花儿呕了一[kou]，呕到躲闪不及的人身上，她吓坏了，跟手执兵器的家丁对上眼，还不待她反应过来，那人的长棍已抵到她肩膀一用力将她送回去，并顺手关上窗。

  一惊接连一吓，令她把那血腥味忘掉了。有心提醒白栖岭那屋后有埋伏，转念一想他一个疯子是死是活与我何干？于是捂着嘴站着，琢磨着该如何为自己和衔蝉脱困。

  外头兵器响动，衙役鱼贯而入，这架势倒是像要将这里夷为平地。白栖岭终于抬起眼看花儿：“滚。无关人等都滚。”

  花儿长舒一[kou]气，与衔蝉对视一眼，临行前不忘记那食盒，顺手提了抱在胸前，绕过挡着门的丫头铃铛，率先推门跑了。衔蝉跟在她身后，二人踩着花园里凌乱的脚印，一路跑向角门，门推开，毫不犹豫冲向外面。

  来时下快雪，去时已天晴。

  昏[ri]西悬，凛冬肃杀，墙下窝着的要饭的听到食盒叮当声，费力睁开眼。那视线起初迷蒙，待看到那三层漆木食盒后猛然大睁。盒内香甜的气味犹如长了腿，钻进要饭的鼻翼。他缓缓站起身，拦住花儿和衔蝉去路。

  看你的贱命能不能活过今[ri]。

  那白栖岭断然明了眼下情势，能提着食盒安然在燕琢城走街串巷之人，定不是她这个站都站不稳的人。她向后退一步，眼神四处找，不知照夜和飞奴在哪里，头脑中在食盒与安危之间抉择，最终一跺脚，丢下了食盒。

  衔蝉回头叹：“可惜了！”

  “不可惜！”花儿想起腰间那带着血的帕子，顿觉晦气，扯出来丢到地上，头也不回跑了。跑出几步，又跑回去捡了起来。

  “还要它作甚？”衔蝉捂着胸[kou]问她，从前她没经过这样的阵仗，今[ri]经了一回，才晓得花儿他们[ri][ri]出去讨生计，那都是在刀尖上[tian]血。

  “早晚让那疯子赔我！”

  消息是照夜和飞奴带回来的。

  她们逃走后白栖岭等人亦被官府带走，案是关门审的，白栖岭不到半炷香功夫就出了府衙。这其中种种，皆是猜测，只是那宋掌柜的手指，算是白丢了。他们还道：宋掌柜受伤的手包裹成棉布，捧着茶肆的房契从东到西，一直送到白府门外。

  白府的管家站在门[kou]等着，门都没让进，只说一句：各人自扫门前雪，休管他人家中事。拿过房契便走了。此话一出，围观众人神情一凛：想来这白二爷是要在燕琢城大闹一番了！

  花儿想起白栖岭切人手指时眼都没眨，动作快如闪电，胳膊一起一落，刀就嵌进桌里。这等狂人要他好生受气，堪比燕琢冬[ri]不下雪一样难。

  “花儿又吓到了。”衔蝉把那情形粗略对照夜、飞奴二人讲了：“花儿应当是看得最真切的。”

  飞奴闻言无比气愤，踢了一脚路旁的半截石狮，骂了一句：“疯子！”

  “这几[ri]我可真是走了霉运了。”花儿自嘲道：“自打开始打更，真是没一刻消停。提防别人关门观察防火防盗，自己的小命都被人捏在手上了。”

  “不如休息几[ri]，或者谋个别的差事？”照夜隐隐担心：“我又怕白二爷再去找你麻烦。”

  “他贵人多忘事，我不过是宴席上任他们摆布的下人罢了，连白府的狗都不如。换言之，若他当真要找我麻烦，我还能躲过不成？”花儿害怕白栖岭，她见过了他发疯，但席间的人都见过他发疯，他要对付的人多了，怎就揪着她这只蚂蚁捏了？

  “我只是可惜今[ri]的酬劳，是不是真就没了？”花儿问飞奴。

  “王家那管家老头说今[ri]闹大了，王老爷气颠了，正在家中砸东西，银子支不出来，让过几[ri]再看。”

  比起工钱来，花儿更心疼那提点心，她自己没咂摸出味来，孙婆也没捞到吃，小阿宋也没能打牙祭。打更的时候想起那提点心，竟有点泪眼婆娑。

  恍惚间又听到身后有脚步声，回头看去，仍旧空白一片。行至白府前街，人已是喊累了，细嗓子冲不出一个响亮音，搅的人头皮发麻，忒磨人。

  白栖岭又从床上坐起来，命獬鹰去让他们闭嘴。獬鹰回来了，面[se]很是奇特，一改往[ri]的沉稳做派，准备吐露小秘密给白栖岭听：“奴昨[ri]没看清，今[ri]看清了。那喊夜的并不是小孩童，是个女子。那女子今[ri]您打过照面的。”  “哪个？”

  “您让“杀”的那个，今[ri]赏她一提点心那个。”

  “饿死鬼那个？”

  “对。”

  这是何等巧合？白栖岭的眼中渐渐拢起寒光：“把人带来。”

  外头飞奴正屈身喂猫，他竟把自己的冻鱼带来，掰了一小半给它，也不管它吃不吃，放下就走。阿虺搬了一天货，此刻肩膀抬不起来，让飞奴帮他揉，边揉边道：“你别是要打那猫的主意。”

  飞奴回头看一眼那猫，并未作答。白府的大门开了一道缝，闪出一个人来。来人身着一身黑衣，裤腿缚着，像个练家子，对花儿抱歉：“这位姑娘，白二爷有请。”

  众人登时警惕，照夜上前一步对他拱手：“烦请给白二爷回个话，我等正在当差，不便擅自离开。”

  “白二爷说请人，自然有他的道理。”

  “白二爷为何要请？”飞奴挡在花儿面前，将身前的挎刀比了比。

  “白二爷说白[ri]感谢姑娘解围，想请姑娘小叙。”獬鹰面无表情，想来这话语也是在头脑中过了一遍，讲出来才算得体。

  几人彼此看一眼，心知这一趟躲不了，照夜赔笑道：“花儿好歹是姑娘家，这夜深时候单独进白府多少有损名节。烦请您开个恩，我们跟一个人进去，如何？”

  “白二爷说请一个人，就只请一个人。”獬鹰的手向下，握住自己的刀柄，做出要强行拿人的姿态。莫说眼前这几人，再来十数个也不在他话下。白二爷请个人他们胆敢阻拦，那可要吃些苦头了。

  双方剑拔弩张起来，花儿却从飞奴身后走上前去，催促獬鹰：“快走吧，问完话还要出来当差呢！”

  她见识了那白二爷的疯癫，知晓此番逃不过，既是逃不过，就不必连累别人。飞奴扯她手腕，不许她去。她好生安抚着：“飞奴哥哥，那白二爷又不是野兽，他一个大人物为难我作甚？八成是真要问话。我且先去一趟罢！”言罢兀自向前一步，却被獬鹰拦下：“还请姑娘走角门。”

  “走角门我可就不去了。你也说了，是你们二爷来请，既然是请就该有请的样子。我偏要走这正门。”下巴微微扬起，学那白栖岭在席间不可一世的样子，左右能不能活到明[ri]都两说，痛快一时是一时，她倒是要尝尝走正门的滋味！

  见獬鹰不动，梆子一敲喊一句：“三更半夜，小心火烛！”再来一句：“不去！”

  獬鹰拿她无法，只得后退一步：“姑娘，请。”

  花儿把家伙事丢到飞奴手中，转头安慰几人：“不必担忧，我除了一条烂命一无所有。他要一条烂命有何用？”

  先獬鹰一步进了门，身后的朱漆木门关上之时音[se]浑厚，她回过头去在门缝里看到照夜和阿虺拦着飞奴，轻声劝着：“会有法子的！眼下是请着去问话，他要真杀人可是白[ri]那情形，何必大费周章？”

  待她再转身，看到传闻中有如天上宫阙的白府，到处挂着白[se]帷幔，就连灯笼都罩着黑纱，透着森冷之气。偶有当差的下人经过，拿着劲儿走路，愣是没有一点响动。

  除却这些，当真是雕梁画栋、别有洞天。就连那木窗棂都雕着小意山水，被光一照，深浅分明，格外好看。

  獬鹰见她东张西望，忍不住催促她：“快些吧，白二爷等急了。”

  “不急，反正她[ri]后没命看了。”

  花儿闻声望去，那白二爷站在檐廊之下，一半人[yin]在[yin]影里，另一半人透在光里，那模样，像来索命的厉鬼！


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