天[se]渐暗，晋阳来的队伍进入边城。

  火把排成长龙，车轮压过路面，留下深深的辙痕。

  途中经过火焚的几座房屋，夯土墙剥离焦黑，屋顶已修葺完整，屋主正忙着装订门窗，清扫留在房屋四周的石块木板。

  遇到林珩的车驾经过，屋主迅速躬身行礼，裹着麻布的奴隶匍匐在地，头边放着木碗，碗中是煮[shu]的粟粒。

  粟粒未完全脱壳，里面还夹杂着石子，[kou]感实在难以恭维。对奴隶而言却是饱腹的美餐。

  在林珩接管边城之前，别说是煮[shu]的粟，他们连粟壳都吃不到一顿，更多依靠野菜和白土充饥。

  马车一路前行，智陵坐在车内，目睹城中变化并未多言。他怀揣智渊书信，一路风驰电掣，只为尽快见到林珩，向他言明国内局势。

  “君上步步紧[bi]，大父不得不退居晋阳。丽夫人和公子长[ri]渐猖狂，有狐氏肆无忌惮，竟然同犬戎沆瀣一气，实在令人不齿！”

  车辆行到县府前，林珩已看过信中内容。再听智陵阐述，对肃州情况有了更深的了解。

  “大父之意，家族韬光养晦十载，是时候重归国都。”

  马车在台阶前停下，车门向外推开，两人先后走下车辕，见到出迎的陶荣。

  “陶氏荣，边城主簿，见过郎君。”

  陶氏同智氏结盟，两族子弟数代通婚，血脉势力盘根错节，早就密不可分。

  陶荣出身旁支，对智氏并不陌生。虽未亲眼见过智陵，却早闻智氏郎君英武之名。碍于十年前一场变故，智氏家族退居晋阳，智氏上下变得沉寂，族中郎君也不再为人津津乐道。

  “陶主簿。”

  智陵笑容温和，仪态风雅，丰标不凡。极难想象他手握长剑，一剑贯穿犬戎首领的果决凶狠。

  彼此见礼之后，三人进入府内。

  知晓两人必然有事商谈，陶荣没有继续跟随，主动向林珩请缨安排入城的马车队伍。

  “劳烦陶主簿。”林珩颔首。

  “仆份内之事。”陶荣很是识情知趣，向林珩拱手，旋即转身离开。

  夜[se]已深，漫天星光闪烁，却不敌渐浓的乌云。

  “风凉，恐雨又至，需得尽快。”

  望一眼天空，陶荣转过廊角，下意识加快脚步。

  林珩和智陵穿过回廊，来到正室前。门两侧的婢仆躬身行礼，上前半步推开房门。

  室内摆放香炉，白烟缥缈，轻纱一般袅娜缠绕，缓慢上升。

  数盏儿臂粗的铜灯摆放在墙边，两盏人俑状的立灯放置在桌旁。灯管镂空，烟气循环进入灯座，竟嗅不到丁点呛鼻的气味。

  地面光洁，铺有兽皮。

  房门合拢，仅木窗留下缝隙，隔绝夜风和水汽。

  “兄长，请。”

  两人在桌旁落座，林珩除下斗篷，喉咙间忽起[yang]意，禁不住连声咳嗽。越想控制越是激烈，他单手抵在唇边，另一只手撑住桌面，呼吸渐渐急促，脸颊微微变[se]。

  智陵见状吃了一惊，抢上前扶住他，扬声道：“来人！”

  “无妨，不用唤人。”林珩握住智陵的手腕，在咳嗽的间隙说道，“我身上有药，劳烦兄长为我倒一盏水。”

  话落，咳嗽声又起。

  智陵长眉紧蹙，眉心近乎拧出川字。

  婢仆恰好在这时推门，刚要进入室内，又被林珩亲手挥退。

  见他执意如此，智陵也是无法，扶他靠坐在案旁，执起铜壶倒了一盏水，递到他的面前。

  林珩从腰间扯下锦囊，取出一只玉瓶，倒出两粒枣核大的丸药，送入[kou]中咀嚼，再以温水送服。

  良药入[kou]，需要半刻才能起效。

  好在温水舒缓干[yang]的喉咙，咳嗽总算减轻，呼吸也不再急促。

  “兄长不必担忧，旧疾而已，天凉偶有发作。”林珩坐正身体，面[se]恢复，只是声音微哑。

  “公子幼时体弱，也未曾这般。”智陵沉声道。他方才搀扶起林珩，隔着外袍都能摸到骨头。这样的瘦弱非同寻常，不是遭遇重创，就是曾染重病。

  遇智陵追问，林珩垂下目光，看着缺乏血[se]的甲面，道出当年实情。

  “我初到上京时，人地生疏，无可倚仗。天子忌惮诸侯，几次三番派人试探。每次入宫，王子王女皆好戏耍。”

  说到这里，林珩顿了片刻，声音没有起伏，话中的内容却是惊心动魄。

  “氏族私兵不得入王宫，父君不予我内侍，我身边只有婢女跟随，且同我一般年幼，根本拦不住宫廷侍人。”

  “那一天王城落雪，我与蜀国质子一同入宫，被三名王子拦下。他们命我学犬吠，命田齐效豚翻滚，否则不许离宫。”

  听到这里，智陵已是怒不可遏。

  “羞辱诸侯公子，安敢如此！”

  林珩没有丝毫怒意，他又端起杯盏，滋润过喉咙，继续道：“我同田齐自然不愿，于是，他们便令侍人绑住我们，一起投入湖中。”

  王宫内有湖，因与热泉相通，寒[ri]也不封冻。

  幸亏这股热泉，在被抛入水中后，两名质子才侥幸存活，堪堪捡回一条命。

  砰！

  智陵咬牙切齿，握拳砸向桌案。

  桌角竟被砸裂，破碎的木块坠向地面，飞跳数下滚落台阶。

  “这件事国内不知。如若知道，定会质问上京迎回公子！”

  林珩是晋侯唯一的嫡子，地位自然尊贵。就算不得晋侯喜爱，被送到上京为质，也不能如此欺辱践踏。若事情传回国内，定然群情激愤，纵然不能讨伐天子，也当设法将他迎回。

  “事情未出宫廷，上京都鲜有人知，大多被蒙在鼓里。”林珩放下杯盏，抬起目光，情绪始终没有太大起伏，“几名王女恰好路过，救了我二人。她们的母亲同王子之母不和，自然不会错过良机。”

  事情上禀天子，在场的宫廷内仆都被绞杀，动手的侍人被砍掉四肢流血而死。

  王子杖责，一人直接被打残。

  三人的母亲被幽禁，再不能见天颜。

  表面上看，这是天子给两人[jiao]代，实则是宫廷内的权利厮杀。林珩和田齐不过是引子，是恰好用得上的棋子。

  “王后无子，宫中王子皆庶出，一次少去三人，可谓皆大欢喜。”

  这番话充满讽刺，透出血淋淋的事实。

  “田齐体壮，调养数月好转。我不如他，寒气淤积体内，成了上京城有名的病秧子。”林珩自嘲，随即话锋一转，“天子终归要颜面，宫内也想粉饰太平，我算是因祸得福，再不曾被刻意为难，还三番五次得赏，[ri]子不再艰难。”

  这番话并未让智陵压下怒火。

  “狼甲失责！”

  狼骑是智氏私兵，林珩在上京遇险，差点丢了[xing]命，无论如何该派人送信。

  “送了，三次。”林珩道出当年真相，一语石破天惊，“送信人再未归来。”

  或许死在中途，或许消失在晋国，也或者根本没能离开上京。

  动手的可能是天子，可能是知晓此事的上京贵族。还有一种可能，是希望他永不能归国的晋侯，他的亲生父亲。

  “送信人消失无踪，联络断绝，事情终被掩下。”

  时至今[ri]，天子放归各国质子，目的是搅乱诸侯国。

  依天子所想，林珩需倚仗上京授予的官爵，即便他心存怨恨，也不会轻易旧事重提。

  “表面的罪魁祸首已经受到惩罚，若是我抓着不放，岂非心胸狭窄，斤斤计较？”良药发挥作用，林珩恢复[jing]神，不正常的红晕褪去脸颊，愈显双目漆黑，漠然冰冷。

  “岂有此理！”智陵怒火中烧，杀意在胸中蒸腾。生平第一次，他想弑君，不仅是晋侯，还有上京的天子。

  一盏温水送至他面前，略显得突兀，令他措手不及。

  “兄长，旧事无可改变，重在当下，更在今后。”

  见智陵迟迟不动，林珩索[xing]握住他的手腕，将杯盏放到他手里，一根一根扣上他的手指。

  “我能平安归国，即是我命不该绝。我会取回应得的一切，智氏也该重归国都。”

  林珩松开智陵的手，从身上取出一条绢，是从先成怀揣的密信中撕下，上面盖有正夫人才能使用的印章。

  “鸠占鹊巢者，诛。”

  “勾结犬戎者，杀。”

  “宠信[jian]佞者不堪为国君，当拨乱反正。”

  林珩展开绢上的印信，上面飞溅数点斑痕，全是干涸的血渍。

  “父君宠爱丽夫人，却不应尊卑不分；偏袒有狐氏，也不该自毁忠良。他不喜我，大可将我驱逐。因不想背负骂名，意图让我死在上京，消失在归国途中，实则掩耳盗铃。”

  认出绢上的印章，看到上面残留的只言片语，智陵想到出自谁手，怒意和杀意并涌。

  正夫人的印章竟被一妾使用。

  晋侯此举不仅是偏袒，更是在羞辱逝去的正夫人，羞辱公子珩，羞辱智氏！

  昏君无道，当逐，更该杀！


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