前朝封了印以后,胤礽倒闲了，却见着阿婉因料理年事理得愈发暴躁。

胤礽为此十分乖觉，每天一大早起来先将所有孩子都薅起来,一个个盯着拾掇好，把这群咋咋呼呼的小崽子们带出去跑马、打猎、嬉冰、登高、玩雪,午时才回来,把崽子们溜得累得倒头就睡,然后又帮着阿婉把弘晋和佛尔果春抱去另一间暖阁里带着睡。

这俩孩子三四岁后就不愿意奶嬷嬷陪他们睡了，时常要黏着阿婉，如今阿婉忙着,有难得得闲的阿玛陪着,也就勉为其难地接受了。

没有孩子在一旁捣蛋,程婉蕴的情绪总算在爆炸边缘被拉了回来,恰好除夕过去,该预备、赏赐的年礼都送得差不多了，初一给康熙和皇太后、各宫妃嫔拜过年,往后的每日事项就都简单了，不过今儿这个弟弟家吃酒、明儿那个弟弟家吃酒，不再那么烦难，于是又逐渐变回了那个安闲恬然的人。

只是唐侧福晋也被累得小病了一场,加之李侧福晋更已到了弥留之际,不过她好歹撑过了年，若是能撑过正月里,丧事要办得体面些就容易了,因此程婉蕴还是悄悄请了太医悉心诊治，去瞧她的时候，虽大多时候都昏迷着,程婉蕴还是会对她说“李姐姐，好歹多撑几日吧，过了正月，就能让您母亲李夫人进宫来瞧您了。”

李夫人没有诰命，正月里宫里忙着过年，她是不能递牌子进来的。

也不知是不是这话起了效用，太医拿独参汤硬吊着，如今李侧福晋的病情还算稳定了些。但这还是让整个毓庆宫里的气氛在过年的喜庆里带上一丝阴霾。

虽说李侧福晋以前做了许多错事，但人死事消，即便是太子爷也不愿在生死之事上头还要磋磨她，默许了程婉蕴为李侧福晋延医问药、临终关怀的各种事。

太子妃似乎也好了些，利妈妈说太子妃娘娘精神头好了些，也总算能吃下点东西了，程婉蕴也跟着松了口气，看来久违的故乡的味道还是能唤起人内心深处对人世间的眷恋的。

出了正月，太子爷传信给了李都尉家，李夫人一路抹泪进了宫，见了女儿最后一面，也是李侧福晋闭门念经那么多年后头一回见，等到了晚上，李侧福晋就走了。

伺候她的宫女，说是走得安详。

这年刚过完，毓庆宫里紧接着就办了丧事，但因为李侧福晋位分不高，也不能在宫里停灵，她没有子嗣，也就没有搭芦棚，只在她居住的东配殿里设了灵堂，太子爷膝下的几个孩子去给她上了香，程婉蕴又找了几个八字相符的太监宫女系了白腰带替她守了七日灵，让钦天监捡了个吉日，就要将棺木挪到宫外头的静月庵里，再请了尼姑给念上七七四十九日的经，之后再捡个日子葬了。

毓庆宫后殿的东配殿就这样空了下来，一个人走了，像风吹过似的，什么也没带走，程婉蕴经过东配殿时也会下意识转头去看。

李侧福晋走了以后，当年程婉蕴刚进宫来时后院住过的女人，除了她之外就全都没了，越发衬得那几年宫里只有她、杨格格和李侧福晋的日子好似做梦一般。

早春的风湿漉漉的冷，程婉蕴想起来，以往李侧福晋梳着道士头，穿着缁衣常坐在院中杏树下抄经的样子。先前几年她还有些不甘心，后来似乎也看开了，经书仿佛让她性情安定了，她渐渐安于现状，偶尔也会使人请程婉蕴替她窨些花茶，她还写了好几本解经的书，虽有些寂寞，但这日子过得也挺自得的。

程婉蕴有些怅然，但这份怅然没有维持多久，就被另一件事给搅合光了。

风和日煦，正是花开满枝头的春天，毓庆宫后罩房里却是黑云压顶，宫人们都噤若寒蝉，蹑手蹑脚地在屋子外头干活，就连青杏碧桃站在廊下都惊恐地瞪圆了眼，听着屋子里关起门来不甚清晰的怒喝声，她们还是头一回见自家主子能发那么大脾气。

“你说什么”程婉蕴瞪大了眼，指着跪在跟前低着头不敢说话的程怀靖怒喝道，“你可是嫌咱们程家日子好过了、嫌自己命长你是疯了吧我真是”她气得都语无伦次了，四下想找趁手的东西，一时没找到，后来都想把手里的茶碗都想扔出去了。

“姐，我只是存了一点念想，我什么也没干”程怀靖沮丧地缩着脑袋，小声嘟囔，“我真什么越矩的事都没做，看都不敢多看一眼。”

“你还有理就是想一想，你都不该想”程婉蕴怒视着他，却压低了声音，“八公主是什么身份，你又是什么身份，你这念头快打消了，想都别想”

程怀靖低垂着头良久，才轻声道“我知道，我不敢痴心妄想。”

已经长得比她高过一个半头的少年人直挺挺地跪在堂下，抬起那张英气勃发的脸，认真地说“长姐，我怎敢有亵渎公主的心思，我只是远远见过她几回，替她摘过一次挂在树上的风筝，她对我温言说了句多谢，我跪下还了臣礼，就再没有了我我只盼着有朝一日，八公主得遇良人，我能护着公主去蒙古，远远地陪伴她、保护她不受欺负就够了，其他的从不敢奢望”

这一番话，说得程婉蕴满肚子的火气，就像个被戳破的球，顿时瘪了下去。

这事儿的起因，还是因为吴氏进宫来，说起怀靖时一把年纪的吴氏气得手抖，说不知给他说了多少家姑娘、递了多少画像，竟是看也不看，天天推说宫里有事，溜之大吉，后来为了避免吴氏唠叨催婚，干脆跟同屋的其他侍卫换班、替他们站岗、巡宫墙，连着十几二十日都不回家住，天天睡南群房侍卫处的大通铺。

吴氏急得直抹眼泪“你说他都多大年纪了，再转过年就要二十了，还不成婚，这是要做什么这是要逼死我怀章的儿子都有两个了，你知道他跟我说什么他说让大哥多生几个，以后过继一个给他摔盆就成了，反正他不成亲，若是硬给他娶进门来，他就跑去投军，省得我瞧见他上火。我真是我真是没法子了我的娘娘啊，这小子一身反骨，打也打了，骂也骂了，全是死猪不怕开水烫，万不得已，只能求到您跟前来了。”

程婉蕴一听就觉着不对，她觉着程怀靖可能有心上人了，否则何必拖着不肯成亲她便对吴氏笑道“额娘把心放在肚子里，这事儿我定给你问个明明白白。”

她一开始还挺高兴的，自以为怀靖可能是看上了哪个宫女，想等人家二十五岁放出宫来也说不定，这事儿其实很普遍，很多宫女出宫后都是嫁给侍卫的，也算一个好归宿。

于是她就把程怀靖从南群房侍卫处叫过来一问，一开始这家伙还顾左右而言他，抵死不承认心里有人了，但程婉蕴一瞧他通红的耳根，后脖子都红透了，就干脆用言语诈他，虎着脸道“别装了，姐姐都看见了，你还是老实交代吧。”

结果这话一出来，那本来脸红脖子粗的少年顷刻间脸就煞白了。

程婉蕴当时心里就“咯噔”一下。

果然，在她疾风骤雨一般的逼问下，程怀靖招了，招了以后就换她面色煞白险些被气死了，这小子眼光倒好，什么宫女啊，他看上的是十三爷同胞的大妹妹，八公主。

程婉蕴万分痛苦地扶住额头。

若是宫女还好说，等个几年又怕什么，她或许还能把人要到身边来看顾着，等够了年岁就能放出去成亲，迟几年就迟几年，他不是长子，程家也没皇位继承，晚婚晚育也没什么。

八公主她都没脸开这个口。

康熙是绝不会将女儿嫁给一个汉人的，哪怕是抬了旗的。这事儿若让极疼爱妹妹的十三爷知道，怀靖被他怒极了一箭射死都不奇怪。

历史上，康熙的女儿好似除了温宪公主和袁贵人生的九公主，其他全都抚了蒙古，八公主日后指定是要抚蒙的，而留嫁京城的两位公主也嫁的是高门大族，纳兰明珠这样好的家世，他的小儿子也只求娶到宗室的郡主，肖想公主她们程家是想屁吃了。

“总之，你这念头放下吧。”程婉蕴长叹了一口气，最终狠下心肠严词警告他，“你这念头害人害己，以后千万不要提了，八公主日后若要选拔扈从陪嫁的侍卫，姐姐也不愿替你去求这个恩典，不是不想成全你，是怕你一辈子都活在求而不得的痛楚里，往后再干出什么傻事来今儿回家去吧，额娘为了你都快急病了，不要为了心里那不妥当的儿女情长，就连孝道、连养育你那么多年的生身父母都不顾了。”

程婉蕴是头一回对程怀靖如此这般疾言厉色，她质问他“你有没有想过，八公主的风筝挂在树上了，她身边跟着那么多伺候的人，谁不能去拿怎么偏偏就能让你遇上你是毓庆宫的侍卫，平日里甚少巡撷芳殿那条道，怎么会这样巧呢”

程怀靖跪在地上，面色惨白，他确实没有想到这背后可能会有阴谋，若真是这样，他就万死莫辞了半晌，他忍着心痛，重重冲程婉蕴磕了一个头，哑着嗓子道“姐姐，我错了”

他抬起头，已经是两眼凄然的泪，“我真蠢，我差点害了你是不是，姐姐”

程婉蕴见他这样，心也软了，她这点怀疑没有根据，或许只是她太敏感了，但她不得不将最坏的结果告诉他，宫里就是这样的地方，错一步都是万丈深渊。

“你知晓便好，如今还来得及”她缓和了声音。

“姐姐，让我出海吧。”程怀靖忽然抬起脸来，那含在眼里的泪铺满了他憋红的眼底，声音也哑得不成样子，“我留在宫里，总会想起，难以割舍我如今这个样子也没法子坦然地娶妻生子，不如出海历练一番，不靠封荫自己闯下些功绩爵位来。”

程婉蕴心里也有些疼，她看着他一字一句地道“即便挣下爵位，你也没法子娶公主的。我们这样的人家，是绝不可能的，你要明白。”

从顺治到康熙两朝，唯有三个公主嫁给了汉人，却都是为了安抚三藩和硕恪纯长公主下嫁吴三桂之子吴应熊、和硕和顺公主下嫁平南王尚可喜之子尚之隆、和硕柔嘉公主下嫁给靖南王耿仲明之孙耿聚忠，而这都是因清军入关、拉拢裂土称王的三位藩王，巩固统治。

除此之外，再无例外。

“我明白，我微贱之身，自然从没有想过能娶公主。若非姐姐今日问，我只会就此藏一辈子，谁也不说，或许藏得久了也就忘了，又或许忘不了说到底那也是我一人的事，与公主无关”程怀靖苦笑，随后再次磕头恳求，“姐姐，我想入水师。”

程婉蕴深吸了一口气，沉声道，“回头我会让太子爷为你求个能进水师里历练的机会，过了三月你就乘船去广州，海上危险，正好学个半年，待格尔芬大人今冬再次出海，你便能随远洋水师离开。”

怀靖磕头谢了恩，他走了以后，她叹了口气。

她最终还是做了个挥着大棒的封建大家长。

其实程婉蕴也是想着，少年人的情窦初开也会能因为时间与距离而消散，让怀靖离开这宫墙也好，一年两年再见不上，在大海上历经生死，往后或许就慢慢淡了。

她本也有些不舍得怀靖出去吃苦，但怀靖自己提了，想来他也明白这其中的利害，更清楚自己在宫里时日越长，越发难以掩饰。

少年的感情是真挚的，少年的感情也全都在眼里，那份热烈和光芒根本就掩饰不住，程婉蕴怕他是被人算计了，也怕是身在东宫的她连累了他，才会让她成为别人的靶子。

程婉蕴独自一人又在屋子里坐了好久，有时又觉得自己也像个不可理喻的封建礼教代言人，真是迂腐顽固不通情理，可是她不能置程家而不顾，为此她还不争气地偷偷哭了一回，就算以后怀靖怨她恨她，她也认了吧她实在没办法鼓励怀靖不管不顾为爱向前冲，即便她有着后世人的灵魂，她也不敢，她怕死，也怕程家因此覆灭，更怕怀靖因这事儿而死。

而且人家八公主或许压根就不想知道、也不想要这份会妨碍她名声的喜欢。

总之，怀靖能答应、愿意离开，和她一起将这苗头趁早就掐死也好

晚间，太子爷回来，程婉蕴就把想让怀靖跟格尔芬出海的事说了“其实，他一直想入军营里历练，之前没个机会，今儿特意求到了我跟前来，我骂也骂了，可惜他就是不改心意，说男儿志在四方，就是想出去看看”

她下午在屋子里发脾气的事瞒不住太子爷，未免太子爷追问，不如找了个明面上的缘故遮掩过去，怀靖这糊涂心思是决不能跟太子爷说的。程婉蕴在心底叹了口气。

这是她头一回对太子爷有所隐瞒，因此心里格外虚，心虚之下难免透出几分来，程婉蕴连忙站起来绕到身后给太子爷捏肩捶背，不住地趴在他身后撒娇“二爷，好不好，好不好，怀靖不会添乱的，不求什么官，让他能当个水手、当个小兵尽够了，我的二爷，我的爷，求您了。”

胤礽被她温热的气息喷得一脖子都痒痒的，心里更是好笑。他还是头一回见阿婉给家里人求差事，他以前就在好奇，阿婉是不是永远都不会为了娘家求他。

但她求人的法子也太好笑了，旁人求他，要么送礼、要么送钱、要么利益相关交换，阿婉却只会抓着他的膀子使劲摇，差点没把他脖子摇得扭着了，而且还不是求什么高官厚禄，还咬牙切齿恨恨地说“您只管让他当个小兵就是，谁也不用交代，就让他吃吃苦头”

这求差事求得真新鲜。

不知道的还以为她跟自己这弟弟有仇呢。

“好了好了，依了你就是，”胤礽被摇得快散架了，“这不值得什么，你若是要官要爵我还得苦恼一阵，但这回头我跟皇阿玛说一声就是，他最喜爱有志向又肯吃苦头的人，一准会应只是你真舍得一旦出了海，可就生死难料，什么都可能发生的。”

程婉蕴知道有危险，但她只能想到这个法子了，除了水师太子爷能随意安插人进去，兵部是直郡王的天下，其他外放的官，康熙不一定会同意，若是起疑追查起来就不得了了，想来想去，正如怀靖所说的那样，唯有水师，也只能是水师了。

想通过远洋出海搏前程的人家很多，程家这样挤进去也不打眼。

所以她才会答应他，还要他早早就离京去广州准备，多学些航海的常识、技巧，也能尽快远离紫禁城，否则他在宫里一日，她便要为他担忧一日。

只是她最内疚的是，怀靖不懂，宫里的公主顶多就留到十九岁，而如今八公主已经十七岁了，康熙再疼爱她、十三爷再舍不得，她这一两年指定也是要嫁人了怀靖这一走，这辈子就再难与八公主相见了，不论他是否忘怀。

程婉蕴再次叹了口气。

或许他也知道，只是被她骂了一通清醒了过来，最终还是选择了家人。

很快，太子爷果然为怀靖求来了恩典，他交了二等侍卫的差事，太子爷没真让怀靖当大头兵，给了个广州水师中军中营副参领的衔，妥妥当当地安置在格尔芬身边。

三月，怀靖辞别了祖母与父母，又进宫给程婉蕴和太子爷磕了头，背起行囊乘船出京，他走了以后程婉蕴又有些难过。

胤礽哄了她好半天，最后是用弘暄、弘晳的婚事才转移了程婉蕴的注意力。

“今年大选，首要的便是弘暄、弘晳的福晋，弘暄就不说了，他都这般大了，原本就该早早定下的，只是前两年没瞧到好的耽搁了，如今轮着弘晳可不能再拖了，要先定下来，让内务府细细筹办，过两年再成亲就正好，因此，我跟皇阿玛请了旨，今年由宜妃、德妃、你和王嫔一同主持选看。”胤礽把人抱在怀里轻轻摇着，甘愿当着人肉摇椅。

程婉蕴蹭在他臂弯里，享受着温情时光，这才恍惚惊觉，居然连弘晳都到了要选看福晋的年纪了吗这四个人里，宜妃是替陈贵人的十七阿哥选，王嫔是替十五、十六阿哥选，德妃是要给十四再添个侧福晋，再加上个有两个儿子即将要成婚的她，似乎也理所应当。

隔日再对镜梳妆的时候，她就认真看了看镜子中的自己。

她好像是老了一点了，眼尾有一点点细纹，成天换着方保养着、多年养尊处优，岁月已很宽待她，但也不是没有一点痕迹。

不知不觉，她在宫里已经十五年了。

等弘暄和弘晳的福晋人选定下来，就要先给两个格格或者侧福晋先进门，那过两年她岂不是很可能要当奶奶程婉蕴吓得搓了搓自己的胳膊。

“原本还嫌宫里的日子无趣，如今才发觉日子过得太快了，一日一日过着一点也不觉着，等突然想到，这两个孩子都要选福晋了”一日午后，程婉蕴和唐侧福晋感叹着，“我们也老了。”

“得了吧，你老什么呀，生得好似那二八少女，皮子比剥了壳的鸡蛋还嫩，你等着瞧吧，今年那么多秀女原本争奇斗艳的，哎，一进御花园的门，这么抬头一瞧”唐侧福晋嗑着瓜子玩笑道，“上头不仅有个你，还有个王嫔娘娘，想到这宫里竟有这等天仙般的人物，岂不是要自卑得花容尽失”

她自己说完，得了程婉蕴嫌弃地白了她一眼，自个咯咯咯地乐了起来，又抓了一把碟子里程婉蕴自个炒的香瓜子，还是蟹黄味的，就着这宫里的时新谈资，越发好吃了。

“今年的秀女啊，多着呢。”笑完了一通，唐侧福晋眨巴着眼睛，凑过来小声跟她说八卦，“以往啊那些满洲大姓的人家，早早就打发自家有诰命的老太太进宫找皇太后哭了，能求免选的都宁愿求个免选，自行聘嫁，今年却个个都愿意进宫来选呢你猜是什么缘故”

程婉蕴自然知道，康熙都那么大年纪了，对满洲大姓的贵女没多大兴致，他更喜欢李家曹家从江南给他找来的美貌汉女，不用给位分，不用权衡世家关系，单纯睡一睡，又漂亮又没负担，所以这五六年来，大选的秀女能进宫当妃嫔的是少数的，康熙去南巡倒是带回来好几个，这几年的选秀大多都是给儿子找媳妇、给孙子找孙媳妇。

或者是指给其他宗室。

就冲这个，世家大族也愿意啊自家水灵灵的小姑娘，伺候老皇帝还不一定能出头呢，但选上皇子福晋、皇长孙做福晋，那就全然不同了。

估摸着很多人都是冲着她这俩小子来的呢，程婉蕴啧啧了两声，为着嫁太子爷的长子次子，秀女们个个都要挤破头了。

唐侧福晋幸灾乐祸道:“你可别事不关己的样子，过没两日你们程家的门都会被人用各式各样的礼给堵了，你信不信”

程婉蕴早就知道了，三年前给弘暄看福晋的时候就已经闹过一回了，家里的门槛都被踩断了，后来还换了根新的。为此，她今年早早就跟程世福说了，让吴氏带祖母、儿媳妇、孙子孙女回一趟歙县，看看祖宅，好好住几天，祖母年纪大了，想念家乡时常念叨着，正好趁着祖母这几年身子保养得好了，还算结实，在路上慢慢地走，一路上只管游山玩水，什么都不用管。至于程世福和程怀章俩大老爷们就住衙门里，别回家了。

唐侧福晋听了笑得喘不过气来:“还是你厉害，让一家子全都躲回歙县去了。”

程婉蕴很无奈，这有什么法子嘛

笑完了，唐侧福晋顺手抓过路过的掉毛老咪咪撸了一把，又小声道:“今年，太子妃娘娘的幼妹和亲侄女也进宫候选。”

程婉蕴怔了一下，用嘴型无声地问唐侧福晋:“没有免选吗”按理说，太子妃娘娘的妹妹和侄女，指定能免选的。

唐侧福晋摇摇头，用几不可闻的声音看着程婉蕴道:“都说石家一是想搏个皇子福晋，还有一个是冲着你家弘晳来的呢。”

程婉蕴一口茶喷了出来:“啥”

“皇长孙他们不敢肖想，弘晳是次子，又得宠，打着亲上加亲的主意嘛”

之前茉雅奇说她小姨和表姐姐跟着石文炯的夫人回了京，正月后也进宫来看望了太子妃，程婉蕴还没在意，她说怎么太子妃近来更精神了，敢情不是因为吃上家乡菜啊，，


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