【大乾康元七十一年、八月初三、午时、杭州西湖之畔、楼外楼】

  众人在楼外楼中饮酒正酣之际，却忽听徐恪言道，他刚才进楼之时，见到欢迎的队伍中有一个厨子模样打扮的人，当时那人低着头，自己只是匆匆一瞥，依稀有些眼熟而已，可如今再仔细回想那人侧影，仿佛就是当年住在瞎子胡同里的王大爷。

  舒恨天当即疑惑道，你说的那位“王大爷”，不是早就不在人世了么？怎地还会出现在酒楼？莫不是你今日问案，脑子问糊涂了吧？

  徐恪挠着头道，王大爷确是已死在洪文堂乱棍之下，此事当是不假，自己还曾亲去他坟前祭奠。兴许今日那人，只是侧影有些相似罢了，抑或自己今日由杨宅被焚一案，牵动故人之思，是以心绪有些纷乱……

  旁边的魏嘉诚一拍桌子，立时献计道，千户大人，这还不好办？！若你怀疑那个酒楼的厨子就是瞎子胡同里的“王大爷”，那咱们去这间酒楼的后厨看一看，不就得了？

  徐恪想了想亦觉有理，当下，魏嘉诚与舒恨天便陪着徐恪出了雅间，三人悄悄下了楼，直奔楼外楼的后厨。

  徐恪打定心思要暗里查看，是以才不去惊动店掌柜以及其余跑堂。不过，他在后厨中转了半日，仔仔细细地看过了每一位厨子，无论是掌勺还是帮工，都没有见到那个与王大爷侧影极其相似之人。

  舒恨天心中不耐烦，当即就将那楼外楼的掌柜汪贾魏叫了过来，问他酒楼中可曾有一个叫作“王富贵”或是“王仁安”的厨子？

  汪贾魏立时摇头，说道没有！

  舒恨天又命汪贾魏将酒楼中的所有跑堂与厨子尽皆叫到大厅中集合。那汪掌柜不敢怠慢，急忙将此时在酒楼内做事的所有帮工全都集中到了堂前的大厅中，甚至于，连偶尔在雅间内奏乐唱曲的几位歌姬也尽数召了过来。

  霎时间，整一座楼外楼如临大敌一般，慌得那些跑堂与小二尽皆战战兢兢，他们还以为定是今日酒楼的饭菜出了问题，是以青衣卫的官老爷们大发脾气。

  只因大乾青衣卫之名，天下人无不知晓，而且，这名气也实在算不上是什么好名气。

  可是，徐恪左右辨认了一番，依旧无法找到那位与昔日的王大爷神似之人。

  舒恨天又问汪贾魏道，全酒楼的人都在了么？

  “在、在、在！”汪掌柜忙不迭地回道。

  徐恪见站立于堂前的那几位歌姬已吓得脸色煞白，浑身微微发抖，他于心不忍，于是大手一挥，命汪掌柜叫众人散去，他与舒、魏三人，仍旧回到二楼的“清波月影”内，接着饮酒。

  留下那位浑不知出了何事的汪掌柜，兀自呆立于厅中，看着几位官老爷大步而去的背影，依然是丈二和尚摸不着头脑……

  李秋见徐恪回来，便笑着问他，可曾见到昔日的故人？

  徐恪摇头叹气道，想必是自己看错了人，故人已逝，如何得重生乎？

  于是，四个人接着喝酒畅谈。

  舒恨天说起今日一早，杨俭祥竟暗藏兵刃企图行刺徐恪一事，魏嘉诚当即愤然道，此人如此大胆，竟敢公然行刺千户大人，大人怎可轻易放过了他？就算饶了他的狗命，也当将他抓进大牢，让他受些皮肉之苦。

  徐恪看了看顾自饮酒的李秋，笑着道，算了吧！所谓“不知者不怪！”他先前误会我就是纵火焚烧杨家的主凶，是以一心找我复仇，总算也情有可原；再者，今日若非他持刀行刺，我这右腿断骨之伤，哪能这么快就好？

  魏嘉诚憨憨笑道，这倒也是！这么说，此人今日还算立了一大功！要不然的话，这个时候属下哪能有机会陪千户大人在楼外楼喝酒呢！

  说起昔日杨宅被焚一案，徐恪遂向着李秋问道，当年的杨文庸一家，在杭州城内可谓赫赫有名，杨家非但家大业大，更是杭州府百姓眼里的首善之家。不想，杨家却在一夜之间被一场大火焚烧殆尽，除杨俭祥凑巧在外办差躲过一劫之外，整座宅子里的人竟无一生还。此案疑点多多，而当年的知府洪文堂因害怕京城中会有人问责，于是便草草结案并对外严密封锁消息。如今，小弟既已人在杭州，便想将这一件悬案拿来重审，不知李兄以为然否？

  李秋抿了一口酒，反问道，贤弟怎会想到要重审此案？

  徐恪道，今日杨俭祥又说到了当年的一些蹊跷之事，我越听越觉得离奇，越想越觉得匪夷所思，是以就想着将这一桩案子提出来，再派人仔细去探查一番，兴许这桩案子的背后，尚有一个惊人的秘密呢！

  哦……，李秋又反问道，贤弟以为，这里面会有什么‘惊人的秘密’呢？

  这……，徐恪挠着自己额头，一时间，就有些答不上来。

  李秋举起酒杯与徐恪碰了一碰，两人尽皆满饮之后，李秋方才微笑着问道：

  “贤弟莫要忘了，你此番千里南下杭州，为的是什么？”

  “查案呀！”徐恪当即回道。

  “你奉旨南下，查的是什么案？”

  “是……是前任杭州知府吴文龙被杀一案。”徐恪面上已渐渐露出愧色。

  “对呀！你查的是吴文龙被杀一案……”李秋接着问道：“那你查了这半月，可曾查出些眉目来？”

  “至今一无所获！”徐恪脸上的表情已有些难堪。

  “贤弟……”李秋拍了拍身旁徐恪的肩膀，“你奉旨南行，天子交代你的唯一任务，便是查清前任知府吴文龙的死因。可你迁延至今日，对吴文龙一案尚一无所获，却偏要去查什么‘杨宅被焚’一案。那案子早已尘封在府衙公廨的文书楼中，两年来都无人对之提出质疑，你又何必在这个时候，还要花费人力去查那个无关紧要的案子呢？”

  “李兄所言甚是！小弟适才所想，确乎失之于率性了。”徐恪举杯自罚了一杯，满面愧疚道。

  李秋手指雅间门匾上“清波月影”的“月”字，又遥指北方，语重心长道：“你我自六月底动身南下，至今已过去了一月有余，再有十余日，便是中秋佳节了。贤弟，难道你不想早日结案，早日赶回京城，好与你的家人共聚于月圆之日么？”

  “是啊！再有十余日就是中秋节，时日过得真是匆匆，想不到一转眼又是一年中秋时。”徐恪举起酒杯向着舒恨天道：“书仙老哥，小弟敬你一杯！”

  “哎呦！无病老弟真是客气！”舒恨天忙举酒与徐恪对饮了一个满杯，笑着道：“老弟是想起了去年中秋时的那一场偶遇么？哈哈哈！说起那一场偶遇，当真是有趣，有趣得很呀！”

  “怎么……”魏嘉诚忍不住好奇道：“舒老哥就是去年中秋时，遇着咱们千户大人的？”

  “呵呵呵！……”依着舒恨天喜好吹牛的心性，他本欲将去年那一场“捉妖大会”的“盛况”，在魏嘉诚面前大肆吹嘘一番，然偷眼打量李秋神色，便知这些话此时不当讲。他当即话锋一转，朝徐恪劝道：

  “无病老弟，刚刚钦差大人所言极是！你此番奉圣命南来，到如今已过去了月余，然于天子交代的查案要务却毫无进展，如今你腿伤已愈，这接下去……咱们理当竭尽全力，去查明吴文龙被杀一案的真相！”

  “多谢两位兄长点醒！”徐恪点了点头，此时他已将所谓的“杨宅被焚一案”“真假王大爷一案”等等诸事尽皆抛诸脑后，心里面就只是想着该从何处下手，去找寻吴文龙的死因。

  “书仙老哥……”徐恪问道：“前任知府吴文龙离奇被杀，依照目下种种线索来推测，杀死吴文龙的凶手极有可能是妖物，对此你怎么看？”

  舒恨天立时摇头不已，道：“不象不象！这世上哪有恁多的妖物？长安出了妖物，此地也来了妖物？须知此地毕竟是神洲而非牧洲，没有那么多妖，有的却是假托‘妖物害人’实则四处为非作歹的恶人而已！更何况，若真的是妖物害人，何以只害死了知府吴文龙一个？难道那妖物与吴文龙有仇不成？”

  徐恪点头道：“吴文龙自莅任杭州知府以来，一向清廉为官，勤政爱民。他就算与谁结仇，结仇的也当是那些贪官、那些恶吏，还有杭州分水堂的人……断不会与妖物结仇！”

  “会不会就是杭州分水堂的人？”李秋忽然插口问道。

  “不会！”徐恪当即摆手道。他把那一日审问汪再兴的经过，大致与李秋说了一遍，依据汪再兴的口供推断，杀死吴文龙的凶手应当不是杭州分水堂的人。

  李秋听罢，默然不语，只是饮酒。

  四个人顿时陷入了短暂的沉默之中。

  ……

  还是徐恪率先打破了沉默，朝魏嘉诚问道：

  “老魏，那一日你去了一趟龙井山，虽未见到‘龙井仙翁’其人，却也见过了他的住所。你观其地，可有异常？”

  魏嘉诚凝神想了片刻，还是摇头，“当时属下只是翻墙而入，见屋内无人，便也未作停留，当即离去，那里也就几间土房而已，屋内陈设简陋，并无什么异常。”

  “之后呢？你有没有再次登上龙井山？”

  “没有！”魏嘉诚神色有些慌张道：“未得千户大人允可，属下便不敢自作主张……”

  “嗯，不怪你！怪只怪我这腿伤。”徐恪摆了摆手，叫魏嘉诚不必自责，他略略思忖了片刻，随即朝舒恨天吩咐道：

  “老哥，小弟这腿伤已然尽愈，查案之事要紧，不如……午膳之后，咱俩就上一趟龙井山如何？咱们自来杭州以来，闻‘龙井仙翁’大名已久，今日也当去拜一拜山门了！”

  “好呀！”舒恨天一拍大腿，笑道：“那咱们就好好地去拜一拜这老儿的山门！”


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