【大乾康元七十一年、三月二十八、申时、长安城南郊外、某一处地下石室内】

  得月楼内的矮胖老者忽然胸闷倒地，旁边的高瘦老者忙过去查看，他不看则已，看了之后，立时失声惊呼道：

  “不得了啦！死人啦！”

  原来，此时的矮胖老者倒在地上，双目圆睁，满脸惨白，已然气绝。

  旁边的酒客纷纷赶过来围观，这些人见了倒在地上的矮胖老者，惊骇之余，也都忍不住指指点点，议论纷纷。

  只因地上的这具矮胖者的尸身，非但形状可怖，而且自胸间直至脸庞，全都笼罩着一层淡淡的冰霜，就仿佛，他是忽然间被一股极寒的霜雪给冰冻而死。

  店掌柜见状，不敢怠慢，忙命店小二赶往长安县衙报官。这边又安抚众人，收拾现场，并安排两个小二将尸身抬往假山之后藏起。

  酒楼中的众食客，见有人竟离奇死在中庭之内，都不免纷纷猜测那矮胖者的死因究竟为何？有人道他必是患有寒热重症，只因贪杯便诱发疾病，以致猝死；也有人道，他或许是吃了不干净的东西，促发体内的寒疾，以致暴病而亡；还有人道，他应是被人给当场下了毒，那个下毒的人兴许就在这酒楼之中……

  总而言之，各种猜测都有，然而，任谁也想不到，真正害死那个矮胖老者的，仅仅是他说过的一句话！

  只因那矮胖老者说起韩王猝死一案，便说到了长安城的翠云楼；说起了翠云楼，便说到了翠云楼新来的头牌“娇娇”姑娘。他在喝酒谈笑之间，眉飞色舞地描述着那一晚自己与“娇娇”姑娘的云雨之状，这一番得意洋洋之状，无意中，便得罪了坐在他身旁不远处的一个人。

  这个人，看上去虽年约四旬，但一头长发却尽是银白之色，他脸容清瘦，身形颀长，背上插着一把五尺余长的青锋，恰正是名动整个武林的“流霜剑仙”陆火离。

  陆火离自来到长安之后，特别喜爱来到得月楼中饮酒。为了能坐到酒楼的大堂里去喝几壶五年陈的“汾阳醉”，他甚而不惜跟跑堂的讨一块木牌，排上一个多时辰的长队。

  今日，他来得较早，总算未经排队，就轮到了一个中庭内靠近木台的位置。他原本已然酒足饭饱，这一顿酒喝得也甚是畅爽，正准备掏出银子付账走人，蓦地听到有人在暗里谈论韩王被杀一案。

  这陆火离武功深厚，耳力自是大异常人。当下，他便侧耳倾听，前面几句倒好，后来，竟听那矮胖老者胡言乱语，对他九妹大有淫亵之词，他如何能忍？

  于是，陆火离右手举起酒杯，外人均见他正举杯啜饮美酒之际，怎知他食指只轻轻一弹，一股冰霜剑气便自他指间，无声无息地刺入了矮胖老者左胸的“天池”大穴。

  那矮胖老者只不过一个酒囊饭袋，如何能敌“流霜剑仙”那一股凌厉无俦的冰霜剑气？是以，他口里的“娇娇”两字，只说了前一个字，便已经倒地气绝。

  而那位高瘦老者，恰也是因为他在当时的那一瞬间，气得扭头无语，是以才终于躲过了一劫。恐怕他直至自己老死也不会猜到，当年，他在得月楼中饮酒，已几乎与勾魂无常擦肩而过！只因为他之前想同一位头牌女妓同寝，排了十天的队，幸亏没有轮上，这才侥幸捡得一命！

  ……

  陆火离冷笑了两声，不去理会身后的乱作一团，便离了得月楼，径自往南。

  一个时辰之后，陆火离已经走进一处天然的石室之中。那石室位于地下，冬日里不冷，夏天又分外地清凉，如今正当早春，石室内兀自保留着一丝温暖。

  陆火离走入了石室之内，见自己的九妹毛娇娇依然蜷缩着躺在石床上，仿佛睡得正香，便大声唤道：“九妹，快醒醒！太阳都照到你屁股上啦！”

  毛娇娇“嘤”了一声，打了一个老长的哈欠，兀自懒洋洋地问道：

  “二哥，这才未时呐，你干嘛这么早叫我起床啊？讨厌！”

  “都已经申时啦！九妹，快起来，二哥给你带了好吃的！”

  “好吃的，有啥好吃的？”毛娇娇一个翻身爬起床来，听到有好吃的，两眼中立即一亮。

  陆火离从兜囊中取出一个油纸包，内里包着一整只喷香的烤鸡，还有几条咸酥鱼。

  “这可是二哥从长安城最有名的卤菜店‘八珍居’中，给你带过来的！”

  “哇！快给我！”

  毛娇娇一把夺过她二哥手里的油纸包，取出那只喷香的烤鸡，撕下一只鸡腿放入口中，津津有味地嚼了起来。

  “嗯……好吃好吃！这什么‘八珍居’在哪儿？下次我要自己去！”

  “就在长安东市，从东边的口子走进去，两百步就到了！”

  “嗯……二哥待我最好了！”毛娇娇一边吃，一边不忘连声谢她二哥。

  陆火离在毛娇娇身边坐下，看着毛娇娇堪堪将半只烤鸡吃完。这才说道：

  “九妹，你说你前天晚上弄死了一个乾国的皇子，他是什么……韩王？”

  “对呀！”毛娇娇给自己倒了一碗热茶，一边喝茶，一边接着去啃那两条香酥鱼。

  陆火离不由得笑道：“想不到啊，九妹，咱萧国皇帝交给你二哥的重任，却被你给完成了！”

  “二哥，九妹帮你做成了这么一件大事，你好歹也要带我去得月楼大吃一顿呀！”毛娇娇晃了晃了手里的那条咸鱼，佯装有些不满道：

  “你就给我买这么点吃的，就想把我给打发啦？”

  陆火离摸了摸毛娇娇的头，笑道：

  “你这只懒猫，整天睡到太阳西斜，起来的时候都天黑了，那个时候长安城宵禁，连二哥自己，进出城门都有些不便，怎么带你去得月楼呀？”

  毛娇娇撇了撇嘴，道：

  “那我明天就起早，到时候，二哥可一定要带我去得月楼，不许耍赖哦！”

  “哎！……等你明天能够起早再说吧！”陆火离叹了一口气，瞧他脸上神情就能看得出，他兄妹二人谈话，毛娇娇那一句“明日一定起早”的话，必然是已说过了无数遍，可真正能够做到的，怕是没有几次……

  毛娇娇吃了一会儿，又问道：

  “二哥，你说咱们这次杀了乾国的韩王，到底算不算完成了皇帝交给你的任务呀？”

  “恐怕，算不上！”

  “这是为何呀？他让你杀皇子，我都替你杀了，怎么还是算不上？”

  “你好杀不杀，杀了一个韩王，又顶什么用？！那不过是一个‘玩乐王’，就算杀他十个八个，对乾国天下也不会有丝毫撼动！”

  “啊……”毛娇娇不禁停下了啃食的动作，她将那条吃剩的鱼骨仍在了桌子上，问道：

  “二哥，那咱们回到萧国之后，若皇帝问起来，你该怎么说？”

  “我什么都不用说！他让我杀乾国的皇子，我已然杀了一个，其它的……干我鸟事？！”

  “呵呵呵……”毛娇娇抚掌笑道：“二哥说的有理，反正皇帝就是你的学生，你无论怎么说，他都不敢怪你！”

  ……

  过了一会儿，陆火离想起晌午时分他在得月楼中听到的传闻，他觉得甚是有趣，于是笑着言道：

  “九妹，你知不知道，韩王被你杀了之后，他们乾国人才用了短短一天，就已将这件案子给‘破’了？”

  “哦……那些乾国人很‘厉害’么？我才刚刚离开翠云楼一天，他们就已经破案啦？那……杀人的‘凶手’又是谁呢？”毛娇娇又拿起另一条咸鱼，放入嘴中啃食了起来，一边吃，一边忍不住笑道。

  “是一个叫作‘明月’的姑娘，听说，她还是……”

  “明月姐姐！”毛娇娇将手里的香酥鱼仍在了地上，惊道：

  “怎么她成了‘凶手’？！”

  “你认识明月？”

  “岂止是认识呀！我和明月姐姐还结拜了呢！咱们已经是干姐妹啦！”

  “胡闹！”陆火离顿时脸色一沉，不悦道：“你和一个人族的女子，结什么拜呀？！而且，她不单是一个人族的女子，还是一个乾国的女子，又是一个青楼的女子！”

  “二哥，九妹不知为何，一见这位明月姑娘，心里头就觉得分外亲切，反正，  我已经同她结拜了，以后……她这一生，就都是我的干姐姐！”

  “她没有一生了……”陆火离冷冷地道：“她的命，就只剩下三天！”

  “什么？三天！”

  “听说，老皇帝今天一大早，就连发好几道圣旨，全部都是为他那个死了的宝贝儿子发的，其中一道就下到了乾国的青衣卫，里面讲的很清楚，三天之后，明月就要被处死！”

  “啊……这……这怎么办？！”毛娇娇一时情急，便站起身来，绕着石室走来走去，她一边走，一边喃喃自语着：

  “明月姐姐，是我害了你！你可不能死啊……”

  陆火离面无表情地看着毛娇娇，冷哼道：

  “明月非但要死，而且，还要被凌迟处死！”

  “‘凌迟’？什么叫凌迟？”

  “凌迟处死么，那是他们乾国的一种刑罚，就是将犯人拉到大街上，扒光她的衣物，用小刀子一刀一刀地割她身上的肉，据说，要一连割完九百九十九刀之后，犯人才会气绝而死，如若凑不到这九百九十九刀之数，那就是刽子手的失职！”

  “啊？”毛娇娇眼睛睁大，惊恐道：

  “杀一个人还要这么麻烦，要一连割九百九十九刀！那……那这个犯人得受多大的痛苦，才能最后解脱啊？”

  “没法子，谁让他们乾国人都这么‘聪明’呢？连杀一个死囚，都要动这么多心思！”

  “这……这可不成！”毛娇娇急切道：“明月姐姐可不能死，更不能这么被凌迟而死！我……我一定要救她！”

  “好啦！”陆火离冷着脸训斥道：

  “九妹，你道这长安城是什么地方？就凭你这点翻墙爬树的功夫，能保住自己的小命已然是不错了！上两回你在城南的小树林中，每一回都险些送掉了自己的性命！这几日，我劝你就在这里好好呆着，哪儿都不许去！”

  毛娇娇看陆火离脸上的神情，心知若要劝二哥帮着她去搭救明月，那是绝无可能，她只得一跺脚，说了句：

  “我找大姐去！”

  言罢，还没等陆火离回过神来，毛娇娇已如一阵风般，抢步而上，倏然跃出了石室的洞口……

  “你……九妹，你回来！”

  陆火离追到石洞边，大声喊了一句，此时，石室之外，哪还有毛娇娇半个身影？


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