第76章

  此前回复家书,因薛玉霄自觉与裴郎心有灵犀，两人相互明白，所以从不多言。

  她这么严肃认真地回复,倒是让李清愁看得微怔，心说不是裴饮雪写的，你怎么愈发郑重了。她为人正直,并没有窥看，只在旁边等候。

  前线营帐之内，笔墨都是临时凑的。薛玉霄抬手写：

  “婵娟复郎君书：

  见字如晤。徐州已定，捷报应当与此信同时传至，我安定无恙,不必担忧。至于你所询问之事，需千万谨慎,王公子品貌俱佳，冠盖陪都，我一介粗鄙武将，唯恐不通心意。王郎名贵如掌上宝珠,濯濯如三[chun]之柳,我既然不能宠爱以专,[chun]柳于岸,何必攀折？请郎君代我劝母亲三思。”

  写至此处，薛玉霄停笔顿了顿,补上结尾：“言不尽思,再祈珍重。郎君珍重、珍重。”

  区区两字,重复三遍，却有不尽关怀诚恳之意。薛玉霄放下笔，晾干了墨痕,亲眼看着驿卒封信告别，神情逐渐安静沉默下来。

  “怎么了？”李清愁左右看看，敏锐发觉她脑子里在想着别的事，好奇问道，“怎么感觉你反而担心起来了。”

  “没什么。”薛玉霄叹了[kou]气，道，“我不[yu]伤人，奈何人为我自伤。心怀有愧啊。走吧，我们去寻桓将军。”

  至大帐，桓成凤正在催写军报上呈朝廷，她坐在主将之位，旁侧便是两个军谋掾共侍书使斟酌词句，见两人进来，面露喜[se]，抬手将爱将招过来。

  薛玉霄肩上有伤，没有披甲，只穿了一件柔软厚衣。李芙蓉和萧平雨都进城扫[dang]收尾，安抚百姓，以及监督战功记载和赏金分发，桓将军身畔只有她的亲生女儿桓二在侧。

  桓二本名为破虏，字镇世，因为此名杀气太重，幼时总有些磕碰流血之事，故自小只叫小名和排行，众人叫着桓二娘子多了，反而将其大名抛之在后，只有在呈递凤阁的正式文书上才会写出本名。

  两人一进来，桓成凤便命人搬来胡床让两人坐下说话。一旁站立在侧帮忙奏报军事的桓二哀叫一声，道：“你们俩风头太盛，我比之不过，被母亲……被主将责罚勤练，好歹下一次也给我留一留机会，这才是做姐妹的情分啊。”

  桓将军面露笑意，没有开[kou]。李清愁便打趣道：“都怪你骑的马太慢了，那要是婵娟的踏雪，你必定拔得头筹。”

  桓二说：“踏雪可不让别人骑，我摸一把都不愿意。对了，薛将军的伤怎么样了？”

  薛玉霄镇定道：“无碍，破了个皮。”

  李清愁看了看她淡定的侧脸，想到她在马上被叫住时说的“救救我”，无语凝噎，嘀咕道：“是，破了好大一个皮啊。”

  薛玉霄用膝盖撞了撞她，瞟过去一眼。李清愁当即闭[kou]不提，转而道：“我看左先锋的伤也还没好利索，只是她顾忌颜面，喜欢硬撑罢了。主帅，此番大捷，士气正盛，兵甲粮[cao]皆备，何不乘胜追击，取回赵郡故地？”

  桓成凤对

  李清愁道：“我也是这样想的。只因薛小将军受伤，

  我不想让她再临前线。她虽然是监斩官，

  但我看拓跋婴对她的嫉恨更甚于你。”

  李清愁颔首道：“没错。所以我想让婵娟和李芙蓉都留在徐州整备，将此地作为一个驻扎补给的地方，进可攻、退可守。有她们两人驻守，可以整肃军纪，免得让百姓觉得官兵与贼无异，伤了百姓之心。”

  桓成凤看向薛玉霄。

  士气勃发，官兵已与此前大不相同。薛玉霄便没有推辞，她道：“愿听主将差遣调任。”

  桓成凤点头道：“好。你与左先锋暂留徐州，五[ri]后，大军行至高平郡下，[bi]拓跋婴再退一步，取回故土。”

  众人拱手称是。

  在胜者清扫战场之时，丢盔弃甲的拓跋婴逃回高平郡，与驻扎在高平的夏国另一军汇合。

  夏国共有六大监军司，此军为其中之一，有作战能力的近八千众，算上杂役后勤早已过万。为首的是高平监军司的军事长官，名为乌罗兰乞，是夏国有名的将领之一。

  乌罗兰乞见到三殿下仓皇逃溃而来，几乎不敢相信自己的眼睛，她闻讯亲自迎接，先是将三皇女迎入高平郡中，上热酒炭火，扫去血腥寒气，随后问道：“殿下已下徐州，怎么如此狼狈？”

  拓跋婴闭眸又睁，咽喉猛烈地动了动，她道：“我败给了齐人。”

  这区区几个字，仿佛渗着血一般流淌出来。乌罗兰乞闻言一愣，她还没说话，身边的副都统没有忍住笑声，一边哈哈大笑，一边给拓跋婴倒酒，笑道：“殿下还是年轻稚女啊！齐人都是废物，怎么会输给她们呢？一定是你中了圈套。”

  六大监军司都是夏国的地方力量，因为要面对相邻的匈奴、东齐，以及其他[cao]原游牧部族的夹击，而且这些军事长官都有自己的部族和首领，所以在表面上并不用把皇族太过放在心上。

  拓跋婴对她们来说，约等同于部落联盟中最大的那个首领之女，在部落之间的蚕食争夺中，国主这个位置并不十分稳固。

  拓跋婴的面部表情[chou]动了几下，盯着副都统道：“桓成凤还是一贯无能，不过一个守土之将。但她营帐下的两位先锋，还有……”她咬了咬牙，“一个姓薛的年轻将军！却是诡计多端，令人憎恨啊！”

  副都统道：“殿下的铁骑难道不能敌？”

  拓跋婴说：“铁浮屠被她斩断马腿，加以陷阱绳索，成排倒下，一蹶不振。”

  副都统争辩说：“殿下为何不以她的方法对付齐军？我们的马有腿，她们的就没有么？”

  拓跋婴怒目圆睁，斥道：“轻骑没有固定阵型，灵活穿[cha]，纵使倒了一个，也不影响其他人，怎么相比？！”

  副都统还要再辩，被乌罗兰乞抬手挡下。她这才退后，行礼道：“都统。”

  “怎么对三殿下说话的。”乌罗兰乞道，“去检查一下汇合后的兵力。向国主报告军情，问青州、燕京、太原的军队调遣需要多久？这是谨慎起见。我们大夏还从没有为对付

  齐人调遣过太多兵卒，

  纵然她们变得厉害了些、出了几个名将，

  也不过尔尔。殿下勿忧，遇到齐军，我必以血洗。”

  拓跋婴还[yu]再言，忽然从外奔进来一个小卒，半跪禀告道：“殿下！独孤统领回来了！”

  拓跋婴先是面露喜[se]，旋即又有些犹疑，问道：“弓马营的其他人呢？”

  兵卒道：“弓马营的其他人被齐军追上，不是被杀，就是被俘虏了，只放了独孤统领一个人回来。”

  拓跋婴闻言一怔，面[se]低沉下来。她按住轻微[chou]动的眼角，看了乌罗兰乞和副都统一眼，没有说话。

  副都统轻蔑一笑，说：“这一定是齐人的诡计。独孤无为恐怕已经被策反，成了齐军的[jian]细。否则怎么能好端端的回来。”

  “真是阳谋。”乌罗兰乞用眼神制止了副都统之言，感叹道，“独孤无为颇有信义，不会做叛变反贼。三殿下切勿怀疑于她。”

  两人说辞不同，拓跋婴一时不能决断，派人领独孤无为进来。

  独孤无为满身尘土，发辫被斩断一根，散在肩上。她身上没有什么损伤，面[se]却极为难堪，近前向众人拱了拱手，道：“有负使命！那位白袍将军只受了伤，未能取其[xing]命。”

  拓跋婴沉默无言地盯视着她，这种视线蕴含了太多审视和考量。独孤无为最先没有反应过来，随后才面[se]一热，感觉映照在身上的怀疑视线灼烫难忍，她恼怒道：“我心中唯有大夏伟业，难道她放我一马，我就会归顺此人？！请殿下不要无故生疑！”

  拓跋婴[chou]回视线，安抚道：“我只是看你有没有负伤。统领为神[she]手，你这样能够取敌首级的能将，她居然会冒险放过，不怕下一箭就会要了自己的命吗？”

  独孤无为脸[se]涨红，道：“我怎知那人是怎么想的！”

  拓跋婴表面没有说什么，却叫人领独孤无为下去休息，没有在她面前谈论军机之事。

  独孤无为下去更衣洗脸，将一身尘土扫去。她身上陡然多了很多道视线，并不是往[ri]里的敬仰、羡慕之情，许多面孔很生的兵士盯着她的一举一动，面无表情、目露怀疑。

  她知道这些人在想什么。

  一个敌国能够取人[xing]命的神[she]手，不能收复，就该一剑杀之！她薛玉霄凭什么有这样的胆量放虎归山，就不怕下一次的箭矢杀了她吗？

  独孤无为不能理解。其他人的也不能理解。她们许多人都怀疑独孤统领为了苟活舍弃了什么——舍弃了立场，还是舍弃了信义？正因她是一个百发百中的弓箭手，大多数时候要在城墙和高处为前锋军掠阵，众人就更不敢站在她面前、或者将后背露给她了。

  她们怕执弓者的准心瞄准的是自己。

  独孤无为咬牙忍耐，脑海中浮现出薛玉霄在马上睥睨着她、淡笑收剑的那一幕，眼前又逐渐出现拓跋婴带着银丝网狼形面罩，眼中迸发出森冷寒意的模样……独孤无为埋头将脸扎进水里，像野兽一样洗了把脸，正在擦拭时，听到帐外几个小卒[jiao]谈。

  “

  ……我要是齐人()，

  ……”

  “?()?[()，

  那又怎么样？那把弓肯定是针对咱们殿下的，最不济也是为了杀都统大人。我们不过是……”

  几人不知道她在帐中，随意地用鲜卑说话，话语未落，身后的军帐忽然撩起，露出独孤无为那张水淋淋的脸，她的眼睛盯向众人，一句话都没有说。

  众人登时逃散。

  她要找三殿下！要找都统大人！她要再度出战、证明清白！独孤无为难以忍受这种视线和待遇，转而冲向议论军事的大堂。

  ……

  数[ri]后，在前军开拔，桓将军与李清愁等人乘胜追击，前往高平郡之时，徐州捷报也在京中蔓延开。

  这是多年来第一场大捷，一场毫无疑问的大胜。天下为之震动。

  捷报传来时，王秀在凤阁议事。她抬手咳嗽几声，听着身侧的掾属奏报军情，咳声逐渐低微地压制下去，变得无比安静。

  军情传递结束，在场的众人在这场长久的寂静中如坠幻梦。……在此之前，她们大部分人都保持着最为悲观的态度，甚至提前做出了失势议和的筹备和打算。因为失望的久了，所以众人才保持着这么低的期望。

  然而，传来的却是一场酣畅淋漓的大胜捷报，怎能不让凤阁诸卿呆滞当场、泪流满面？

  长久的寂静当中，是薛泽姝朗声一笑，道：“诸卿应当畅快，何故泪流啊！”

  此言一出，众人这才不再压抑情绪，纷纷面露激动之[se]。在官场沉浮多年的诸位凤阁官员，居然有如此强烈的、难以控制的情绪表露，齐朝多年在军事方面的懦弱退避，真是令人可悲可叹。

  “生女当如薛将军啊！”凤阁一属臣感慨道。

  也有人在心中暗想：“不知道司空大人可有意为女纳侍，我儿仰慕凯旋侯至茶饭不思，这消息一传遍京兆，他又要非卿不嫁……着实是没出息啊！能与薛将军般配的，不过王氏、袁氏等寥寥几位豪门。听说裴氏主君早已懊悔，想要将嫡子嫁给薛三娘为正……情理上倒是分属应当，但薛侯却未必同意。”

  众人一面恭贺薛泽姝、赞叹诸位将领之能，一面又恭贺丞相得此胜报，并派人禀报皇帝。

  谢馥收了胜报，没有提嘉奖之事，只说“请凤阁商议裁决，朕无异议。”她这样安分，倒让众人颇为意外。

  至夜，王秀从凤阁归园，见到王珩的院落掌灯如故。她驻足停步，问周围侍奴：“珩儿怎么还没有安寝？”

  侍奴答：“公子白[ri]整理往来文书，誊抄传递，耗费[jing]神，晚上服了药又吐了，摸着琵琶却没有弹，只是坐着看谱，劝过了，只说睡不着。”

  王秀问：“有谁来了吗？”

  侍奴说：“如意园裴郎君晌午时前来相陪，说了会话就走了。”

  王秀颔首，绕行走过放鹿园的[cao]木松柏。她的足音在廊下响动，王珩却没有注意到，等到母亲走到面前，才忽然回过神来，放下

  ()  琴谱端庄正坐，垂首道：“母亲。”

  王秀坐在他对面，看了一眼琴谱边一封开了[kou]的书信。她抬手按住[chou]出，对面的王珩启唇[yu]阻，却又缄默。

  丞相看了看薛玉霄的回信，目光落在那三个“珍重”之上，淡道：“我看你之心意颇为自私，她既然劝说，你却不听。岂不是陷人于愧疚不义的地步。薛玉霄有‘[chun]柳于岸，为珍重不可折’的意思，你却没有振作之心。”

  王珩怔怔失神，薄唇上的红痣被咬出一点齿痕，他道：“我知道……我知道她关照我、怜悯我，不肯伤我。我知道她看出来是我所写，回信之辞煞费苦心，唯恐惹我有一点儿猜疑和伤心。她这样疼我，儿子反而更痛了……”

  王秀道：“裴氏子亲自将此信[jiao]你，都说他恃宠好妒，其行径却比那些表面守德的男子更开阔诚挚。如此光风霁月，有君子之质。”

  王珩垂眸道：“他未必那么有把握，却能坦然处之，珩儿比来有愧。”

  王秀伸手过去，摸了摸他的头，将掌心按在他的肩上：“你一心仰慕她，别无他念。为娘知道你是个固执的人，若是薛玉霄真有此意，哪怕只是一点点，娘也愿冒险为你争取。但眼下情形如此，我儿还需早做打算。”

  王珩心中一沉，望着母亲斑白的两鬓，喉间微酸，道：“请母亲示下。”

  丞相道：“她对你没有婚姻之意，却能如此为你着想，薛泽姝有一个好女儿啊……待班师凯旋，你们便拜为姐弟，你若愿意，娘就做主为你招赘，让你生的第一个女儿姓王，以继家业。要是你不愿意……”

  她其实知道王珩不会愿意的。

  “就拜入观自在观修道，束顶戴冠，立下此身再不婚嫁之誓，以男子之身承袭祖业。”她语音微顿，又看向王珩，“家业繁重，我怕你身体不能撑持，我在时，众人惧我，不敢多言。待我去了……众多亲戚觊觎财产，未必管用，恐怕只有你姐姐疼你，帮你打算。”

  这里说得便是“义姐”了。

  “她还年轻，却已经有能力撑住世家豪族的门楣。你有一概不能打算考虑的事情，可以让她帮你。”王秀说到这里，沉默片刻，又道，“我平生清正，没想到也有一[ri]要利用别人的愧疚之心以自谋，正因薛玉霄不能答应你，她反而会待你很好。薛泽姝虽然固执、狂妄一些，但为人正当，从不行卑鄙之事。”

  王珩的手握紧衣衫，指节泛白。他深深吸了[kou]气，眼底湿润，低声说：“娘亲这样为我计议谋划、宽宥孩儿的反骨。我再行勉强之事，就是不孝了。”

  他俯身向母亲叩首，道：“母亲与她的这番苦心，珩儿都能领会。”

  王秀感叹道：“往后的岁月还长，我不能保护你太久。你要听她的话，珍重身体，才可等到三[chun]柳发之[ri]啊。”

  说罢便起身，走出了院落。

  她离开片刻，院落里的灯火便熄灭了。那架琵琶被束之高阁，藏在了极深、极深的地方。

  ……

  与此同时，如意园。

  “公子，夜深了，怎么还不睡？”还剑抱着一床新洗了、熏好香的厚被子走过来，盖于榻上，“您还在想少主母今[ri]的家书？”

  烛火摇动，映照着裴饮雪的脸庞。他眉目清冷，墨眸幽然，虽在暖室之间，却不能扫除一身微寒的孤僻离尘之气。窗子没有关严，将烛焰吹拂得动[dang]不安，轻轻晃动。

  他的睫毛很长，灯下落影如扇。分明是一张很冷静、疏离的面容，望着窗外明月的视线却有不尽相思缠.绵之情。裴饮雪略微抬手，月光便徐徐地落在他掌心。

  “……我们家少主母待外人倒有分寸。”裴饮雪轻声道，“正因她太有分寸，竟一个字也没有留给我。难道我在她心中有这么大度？”

  还剑愣了愣，小声问：“公子，少主母不是盼你珍重么？快别吹风了，仔细冻着。”

  裴饮雪不能明言，抬手关窗，又望了一眼渗透窗纱的月光，轻叹道：“好吧，我就当她也祈我之珍重了。她这个人总是这样……一见薛侯终身误。”

  这是近些时候在京兆流传的歌谣。

  他抬起手，将桌案上的另一封信件放在烛火上烧了——是裴氏主君[yu]嫁嫡子，写信请他探看[kou]风的。满篇的宗族之情、整纸的长辈道理，自恃身份，写得满是架子。

  信纸烧成灰烬，落在烛台上。裴饮雪松开手，用一支簪子挑灭了灯火。！


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