第18章

  事情的来龙去脉很快被调查清楚。

  两[ri]后的朝堂上，皇帝谢馥当面向大司农李静瑶问罪。

  这样的问罪在众人意料当中，哪怕皇帝大发雷霆，众人也能按照“程序”为司农卿求情。李氏跟许多士族有姻亲往来，她们这一脉的仕宦之家基本同气连枝，都不想让自己的利益相关方受损。

  众人照章办事，只有连夜入京、刚刚回到陪都的薛泽姝格外尴尬。她甚至都还没来得及去看自己的宝贝女儿，就被皇帝派人请了过来。

  皇帝发了一大通火，能摔的笔、砚台、书卷，散得到处都是，只差把御案上的玉玺扔下去了。谢馥看着没东西砸了，猛地坐回原位，脸[se][yin]晴不定：“天女凤凰所居之处，紫薇笼罩之地，也能发生这种荒谬的事！你们跟朕不讲功劳，专讲苦劳，那让有功之臣又怎么办！”

  她骂累了，扫了一圈地上跪着的几位重臣，知道处置不了李静瑶，便伸手拿起一盏半凉的茶，解渴似得喝了大半盏，转而看向薛泽姝。

  “司空，豫州的事怎么样？”

  薛泽姝回道：“回陛下，豫州四面的官道修整完毕，常年汛期闹洪灾的四条河修通了泄洪水渠。架桥铺路、修渠定道的工程都基本结束，幸而不辱使命。”

  她一说完，皇帝的神情定了定：“徭役烦苦，没闹出什么乱子吧。”

  像征调百姓进行徭役，来修建基础建设工程的事，往好处想，是功在当代、利在千秋，往坏处想，就非常容易成为强权压迫的代名词，而负责建设的官员，也容易遭到辱骂和刺杀。

  薛泽姝抬眼看向她，两人的视线有很短暂的一阵接触。薛泽姝道：“臣向豫州百姓许诺，减轻来年三成的税赋，如今正要向陛下请求此事。”

  她拂起衣袍，向谢馥跪下：“陛下要是不允，臣与陛下俱都失信于民。”

  皇帝骂道：“朕派人修建，又出了国库一笔钱。愚民不思感恩，反而要减明年的税赋，难道这些人以为，天下的钱都在朕这里吗？”

  这话差一点儿就骂到薛泽姝脸上了，她抬袖擦了擦脸上不存在的唾沫星子，总感觉皇帝今天的心情属实不佳——她也想找个好[ri]子提起减轻税赋的事，谁知道一回京就撞上这么大的事儿。

  她不在京的[ri]子，也不知道玉霄有没有受委屈，明怀在后宫恐怕也过得不是那么舒坦……

  薛泽姝统共娶过四任正君，前两任都没有生出个一女半儿，第三任生了两个儿子，长子薛明怀，就是当今皇帝的凤君，为后宫之首，是谢馥三书六礼正门迎娶过来的正君。次子薛明严，是永定侯府的侯爵正君，可惜永定侯英年早逝，他二十多岁就在侯府守寡。薛泽姝几次想要将次子接回来，都被永定侯府拦住了。

  她的第三任正君生下两个儿子，没两年就撒手人寰。她这克夫的名声越来越响，形单影只过了几年，续娶了一个出身雍州的二等士族子弟，没想到他在生下薛玉霄的当天便血崩而亡……这克夫的名头是摁死了，薛泽姝在接下来的许多年都不再娶夫纳侍，也断绝了寻花问柳之心。

  皇帝骂完解了气，看向薛泽姝，摆了摆手：“要减除赋税，你上一道奏折给丞相看，朕管不了。”

  “是凤阁尚书令。”旁边的近侍悄声提醒，“陛下，丞相之职已经废除半年了。”

  谢馥瞟了她一眼，语气烦躁：“朕改不过[kou]来又怎样。丞相，你跟司空大人说，豫州的赋税能不能减。”

  全程没什么表示的王秀起身走出来，语调[bo]澜不惊地道：“回陛下，我朝素来轻徭薄赋，赋税已经很低，再减下去，就连军府屯兵的粮[cao]都不足发了。”

  薛泽姝道：“屯兵的粮[cao]不足发？那是军府的过错。连年打仗，连年输，就这样的兵还养着做什么？十几个郡都飘零在外，军府要是收得回来，也不会连这点钱都省不下。”

  在军府任职的几个武将娘子面红耳赤，还有一些被塞进军府尸位素餐的士族女，听了这话并不羞耻，反而置若罔闻。

  王秀道：“如今的国力不宜动兵。光是一个修路的徭役，就要薛大人你许诺减轻税赋，要是动了兵役，国库还不让薛大人捐出去？满朝文武和陛下，吃什么度[ri]？”

  满朝文武全是士族，光是家里的土地就一大把，还会为吃什么头疼？

  薛泽姝懒得跟她吵。她知道皇帝不想批复，故意拉王秀出来阻挡她。王秀也故意跟她吵几句，两个权臣不合，对于谢馥来说，是一件非常好的事情。

  果然，谢馥看了一会儿，又冒出来当和事佬，给王司徒、薛司空两人劝架，和颜悦[se]了不少：“你们常常讲究风度，怎么这会儿吵起来了？司空，王丞相既然不允，你再想想办法吧——”

  薛泽姝握着笏板的手紧了紧，手背上青筋凸起，她道：“陛下，这次失信于民，以后再有桥梁营建之事，恐怕……”

  皇帝的手向下压了压，道：“这次京兆叛乱，你家三娘子做的很好，她叫什么来着？”

  薛泽姝当即一愣，脑子里组织好的语言一瞬间被定住了，她转了转眼珠，看向王秀，眼神里写着“发生什么了？她是不是又惹祸了。”

  王秀视若无睹。

  薛泽姝不知道这话是真的夸赞、还是惹了祸谢馥在讽刺她，心一下子提了起来：“回陛下，小女顽劣，名玉霄，字婵娟二字。”

  “哦——”皇帝点点头，夸赞道，“你女儿真是让朕刮目相看啊，连凤君都不敢相信，你家三娘子居然能当机立断襄助官兵、平乱救人。朕听说她又开了义诊，不错，这才是好人家的娘子。”

  她顿了顿，又道：“也奇怪，薛氏三娘子掏钱救人，济世安民，平常那些动嘴皮子跑在第一位的贵族女郎，这会儿都到哪儿去了？难道天底下的钱没在朕手里，没在你们手里，都在薛司空家里吗？！”

  她都暗示到这儿了。

  王秀沉默片刻，道：“臣膝下无女，代几个不成器的儿郎捐十万钱，赈济灾民。”

  随即，李静瑶跟着道：“臣自知有罪，代小女芙蓉捐十五万钱，安定民心。”

  按理来说，她是不能逾越超过王秀的数额的。但此事因她处理不当而起，应该更表明忠心。

  她们两人一表态，其他官员也知道陛下是非要她们花点钱不可了，接连跟着附和。

  “臣代小女……捐五万钱……”

  “臣……”

  皇帝的表情越来越柔和，最后一点儿怨气都没有了，她倒是一分没掏，指着起居舍人吩咐道：“给朕记下来。”

  起居舍人是一个年轻娘子：“是。”

  等到所有人都表态完毕，谢馥又跟薛泽姝道：“如今薛司空回京，朕的臂膀才算齐了。李卿，修寺庙的事还是[jiao]还给司空吧。”

  李静瑶勉强挤出一个笑容：“是，陛下圣明。”

  两炷香后，奏事结束，谢馥临走前给薛泽姝下了道[kou]谕，让她家三娘子择[ri]进宫拜见凤君，随后便退朝。

  众人相继离去，只有薛泽姝摸了摸额头，怀疑自己在做梦——皇帝说谁是好人家的娘子？她家三娘？

  ……

  校武场。

  薛玉霄今天总觉得哪里不对劲。

  她的第六感嗡嗡乱转，弓箭练到一半，还是放下箭矢，将护手脱下来，道：“好像忽略了什么事……”

  “少主人。”韦青燕问，“不练了吗？刚刚那两箭正中靶心。”

  薛玉霄道：“固定的靶子，[she]中也不稀奇。骑[she]是士族六艺，我只是生疏了，还没忘得太干净。”

  韦青燕道：“正好趁热打铁。”

  薛玉霄摇头，从其他近卫手里接过披风，翻身上马：“随我回园中看看。”

  贵族讲究风度，所以出行多用马车，难以看到真实面容，但薛玉霄在练骑[she]，又是一身骑装便服，自然骑马回去。

  她这样一个美丽英气，眉宇温和的贵族娘子，在路上立刻被人围观起来，很快引来许多人争相观看，把大街堵得水泄不通。

  薛玉霄没料到还有这事发生，旁边还有人喊道：“是黑衣菩萨，玉霄娘子！”

  这下子涌过来的人就更多了，薛玉霄不想撞到人，被围观得骑马反而比走得还慢，还有胆大的未婚儿郎凑过来，把荷包跟手帕塞给她。

  这些还不算，当一个小郎君扭扭捏捏地把里衣悄悄塞给她的时候，薛玉霄终于忍不住了：“青燕，去开路。”

  韦青燕小声道：“少主人美丽，引人驻足观看……”

  “快去。”

  “哦。”韦青燕老老实实地上前开道，还纳闷地想，被人仰慕不是好事吗？怎么少主人还不享受享受？

  有近卫开路，薛玉霄这才骑马回到薛园。她一眼看到园子前停着的一架马车——银顶四架，这起码也是三公九卿的规格，仔细一看图案，薛家的家徽……薛司空回来了？！

  薛玉霄表情微变，伸手摸了摸自己的脸，然后揉搓了两下，道：“你看我够纨绔吗？”

  韦青燕道：“少主人英明神武，天女下凡。”

  “……”薛玉霄道，“好了，我懂。”

  只能走大器晚成、厚积薄发的路子了。

  她进入园中，脚步越走越急。因为她不在园中，主院里只有裴饮雪一个人，这个世界的岳母可不好伺候，裴郎要是说错一句话……

  薛玉霄急步穿过院落，走进廊下，门[kou]的侍奴还来不及通传，她就一把拉开门。

  门扉吱嘎一响，室内两人全都转头看过来。

  薛玉霄表情一凝，看了看端庄危坐的裴饮雪，又看了看他对面年过四十却依旧[jing]气神十足的薛泽姝。岳母和女婿坐在一起，小案上是……呃，她的画像。

  薛玉霄从五岁到十五岁，每一年都会请人画像。薛泽姝视若珍宝，连去豫州都带在身边，睹物思人。

  她一进来，空气都跟着暂停了一瞬。薛泽姝看着她的脸，当即起身快步过来，将薛玉霄猛地抱进怀里：“霄儿！你可算回来了，我看看，我看看。”

  她捧着薛玉霄的脸，仔细地端详了一下，眼眶都红了：“为母不在京的[ri]子，那些小人肯定为难你了，这都瘦了。”

  薛玉霄：“……”

  没瘦，还胖了两斤。

  薛司空认定她受苦了，死死地抱着她，眼泪在眸间打转：“霄儿怎么变得这么懂事了，你看看你，那么危险还带着人出去，你要是伤着碰着，让娘怎么办？我们薛家这一脉可就绝了后啊！以后这么危险的事不要做了，让娘一想就心疼。”

  薛玉霄本以为叫不出[kou]，但薛泽姝跟大多严厉母亲的形象并不相同，她的发鬓染上了些许白，脸上全都是疼爱，跟薛玉霄印象里的亲生母亲形象缓慢地重合。

  她继承她的基因，她的姓氏。

  她继承现代的高等教育，来自后世的历史观，继承现代的道德、同情、人文关怀。

  但她也继承了穿书者对剧情发展的冷酷，这些时[ri]，薛玉霄一直在想，如果在现代她有这样的权力，能否像那一晚一样肃清贼匪，对尸体保持一种可怕的镇定。

  这个答案是未知的。

  薛玉霄怔了片刻，被她的拥抱挤得有点喘不过气，小声道：“……娘，憋得慌。”

  薛司空不舍地放开她，摸摸她的头发：“我的霄儿真是长大了，眼光也好，我就说嘛，纳侧室要以容[se]为先，那些俗物怎么配伺候你，裴家这孩子倒不错，听说是你抢来的？”

  薛玉霄以为她要数落自己，刚要回答，就听薛泽姝皱着眉道：“李家的人也忒不懂事儿了，不过就是定了亲！霄儿能看上跟她定亲的人，那是她的造化！”

  “呃……”

  “霄儿你别怕，看上谁跟为母说，天底下还没有你配不上的人。……王秀那个老贼，她儿子怎么就高人一等，一家子不识抬举的东西，迟早让她后悔！”

  “其实……”

  “放心，娘已经帮你物[se]正君了，秋天的时候就给你办个宴会……”

  什么物[se]正君啊！她还没准备好。薛玉霄把目光投向裴饮雪，眼神里写着：“裴郎你说句话啊”。

  裴饮雪微笑摇头，伸手拿起她小时候的画像，在薛司空身后轻轻晃了一下，薄唇微动，无声道：“真可爱。”

  薛玉霄：“……”：，，.


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