从大运河南下的时候,李世民和李玄霸路过了洛阳，但没有上岸。

  李世民和弟弟笑称，他们算不算过家门不入。

  船停靠的时候,李世民和李玄霸常与码头上其他停靠的人闲聊。

  洛阳附近的人聊得最多的是正月那场热闹。

  皇帝带着西域使臣从塞外归来，为了给西域使臣显示大隋的繁华,连街道两旁的树木都穿上了丝绸。一万余乐工在端门大街表演百戏,持续半月不止,乐声几十里外仍旧可闻。

  “城里那段时间胡人吃饭买东西都不给钱，白拿，陛下不准我们收钱，”

  “你至少还能进城看热闹。不穿丝绸的人都不能入东西市卖东西。”

  “听说表演百戏的端门大街上，蜜烛都燃了半月？这是真的？”

  “是真的,灯火通明啊。”

  行商聚在一起啧啧称奇，吸引了不少游学的士子前来聆听。

  有人询问：“这耗费肯定很大吧？”

  说者笑道：“能有挖这条运河的花费大？”

  有人好奇：“你们卖东西不要钱,官府会补给你们吗？”

  说者苦笑不语。

  有人叹息：“何必这样伪装呢？难道西域人都很傻,会被这违背常理的事骗到,真以为我中国无贫者？”

  说者叹气：“怎么可能？有个西域商人就直接嘲笑我，‘中国亦有贫者,衣不盖形，何如以此物与之，缠树何为？’”

  众人听言，都跟着叹气。

  李世民静静离开人群。李玄霸也起身离开。

  兄弟二人坐在河堤上，抱着膝盖看着水中的月影发了好一会儿呆。

  李世民起身，拍了拍屁股道：“阿玄，回船睡觉吧。”

  李玄霸：“嗯。”

  他们继续顺着大运河南下。

  快到江都时，他们看见运河边有一个村庄，就停在河边,想去换点新鲜蔬果解解腻。

  刚走到村[kou]，他们就看见村庄在械斗，都见血了。

  兄弟二人一边派人去报官，一边问村中袖手旁观者缘由。

  这次冲着杀人去的械斗，是源自去年的一项新政。

  接连几年重徭役，百姓为了活命，有的青壮诈称老小，有的人干脆逃避户[kou]检查不上户[kou]。

  朝中便下了新规定，让百姓之间互相检举，若检举一个壮丁就命被告发的人家为检举人纳税服役。一时间邻里为敌乡亲成仇，此种械斗时常发生。

  官兵很快到达。为首者十分巧合，居然是赴江南当县令的房乔。

  房乔惊讶道：“李二郎，李三郎？你们怎么会在这里？”

  李世民道：“送已经发臭的脑袋去江都。”

  房乔身边的衙役一脸惊恐。

  房乔笑道：“是吐谷浑可汗的脑袋？你们这次立的功劳，我来江南后都听说了。”

  衙役们不由打量这两位除了长得好看些，与寻常人

  无异的富家少年郎。

  李世民道：“正是，你要去看看吗？”

  房乔兴致勃勃：“好。”

  他受邀上船，先欣赏了吐谷浑可汗被腌入味的脑袋，然后与李世民、李玄霸煮茶聊了一会儿。

  李世民和李玄霸问起新规定的事。

  房乔叹息：“是裴蕴干的好事。徭役过重，百姓想方设法逃徭役，我能理解他重查户[kou]的事。但他不敢查豪户官吏家中的隐户，只压榨寻常农人。他说检举壮丁，实际上检举很混乱。官吏为了揽钱揽功，只要检举，无论老弱妇孺皆算逃户[kou]的壮丁……”

  他捶了一下桌子，愤愤道：“他看似一[kou]气追查到六十四万新壮丁，实际上[bi]得能服徭役的百姓家破人亡，卖身卖田。瞧着吧，明年户[kou]数量一定急速降低！”

  李世民不是很懂户[kou]的事。

  李玄霸一边听房乔抱怨，一边在心里给偏科的二哥介绍户[kou]和土地兼并。

  王朝服徭役和纳税的户[kou]来源是自耕农。官吏、士族和寺庙都有办法逃税。

  因为奴仆不缴税不服役，所以当徭役赋税过重的时候，自耕农就会卖地卖身。成为“隐户”，土地兼并加剧。

  裴蕴此举是杀[ji]取卵，饮鸩止渴，把本就不多的自耕农[bi]上绝路。

  李玄霸听房乔抱怨完后，道：“检举者应该大部分不是普通百姓。百姓检举他人，也怕自己被报复检举，同样家破人亡。检举要去官府，能用官府这条线的多是当地官吏和豪族吧。”

  房乔苦涩道：“他们不知道敛了多少财、地、人。我看啊，天下大乱已经近在眼前了。”

  李玄霸赞同。

  确实如此。

  大隋灭亡不是三征高丽那一推就能造成。

  隋朝刚从南北朝过来，鼎盛时户籍也只有不到六千万。杨广每次征发徭役就是百万人起，这个庞大王朝的崩塌很早就已经开始。

  自耕农在这杀[ji]取卵的新政下没了活路，只能上山或者卖身。

  唐朝建立时统计上户的百姓只剩下不到两千万。消失的四千万百姓除了被隋炀帝祸害死的，要么上了山成了义军，要么卖了身成为反叛豪强的兵卒。

  距离隋朝灭亡，还有八年。

  隋朝开始灭亡，自今年起。

  说起隋末，后世人除了唐国公府那一家子人，只知道薛举窦建德王世充瓦岗寨。

  其实隋末各路反王可不少，光是江南这巴掌大的地方就有杜伏威、李子通、辅公佦、沈法兴等诸多割据势力。后世演义小说中归纳为“十八家反王、六十四路烟尘”。

  大唐统一中原看上去很容易只是因为开着“秦王李世民”这个挂。把隋末割据势力地图打开看一眼，就知道天下拥兵自重者众多，逐鹿中原可不是什么简单难度。

  李世民和李玄霸与房乔短暂一聚后，继续向江都驶去。

  他们离江都已经很近了。

  与房乔离别时，李世民见李玄霸眉头紧锁，问弟弟

  愁什么。

  李玄霸道：“不知道我们家趁着这次新政得了多少青壮。”

  李世民生气道：“你听到新政祸国殃民，居然只在想这个？”

  李玄霸问道：“不然呢？”

  李世民气得大骂弟弟没有良心，拂袖而去。

  这次李世民和李玄霸足足冷战了好几[ri]，到了快下船的时候，李世民才瓮声瓮气和弟弟说话。

  “阿玄，我们家确实应该趁着这次新政多买入青壮，但你的话太冷酷了。”李世民垂头丧气，“虽然我不该向你发脾气，我有错，但你看我这么生气，非要我先道歉，我不道歉你就不和我说话吗？”

  李玄霸无语：“你先不理我，还埋怨我不理你？”

  李世民道：“你是弟弟，弟弟就该让着哥哥。”

  李玄霸：“？？？”这什么无耻的理论？

  李世民道：“而且你的话真的好冷酷！”

  李玄霸道：“但我当时确实这么想。难道要我对你编谎话？”

  李世民垂头丧气道：“那算了，你还是说实话吧，我忍住，下次一定不生气。”

  李玄霸看着二哥的模样，心中的气消了不少。

  他本来不想和二哥多说，但二哥都先道歉了，即使道歉的话奇奇怪怪。

  【我对隋炀帝所作所为一直都很愤怒厌恶。所以我们要多收拢被隋炀帝祸害的百姓，然后带着那些百姓给隋朝一个狠的。让隋炀帝和后世那些高高在上的皇帝都明白一个道理，“怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎”。】

  李世民咧嘴笑道：“我就知道，你肯定也很生气。你早这么和我说，我不就不生气了。阿玄，你[xing]格怎么这么别扭？你这[xing]格要改……唉？你跑什么？”

  李玄霸捂住耳朵。和好之后二哥就开始啰嗦，还不如继续冷战呢。

  李世民小跑几步追上弟弟，把着弟弟的肩膀道：“你那句话引自荀子的‘君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’吧？”

  李玄霸：【我那句话引自魏徵《谏太宗十思疏》。那个“太宗”，就是指唐太宗。】

  李世民脸一垮：“谏这么多？他好啰嗦。我希望晚一点遇到他。”

  李玄霸一直下撇的嘴角终于上翘。

  看见二哥不开心，他就开心了。

  ……

  二月离开张掖，到了快五月的时候，李世民和李玄霸终于到达洛阳，把吐谷浑可汗的脑袋献给了隋朝皇帝。

  杨广愕然：“怎么只剩下脑袋了？”

  李世民挠头：“都是臣的错，臣在他身上[she]了太多个血窟窿。这一路颠簸，他就没扛住。陛下，虽然臣认错了，但你可别罚臣，臣真的尽力了！”

  杨广失笑：“罚你做什么？是他自己福气不够。唉，朕本来想赦免他。他的身体你们埋哪了？不会丢野外了？”

  李世民严肃道：“吐谷浑可汗是一代枭雄，怎么能如此折辱？天气变热，路途遥远，尸体运输

  艰难，我和阿玄顺路拜祭大表兄的时候，把他埋到给大表兄埋祭品的地方了。()”

  李玄霸补充：大隋太子陵墓风水好，没有亏待他吐谷浑的可汗。?()_[(()”

  杨广扶额叹气：“他真的是伤重不治而亡，不是你俩杀的？”

  李世民委屈道：“我要是想杀他，他还能活着走到大隋？我在战场上就把他的脑袋剁了。”

  李玄霸道：“裴公可以作证。我们已经与裴公商议好了，要把活的吐谷浑可汗绑回大隋，让他给陛下磕头认错。”

  他小声嘀咕：“把活着的吐谷浑可汗带回来，功劳比只带个脑袋大多了。”

  李世民点头：“就是就是。”

  杨广笑道：“好了，朕知道你们尽力了。不过脑袋也罢，活捉也罢，功劳都一样，朕不会亏待你们。说吧，你们想要什么赏赐？”

  李世民高声道：“想什么都不干，回家玩一年！”

  李玄霸：“臣也是。”

  杨广：“……啊？”

  陪坐众臣皆哑然失笑。

  宇文述笑着对陛下解释道：“这两个惫懒少年郎嫌弃此次出塞累着了，请求休假呢。”

  虞世基看了李世民和李玄霸一眼，猜到了他们想要躲避风头的心思。看在弟弟虞世南的份上，虞世基为李世民和李玄霸帮腔：“李二郎和李三郎还年幼，现在正是该多读书的时候，不能揠苗助长。且陛下已经赏赐了唐国公，不应当重复赏赐了。”

  苏威看在心中有愧的老友薛道衡的脸面上，也道：“陛下何不多赏赐李二郎李三郎财物？”

  裴蕴不认识李世民和李玄霸，其他皇帝近臣都这么说了，他不能不合群，赶紧道：“臣附议。李二郎李三郎过于年少，陛下是该让他们好好休息。”

  杨广无奈道：“怎么朕给他们赏赐还不是了？”

  李玄霸老老实实道：“陛下，我和二哥只是想玩。我们这个年龄，本来就是该无忧无虑玩耍的时候。塞外真的好累啊。”

  杨广哭笑不得。！

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