桑枝夏打定了主意不想多事儿，转头就把重建商会推荐会首一事详细告知了薛先生。

薛先生看着笑色温婉的桑枝夏，只觉得一个脑袋瞬间变成了两个大。

平心而论，桑枝夏不仗着自己的影响力揽权，薛先生是发自内心的叹服。

毕竟年纪轻轻能有这般定性，不可多见。

可桑枝夏一点儿事儿都不给自己揽，薛先生又觉得头疼。

有能力的人无心搭把手，这一堆烂摊子可怎么往下捋？

薛先生强撑镇定叹道：“那会首之选，桑东家可有中意之人？”

桑枝夏茫然眨眼，失笑道：“先生这就是抬举我了。”

“我只是个寻常商户，哪儿做得来这样的主？”

薛先生苦笑道：“东家这就是过于自谦了。”

“就东家这些时日在南允的行事，谁敢说做不得主？”

桑枝夏坚定摇头：“先生，我是当真不知。”

“不过关于商会我倒是有个想法。”

薛先生眼底微微发亮：“但说无妨。”

“之前的南浔商会勾结水匪生出无数祸端，还有名目诸多的各类孝敬银子，下者受害颇深，苦不堪言。”

“如今重新筹办商会，条条框框最好都是列得清楚明白，让人照章办事儿。江面商船来往不息，为防再生水匪之祸，不如由商会统一安排保船的水镖师，商会的收放权握在执政者手中，也好让众人安心。”

薛先生听完若有所思：“东家的意思是，商会的主导权握在小王爷手中？”

桑枝夏挑眉而笑：“这不是最好的吗？”

“小王爷仁心爱民，定不必会容许下臣生出祸民的事端，江南等地是朝中税收重地，账目清晰明了也是好事儿。”

反正税收是朝廷命脉，岂容他人觊觎？

江遇白自己把自己的钱袋子捂严实了，不比谁来都强么？

桑枝夏说得在情在理，也给了薛先生一些可行的建议。

薛先生深思后深以为然，前脚送走桑枝夏，后脚就提笔泼墨给江遇白写信。

等从南允送出的密信送达江遇白手中时，来自岭南的大军距京都皇城，仅剩百里。

决战近在眼前。

江遇白收到薛先生的信时，西北关外北狄再生事端，被领兵镇守西北的陈年河抵挡回去。

而陈年河也做了一个令世人震惊之余，又感到仿佛理应如此的决定。

朝中连下三封诏令，要陈年河舍西北领兵回援京都。

陈年河拒绝了。

陈年河上陈折子表示，身为将士不可见北狄入侵关内，不可见民不聊生，抗旨执意继续镇守西北，有诏不回。

京都内的永顺帝和文武百官作何感想无人可知，徐璈看着探子搜集来的密报，笑意玩味。

“枝枝你看，这老狐狸。”

桑枝夏没伸手接，就着徐璈举起的信扫了个大概，看清落款上的陈字，神色微妙。

“陈将军这半点不吃亏的作风，还真是多年不变。”

陈年河早就不想为永顺帝卖命了，但也不想背叛贼的罪名。

所以干脆在西北赖着不动，占着抵御北狄人的名头，光明正大地抗旨不尊。

现在旨抗了，西北镇住了。

虽有抗旨之罪，可在民间的名声军威一举两得，只等着岭南大军攻入京都，改朝换代后俯首称臣，底气十足。

徐璈掸了掸信纸嗤道：“他算盘打得震天响，还想告老后举家迁到岭南或是西北安度晚年，问咱们到时候去哪儿，他好来蹭饭。”

桑枝夏忍着笑没接话，注意到陈年河在信尾提了一句陈允，想到第一次跟他们分开的自家两个小崽儿，不由得有些发愁。

“咱们就真的这么走了？”

徐璈好整以暇地挑眉：“不然呢？”

桑枝夏在他的腰间拧了一下，暗暗磨牙：“三个小家伙是跟着我一起出的门。”

“现在只带了嫣然一个人回去，你想好到家怎么解释了吗？”

徐璈不以为意地呵了两声，臭不要脸地指着自己说：“枝枝。”

“你带来两个小的，换了我这个大的回去，你心里就一点都不觉得划算吗？”

桑枝夏面无表情地看着他，徐璈不过一瞬就败下阵来。

徐璈长臂一伸把桑枝夏扣在自己怀里，懒洋洋地说：“留下也好，正好趁着机会难得见见世面，总黏糊着你做什么？就算是要腻歪，那也该轮到我腻歪几日了吧？”

桑枝夏再一次领略到了徐璈的信口胡说，白了一眼不想接话。

徐璈嗓子里闷了笑声：“退一步说，咱们就算是舍不得，薛先生不放人，那两个小东西自己也情愿，我能有什么办法？”

“嗯？”

江南等地的事儿已有眉目，有了薛先生接手，徐璈借口养伤在今日起程离开。

徐明阳和桑延佑本来乐呵呵收拾了包袱，准备跟着一起出发，临到走的前一天被薛先生大手一挥双双扣下。

薛先生的原话是说：“两个小家伙经历此番浩劫，不管是眼界还是能力都长进不少，与其半途而废回去，不如留下来在他的身边再历练历练。”

话说得或许冠冕堂皇了些，但薛先生对徐明阳和桑延佑的喜爱半点水分不掺。

薛先生是江遇白的恩师。

在老王爷的面前也只需弯腰行礼，无需下跪。

这样的人物不久之后就是帝师，地位非比寻常，自身才干也绝非常人能比。

徐明阳和桑延佑算是走了运，提早入了薛先生的眼。

桑枝夏心里清楚这是两个混小子的福气，可头一次放小崽子自己在外头，心里难免惴惴的。

桑枝夏不放心道：“要不多留些人护着？或者是……”

“枝枝。”

徐璈低头堵住桑枝夏的嘴，笑声含混：“如他们这般大的，放在寻常人家说不定都当爹了，不是小孩子了。”

“再者说不吃些苦头长不了教训，往后只怕是不容易有大波折了，那两个小子都傲气得很，我其实不希望他们过得太顺，你懂我意思的对吗？”

太过顺遂的人，往往承受不起任何打击。

徐明阳和桑延佑一直都被保护得很好，在少年心性的时候受些挫折，其实是好事儿。

桑枝夏清楚徐璈的做法在理，叹了一声闭着眼靠在徐璈的心口，闷闷地说：“我只能说还好齐老的面子没人敢驳。”

“不然我这次出门的时候浩浩荡荡，回去的时候三个小的都丢了，只能带回好大一个你。”

薛先生不愧是做大事儿的人，一开口就相当之贪。

他甚至连徐嫣然都不想放！

桑枝夏明示暗示说了好几次不管用，直到齐老以徐嫣然师父的身份站出来了，薛先生才忍着不甘遗憾放人。

徐璈心说哪儿是面子大，分明是齐老下手太狠。

薛先生就因为一句舍不得嫣然，被齐老一手药弄得连放了三天的响屁。

再贪心想扣人家的宝贝徒弟，后果就不只是放响屁那么简单了。

徐璈笑了笑没出声。

原本在闭目养神的桑枝夏不知想到什么突然睁眼，目光灼灼地盯着徐璈：“你这次真的只是送我回岭南王城，顺便在王城养伤吗？”

徐璈笑色微凝。

桑枝夏不由自主地放轻了声音：“是不是老王爷那边……”

徐璈静静地看着桑枝夏逐渐没了声音，桑枝夏心中模糊的猜测得到证实，眸子缓缓缩紧。

“徐璈……”

“嘘。”

徐璈食指抵在桑枝夏的唇边，低头在她的耳畔安抚地亲了亲，低低地说：“枝枝，你什么都知道的。”

“这种时候，我必须赶回岭南王城。”

“我得去帮江遇白镇住那个地方。”


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