往日安和且宁静的农场随着渐大的风声响起了无数嘈杂，被刻意放低的议论声，和草木被冷风卷动而起的凛冽混在一处。

农场门口的空地上排起了一眼看不到尾的长队，其间站着的都是满脸紧张惶然无措的人。

这些人还是决定要走。

半个时辰前，被大火焚毁的粮仓表面被大致清理出来，映入眼帘的是一块偌大的铁板，铁板上用血红的朱砂写就几个大字，恶毒和冰冷狠狠刺痛了所有人的眼球。

徐家满门必亡。

字字恶毒，宛如地狱深处最见不得人的杀机恶念奔涌而出，让人见之心头莫名发寒，也算是彻底做实了徐家被人寻仇报复一说，成为了推动人心做出选择的最后一把助力。

如果说在这块铁板被发现之前，大多数人对徐家被人寻仇的说法是半信半疑，那么直到此刻得到证实，心里那最后一丝摇摆不定也都散了。

赚钱活命是很要紧，可万事万物的前提都是自己还活着。

没有人知道徐家的仇家到底是什么人，也无从猜测藏在暗处的仇家有多神通广大的手段，但为了点儿工钱就能把自己的命丢在这里显然是不值得的。

离了这里，去了别处也能继续赚钱活命，但不知死活继续在这里待着，下场可就说不一定了。

心思浮动的众人再难平静下来，猜忌和畏惧就像是落在了干草垛上的一粒火星，遇风即燃。

跃动而起的大火席卷走了人们心头最后残留的一丝冷静，许多人似是觉得无颜面对昔日的东家，在走入排队的人群中时下意识地扭过了头，不去看不远处徐家等人的反应。

但排队等着划名册的人是肉眼可见的变多了……

许文秀几人不得已之下跟着忙碌许久，安置受伤的人分发东西刚站下来歇口气，此时看到这一幕都失控地红了眼。

是气急也是心寒，是慌张也是无措。

想活命不奇怪，害怕也是人之常情。

可在明知现在农场是什么情况的条件下，无视往日东家给过的诸多恩惠和昔日大灾之年的救命之恩，甚至连三五日的缓和都不肯给，这简直就是活生生的狼心狗肺！

徐三婶本能地说：“不能让他们走啊！”

“夏夏的暖棚刚建起来，正是缺人手的时候，早前都说好了他们留下，可现在人都走了，那……”

“让他们走！”

徐二婶眼底堆满了憔悴的血丝，用力抓住徐三婶发抖的手，死死地咬着牙说：“人心不齐，强留也是无用。”

“此时要是拦着，麻烦只会更大。”

当下的情形紧迫，已经容不得她们去细想来日了。

这么多人急着要走，但凡她们展露出半点阻拦之意，这本就烈火焦灼的场面只会乱得更甚。

好不容易稳定下来的场面不能被打破！

徐三婶狠狠吸气，不忍多看似地别过了头。

徐二婶发红的眼睛从不敢与自己对视的人脸上滑过，声音沙哑：“只是这时候走了，往后再想回头客就没那么容易了。”

“她二婶说得对。”

许文秀拿出身上的最后一粒糖块放在一个哭着的小娃娃手中，轻轻地说：“咱家夏夏是心软的，从之前到至今，都不忍从这些人的身上多谋半点好处。”

“孩子心善是好事儿，但一道家门走出来的，哪会全都是好人？”

桑枝夏想打造的和乐共富若是成了幻想，高门大户出来的当家夫人也不愁拿不出御下威慑的手段。

许文秀一贯软绵带笑的脸上浮出冷意，一字一顿：“今日走出去的，过往可既往不咎。”

“往后再想进来，拿不出卖身契也就不必聒噪了。”

但凡桑枝夏之前的心再狠断些，直接按规矩把卖身契一一收拢，今日何至于见此乱象？

被主家捏着卖身契的下人，生死都由不得自己做主，还能轮得到他们在此时离心往桑枝夏的心血上火上浇油？

许文秀罕见迸出的狠色，让跟着奔走了一宿的谢夫人无端一愣，紧接着脑中浮现而出的却是理应如此的恍然。

站在她身边的这几位虽说现在以善待人，可也都曾是高门掌家的一家主母，她们怎么会缺乏手段？

只不过是往日不欲多言罢了，怎会忍得下今日这种羞辱？

这一方角落中的对话没人听到，但在农场门前排队的队伍不断前移的同时，农场的另一角上演的却是一幅截然不同的画面。

这里的人身上多是黑灰和烟尘糊出来的狼狈，一身的破衣被泥和黑灰滚得脏兮兮皱巴巴的。

甚至连眉眼都看不出原本的痕迹，活像是刚从灶坑里拎出来的，身上还能找见被火燎过的痕迹。

有些人的头发都焦了大半，眉毛也只剩下了半截，很难分出个人样。

他们的眼里也布满了难以言喻的畏惧和紧张，吓得话都说不清楚，却没去掺和前头闹得哄哄嚷嚷的人群，只是埋头在这里自发做一些帮得上忙的活儿，手上的动作一点儿没停。

被火燎得一头乱发焦躁飞起的汉子手指开裂血色被黑灰混淆，擦了擦脸留下一道分不清黑红的痕迹，哑着被烟呛得沙哑的嗓子说：“走？”

“往哪儿走？”

“那年闹饥荒大灾，我爹为了省下一口粮食，活生生饿死在家里，一家七口人眼瞅着是一个都活不下去了，可我们现在都活着。”

“是桑东家不嫌我们这些人命贱，给了我们一口吃的，每天都有那么一碗稀粥，靠着那碗粥我们全家都活了。”

“没有桑东家和徐家，哪儿来的我家？”

汉子抽了抽鼻子，把被烧塌下来横挡在中间的柱子艰难地挪开一截，苦中作乐地龇牙笑了：“我们全家七口人的命，都是桑东家靠着一碗稀粥从鬼门关前捡回来的。”

“真要是死在这儿了，说破天了也就是报答她的救命之恩，用读书人的话那叫什么来着？”

有个不通文墨的半大小子兴冲冲地举手：“以身相许！”

“我可去你爹的头！以身相许是这么用的吗？！你也不怕桑东家的男人来找你叔我玩命！”

胡乱坐在空地上歇气的人哈哈笑了起来，在这一天一夜中罕见的轻松里附和道：“那是不成，徐家小子把咱桑东家当眼珠子，你打这歪主意指定要被扒皮哦。”

“小子，咱这叫报恩知道吧？”

“就是咱们的命是桑东家救的，桑东家现在有了麻烦，咱们也可以用命去报答，这就是……就是叫什么来着？”

“吃草搭环？”

“血溅三尺？”

许童生：“……”

“我可谢谢你们这群盲流子了。”

同样滚得通身黑烟狼狈的许童生路过此处，抓着自己的笔恼火道：“那叫衔草结环！以命相酬！”

“别胡咧咧教坏小孩子！以身相许那不叫报恩，那是报仇！”

“你们可盼咱东家点儿好吧！”


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