亲爱的安德森先生：

　　在你收到信件时，我们已经成功围堵住巴格曼了，并且成功逼迫他签订下你给我的那张魔法契约。一切就跟你猜测的一样，巴格曼对魔法契约毫不在意。老实说，我很怀疑巴格曼其实不相信契约的事，从一开始也没想过把本金还给我们。

　　不过，我想巴格曼会为自己的决定后悔的。

　　祝你生活愉快！

　　德里斯·乔丹

　　看完信里的内容后，艾伯特就顺手把信点燃了，蹲在桌上舔毛的汤姆好奇地望着燃烧的信纸，张嘴打了个哈欠，就一屁股蹲在艾伯特的那堆信封上，露着肥嘟嘟的肚皮，也不打算挪窝了。

　　看到这一幕，李·乔丹笑着问：“谁的信？”

　　以他对艾伯特的了解，被烧掉的信件里通常都是些比较重要，且不想让人看到的内容。

　　“乔丹先生的信，他们集体去找卢多·巴格曼讨债了，但不出意料，那家伙现在一个加隆都没有，双方经过一番协商后签订了契约。”

　　“什么契约。”

　　李·乔丹很想伸手摸摸汤姆的肚皮，最后还是放弃了。

　　“卢多·巴格曼每个月领到工资后，拿出20加隆用来还债。十年后，卢多·巴格曼就不欠他们加隆了。”艾伯特伸手揉了揉汤姆的肚子，顺手从它的屁股底下抽出一封信。

　　“十年，我敢说这肯定是你的主意，巴格曼说不定在背后骂你是个魔鬼呢。”李·乔丹忽然有点同情巴格曼了。

　　“卢多·巴格曼不是个安分的人，他从一开始就是个狡猾的投机者。”艾伯特一边拆信封，一边说：“而且，我敢打赌那家伙其实已经不打算还钱了。”

　　“那你为什么还要那样做？”李·乔丹更疑惑了，“你是不是对契约做了什么？”

　　“上面有追踪符咒，还有诅咒。”

　　“那家伙可真是倒霉。”

　　“卢多·巴格曼恶了很多人，他们以其说是去讨债的，不如说是集体去找卢多·巴格曼的麻烦。”艾伯特笑着说，“至于那十年的还债期限，并不是重点，重点是巴格曼只要签了契约，十年内就逃不掉，如果他真的不打算还债，就把他的行踪透露给妖精，让妖精去找他的麻烦，总之不能让那家伙过得太舒服。”

　　“好吧，你说得对。”李·乔丹倒是不同情巴格曼，那家伙的态度很恶劣。

　　艾伯特的视线落在李·乔丹的背后，疑惑地问：“弗雷德与乔治去厨房弄夜宵吗？”

　　“他们在忙着制作增龄剂。”李·乔丹耸了耸肩解释说：“自从你上次说没空帮忙后，他们仍然还不死心。”

　　“我记得他们好像没打算参加勇士的选拔吧？”艾伯特有些不解，“难道他们想靠那玩意赚钱？”

　　“是啊，他们确实打算把增龄剂卖给那群试图参加勇士选拔的学生。毕竟，有很多学生差几个月就成年了。”李·乔丹望向堆放在床上的那堆礼包说：“你今年的生日礼物还是一如既往的惊人啊，总共有多少件礼物？”

　　“没数过，感觉大部分应该都是书籍。”艾伯特把诚实探测器递给李·乔丹，还顺手扔给他一双龙皮手套。

　　“你这家伙还是对这些礼物很不放心啊！”李·乔丹没拒绝，帮艾伯特拆礼物是三人喜欢的活动之一，他们都很喜欢那种拆礼物的感觉。

　　“天知道里面会不会出现什么黑魔法或者黑魔法物品，小心点总没错，谁让我现在出名了，看我不顺眼的大有人在。”艾伯特对此毫不避讳，太出名了也不好，导致不少纯血巫师都看他不顺眼，外加上次世界杯上发现有人趁乱入侵了他们的帐篷，让艾伯特不得不提高十二分的警惕，免得有人给他送奇怪的生日礼物。

　　因为如果换成艾伯特自己的话，也很乐意送对方一本《巫师的十四行诗》，让对方这辈子只能用五行打油诗说话。

　　“对了，你知道评判谁是勇士的那个公正裁判员是谁吗？”

　　李·乔丹开始用诚实探测器给礼物分类，将检查到有隐藏的魔咒或者魔法物品的礼物挑选出来。

　　“听说是个魔法杯子，好像叫火焰杯，”仿佛是为了加强自己的语气，艾伯特又重复了一遍，“嗯，应该是叫火焰杯没错。”

　　“火焰杯，那是什么？”李·乔丹也来了兴致，压根没想到艾伯特居然连这样的消息都能够打听到，真不愧是朋友遍布整个欧洲魔法界的艾伯特。

　　“不清楚，有传言说是七百年前举办第一次三强争霸赛的时候，霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗的校长联合制造、或者花钱找人制造的魔法物品，它可以用来公正地挑选三强争霸赛的勇士。当时，人们把三强争霸赛作为不同国家之间的年轻巫师们建立友谊的绝好方式。”

　　“一个神奇的杯子。”李·乔丹咕哝道：“我忽然觉得增龄剂也不怎么靠谱，”

　　“霍格沃茨的分院帽不也一样神奇。”艾伯特拿过李·乔丹递来的信件，扫了眼寄信人，发现是杜鲁门的来信，还有他寄来的生日礼物，是一本从麻瓜超市里买的笔记本。

　　“那他们怎么使用那个火焰杯挑选勇士的，像分院帽那样让勇士触碰一下杯子？”

　　“到时候就知道了。”艾伯特拆开杜鲁门的信封，瞧见里面有两张信纸，其中一张祝他生日快乐。另一张羊皮纸写着魔法部最近发生的两件事：

　　伯莎·乔金斯到阿尔巴尼亚度假的时候失踪了。

　　另外一件事是巴格曼输了一大笔钱，被债主们给堵住讨钱的事。

　　“我发现大家真的很喜欢给你送书。”李·乔丹不知道拆开多少生日礼物，里面都是书籍，其中有部分是些比较有价值的杂志。

　　“很正常，我觉得书本就挺好的，大家也不用为送什么礼物而烦恼，就是有时候会收到重复的书籍。”艾伯特倒是很乐意收到书本，简单、实用，就算用不到，也可以用来装饰书架。

　　特别是那些外国朋友寄给他的书籍，总能给艾伯特带来不一样的乐趣。

　　李·乔丹把书籍一本本塞进艾伯特的小书架里，忽然抬头问道：“对了，你知道怎么制造迷情剂的解药吗？”

　　“迷情剂？”艾伯特忽然想起某人误服迷情剂的事，忍不住调侃道：“怎么，你准备对安吉丽娜使用迷情剂了？”

　　“安吉丽娜？不，我已经暂时放弃了。”李·乔丹的脸上露出一个无奈地苦笑：“她似乎对我没什么感觉。”

　　“别灰心，你肯定能找到更合适的。”艾伯特安慰道。他知道李·乔丹撩了安吉丽娜好几年，对方都不肯和他约会。

　　“你说得对。”李·乔丹重新振作精神，提醒道：“弗雷德与乔治不知道从哪儿得到消息，说圣诞节学校会举办一场圣诞舞会，你知道的，很多姑娘都想要成为你的舞伴，所以她们就想了个办法。”

　　“迷情剂？”

　　“对，就是出售迷情剂给那些想要成为你的舞伴的姑娘，所以你以后得小心点了，如果能够随身携带迷情剂的解药那就更好了。”

　　“我已经提前找到舞伴了。”艾伯特耸了耸肩说，“所以，弗雷德与乔治恐怕会白忙一场。”

　　“哦，你已经提前找到舞伴了？是谁，让我猜猜？”李·乔丹似乎一下子来了兴致，八卦之魂开始熊熊燃烧，就连拆包裹的事都暂时放下了：“你的女朋友已经从学校毕业了，所以你肯定会从熟人中挑选一个来做挡箭牌。珊娜？还是格兰杰？”

　　“不是，暂时保密！”

　　“不可能，以你的性格肯定会找熟人做舞伴，你该不会想把女朋友带来学校参加舞会吧？这主意倒是不错。”李·乔丹注意到桌上有封来自法国的信件，恍然道：“哦，对了，我差点漏掉了一个，拉文克劳的卡特里娜？你该不会想要把麦格道格姐妹都给泡到手吧？我跟你说，泡姐妹俩可不是件容易的事，就算是你也得小心点。”

　　“你就不能说点人话吗？”

　　“还是说，其他学校来参加三强争霸赛的学生中有你的熟人？例如那位叫露易丝·德拉库尔的美丽小姐？”李·乔丹调侃着把桌上的信封递给艾伯特，他们都知道艾伯特在法国有个很漂亮的女性笔友。

　　“继续拆你的包裹吧！”艾伯特接过那封信件说。

　　“被我说中了。”李·乔丹拍了拍艾伯特的肩膀，语重心长地提醒道：“太花心的话，小心被姑娘们抛弃。”

　　“你先找个女朋友再来说我的事。”艾伯特瞥了眼手里的信件，自从他们在法国遇到露易丝，跟对方提起自己跟伊泽贝尔订婚后，两人的书信联系就变少了。

　　“你这家伙真是让人羡慕嫉妒。”李·乔丹撇了撇嘴，戴上龙皮手套，开始拆那些有魔法反应的包裹。

　　艾伯特展开信纸，阅读里信里的内容，表情忽然变得非常古怪，因为他发现露易丝在信里提起表妹芙蓉，说她可能成为三强争霸赛的勇士，希望艾伯特能够帮忙照顾一下，并且提及自己打算在来自美国新朋友的帮助下，开家女巫美容店的事。

　　艾伯特觉得露易丝的新朋友可能是凯萨琳与瓦莱里娅。

　　不知道为什么，他忽然有种不太好的预感，也许美容药剂以后会变成一个大麻烦。

　　“女人，果然是个麻烦，不能随意招惹。”

　　艾伯特忽然感觉自己的膝盖一沉，紧接着一个毛茸茸的脑袋伸了出来，汤姆似乎很好奇艾伯特究竟在看什么，跳到他的膝盖上，用前爪把这桌缘，探着脑袋想要看信纸。

　　“真是个粘人的小家伙。”艾伯特笑着揉了揉汤姆的脑袋，然后把它抱起来放地上。

　　与此同时，距离霍格沃茨很远的克劳奇家，也难得迎来了一只猫头鹰。自从老克劳奇被伏地魔的夺魂咒控制后，就基本上没人会来他家了，很多工作都分给了勤劳的助手“韦瑟比”帮忙处理。

　　老克劳奇将信封从邮箱里取出来，交给站在一旁的小矮星彼得，后者接过信件，拆开瞥了眼信里的垃圾信息，抬起魔杖在上面轻轻一点，原本的字母瞬间重新排序，变成一封完整的信。

　　彼得拿着信走向大厅，准备将它交给正在休息的伏地魔。

　　“主人，小克劳奇来信了。”彼得恭敬地把信纸递给伏地魔，自从小巴蒂回来后，他对伏地魔的态度就越发恭谨了，因为彼得已经意识到自己以前的想法实在太天真了，黑魔王已经不一定需要他了。

　　原本正在休息恢复活力的伏地魔睁开眼睛问：“怎么回事？”

　　“小克劳奇似乎遇到了麻烦？”彼得迅速扫了眼信里的内容，“那个泥巴种比想象中更麻烦。”

　　“把信给我。”伏地魔严厉地说，他绝对不允许计划失败。

　　彼得恭谨地把信纸递给伏地魔，后者迅速看完小巴蒂寄过来的信件后，对彼得说：“他需要你帮忙处理那个泥巴种。”

　　“主人，想要在邓布利多的眼皮底下杀死那个泥巴种可不容易，而且还可能会引起邓布利多的警惕。”彼得的眉头紧皱，显然很不赞同小克劳奇的馊主意。

　　“杀死他？当然不是，至少不能是现在。”伏地魔瞥了眼虫尾巴，淡淡地说：“小巴蒂对那个泥巴种的评价很高，他认为其他勇士不可能是他的对手，所以绝对不能让那名泥巴种成为勇士。”

　　尽管没任何线索，但小巴蒂在信里提过邓布利多似乎在偷偷关注他了，所以他需要帮手来处理那名泥巴种的问题，让他没办法参加三强争霸赛。

　　“你自己看吧！”伏地魔把信纸交给彼得，里面是小巴蒂准备用来对付艾伯特的粗略计划，在伏地魔看来计划很粗糙，但他知道该怎么让计划变得更完美，让邓布利多感觉那名泥巴种错过勇士的选拔，仅仅只是一个意外。

　　彼得接过信纸翻到第二页，仔细阅读小巴蒂制定的计划后，他被对方的想法给惊得目瞪口呆。

　　“居然还能这样？”彼得喃喃道，“这会不会太便宜他了。”


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