柴房。

沈清棠抱着麟儿站在院子里，看着黑漆漆的柴房。

她知道宋夫人此刻有多狼狈凄惨，这种情形她不想让小孩子看见，于是转手将麟儿交给小桃，“抱着小公子，站在此地，本王进去看看。”

小桃赶紧抱住麟儿，又把手中的灯笼递给沈清棠。

沈清棠拎着灯笼一步步走上台阶，推开柴房的门，进门以后就立刻关上了门，避免孩子看见。

关好了门，沈清棠这才转过身，举高灯笼，寻到了蜷缩在墙角的姑娘。

那是个二十左右的姑娘，穿着一身碧色的衣裳，浑身都是鞭伤，伤口已经结痂止血跟衣裳黏在一起，血印子看着极其惨烈。

此刻，那姑娘也不知是睡着了还是昏迷了，靠在墙上垂着脑袋一动不动。

沈清棠皱了皱眉，朝墙角走了几步。

“宋华阴？”

“宋华阴？”

她喊了两声，靠在墙上的姑娘才有了细微动静。

那姑娘一有意识就先哆嗦了一下，想必是被浑身的伤口疼的。

然后，那姑娘迷迷糊糊抬起头，望向灯笼的光。

当看清拎着灯笼的人是高大英俊的王爷时，她明显愣了愣。

下一刻，她脸色变得更加惨白。

她狠狠握紧双手，咬牙哑声道，“王爷。”

沈清棠见她意识还清醒，松了一口气。

她打量一眼这姑娘的脸颊。

心想，可真是个长得极其好看的美人啊。

难怪狗靖王四年前会不择手段把人从大皇子那里要过来……

四年前，皇后娘娘也如今日这般，准备了一批貌美的姑娘送去给亲儿子慕容桓做侍妾。

结果香月嬷嬷把美人们送到三个皇子居住的皇子殿，慕容桓一个美人也没看上，住在隔壁的狗靖王却看上了其中最美的宋华阴，当天晚上就把宋华阴带回了自己房里……

算是半威胁半强迫，狗靖王占有了宋华阴。

等翌日皇后娘娘得知此事的时候，宋华阴已经是狗靖王的人了。

皇后娘娘虽然生气，却也无可奈何，只能索性假装大方，把宋华阴赐给了狗靖王做侍妾。

正是因为四年前发生过这么一桩事，所以今日香月嬷嬷和那五个美人看到拥有狗靖王皮囊的她以后，才会露出那么警惕防备的模样……

沈清棠理清了宋华阴的来历，以及宋华阴与狗靖王之间的纠葛。

宋华阴并不喜欢狗靖王。

只是身为身份低微的官女子，宋华阴无力反抗命运。

沈清棠看着宋华阴浑身透出来的戒备和抵抗，哪里舍得让这个可怜又善良的美人姐姐害怕？

她立刻退后两步，站在安全范围之外。

宋华阴见她后退，果然松了一口气。

她强忍着身上的痛楚，垂眸问道，“王爷是来讯问妾身的？王爷您昨晚已经问过了，妾身也回答了，是妾身自己胆大包天想放沈姑娘离开，不关沈姑娘的事，不是她蛊惑妾身，是妾身自己该死。”

沈清棠挑眉故意问道，“这么护着沈清月？说说，她为你做过什么，值得你如此豁出命去保护她？”

宋华阴抬头望着沈清棠。

那双清凌凌的眼里，满是讥讽。

“王爷何必明知故问？”

“当年妾身怀上了您的孩子，您跟沈姑娘谈及亲事时，妾身肚里的孩子已经七个月了。”

“您为了向沈姑娘证明您对她的一片真心，您承诺会为她肃清后院，将所有侍妾通房遣散，妾身即便已怀胎七月，您也没有对妾身留情，您让嬷嬷端来了堕胎药，要强行堕了妾身腹中骨肉……”

“妾身当时很绝望，妾身害怕极了，妾身甚至已经做好了滑胎而死的准备，可是就在嬷嬷掰开妾身的嘴准备灌药时，大管家来跟您传话了。”

“大管家说，沈姑娘从别人口中听说了您后院有一个怀孕七月的侍妾，让人来府门口传话，说有孕的侍妾就不必遣散了，只要您以后对她一心一意不生二心就行，她不会追究您以前的事，她让您留下侍妾和孩子，莫要伤了一条性命……”

“因为沈姑娘这番话，您让嬷嬷停手，于是妾身和肚子里的孩子都捡回了一条命。”

“后来沈姑娘过王府来看您，在后花园遇到过妾身，可沈姑娘并没有为难过妾身，她告诉妾身，即便她和您成亲了，她也不会抢走我的孩子，她说只要我安安分分，她便不会来伤害妾身和孩子，我们俩可以彼此相安无事……”

“所以从那以后，妾身就安下心在院子里静静养胎，生下了麟儿，麟儿满月那天，沈姑娘还让人捎来了一个长命锁……”

“那长命锁，至今还挂在麟儿的脖子上。”

说完这些，宋华阴露出了一丝笑。

她凝视着沈清棠的眼睛。

“所以王爷，对妾身而言，沈姑娘是好人，她若是能成为您的王妃，恐怕妾身的日子会比如今还要好过几分，她没有林如意那样心胸狭隘，她没那么善妒，她明明那么高贵却从来没有刁难过我，还曾经给了我和麟儿一条生路，如今她落难了，我便也想报答她，哪怕……豁出去我这条命。”

沈清棠听得愣了愣。

她倒是不知道，沈清月和宋华阴之间还曾有这么一段渊源。

毕竟这么一件后宅小事对狗靖王根本不重要，狗靖王根本没去记过这些。

狗靖王只记得沈清月悔婚抛弃他，转而去跟他二皇兄勾勾搭搭，他心里记住的全都是沈清月被恶意丑化的模样，哪里会记得沈清月半点好？

沈清棠忽然觉得挺可笑。

啧，林如意哪儿来的脸骂沈清月仗势欺人，害她和她腹中孩子？

好好睁大眼睛瞅瞅宋华阴和活蹦乱跳的麟儿吧！

沈清月要是真的那么恶毒，宋华阴和麟儿又怎么会活到现在？

沈清月厌恶的分明是狗靖王的言而无信背信弃义啊！

宋华阴和麟儿出现在沈清月跟狗靖王定亲之前，沈清月明事理，知道什么叫先来后到，所以并未去计较过，可是林如意不一样，林如意是在狗靖王跟沈清月定亲两年后才出现的，林如意的出现对沈清月来说就是狗靖王背叛了她，所以她无法咽下这口气，才会怒而退亲。

宋华阴和麟儿的存在，越发证明了沈清月是个完美受害者。

她是善良的，是宽容大度的，她没有害过任何人，是狗靖王背信弃义是林如意心狠手辣，是这对狗男女在害沈清月！

沈清棠又一次在心里为沈清月和沈家人的遭遇感到惋惜，心疼。

她看着眼前这个同样明事理懂得知恩图报的宋华阴，也为这个姑娘惋惜。

好好一姑娘，偏偏被狗靖王给糟蹋了，狗靖王真是作孽。

唉，她要是没有跟狗靖王互换身体，这么好的姑娘怕是迟早也要死在狗靖王和林如意手中吧？

包括外面那个可爱的小孩子……

林如意那样的性子，是不可能容忍麟儿平安长大的。

沈清棠揉着眉心，对宋华阴说，“你是麟儿的母亲，麟儿不能没有娘照顾，看在麟儿的面上，你私自放沈清月逃离的事本王便不计较了。”

她脱下自己的外裳递给宋华阴，“披上吧，麟儿就在外面，别让他看到你满身的伤，别把他吓哭了。他今天已经哭了很久，再哭，嗓子都要哭哑了。”

宋华阴震惊抬头望着沈清棠。

她没想到她还能被王爷放出去，她以为她会死在这阴暗的柴房里的！

还有麟儿……

她下意识看了看门口，急急问道，“麟儿怎么了？”

沈清棠说，“他爬狗洞，被守在狗洞外面的大狗咬了，幸好只有两个牙洞，没咬断骨头，否则这条腿就废了。”

宋华阴吓得脸色刷一下就白了。

三岁的孩子，被恶犬咬了，这真的是虎口逃生了，没留下残疾是老天爷保佑！

她赶紧伸出手接过沈清棠递来的衣裳，遮掩住浑身皮开肉绽的伤口，又将头发扒拉下来挡住脸上的伤口，这才抬头望着沈清棠。

“多谢王爷饶恕妾身。”

沈清棠淡淡嗯了一声。

她拎着灯笼照亮走向门口的路，示意宋华阴走前面。

宋华阴撑着墙壁站起身来，飞快走到前头去开门，她迫不及待想去看她的孩子了。

沈清棠拎着灯笼走在后面，看着前面步履蹒跚却努力挺直脊梁努力走得不露异样的姑娘，忽然说，“你有多久没回去看过你父母亲人了？”

宋华阴闻言一愣。

她蓦地回头望着沈清棠，“王爷……”

沈清棠问她，“多久？”

宋华阴凝视着沈清棠的眼睛，没来由的喉咙发涩，她颤声道，“四年……从妾身跟了您，就再也没有回去过了……”

沈清棠轻叹一声，“一定很想家吧？想家就好好养着身子，过两天，本王陪你和麟儿回去看看。”

宋华阴不敢置信地望着沈清棠。

怔怔几息后，眼泪夺眶而出。

美丽的姑娘泪眼朦胧地望着眼前沐浴在灯笼光影里的高大男子。

她的直觉一向很准，她觉得今晚这个温柔、宽容、有人情味的王爷，好像不是以前那个让她厌恶的王爷了。

这个男人身上，到底发生了什么？


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