曹琰的话很明显，就是说张顺有贪墨的嫌疑。

张顺顿时慌了，连忙跪在大殿中央，颤声辩驳道：“陛下，老臣对朝廷忠贞耿耿，绝无异心，请太后明鉴啊。”

赵合德目光闪动，看向曹琰。

曹琰毫不退缩，与赵合德对视着。

赵合德突然一笑道：“曹大人所言甚是，我大武的确存在很严重的贪污渎职现象，但是哀家相信各位爱卿是不会干出这种损害国本、危及社稷的蠢事的。”

赵合德目光扫过群臣。

“臣等不敢，臣等绝不敢干出伤害国本的事情。”群臣连忙道。

开玩笑，这事若查到自己头上，自己脑袋不保。

“既然如此，张爱卿就不必担心了，退下吧！”赵合德道。

“多谢太后宽宏大量。”张顺长松口气，抹掉额头汗水，退回自己的位置上，再也不敢提增税的事情。

“太后臣有事启奏。”

曹琰再次说道

“嗯，曹爱卿，说吧。”

赵合德点点头。

“是。”曹琰道：“臣巡查地方偶然发现胡阳县刘县令克扣灾款，而且还是受人指使的，所以恳求太后彻查此事，还胡阳县百姓一个公道。”

赵合德闻言，眼神瞬间变冷，道：“你是说刘县令贪赃枉法？”

曹琰拱手道：“太后，胡阳县刘县令的确有违朝廷律法，虽然罪名不重，但是依照律例该罚。臣建议罢黜胡阳县县令一职，另择贤能替代。”

“臣附议！”

兵部尚书李东阳立刻说道。

但是赵德芳一派明显脸色不太好，尤其是户部尚书张顺和户部员外郎那可是知道事情始末，现在更是吓得不敢吱声。

于是刑部尚书孙恩出来辩解：“曹丞相未免有些危言耸听，刘县令是我大武官宦，品级不低，岂能说罢免就罢免，况且他是受人唆使，又非自主犯错，理论上没有惩戒的理由。”

“是呀！曹丞相，您不能仅凭一人之词就断定胡阳县刘县令有贪腐行为，更不能污蔑我们这些忠臣啊。”

鸿胪寺卿崔君肃也接过了话茬，毫不客气。

但是曹琰早有准备，直接指着户部员外郎赵守说道：“本相发现刘县令的钱粮都到了赵守的手里。”

曹琰说完，又对户部员外郎赵守冷笑道：“赵守，本相没冤枉你吧！”

赵守顿时吓得魂飞魄散，扑通跪倒，惊恐道：“太后饶命啊，微臣是冤枉的。”

赵合德虽然有些疑惑，但是也知道了事情的来龙去脉，也许她父亲对她隐瞒了这事。

“曹琰，你别血口喷人，任何事都要讲证据。”

右相赵德芳终于缓缓开口了，他看了看曹琰，淡淡道：“本相知道，这件事肯定是你故意栽赃陷害，你这样做无非想给自己博得美名，但是你要清楚你是什么货色，别忘记你曾经干过的龌蹉事。”

“放屁！”

曹琰闻言勃然大怒，怒斥道：“赵德芳，你休得侮辱本官，本官乃是朝廷命官，岂容你肆意羞辱。”

“哼！”

赵德芳丝毫不惧，针锋相对道：“你以为本相不知道你是因为当初的事情怀恨在心，才会在今日弹劾我，但是你也不想想，你这样做对你有半分好处吗？你弹劾我，对你又有何益处？你真把我扳倒了，对谁最有利？”

赵德芳说到这里停了下来，看着众臣。

大殿内安静至极，落针可闻。

良久，户部侍郎张顺忍不住了，道：“臣愿为右相请命。”

“臣附议。”

“臣也附议。”

随着张顺的带头，其余文臣纷纷表态支持右相赵德芳。

赵德芳见状，露出一丝笑容，道：“曹大人，你还有何话可说？”

曹琰面不改色道：“臣并没有诬陷任何人，刘县令是被人威胁才做出这样的事情。”

“哈哈，你说有人威胁刘县令，你拿出证据来？”赵德芳讥讽道。

曹琰沉默片刻，从袖中掏出两封书信。

“这两份信是刘县令的亲笔信，里面写的很清楚。”

赵合德看了两封信，问道：“哪一封才是真的？”

曹琰回答道：“这两份信都是真的，刘县令的确收了贿赂。不过他收的数量不多，只有区区三千两银子。”

“区区三千两银子？”赵合德轻蔑道，“区区三千两银子能买到多少米粮？”

曹琰解释道：“刘县令是土豪，这三千两银子对他来说不值一提。”

赵合德眉头紧锁，道：“这么说，这三千两银子也是有蹊跷？”

“回禀太后，这三千两银子是赵守让人送进县衙的。”

赵守顿时大急，怒喝道：“曹琰，你含血喷人！我何时让人送过三千两银子给刘县令，这简直是无稽之谈。”

“无稽之谈？”曹琰呵呵一笑道：“你说无稽之谈也行。”

说完，曹琰看向了赵合德，道：“太后，臣认为刘县令被人收买也只是巧合，并非蓄谋已久，这其中必定还有隐情，还请太后明察。”

“那好，哀家给你机会将这背后之人揪出来，若是不然.....”

赵合德说着看了一眼赵德芳。

赵德芳心领神会，立刻站出来，对着大家说道：“诸位，朕觉得刘县令之事不宜过度追究，否则会寒了天下读书人的心，让他们失望。曹大人也是尽力了，还希望大家体谅曹大人的难处。”

赵德芳话刚刚落下，户部员外郎赵守便跳了出来，愤然道：“陛下，臣不服！”

“哦？不服？”

赵德芳眉毛一挑，看着赵守，问道：“那依爱卿之见呢？”

赵守道：“微臣以为，应该调查清楚，若是真像曹司空说的那般，那么微臣等必定全力配合，若是假的.....”

“啪！”

赵德芳反手就是一巴掌抽在赵守身上，打得他原地转了几圈，差点摔在地上，吐出几颗牙齿。

“你……”赵守捂着嘴唇，怨毒地盯着赵德芳。

赵德芳冷笑道：“怎么？还要继续抗旨吗？”

赵守不敢吭声了，乖乖坐了回去。

其实他心中也很憋屈，他堂堂户部员外郎，却被赵德芳当场扇耳光，这让他颜面丧尽。

他狠狠瞪着曹琰，恨不得将曹琰撕成碎片。

赵合德看到赵德芳这番作为，摇头叹息道：“曹大人所言不错，赵员外郎毕竟是朝廷命官，若是他真的犯错，哀家定会严办，但若只是谣传或者误判，那就算了，哀家也不愿意冤枉一个好官。”

“太后英明。”赵德芳赶紧拍马屁。


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