偏僻山村里除了下地种田就没别的消遣，因此，村民们往往随便凑一凑，凑到一起说东家长西家短。

极少会有陌生人出现的村口，出现一辆疾驰的马车，直奔周阿牛家的方向而去。

“这马车准又是来找周阿牛的！”

“我猜也是！”

“周阿牛到底靠啥发了大财啊？修了那么气派的大房子。”

“你发财了会告诉别人是靠什么门路吗？”

“我会！”

“嘁，我信你个鬼！”

……

村口的大爷大娘们凑成堆时一个赛一个能吹，结果，马车一停，定睛一看从马车下来的人那一身官差的衣裳，集体变成哑巴，甚至连直视对方的勇气都没有。

底层老百姓们对当官的人有一种与生俱来的敬畏，无人敢上前打招呼，也不敢随意走动。

甭管是大官小官，但凡是沾一个“官”字就能左右他们的命运，不敢奢望能抱上金大腿，只求不要被官老爷注意到，一句话就得将全部家产乖乖交出来。

不交？呵呵，除非你是不想活了。

大同小异的惨剧不断重演，手无寸铁的底层老百姓们哪里有勇气敢跟官差作对呢？

他们甚至连光明正大地看着官差的脸都不敢，生怕被人拿捏住把柄，趁机敲一顿竹杠再走。

令在场所有人震惊又害怕的是，官差直直往他们走过来了，满脸堆着和气的笑容，用标准的官话问道：“老丈，敢问周阿牛家怎么走？”

被点名的老大爷吓得说话都不利索了，磕磕巴巴回答：“周，周阿牛家直直走，到最靠山，靠山的地方，有一栋，青砖，瓦，瓦房。”

“多谢老丈指路！”

官差态度特别和善友好地拱了拱手，动作利落地登上马车，马蹄声声响起，直奔周阿牛家。

直到马车彻底消失在眼前，大爷大娘们才回过神来，原先吓得话都不会说的老大爷接收到老伙计们的羡慕佩服的目光，登时昂起下巴说：“官老爷刚刚冲我拱手咧。”

“可不是嘛！哎哟喂，这哪来的官差啊？指定不是我们之前见过的那些官差。”

“我猜也是。之前的官差老爷可不把咱这群泥腿子当人看。”

“行了行了，你们少说几句，各回各家各找各娃，叮嘱他们别到周阿牛家看热闹！”

“对对对！咱大人去就成，小孩子家家的啥也不懂，万一触犯官差老爷，嘶~”

……

这一声“嘶”是半点不夸张，汇集在村口闲扯淡的大爷大娘们纷纷往家里赶，这样那样交代一番，大门一关，钥匙一挂，与邻居们结伴往周阿牛家走去，边走边猜测：

“周阿牛家出了啥事啊？咋会招来官话那么正的官差？该不会是犯了天大的事儿吧？”

“这么好的房子，周阿牛要是跟咱们一样靠种地为生，指定修不起来！”

“老话说得好，人无横财不富。周阿牛铁定是在哪儿捡到宝了！”

“铁柱，你领队替周阿牛修的房子，你没打听打听周阿牛赚钱的门路？”

“你想啥呢？换成你是周阿牛，我去给你修房子，你就会把你发大财的门路教我？”

“哈哈哈，你想得挺美！”

……

众人从村中小道向周阿牛家进发，出发的时间晚了点，但他们抄的是近道，比官差的马车更早看到周阿牛家院中的情况。

“嘶！周阿牛家的大门让人劈碎了！稀巴烂啊！这大门花了足足五两银子！”

“你们瞧见没？周阿牛一家咋全被人捆起来了啊？”

“挨个捆！堵住嘴！倒在地上！不晓得是死是活！”

“嘘嘘嘘，你们小点声！我瞧见官差老爷的马车了！咱把嘴闭上，睁大眼看竖耳朵听。”

……

村民们依言纷纷闭上嘴，眼睛瞪得像铜铃，耳朵时不时动一动，就为了听清楚周阿牛院中的声音。

原先问路的那名官差率先从马车下来，来到周阿牛家被砍得稀巴烂的木门钱，往里头上下左右扫视一圈，转身去迎：“县太爷，前方便是周阿牛家。”

见到身着官差服装的衙役，周阿牛等人的脸色煞白煞白的，尤其是周阿牛吓得面无人色，眼睛瞪得又大又圆，在他那张尖嘴猴腮的脸上很是突兀。

王县令上下扫了他一眼，这桩案件涉及到新帝登基前“不慎遗失”的官银，以他对永安帝的了解，必定是要严格保密，免得打草惊蛇，造成不必要的麻烦。

更何况，永安帝的帝位并不十分稳固，就算有了新粮种红薯，找不到那批遗失的官银，查不清楚那批官银遗失的始末，他永远会被政敌以此作为把柄攻讦。

王县令的视线落在唯一的女眷及其她身旁的大宝身上，眉头一皱计上心来：“这小孩是你家的吗？”

大宝娘亲倏地瞪大眼睛，呜呜呜地喊着，拼死也要护住亲生儿子的血性让王县令心头五味杂陈。

他来之前便知晓周阿牛一家对待女婴的畸形观念，要说大宝娘亲没人性吧，她能抵抗住对县太爷的恐惧保护她的儿子，可你要说她有人性吧，她怎么能舍得让自己怀胎十月生下来的女婴刚出生就去送死？

王县令实在太过好奇大宝娘亲是怎么想的：“让这对母子说话。”

刘衙役上前将堵住母子俩的臭布条扯出来，还没转身就差点被大宝娘亲爆发式的尖叫呼救声给震得脑袋嗡嗡响。

“官老爷！官老爷救救我们！救救我家大宝！”

王县令摆了摆手：“我知道你很着急，但你先别着急。你先回答我，同是你怀胎十月生下来的孩子，为何女婴不能活？”

大宝娘亲虽有疑惑，但是她张口便说：“哪能一样呢？公爹说了，女婴投生在咱们家会招来祸患，我不能让女婴来祸害我们家。公爹还说，如果不把女婴弄死，我就会一直生赔钱货，生五个还不够，要生六个生十个，到死都生不出我家大宝这么好的儿子。”

王县令本以为他早有心理准备，然而他高估了自己的忍耐力，咬牙切齿质问道：“所以你就要生一个女婴就弄死一个？”

大宝娘亲能感觉得到王县令对她的厌恶和憎恨，可她不觉得自己做错了，见王县令恶狠狠瞪着她家大宝，忙不迭辩解道：“大人，不关我家大宝的事儿！要怪就怪那群女魂不会投胎！投到哪家不好偏偏投到我家我肚子里！”


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