士燮想占据的是交州之地不错,却绝不是一个处在动乱之中的交州。

张津此人到底有几斤几两的本事，在这数年之中的相处里，士燮不会看不明白。

倘若中原混战,在短时间内不会分出个高下来,士燮并不介意于头上有这样一个有着“名士”名头的交州刺史,甚至是交州牧。

可倘若中原地界上的胜败强弱已经逐渐有所区分，或许在年间就会彻底重归一统,而这长安朝堂的头号权臣还不是个会忽略掉边陲之地的存在

那么,张津的种种举动何止是与士燮的利益相悖，还显得尤其愚蠢。

偏偏这个蠢人根本就没有意识到自己的处境，只觉这交州还是个可以任由他愚弄的地方,也可以凭借着其独立于中原之外的位置让他成为这个发起偷袭的优势方。

可他又不是乔琰，与之相对的荆州刘表也不像是个和他有悬殊差异的敌人。

在这种情况下,士燮何必非要让张津霸占着交州刺史的位置

他家中兄弟三人执掌着交州地界上三郡太守的位置,可谓是这交州地界上的富贵权势之极,犯不着和张津共沉沦。

让士燮促成这个决断的，还有乔琰对幽州的公孙度、凉州的马腾集团和益州的吴懿等人的态度。

就算她有心要在能有余暇掌握交州之时对士家剥夺权柄,也还绝不到卸磨杀驴的地步，或许还能谋求另外的一种合作共赢。

不过合作共赢的潜在可能性和实际已经到手的利益之间还是有些区别的,这也让士燮多少有些犹豫。

许靖担心的也是此事。

平心而论,自他抵达交州后若非士燮的倚重和关照，许靖早活不下去了。若不为士燮谋求到足够的利益,他心中实在过意不去。

许靖问道“若无有眼下之独断地位,使君也能接受”

士燮道“你是觉得,倘若让那位大司马掌控交州，不可能给我等逾越于眼下情形的权利”

许靖想了想，回道“或许在名位上更高,实权上会降低这是平衡边陲之地的常有之事。”

权柄的平衡上，士燮心中有数，许靖不需与之多说什么。

将朝廷势力引入交州的弊端，士燮也必定明白。

许靖接着说道“我只从利处说上两句吧。若有中央出手，交州奇珍往来贸易的范围必定更广，内至中原，外至扶南大秦，富贵必定不减。此外，交州民生开化乃是大麻烦，纵要图谋变化也非日之功，长安必对使君多有仰仗，方有树立规范之可能，就算太守位置不能归于一家，也必定会对使君另有委任。”

“不过”许靖看得出来，在士燮的心中，对于是否要彻底决定倒向还有一番犹豫，便道“眼下还不急于做出选择。”

“士太守不如先放任那九真郡内的狂徒流窜，顺势募集人手，只说是平贼之用，但若那张子云不是要将召集起来的下属用于征讨荆州，而是要对您有所不利，您也可随时对其做出反击。”

“倘若其所统辖之人意在荆州，您手中兵精粮足，也能随时截断其后路。何况”

许靖顿了顿，说道“锦上添花，又哪里比得上雪中送炭呢”

士燮思忖了片刻后说道“多谢先生解惑，我心中有数了。”

他若是在此时就出兵将张津给拿下，随后将交州送到乔琰的手中，或许能显得他在立场的抉择上有着先决智慧，却也难免显得他们交州人对长安朝廷太过热络，不足以表现出珍贵。

总得让张津先行出兵造成些影响，才能显得他们这些本地人的明智之处。

他也可以趁机一看乔琰在张津此事上做出的反应，来进一步判定他是否要彻底倒戈。

张津确实不是刘表的对手，但他身为当先发难之人总还是有些优势的。

刘表在荆州南部的束手束脚，也势必会助力张津的北上进攻。

他再迟疑上几日，等到双方僵持之时再行发兵也不迟

不过，张津有张津的“收复山河”计划，士燮有士燮的盘算，身在长安的乔琰也同样有自己的想法。

“君侯的这招先发制人着实漂亮。”程昱原本还觉得，遇上王允、淳于嘉和刘扬等心中没点数的人，是他们的麻烦，但以眼下的情形看来，他们的存在却是一件好事。

无论能不能作为君侯另一面的对照组，起码他们还没这个给乔琰招来麻烦的本事。

乔琰回返长安后先行于朝堂上弄出的请罪之举，也恰恰堵死了他们用近来的种种事项来对她发起声讨的路子。

她有僭越之举，或许不是寻常百姓看得出来的，但随着开启民智的范围日渐扩大，总会有人意识到对于这长安朝堂来说，乔琰的存在远重于天子。

可那又如何

在这一进一退之间她已将自己的立场阐明了。

此前种种举止或是不得已，或是因她年少而并未意识到其中的问题所在，眼下都已在天子面前过了明路。

连作为天子的刘虞都并不觉得这些行动里有需要诟病之处，只对她做出了罚俸一年的惩戒，其他人也休想将其作为将她扳倒下台的由头。

“不提此事了，这一番另类的激将法会引发出何等变动，且先等等再说，眼下不过三月，今年还长，有些事情还得安排下去。”乔琰说道，“我在长安应当不会待太久，没有多余用来耽搁的时间。”

“我听闻皇子扬此时在你那大司农从属的官职上历练，不必对其多加关注，今年的天时不佳已成事实，你和仲饶还有的要忙。”

程昱回道“此事我心中有数，按照君侯去岁的安排，今年若还有旱灾持续，只怕我们就得动用秦岭山前的那处地下水库了，对于有些光靠着水井灌溉也难以维持其土壤存水的地方，我们已做过土地勘探，会在走访后令其改种胡麻，以油换粮。粟米的耐旱条件也不算太差，在大部分地区都能覆盖。”

“又所幸益州、荆州和扬州地界上的逢旱情况没有北方严重，有君侯居中调度，要维系各地粮价平稳不难。”

相比之下，地盘全都在北面的袁绍，日子就要难过得多了。

别看乔琰因为掌控州郡的扩张不得不在各地的防线上增派人手，又需要耗费不少心力在内部的平定大业上，在这天时面前，地盘的广度也恰恰意味着抗衡灾变的能力。

“仲德办事我一向放心，”乔琰颔首，“说到益州，益州南部的情况如何了”

益州刚落到她手中的时候，所持有的也只是刘焉原本扎根势力较为深厚的区域，益州南部依然是南蛮活跃之地。

在姚嫦、褚燕等人被乔琰各有委任，加上益州士东州士在新任益州刺史吴懿手下达成势力平衡后，这个掌控范围才开始逐渐往南推进。

十月里，被乔琰寄予厚望的法正也被派遣到了吴懿的麾下，替正在平乱之中的姚嫦出谋划策，外加上从凉州前往益州南部的赵昂王异夫妇，算起来阵容也不算差了。

可惜乔琰此前被洛阳方向的收容流民之事，以及徐州扬州的种种变故牵绊着手脚，一时之间难以还有多余的心神分在此事之上。

故而今年的正月里乔琰对益州方面做出了指示，除非有对益州南蛮的突破性进展，又或者是遇到了难以解决的麻烦，送抵司隶的战报暂时先在挪交大司马府备案后转交到程昱的手中，由他做出上位指示。

程昱显然很清楚乔琰此举的用意何在。

在将一部分大司农所属职务挪交给了秦俞后，他将益州部分的总指挥职务接了过去。

此时听乔琰发问，他便回道“二月里南蛮之中的一支与护羌蛮中郎将的部从起了冲突，我方的山地战优势不差，又在益州募招了不少本地精兵，只是对面的板楯蛮背后有益州郡大姓雍闿的助力，另有一支彝族人军队为之策应，一时之间打成了僵持局势。”

益州境内的其中一个郡同样名为益州，位处益州的南面中部，上接犍为郡，东临牂牁郡，的确是姚嫦、吴懿等人还难以深入的地方。

彝族和板楯蛮，也就是氐人联手，再加上益州郡大姓的支持，她们这一边的人吃亏也算寻常。

氐人、彝人、羌人盘踞的益州南部才是真正该当被称作蛇虫虎豹出没之地，就算是强龙也难压这样的地头蛇。

乔琰托着下巴，思忖着雍闿和彝人的联盟，不知为何觉得有些耳熟。

又听程昱接着说道“因益州方向君侯没打算投入太多兵力的缘故，要想依靠人数优势将这些南蛮平定有些难度，益州北部的当地豪强也还需要留有足够的兵卒用于镇压，故而我在送交益州的书信中写道，对统领板楯蛮的李虎和统领南彝人的孟获只可智取。”

“三月初，也便是君侯在回返长安之前，那头有新消息传来，说君侯委任的牂牁太守之妻王夫人和姚中郎将联手设伏，将孟获给擒住了，法孝直正在意图凭借此事将那李虎也给顺势抓住。”

“法孝直在信中写道，辽东那边对公孙度行三擒三纵之策，益州这边虽也考虑过这等想法，以便令这两位蛮人领袖归服，但碍于地形限制，最后还是打消了这个想法。他们至多也就是凭借着抓获住了这两人，将那位隐藏在幕后的雍闿也给抓出来。”

“拿捏住了这个出头鸟，其他的情况便好安排得多了。”

程昱见乔琰听到这里不知为何有些愣神，开口问道“君侯”

乔琰笑了笑，“无事，我在听着，有进展便好，也不枉我将他们安插在这个位置上。”

她只是终于想起来为何听到雍闿和彝人有些耳熟了。

南蛮孟获

在众多文艺作品，甚至连华阳国志之中都记载以七擒七纵的南蛮孟获

她原本还无法确认对方到底是否是真实存在的人物，至多确认南中蛮人里，孟姓确实是其中的大姓，但孟获是否真的叫做孟获，又是否真有七擒七纵的典故，那便无法确定了。

但眼下以姚嫦等人和南蛮的交手来看，他们还真遇上了一位有这名字的彝人领袖。

也不知道这算不算是某种缘分。

至于另外一方的板楯蛮，竟也不能算是全无来头。

李虎的后裔李雄，建立了五胡十六国中的成汉政权，在蜀中称帝。

不过而今，无论是孟获还是李虎，无论是板楯蛮还是彝族人，都没有这个继续割据益州南部山林自立的机会了。

眼下的平叛虽还只是在益州境内打开了一个口子，并不代表着姚嫦她们就能凭借着这场小胜将益州南部彻底平定，起码还需要数年的拉锯纠缠，但已代表着一个事实

赵昂这位牂牁郡太守的位置已可以算是坐稳了，不必担心随时会被南蛮势力清除出境。

此外便是，程昱既说，赵昂的夫人王异在擒拿孟获期间立下了战功，那乔琰也有了顺理成章为其敕封官职的机会了。

“替我写一封信送到益州，交到法孝直的手中。”

见程昱已备好了纸笔，乔琰开口说道“南蛮既已有了破解的突破口，法孝直身上的压力也算减轻不少，眼下益州刺史与我等的关系尚算融洽，也暂时不需他做出什么监督盯梢的举动。故而我有一个额外的任务需要由他去做。”

法正听到这个又堆到他身上的任务会不会觉得压力很大，那是他要去平衡的事情，总归等王异的官职被提拔上来后，他确实有了分心的机会。

“牂牁郡和交州的郁林郡和交趾郡相连，我要法孝直派出些人手前往这两处，一旦交州有动兵行动，即刻飞鸽传信来报，同时我要他在适当的时候从牂牁入交趾，去接触那位交趾太守士燮士威彦。”

早已在她麾下任职的刘巴在去年成功通过了弘文馆的选拔考试后，曾经和乔琰谈起过那位接济了不少中原名士的士燮。

相比起一度为何进大将军府从属，又对宣扬道教情有独钟的张津，这位交趾太守士燮远比交州地界上的其他人有拉拢的可能。

他对时局的判断力和图稳的行事作风，也无疑是让乔琰的越界拉拢存在着可能。

既然现在赵昂这位牂牁太守已差不离坐稳了位置，由法正对着他们的邻居发出几句问候，也算是分属寻常之事吧

说不定还能起到些奇效

程昱回道“此事我会尽快告知于他。”

交州的消息要想传递到长安，一条路是从荆州走，一条是先将消息送到扬州，由扬州送信鸽回返，另外的一条便是从益州。

相比于前两条路，自益州传递沿途过境都是乔琰能掌控的地盘，又不必穿越交州境内太远的距离，在路途上浪费时间，显然要更合适得多。

可惜随着扬州之变，乔琰以信鸽通传消息之事已对外传扬了出去，听闻袁绍和曹操那边也都陆续开始豢养信鸽，交州那头也应当收到了消息。

想来就算有商队作为掩护，要想将新的信鸽送入交州也不是一件容易的事情。

好在现在还有其他的传达途径，也不算是太过失败。

这么一看，南面便暂时没有要乔琰太过关照之事了。

左慈和于吉都已经按照她的指示南下交州，来到了张津的地盘上，想必此时已经和他完成了接头。

荆州牧刘表在她将朱儁调走后正在开始收拢南部的势力。

益州南蛮的攻伐进度虽不算快但也堪称喜人，眼下也能分出多余的心神来留意交州这头的情况。

现在就等着张津那头先一步有动作了，而这样的动作

绝不可能逃过乔琰的耳目

有了这一份兜底的信心，乔琰便可以转向过问其他事项了。

比如说，随后要跟随她回返洛阳的人选。

她在向着刘虞请罪的时候就已经说到，她打算将卫觊的官职做出一番调动，放到弘农郡去。

一旦洛阳收容的民众数量超过了其所能承担的上限，荀彧便会将其中一部分人调度到附近的弘农，由卫觊来接手。

这样的调度在原本洛阳还是都城的时候操作起来不太容易，在如今却不算麻烦。

若非要算的话，还是弘农郡距离长安城更近些，在灌溉条件上也并没有比洛阳差到哪里去。

收到乔琰的这个调度指令，卫觊自然没有什么异议。

或许唯一还算是件麻烦事的也就是，原本由卫觊担任的右扶风将会由何人出任。

“此事交给陛下来决定就是，”听卫觊这么问乔琰并无犹豫地便给出了这样的一个答复，“右扶风也算是天子脚下之地，三辅之一，右扶风官职形同太守，若我才请完了罪，又对这样敏感的一个位置举荐上去了个人选，和在天子近前又设置了个监视之人有什么区别”

卫觊其实觉得这话不必说得这般严肃。

但既然连乔琰都这么说了，他再做出什么建议也没有必要。

眼下的局势似乎对她来说不那么有利，需要处处小心，想来他们这些做下属的也该当谨言慎行才对。

怀揣着这等想法，卫觊直接将本还想说出的另一句话给暂时吞咽了回去，打算即刻回返家中筹备前往洛阳的行装。

但乔琰是何等敏锐之人，卫觊的这番欲言又止并未逃过她的眼睛。

“有话说出来便是，何必遮遮掩掩的”

卫觊斟酌了一番后问道“我想替二弟问询君侯一事。”

听卫觊提起他那个弟弟卫仲道，乔琰已意识到了什么，果然听到卫觊问道“不知君侯麾下的女官嫁娶之事，是否要经由君侯的准允”

卫仲道在乐平书院内就读已结束，因其早前身体不佳的缘故，并未回返河东郡，而是住在了长安，以便随时可以接受池阳医学院那头的治理。

数年间的调理倒是让他的身体好上了不少，起码应对寻常情况已非难事，按照张仲景所说，他那不足之症也大有好转。

于是他便想着，既有兄长在上，乔琰又已自扬州回返，何不趁机让兄长向君侯打探一二，不知可否准允他向蔡邕提亲迎娶蔡昭姬。

按说寻常的婚嫁之事只需有父母之命媒妁之言便也够了，但蔡昭姬的情况显然不太一样。

她在乔琰麾下担任要务，虽在官职上不显，但其所负责的乐平月报和文籍刊印之事都至关重要。以卫仲道揣测，若她要出嫁，势必要告知于乔琰。

“仲道还让我告知于君侯，因他为家中次子，并不需支撑门庭，便是入赘也无妨，如此一来也不会耽误昭姬在君侯麾下出仕。他长于文墨，通晓书文，能协助昭姬整理文书典籍，编纂月刊。河东卫氏在早年间便已决意效忠君侯，绝不必担心他的身份带来麻烦。此外”

“行了行了不用说了。”乔琰摆了摆手，忍不住笑了出来。

她都没想到会有人求亲求到她的面前，也不知道是应当说卫仲道和他兄长一般格外有眼力，还是应该说，自己在下属这里的积威在这数年间越发深重，以至于造成了这样的结果。

但怎么说呢

“我可不负责做媒撮合，既然是要向昭姬求亲，让他自己去说。也不必告知昭姬，他已经先来我这里征求过一次意见了。”

否则谁知道会不会对昭姬的决断造成什么干扰。

年轻人的事情交给他们年轻人自己考虑。

历史上的昭姬和卫仲道，因后者的早夭而分离，如今两人都已接近双十年华，若的确相配相知，乔琰也没必要对此做出阻拦。

卫仲道自己都提出来了可以入赘，又不影响昭姬的女官生涯，无疑也是个好消息。

乔琰虽并不打算强求下属都不能是嫁人，就比如刚在益州立下战功的王异便是赵昂的妻子，但有人做出些改变，给出个范例来，实是让人能有另外的一种选择。

见卫觊还愣神在原地，乔琰抬眸问道“愣着做什么，他难道还指望我去替他求亲不成”

“当然不是”卫觊连忙回道，“无论能否求亲成功，我都先替仲道多谢君侯成全。”

都说长兄如父，他这个兄长做得可着实不大容易。

但当行出乔琰书房的时候，卫觊又忍不住露出了个笑容。

若非当年他决定前来见一见乔琰，只怕仲道的病症拖延到最后，只能落个病故的结局，也无法遇到对他而言的良偶佳配，河东卫氏，也无法有今日这个发展局面。

他实是在彼时做出了一个最为正确的决定。

等将消息告知于仲道后，他便启程前往洛阳去

“洛阳”

汉中的一处平屋内，面上有一道划痕的少年忽然闻听这个决定，愕然抬头朝着坐在他对面的夫妻看去。

自光熹三年的八月里他从刘协变成王安，从汉室的傀儡天子变成一个樵夫之子，他所过的日子纵然清贫，却不知要比他在早年间过的提心吊胆生活舒坦上多少倍。

对刘协来说，在长安为董卓所挟持的日子都已经是对他而言有些遥远的回忆了，更何况是中平六年之前的洛阳记忆。

可此时，这个地名重新出现在了他的面前，以一种格外猝不及防的姿态。

听到养父说起有意搬迁到洛阳去，他甚至在心中涌起了一股恐惧的情绪，夹杂其中的则是对洛阳已生出的陌生。

他强装镇定地维持着夹菜的动作，朝着养父问道“为何有搬迁到洛阳去的决定”

他们在汉中不是好好的吗

汉中的那个造船厂虽因将大多数人员都转去了海陵，变得不如原先人多，但他们的木柴和山珍随着汉中的发展也不愁卖不出去。

生活在山中的情况，让刘协少有接触到山外的群众，就算有的话，也绝不会将他这个面有伤疤的年轻人和曾经的长安天子联系在一起。

可到了洛阳就不同了

洛阳民众数十万之众，就算他们可能湮没在人群中显得极不起眼，也难保不会遇上故人，将他的身份给辨认出来。

而刘协一点都不想面对这样的结果。

这何止是意味着他此刻所能享受到的平静生活将会被顷刻间打破，也意味着

意味着在他看来坐在皇位上极为称职的刘虞，也会面对起两难的处境。

不，应该说，他若回去，无论是对他还是对刘虞，甚至是对扶持刘虞登上皇位的乔琰，都不会是个好消息

到时候将要由谁来坐在天子位上呢

刘协并不觉得自己非要做这个天子。

这数年间从他的养父那里透露出的消息，和他在汉中亲眼见到的景象，都在对着他传递着一个信号

现在的天子很好，扶持着天子的那位大司马也很好

并不需要他的存在来给这些人造成麻烦。

可他的养父因不知道他的身份，大概也难以理解他此刻混乱的心绪。

他好像只当养子这问题是在问他们的计划，便回道“我们这几年间趁着汉中建设赚了点余钱，大司马又将书籍印刷的成本给降了下来，我琢磨着也够让你进学的。不过这进学之事，总还是去长安或者洛阳的好，再不然便去并州。但你早前说不喜欢长安，并州又着实太远了些，这么一看，倒不如去洛阳。”

“我本打算再多攒些开销经费再说，可洛阳那头有消息传出，因天灾承载能力的缘故，流入洛阳的民众会有限额地接收，难保我们再过些日子才去，便不能留在那里了。”

养父话音刚落，刘协便看到养母朝着屋中四处打量了一番后接话道“我们的家私原本就不多，若真是决定了要去，那趁早动身也容易。要真是按你说的，后抵达的要被迁移到别处去，我们是该早早出发才是。”

下一刻，这两人的目光都投在了刘协的身上。

明明他很清楚地知道，他们此刻朝着他看过来，无外乎便是在传递一个信息，既然是要给他谋求进学的机会，总还是要由他自己来做出决定的，可面对着这样的目光，刘协只觉自己握着碗筷的手都在此刻开始发凉。

养父母给出的理由无比的充分，尤其是这个因为洛阳限制人数的缘由才要尽快前去的情况，从他们的口中说出，简直字字句句中都透着对他的关切之心。

然而也正是这样的一份关切，当真是沉重到了让他恐慌。

“小安”养母留意到了他脸上一瞬的神情变化，温和地问道“你是不想去洛阳吗”，n，


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