马车一路行驶往返，街道两旁摊贩众多，时候虽早，却已经格外热闹。叫卖和吆喝声引人注目，食物的香气惹人驻足。

　　琉璃坐在马车内，望着紧闭的车窗，上面的花纹繁琐精巧又细致，栩栩如生，她的眉眼间露出了疲惫。

　　身上的酸痛感格外明显，到底是初经人事，强撑着身子到现在，实属不易。

　　她困倦了，闭上眼想要小憩片刻，脑海里又出现适才学堂的模样，让她想起大病初愈的幼弟。

　　若是婢女，她看顾幼弟的时间还是不少的，可现下成了妾室，但凡出门都是要与世子妃或者大夫人禀告，明着踏入了“身份尊贵”，实则不过多了一重枷锁。

　　琉璃不喜欢枷锁。

　　两位小少爷身在富贵窝，幼弟与他们不同，身份的差别自是注定了本质的区别，但是，她在侯府这么些年，认真伺候、步步小心，不就是为了让幼弟能好过些，不与两位小少爷比，但至少能够衣食无忧、自在快乐。

　　事与愿违。

　　幼弟越来越懂事乖巧，内敛沉默，从不向她诉说委屈，这次大病，躺在床榻上还拉着她的手，让她不要担心，能够照顾好自己。

　　不该是这样的。

　　她不想看到这样的幼弟。

　　他们兄弟姐妹几人的命运起伏已然无可更改，她要让幼弟成为这个例外，这是母亲、阿姐和兄长都期许的。

　　户部尚书府的马车先一步到了侯府。

　　容姝不常回来，原因并非是过得不好心力交瘁，恰恰相反，夫妻和睦、蜜里调油。可侯府位高权重，户部掌握着国家的经济命脉，这样的存在，必须谨言慎行。侯府和户部尚书两者的关系，只能远，不能近。

　　当初她一心想要嫁给夫君，作为侯府唯一的女儿，这样的利害关系大家何尝不知，却为了她的幸福依了她的期许，求了圣上亲自赐婚。

　　兄长是圣上心腹，然而帝王之心变幻莫测，又怎么说得清。

　　家人全了她的心意，她也要保全整个侯府，不可太过亲近，有结党营私之嫌，不可太过疏远，有假装做戏之意，分寸把控便足矣让人疲惫。

　　“夫人，大小姐回来了！”李嬷嬷欢喜地说道。

　　不过前后脚，容姝便走了进来，笑着叫了一声，“母亲！”

　　大夫人正和张嬷嬷说着话，闻声看过去，以为自己看错了、听错了，站了起来，她的手往前伸了伸，又立刻收了回来，眼睛放大，张口无言。

　　“母亲，您不认得我了？”容姝几步走进，抱住了她，将脸埋在她的怀里，母亲的怀抱从未变过，带着安心的檀香。

　　她已经有许久没有回来了。

　　“真是姝姐儿。”大夫人侧过脸看贴身伺候的张嬷嬷，眼泛泪光，轻轻将怀中的女儿抱住，惊喜地拍了拍她的背，“娘的姝姐儿回来了，好好好。”

　　“母亲也真是，您下的帖子，见了女儿又不敢相信。”容姝调笑着。

　　大夫人拉着她坐了下来，眉眼间的笑意停不下来，瞪了她一眼，“说的什么话，还不是你自出嫁后便不常回来，活像我没了你这个女儿似的。”

　　“是，都是女儿的不是。”容姝顺着她的话道，“母亲，您这次突然让我回来，可是出了什么事？”

　　容姝知道母亲思念她，她何尝不是，然而双方除了大事都是不打扰的，顾虑太多，连思念也只能通过物件传递。

　　月华说的那件事，不知道是不是原因。

　　“不是什么大事。”大夫人将桂花糕往她面前推了推，“快尝尝，吴师傅做的，你最喜欢的桂花糕。”

　　容姝笑，“您每日都差人送一盘到尚书府，女儿时时都能吃到。”

　　“我给忘了。”大夫人恍然大悟，笑了出声。

　　“母亲。”容姝将手搭在她的手背之上，“我听闻，您把琉璃赐给大哥做了姨娘？可有此事？”

　　她出嫁时，让母亲好好对琉璃。

　　大夫人垂眼看女儿养尊处优的手，没有任何变化，心下的担心放了下来，“是真的。”

　　“您······您怎么会把她嫁给大哥呢？大哥那人您也知道，何况大嫂还在，她那性子能够容得下琉璃？您不是答应过我会好好对琉璃吗？”

　　容姝确认了传闻的真实性，一时间情绪上来了，似乎这个决定糟糕透顶。

　　“嫁给你大哥是京城多少大家闺秀的心愿，侯府富贵，对于琉璃来说不失为一个好的去处。”大夫人猜到了女儿的反应，缓缓解释道。

　　“可这是做妾，母亲，一个妾室而已！”容姝强调。

　　其他人早就识时务地退了下去。

　　“她的身份只能做妾，难不成让你大嫂退位让贤？”大夫人反问。

　　“我不是这个意思。”容姝深呼了口气，才道，“母亲，她虽然是个下人，但和我自幼一同长大，也是有情分在的。父亲只有您一位妻子，我夫君也发誓绝不纳妾，到了大哥这，大嫂还在，您给他纳一个妾室，这算什么？大哥或许是看在您和我的面子上同意了，又或是吃错了药。大嫂那边呢，她是蒋氏现下嫡亲一脉仅剩的唯一的女儿，背后站着多少人，若她受了委屈被蒋氏知道，难保他们不会做什么啊！”她激动的站了起来。

　　“侯府家大业大，大哥是天子近臣，何况大嫂这些年行事多出错，他们没办法太过如何，但琉璃身如浮萍、形单影只，蒋氏想捏死她想捏死一只蚂蚁一样容易！难保不拿她开刀啊！”

　　母亲修身养性久了，怎么连这点都想不明白。

　　容姝只觉头疼，可下一刻，她突然想到，如果母亲知道，可还是那样做了······

　　四目相对，容姝感到身上犯冷。

　　“这些不用你操心，琉璃成了你大哥的人，此后如何，皆有你大哥。他那人你也知道，对自己人即便再不喜欢，也是维护的。她和你再亲近，也是婢女，能嫁给你大哥，是福分。”大夫人道。

　　“不过，姝姐儿，母亲也听闻，你和琉璃先前吵了一架，是为什么？”她转移了话题。

　　容姝又慢慢坐了下来，事已成定局，说再多也无用。

　　她明白，母亲为了兄长，就如当初为了她。

　　若这个人是旁人，她不会过问，说到底，她和母亲一样，亲疏远近的差别和偏袒。

　　“多久之前的事了，母亲翻出来问。”容姝回道。

　　“我就是稀奇，婢女和主子能吵什么，她胆子这么大，恐怕嫁给你大哥后会恃宠生娇。”大夫人的这话真假掺半，带着试探。

　　“她哪会恃宠生娇。”容姝回道。

　　当初发生了什么，说大不大，说小不小。

　　容姝出嫁前，想要带着琉璃，作为陪嫁丫鬟一起去尚书府，后来念及她的年岁和样貌又算了，打算给她指一门亲事。

　　她的手帕交是李家嫡幼女，两人说到这事，李家小姐便告诉了她一件事：李家二少爷看上了琉璃，想要纳她为妾。

　　李家二少爷在世子爷手下为官，为人尚可，无功无过，胜在大少爷出息，兄弟之间提点帮扶，也还算不错。

　　样貌、家世、性情，都算是中等偏上，何况是自己手帕交的哥哥。这一说，容姝有了想法。

　　琉璃和她一同长大，吃穿住行、识字女工，婢女之身，半个小姐样养着，让她嫁给一个普通男子，容姝又觉委屈了她，可想找个好的归宿，婢女之身让那些人家推三阻四，正室不可能，唯有做妾。

　　做妾并不算好事，但容姝想着，嫁给李家公子做妾，有她在，琉璃也聪慧貌美，也算是个好去处了。

　　谁料她告知琉璃，被她拒绝了。

　　那是她们相熟后，琉璃第一次这样跪在她面前。

　　容姝气急了，骂她不知好歹，问及原因，琉璃说。

　　“若能做正室，即便是清贫日子奴婢也心甘情愿。奴婢卑微，不如小姐尊贵，可私心里也只愿找一个一心一意爱我的夫君，举案齐眉，白头到老。奴婢母亲早逝，若为人妾室，待死后怕无言再见母亲。”

　　琉璃说得真切，容姝纵然觉得自己万般考量白费，也不得不作罢。

　　若能为正室，谁又愿意为妾。

　　她回绝了李家，心里也迁怒了琉璃，这就是所谓的争吵。

　　容姝将这件事瞒的好，知道的也不过她们几人，更是嘱咐过不许说出去，除了大哥不知怎么知晓了，其他都无人知晓。

　　她没把这件事告诉母亲，现下更不打算说。

　　“没什么，我不是想让她随我陪嫁吗？她拒绝了，我骂她不识好歹，罚她去兽院一日，就这样。”容姝说道。

　　大夫人印象中确有此事，虽觉不对，也没再过问，陈年往事，翻出来反复说也没意思。

　　琉璃回来，听闻大小姐在大夫人处，思忖片刻，便让人去回了话，不再前去，转身回了自己的院子。

　　大小姐不一定愿意见她。

　　文儿原就是挑选伺候大小姐的，知道琉璃先前受大小姐宠爱，不禁问道：“主子何不去见见大小姐？”

　　“大小姐许久未回府，自是要和夫人叙旧谈心，何必要去打扰。”琉璃说道，“我睡一会儿，你将我桌上那封信送去给我弟弟。”

　　“是。”

　　琉璃躺在柔软的床上，现下已经没有了半点余温，拉上锦被，合上眼帘，长睫打下影子，她娇美的脸柔和而乖巧，蜷缩着身子，像是没有安全感的小兽。

　　呼吸平缓，她太累了，就这样，伴着好闻的栀子花熏香，慢慢睡了过去。

　　眼下青紫因为白皙的肌肤格外明显，她睡得沉，感知不了任何外物。

　　容姝在府中待到午间，没有等到琉璃来请安，差人去问，得知她在睡觉，便没有了下文。

　　陪母亲用了饭，大哥正巧回来了，兄妹二人便坐在一起说话，准确来说，是容姝非让自家大哥留下来和她说说话，念及妹妹回来一次不易，容楚便答应了。

　　“大哥，你怎么会同意琉璃的事？”她开门见山，也懒得寒暄，实在好奇。

　　容楚身上的官服还未来得及换下，个高腿长，面容冷峻，剑眉星目，坐在那即便什么也不做，压迫感也是十足十的。

　　他上过战场杀过人，作为圣上的一把刀，暗里替上面处理的人和事数不胜数，肃杀之气难以遮掩。

　　手上还是拨弄那串佛珠，听到妹妹的问话半天没应。

　　“哥，你别装模作样玩你的珠子了，快说呀！”整个侯府，不怕世子爷的，恐怕真正只有容姝一个人。

　　“你想听什么答案？”容楚对这个妹妹也是向来宽宥。

　　杀人如麻却手拿佛珠，那些将死之人不少因此咒骂他。

　　“不是我想听什么，是你在想什么！大哥，琉璃和我情分甚笃，若你不是非她不可，便算了吧，我重新为你寻一个，也算堵住母亲的口。”容姝双目注视着他，期待他的答案。

　　“我缺女人？”容楚拨弄佛珠的手停了下来，看向她。

　　“那正好，你是顾忌母亲和我才接受了琉璃，那不如······”容姝话未说完，就被打断了。

　　容楚的眼睛瞳色很深，这样的深邃让被注视的人生出恐慌，似乎将你看透，任何的遮掩都是徒劳。

　　他嘴角挂着很浅很浅的笑意，意味深长。

　　容姝猛地站了起来，踱步，手臂艰难地抬起来，纤长的手指向容楚，面上是不可思议。

　　怎么可能，是她想的那样吗？

　　怎么会，是什么时候？

　　明明兄长和琉璃都没有直接接触过。

　　“可是，你和她根本没有来往，往日里，你压根没把我们放在眼里才是，现在你说非她不可，岂不是荒谬。”容姝手里攥紧了手帕，道。

　　“倒不至于非她不可，只是如今她是我的人。我没有和别人分享的习惯。”容楚回道，“你来为她求自由，又怎么知道她不愿意。”

　　容姝立刻答道，“她当然不愿意，先前我给她的婚事，她也是不愿的。”

　　“容姝，你拿我和李家那个做比较？”

　　“大哥，我是不明白。有大嫂在，你这个人又素来冷心冷肺，琉璃怎么说也是自小伺候我的，我······”

　　“我自会护着她。”


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