回京的路上，沿路的百姓见到武安大军，都叩首感谢。

“大将军来打蛮子了，咱们老百姓有救了！”

“武安军就是咱们的救星，大将军是咱们的救命恩人啊。”

袁老将军骑在马上，威严又得意。

身边张副将恭维道：“老将军真是神机妙算，这时候回来，岂不是让天下人对咱们武安大军感恩戴德？”

袁老将军微微一笑，“来得早不如来得巧。”

这一路上简直鲜花着锦，武安大军在春季回归，似乎给京城也带来了生机和希望。

很快，袁老将军在临近京城的地方与儿子袁鹏汇合。

袁老将军卸了盔甲，对儿子说：“你躲到这里，倒是清闲，你姐姐和安隐呢？”

袁鹏一步一步跟在父亲身后进入屋内，袁老将军刚拿起茶杯喝了口茶，就听见扑通一声，身后儿子跪了下来。

“你这是做什么？又有什么离谱的事要求我？”

袁鹏哭起来，“爹，儿子有件事瞒了您，是怕您在外出征受不住打击。”

袁老将军手一抖，心觉不妙，“什么事？”

“是，是我姐，我姐她……”袁鹏说不出话来，心似在油锅里煎熬。

“你姐怎么了？”

“我姐，死了。”

袁老将军粗糙的大手直接甩到袁鹏脸上，差点给他大牙打掉一颗，“胡说！霜儿呢？她到底在哪？”

袁鹏哭着将袁霜被毒死的事情说了出来，袁老将军听到一半，直接吐出一口鲜血。

“为何当时不通知我？”

袁鹏垂着头，“爹，我一是怕你受不住，二来，我，我实在是不敢跟您说，我没有颜面见您……”

“你是怎么照顾你姐姐的？你这个废物！”

“爹，姐姐当场就毒发身亡了，就是大罗神仙来，也回天乏术。我也恨自己，为什么让那姑子进来，我当时……也是想让姐姐快好起来。”

“她怎么了？”

“您走后，我姐就病了，每日梦魇，是因为思念安隐，担心她在外受欺负，大夫说她这样拖下去，会药石无医，我也是没有办法了，才让那姑子进来，想着给姐姐宽宽心。”

袁老将军面上血色已然褪尽，嘴角的血迹分外鲜明，他的身躯弯了下去，似乎再也承受不住重量了。

“你让我连霜儿的最后一面，都没见到啊……”老将军放声大哭起来。

袁鹏跪在地上砰砰磕头，“爹，都怪我，是我无用，是我蠢，都是我害死了我姐。”

“你，你是最无用的，你连你大哥的一根手指头都比不上，若是我的霜儿是个男子，也比你强一千倍一万倍……你这个蠢货，我忙碌这半生是为了什么啊？你这个畜生！”

袁鹏哭道：“爹，您保重身体，是我不成器，以后您叫我做什么我都愿意，我立马就娶妻生子，再也不会跟您对着干了。”

门外，江安隐躲在角落里，将话全都听见了。

她娘，已经不在了？

怎么可能呢？她娘是最厉害的，谁都欺负不了她，怎么会突然不在了呢？

她脑袋发懵，努力地去回忆母亲的模样，她自小和母亲在一起，从未分开过。

但只是分开了这短短几个月，她娘的模样就开始模糊了。

“娘，你在哪？我想你了……”她再也忍不住，跑到隐秘的角落里，悄悄哭起来。

她满心自责，都是因为她乱跑，害娘亲担心，是她间接害死了娘亲。

“娘，安隐错了，求你回来吧，娘……”

一夜之间，袁老将军似乎苍老了十几岁，鬓发发白，神情恍惚，食不下咽。

但他到底在战场上浸润了几十年，强逼着自己吃了几碗饭，眼下还有许多事要做。

他还有外孙女，女儿的宝贝女儿，他一定要照顾好了。

武安大军继续起程，很快来到了京城。

此时京城已经群龙无首，百姓们纷纷逃离。

袁老将军一回来，朝臣们总算有主心骨了。

“老将军，皇上现在被北蛮俘虏了，首辅大人也不知下落，现在该如何是好啊？”

袁老将军一脸冷淡，“皇上亲自出征，将自己置于险境，也太鲁莽了些。”

朝臣们不敢接话，“将军，现在咱们还是赶紧将皇上救回来吧。”

很快袁老将军就带领武安军出征了，和北蛮骑兵在距离京城不远的地方碰面。

军队一驻扎，袁老将军就派人给蛮子送去讲和书信，只是这书信明面上一封，背地里一封。

背地里那一封，袁老将军让北蛮退兵到夷封府，夷封府以北的领地，就全都属于北蛮了。

这是相当丰厚的条件，但北蛮一路打过来，觉得汉人的江山实在是宝地，已经不甘心屈居在北地严寒荒凉之地了。

“大帅，不如咱们趁机多要些领地？”北蛮大帅的属下建议道。

“还是多要些大炮吧。”另一北蛮人说道。

大帅却摆了摆手，“不急，先答应下来。”

“那咱们俘虏的那个皇帝呢？袁将军信中说了，让咱们给解决掉。”

“那就解决掉吧，反正也没什么用。”

“是。”

很快，蛮子退兵，袁老将军率军返京，未费一兵一卒。

“将军，将军，皇上呢？”朝臣们迎上来问道。

袁老将军叹了口气，说道：“皇上不堪受辱，在北蛮的军营中自尽了。”

“什么？！”朝臣们目瞪口呆，有的已经痛哭流涕，“那皇上的尸身呢？”

袁老将军挥了挥手，后面抬过来一个棺木，打开来，里面是一具尸体，但由于时间过长，已经腐坏了，但看身量，确实符合皇上的体型。

“皇上啊，您死得也太冤了！”

“臣愧对皇上啊。”

袁老将军也下马跟着众位臣子们痛哭了一回，他哭得是如此伤心，一度差点要晕厥过去。

大家都在为袁老将军的忠心所感动，但没人知道，他是在为女儿哭泣。

哭完，身边副将拿出明黄的圣旨，当众宣布：

“皇上自尽前，写下诏书，袁老将军德高望重，是江山百姓之依靠，着立为监国大将军，统领朝政。”


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