韦巡抚坐在马上，身后跟着一队训练有素的官兵，约莫二百数，迅速排布在土墙之前。

白建章和杨县丞你看看我，我看看你，“这狗官这时候来救场了？”

而马有才此时早已稳了心神。此人诡计多端，狡猾难测，必须万分小心，才能不落入他的圈套。

围抢稀粥的灾民们见到突然来了这么多官兵，像是见了牧羊犬一般，不敢有大动作。

这群官兵们个个手握刀剑，肩背弓弩，在他们面前，手无寸铁的灾民们就如同待宰羔羊。

韦巡抚驱马慢慢走到马有才面前，在火光的映照下，马有才仿佛从他脸上看到了一种蔑视众生的傲慢。

不知道是不是他的错觉，总感觉韦志同看他的眼神，像是看一个死人。

马走到马有才面前，韦巡抚略显笨重的身子从马上翻下来。

“下官来迟，让马大人您受了惊吓，实在是失职。”

作为一个年长的、常年身居高位的三品大员，能这样低头给他请罪，实在是难得。

但眼前这个人，只会让人感到害怕。

马有才眼神眯了眯，“韦大人说的什么话，多亏了您及时赶到，才救了我们这几人于危难之中，只是不知道韦大人从何处调来的兵力？”

“这算不得什么兵力，是当初下官从省府过来的时候，让一个千总随行，不成想今日还真派上了用场。”

说着，韦巡抚转过身来，对那群灾民怒目而视。

“尔等好大的胆子，竟敢冒犯钦差大人。来人，将刚才推挤钦差大人的贱民，全部抓起来处死！”

“是！”后面一群士兵就要抓人。

“不可！”马有才立即出声制止，但他的眼神却始终落在韦巡抚身上。

韦巡抚微弯着腰，“大人，这等贱民，不严加惩治，只会变本加厉，肆无忌惮。”

马有才似乎已经猜到韦巡抚的意图了。

他顿了顿，“韦大人，不必如此大动干戈，本官毕竟也没有受伤，还请韦大人让士兵们退后，起到威慑之意即可。”

“大人，治下，可不能心软啊。”

“韦大人，本官自有决断，你只管听吩咐即可。”

马有才脸上似笑非笑，如果马上飞在这里，就会微微后退，不敢多嘴，因为这个时候，一般就代表着马大人开始有怒火了。

“好。”韦巡抚微微一笑，“下官自当听命。”

马有才没想到韦巡抚能这么听话，或者说，能这么轻易退兵。

韦巡抚翻身上马，在马上对着下面的百姓高声道：“马大人爱民如子，饶恕尔等罪过，尔等若再以下犯上，就是死罪，决不轻饶！”

他走到路口处，吩咐了几句，那群士兵就分散开来，在四周防守。

大牛眼神警惕，在马有才耳边嘀咕，“这狗官在搞什么鬼勾当？”

“连你也看出来他在搞鬼勾当。”

大牛听到这句话愣了愣，还未想明白，袁泗拉了拉马有才的衣角，“大人，这里不安全，咱们先上去吧。”

“不着急。”马有才说着，朝前走了几步，高声喊道：

“乡亲们，大家暂且先回去，等赈灾粮食一到，立即分给大家。”

一听让走，灾民们又慌了起来，肚子里仿佛有一个恶魔，迫使他们挣扎求生。

“大人，您刚才说有粥的，再给我们些吧，我们都没有吃到。”

“是啊，再给些吧，给点吃的吧。”

看到那些祈求的面孔，马有才真的很想大手一挥，让天上下起粮食雨。

但是没粥了，真的没了。

杨县丞在高台上也喊：“老百姓们，咱们堵在这里也没用，还不如去城门口等着，粮食到了马上就能分。”

内中一个汉子急了，跳起来大骂：

“骗子！都是骗子，都是狗官！就忽悠我们走，刚才还说每个人都能吃到，就那么一小桶，够谁吃的？”

马有才又朝前走近几步，两手挥舞着安抚：

“乡亲们，听我说，咱们现在粮食紧迫，大家再等一等，不出三日，江南就有粮食运来了。”

“三日又三日，三日过了再等六日，等来等去，粮食影儿都没见到，只等来自己的白骨！”

“大人啊，”一个老妇手朝上举着，好像在跟老天爷哀呼，“您有没有粒米未进等三日？若是能等，我们也不用忍饥挨饿跑到这里了。”

一个汉子喊道：“乡亲们，你们都看到了，他们还有力气搭这么多架子、堆这么些土墙，没有粮食吃，哪来的力气？分明是骗我们，不肯给我们粮食吃。”

“我们要粮食！我们要粮食！把粮食交出来！”

灾民们纷纷呼喊起来，几个胆大的已经开始往前冲，要翻越壕沟的土墙，情势愈发危急。

“弓箭手准备！”韦巡抚身边的门千总命令手下士兵。

韦巡抚抬起一只手，示意他们不必急躁，“急什么，火候还不到。”

袁泗等人对灾民厉声喝止：“不许过来！”

一个汉子瞄了瞄四周，猛然冲出灾民群，朝马大人撞去。

马有才眼睛一眯，果然，被他猜中了，鱼儿总算上钩。

只是这鱼也太蠢了些。

他往后撤了几步，旁边的袁泗眼疾手快，将手中的桶盖挡了上去。

众人被这一冲突吸引了视线，忽而又一道身影闪过，另一个人手里不知握着什么东西，朝着马大人撞过去。

马有才吃了一惊，急忙躲闪，大牛情急之下用身子挡了上去。

那一刹那，他预感到自己肚子恐怕要开个洞了。

“大人！”

“大牛！”

砰！那行刺之人与大牛和马有才人撞在一起，五脏六腑似乎都撞碎了，各自向后倒去。

“啊！杀人啦！”

大牛吓了一跳，摸摸肚子，完好无损，慌忙去看马大人，只见他从地上爬起来，并没有受伤。

而那行刺之人，捂着脖子血喷不止，喉咙里发出咯咯咯的声音。


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