老袁头带着云团来到小白家外面，正巧陈老太在院子里喂鸡。

她从菜园子里拔来新鲜带泥的青菜，用刀切碎了，洒在围栏里，小鸡们叽叽叫着跑来吃。

每天早上，她还会将鸡放到后院的草园子里，让小鸡们自己找虫吃。

那草园子里还种着车前草、艾草、甘草等，鸡吃了能预防生病。

这样喂养出来的鸡，鸡肉十分鲜嫩，让老袁头吃了一次就忘不了。

老袁头领着云团来到门前，笑嘻嘻地对陈老太说：

“陈妹子，忙着呢？我来买只鸡吃。”

陈老太瞥他一眼，“我这鸡都是养来自家吃的，不卖！”

这老头子，整天吃喝拉撒的，像是赖上小袁给他养老了，说不定是个老赖皮。

老袁头啧一声，“陈妹妹，你别小气，以后咱们还是一家人嘞。我这有钱，我可以多给点。”说着翻出来自己的荷包，里面装着铜板，是他劈柴挣来的钱。

“谁跟你一家人？老酒鬼！”陈老太态度冷淡。

老袁头不是受气的人，但为了儿子，还是忍住了。他说：“既然你不卖，我就走了。”

然后耷拉着肩膀，伛偻着身体，可怜兮兮地走了。

云团还想跟着，被陈老太叫住，让去雷漪那边跟着看书写字去。

“奶奶，袁爷爷不是坏人，他是大将军。”云团已经自动将老袁头当做大将军了。

“什么大将军，就是个大骗子。团子乖，去你雷漪姐姐那，奶奶今天给你包韭菜鸡蛋馅的包子吃。”

没多久，陈老太挎着筐出门了，老袁头瞅准了机会，身形矫健地翻墙而入，偷了一只鸡，嘿嘿笑着，跑去后山了。

他将鸡脱了毛，洗干净，撒上盐粒，找来大叶子包上，又用黄泥糊上，挖了个坑，开始烧起来。

做完这一切，老袁头忽然疑惑，自己干这种事怎么这么顺手，难不成自己以前是个偷鸡摸狗的鼠辈吗？

唉呸呸呸，自己才不可能是那种人呢，人生苦短，该及时享乐。思及此，老袁头又乐呵呵地烤鸡吃了。

吃饱喝足，老袁头用干净叶子包了一块鸡腿，悄悄来到白小珍的院子，隔着院门喊云团：

“团子，快出来，袁爷爷给你带好吃的了。”

云团噔噔地跑了出来，老袁头从怀里掏出来一只冒着热气的烤鸡腿，“快吃，这是爷爷特意给你留的。”

云团高高兴兴接了，一口咬下去，肉香四溢，“真好吃！”

“好吃吧？你袁爷爷在烤鸡这方面还是有一套的。”

吃完了鸡腿，老袁头让云团回去好好读书写字，“女孩子也要读书，懂道理，以后才不会被人忽悠。”

云团很听话地回来，雷漪问她：“刚才那个人是谁？”

“是袁叔捡来的爹。”

“捡来的爹？”雷漪皱皱眉头。

“怎么了雷姐姐？”

“没事，我就是瞧着他，有点眼熟，好像在哪见过。”但仔细想想，又实在想不起来在哪见过。

老袁头吃饱了肚子，又想回去喝口李天齐的酒，大摇大摆走向了村口，沿着小道往镇上走去。

没走多远，碰到一伙头戴方巾的人，围着一个头戴方巾的老者。

头戴方巾，说明是个读书人，说不定还有功名在身。

只是这伙人，怎么干的不是读书人干的事呢？

“给脸不要脸！你以为你过了府试就了不得了？不过是看在你会教书的份上，请你过去坐馆，你就推三阻四，宁愿留在这破落村子里，都不去人家乡绅家中，你摆什么架子啊？”

说话的正是王秀才，被围住的人正是郑老伯。

原来郑老伯教出来的梅举人年纪轻轻已经中了进士，有乡绅慕名而来，想请他去给自家孩子做先生，便托了王秀才，来请他过去。

但郑老伯这边兼着村学堂的教书先生，就婉拒了。

王秀才那边得了乡绅一笔钱，怎肯轻易放弃，今日就堵住了郑老伯，威逼他辞去村学堂的教职，去乡绅家里坐馆。

另一个头戴方巾的人劝道：“郑老伯，村学堂里能有什么人才？不过都是些蠢牛笨猪，你教他们不过是浪费时间，怎么比得上去乡绅家当先生？”

郑老伯道：“学生再蠢笨，做先生的也不该中途放弃。我既然受了村里的托付，就要负责到底，不该言而无信。”

王秀才愤愤道：“满嘴虚妄之词！说吧，这村里给你多少钱？怕不是这边给的多，你不舍得走吧？”

“教书育人，哪看钱多钱少呢？”

这句话倒说的王秀才下不来台，显得他眼里只有钱了。

王秀才蛮横起来，硬拖着郑老伯的胳膊，“你跟我去乡绅家，好不好的你自去与他说去！”

推搡之间，王秀才怒火攻心，直接动起手来。他年轻力壮，两下将郑老伯推倒在地。

“哎哟！”郑老伯倒在地上，书箱里面的东西撒了一地。

“干什么你？！”老袁头凭空跳了出来，吓了众人一跳。

王秀才仗着自己是秀才，高人一等，说：“你哪来的村民，怎么敢管我们读书人的事？”

老袁头嘲笑：“读书人，就你这样的，也叫读书人？”

王秀才：“读书人咋了？读书人不能发火吗？这糟老头子不知好歹，分明是污了我们读书人的名誉，我以秀才的身份教训他一下，不行吗？”

说着去拉郑老伯，“跟我们走一趟！”

岂料老袁头一把抓住郑老伯，铁臂一样，王秀才几人都拉不动分毫。

老袁头将郑老伯给拽到身后，撸起袖子，“秀才是吧？今天我叫你知道知道，什么叫‘秀才遇到兵，有理说不清！’”

老袁头一拳打在王秀才肚子上，王秀才直接翻了几个跟头。

其他人看同伴被打，立即围上去，将老袁头团团包围，“老人家，你不要妄动！”

老袁头吃饱了有力气，哈哈笑道：“你们这几个软包子，还不够我塞牙缝的。”

他这几日正感觉浑身发痒，以为是床铺生了虱子，原来是自己想打架了，遂活动手脚，准备大干一场。

结果还没开干，只听砰地一声，老袁头应声而倒。


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