那伙计却是笑出声来：“你这人穿着如此华丽，如何说出这等没见识的话来。盐你没见过？”

　　掌柜还是见过世面的，他连忙赔礼道：“这位官人，得罪得罪了！伙计不会说话，您多担待！”

　　掌柜赔礼完，马上对那伙计训斥道：“你懂什么！这位官人一看就是出自大户人家。有些身份的人是从来不进厨房的，吃食自然都是做好的，自然不识得煮进去的盐。我们粗人如何能与他相比！”

　　掌柜这话不只是对伙计说的，也是说给刘永铎听的，是赔罪的一种话术。

　　刘永铎一听是盐，两眼便瞪了一下，连忙问道：“你这盐多少银子一担买来的？”

　　掌柜脸色一板，刘永铭马上说道：“掌柜，你别理会他！他这人就爱调侃他人穷贫！”

　　掌柜一听脸色便舒展开，不再纠结。

　　太子刘永铎却是有些不高兴，因为他是真心的想知道，绝不是调侃！

　　刘永铭笑道：“别说闲话了，吃吧。”

　　刘永铎看得直摇头：“如何也得弄双筷子才是吧？”

　　刘永铭笑道：“这小店也得有呀！”

　　“什么？”

　　刘永铭应道：“这样的小店人来人往的，用手抓比用筷子来的干净！吃吧！”

　　刘永铎摇了两下头，哪里真敢吃。

　　刘永铭哈哈笑道：“其类维何，室家之壸！”

　　刘永铎一听刘永铭念起了诗来，应和道：“君子万年，永锡祚胤。语出经诗大雅，既醉。六弟平日不学无术，却没想到也是读过诗书的。”

　　“祚”通“胙”，即祭祀用的肉。只是煮熟，其实没有任何咸淡味。

　　刘永铭笑道：“小时候谁又没被老头子逼着读过呢！既醉以酒，既饱以德。古人况且如此，二哥真的不仿古来两口？你若不吃可就得挨饿了，饿了我可不管你！”

　　“我……我还是下不了这个嘴，你自己吃吧。”

　　刘永铭哈哈笑着摇了摇头，又喝了几口酒，又吃了几片肉。

　　但掌柜还是没有动那柜台上的那枚银锭。

　　掌柜对刘永铭问道：“这位客人，您还要来点什么？赤黄青黑我店里都有备。要不我给您各拿一点合成一牒，您看如何？”

　　赤黄青黑指的是红豆、黄豆、青豆与黑豆。

　　刘永铭应道：“不必了。”

　　“小店本小利薄，找不开您的银子！您身上带大子了吗？”

　　大子指的是铜钱中的一种。

　　朝廷发放的铜钱共有两种，一种叫制钱，也叫纹钱。一两银子官价兑一千文，后世清朝一两银子兑两千文制钱。

　　另一种就是吊钱，一百六十枚一吊。首尾两枚是铁钱且没面额，一共是一百六十二枚。

　　因为币值比制钱大，所以民间也叫它大子或大钱。

　　刘永铭笑道：“那这样吧，你再打两斤酒，装进酒坛封包好，再包五斤切好的白肉给我。剩下的你也不用找了，我跟你打听一个人。”

　　“您说，只要老小儿我知道！”

　　“这附近住着一位姓侯的外地人。”

　　“您说的是那个当官的？他就住在前面小街拐角的大院里。门前贴着一片纸的就是。”

　　刘永铭道了一声谢后，那掌柜便转身去打酒。

　　掌柜手速很快，没一会儿就用一个陶坛将酒打好，并用木制的塞子将陶坛塞好，正准备在上面加该一层黄纸用麻绳系口之时，刘永铭却叫停了他。

　　刘永铭从怀中又掏出了一张银票来递了上去，说道：‘将这张银票与黄纸叠在一起用于封口。

　　掌柜笑了一声，接过刘永铭的银票，照着刘永铭的话去做了。

　　太子刘永铎问道：“六弟，你这又是什么意思？”

　　刘永铭笑道：“人家掌柜看破不说破，你又何必多此一问。送礼用的，还能是做什么用？”

　　掌柜见得刘永铭如此坦诚，才问道：“那位官员做的什么官呀？以前也没见过有什么人来给他送礼。”

　　刘永铭笑道：“我要是说那是个从三品的官你信么？”

　　“不信！三品大员哪里会住我们这种穷地方。”

　　刘永铭呵呵笑了起来，看了一眼刘永铎身前柜台上的酒。

　　他觉得实在浪费，于是端起那碗酒，咕咕咕得便灌了进去。

　　刘永铭放下碗，打了个饱嗝，将碟子里剩下的几片肉都塞进了嘴里，然后带上酒坛与用荷叶包好的肉带着刘永铎离开了。

　　刘永铭吊而啷当得走着，与刘永铎的端正完全是两个状态。

　　刘永铎有些不高兴得说道：“六弟，刚刚为何不让我将话问完？”

　　刘永铭笑道：“小老百姓哪里使得起什么银子，用的都是铜钱。更不会一次买一担盐。就这样的店，也只是半斤半斤的买。一担一百斤呢！你那些话不是笑话是什么。”

　　“说的也是，这也怪我自己不懂民间疾苦呀！父皇是对的！我的确应该多了解一下民生，要不然如何为民布政呢！”

　　刘永铭哈哈笑道：“这世上哪有人到酒肆问盐价的，又有谁会到肉铺里问杀猪刀卖多少钱？何不上刑部问问枷锁卖几两银子，问父皇御案前的玺印值多少金子！”

　　太子刘永铎听得哈哈笑了起来：“也就是六弟你敢开父皇的玩笑了。这要是别人听去了，难免又会在父皇面前说你的坏话。放心，我是不会与父皇说的。”

　　刘永铎正说着，但又想起了什么，他突然说道：“不对呀六弟！平日里你也常进宫，我若是在曹相或是父皇面前说错话，你也是当面笑话我的，何况是那不认识的生人！刚刚是不是还有什么内情？”

　　“哪里什么内情，你别瞎想。”

　　刘永铭说着便快步向前而去。

　　刘永铎追上刘永铭，拦在了刘永铭的面前说道：“六弟！今日出宫在外，并无旁人，你与我言述何妨！刚刚你也讲了，父皇让我出宫找你，为的便就是让你带我看看那些我没见过的、说些我所不知道之事！”

　　刘永铭想了想，看了看左右。

　　时间已到了午后，脚夫力士们都已经上工了，街面上并无太多行人。

　　刘永铭拉着刘永铎走到路边，再一次观望以后才说道：“刚刚让你尝那肉你又不尝，反正也没关系，你也尝不出来。”

　　“那肉怎么了？还是那盐有什么问题？”

　　刘永铭笑道：“你不是不聪明，只是憨厚而已。不错，那盐的确是有问题，宫里用的是青盐，而老百姓用的是白盐，所以我说你尝不出来。那店里的盐有些苦涩，应该是少了两道工艺，至纯度不足，。”

　　“如何会少两道工艺？莫不是……”

　　刘永铎终于明白过来，他吸了一口气道：“是私盐！”

　　刘永铭点了点头。

　　刘永铎马上问道：“那掌柜知道是私盐么？”

　　“肯定知道呀，你刚刚提起盐的时候，他的表情可不太对！你身着华服，一眼就能看出你不是本街坊的，他一定是觉得你是微服出来查盐的什么官员子弟！”

　　“贩私盐可是重罪呀！六弟！与我一同去兵马司，将那……”

　　刘永铭笑着摆了摆手，说道：“你以为父皇不知情？要不知情也不会有你太子党与大爷党近日之事了！”

　　“此话怎讲？”

　　“我大汉国位处关中，关中之内人口糜多，所产之盐也仅够关内所用！故而有时需向晋国买河东盐，向齐国买莱州盐，但私盐贩子却不会那么好心贩卖好盐，故而就出现了现在这等次品私盐。”

　　“我想的到是私盐贩子卖的，父皇也知道么？若是不知，我回去后必让有司衙门追查！”

　　“父皇知道！他不是不查，而是不能明着查！”

　　“这是为何？”

　　“私盐入关哪里有那么容易避过关隘盘查？盐商以正路盐引为据入关，少报瞒报。另一边贿赂有司，让其放行！”

　　“那更要抓了呀！”刘永铎声音有些大了起来。

　　刘永铭却还压着声音说道：“你可知我大汉国最大的盐商是谁？”

　　“是谁呀？”太子刘永铎并不了解这一些。

　　刘永铭十分认真得说道：“陇西李家的李且！”

　　“阿？陇西李家的？”

　　刘永铭点了点头说道：“陇西李家，千年世家！其势力盘根错节，想要除去此害，只杀李且一人不足以平祸！所以父皇要对付的是整个陇西李家！但不是杀绝，而是削弱。弱了，他们也就不敢如此作奸犯科。弱了，也便随父皇心意办了！”

　　“原来如此！那陇西府的余知府与宫知县是父皇……”

　　刘永铭笑道：“吏部只是甄选人才上报父皇，任免之事哪一个不是经父皇之手？吏部程尚书是大爷党！要都是吏部在办，地方上早就大爷党遍布了！”

　　“我是想问……”

　　“必定就是父皇故意安排那等铮骨之人上任陇西的！所以李家之事并不是意外！你太子党与大爷党闹了这么久，何时见过父皇有止戈之言？要有，也是让你与大哥不要斗，而不是大爷党与太子党不要斗！他只是以朝中党争为契机！他不想让别人觉得是他自己想对付世家豪门，毕竟朝里还有一些世家子弟在其中。”


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