楚夫人怕闹个没脸，当即两眼一翻，又“昏死”过去。

楚墨醒和楚曼儿、楚怜影纷纷冲到床边，声音或高或低地喊着母亲，那样子竟然是孝顺得不行。

楚照月不再言语，只是低垂着头，如同平时那般不与人共，也毫无存在感。

楚大人讪讪地收回巴掌，却又狠狠叹了一口气，感觉自己似乎苍老了许多。他向外走去，脚步有些踉跄。

这时，楚怜影竟一转身，搀扶住楚大人，柔柔地关心道：“父亲小心，千万不可过多悲伤，仔细身体。”

楚大人看向楚怜影，这才发现，她的身上竟然披着一个大氅。这本是盛夏，最热不过，这大氅就显得十分突兀了。再仔细一看，发现大氅的毛发油亮，手感轻柔，竟是不可多得的上品。

楚怜影见楚大人打量自己的大氅，终是悄然松了一口气。她最怕的是，父亲浑然无觉，楚夫人却明察秋毫。今日这落水之事，她在车上回想起来，简直细思极恐。若非顾侯救她一命，此刻，溺死在湖中的，定有自己。至于楚玥璃，不是福薄，而是……遭了暗算。

楚怜影装出几分慌乱的样子，忙躲闪着小声道：“这大氅不是女儿要的，是……  是顾侯硬塞给女儿的。”

楚大人一听这话，眼睛竟是一亮，却仍旧稳着架子，问：“为何塞给你？”

楚怜影回道：“女儿也不知道。女儿也落水了，险些溺亡。幸而顾侯奋不顾身，也跃入水中，救了女儿。女儿还想着要如何答谢，顾侯已然派人去采买了新衣裙，还送了大氅给女儿。”抬起楚楚可怜的脸，望向楚大人，哽咽道，“女儿心中惶恐。”

楚大人的唇角差点儿上扬，却还是忍住了。他绷直了唇角，用手拍了拍楚怜影的大氅，道：“既是顾侯的一片心意，你且留着吧。待过些时日，我们亲自去顾府道谢才是正理。”

楚夫人一听楚怜影这话，就想跳起来撕烂她那张善于伪装可怜的脸！说什么顾侯硬塞大氅给她，呸！不过是和她那不要脸的生母一般，行了狐媚之事，却非要装出无辜的模样，最是令人恶心！

楚怜影点头，对楚大人乖巧地道：“都听父亲的。”

“呵……”楚照月嗤笑一声。

楚大人皱眉，觉得楚照月没有规矩，刚要呵斥，却听楚怜影道：“父亲不要生气，五妹平时不和别人说话，唯有三妹妹能和她说两句。而今三妹妹不在了，她心里难过也是自然。”

楚大人感慨道：“若这些女儿都如你一般懂事就好了。”

楚曼儿闻听此言，立刻抱住楚大人的另一只胳膊，红着眼睛摇晃道：“父亲，女儿也是懂事的。”

楚大人的心情略有缓解，于是点了点头，道：“你也是懂事的。哎……你三姐姐啊，终究是个没福分的。”

楚曼儿道：“父亲也不用太过悲伤。碧水表姐和三姐姐同年同月同日生，若父亲想三姐姐了，多看看表姐，也是好的。”

楚夫人不晓得楚曼儿竟然晓得这事，吓得脸色都变了。幸而，她一脸红疙瘩，还挂着面纱，否则……  定掩饰不住。

楚大人也是脸色大变。失去楚玥璃，相当于失去了升官晋爵的机会。然，顾侯喜欢怜影，就好比重燃希望，照亮了他的平步青云路。谁曾想，竟又蹦出来一个钱碧水！顾府要纳贵妾，纳的是生辰八字。顾侯虽喜欢怜影，可是却不是做主的那个人。谁不知道，长公主才是顾府真正的掌权人。

同年同月同日生？

楚大人虽然不够精明，却也不傻。一听楚曼儿的话，就觉得事有蹊跷，当即转头看向楚夫人。楚夫人还在装昏，不好立刻醒来申辩，倒也免了口舌是非。楚大人回过头，问楚曼儿：“你是怎么知道此事的？”

楚曼儿反问：“何事？”

楚大人道：“钱碧水和玥璃的生辰八字。”

楚曼儿回道：“以前碧水姐姐来玩，我俩无意间说起过。不过，女儿也不知道具体时辰。至于三姐，也是三姐回府后，我想为三姐庆生，这才特意问的母亲。”眼圈一红，垂眸道，“也许，再也无法为三姐庆生了。”

楚大人的脸色沉了沉，对楚怜影道：“你们先回去休息。待为父准备一下，过两日便到顾府去道谢。”他原本还想等些时日，可眼下看来，不能再等。纳妾虽不是什么大事儿，但是，能入顾府的妾，却都身世不凡，品貌极佳。长公主为人挑剔，若非楚玥璃生日时辰最合适不过，也不会如此匆忙就定下。而今，出了一个钱碧水，将这门亲事置于危险之地，就不能再拿稳，得先行一步才行。

闻听此言，楚照月冷哼一声，竟转身离去，一副不愿多说一句话的模样。这样的楚府，让她心生厌恶，只想早日离开。也许，绞了头发去做姑子，也未尝不是一个出路。清贫些，总比身陷臭泥潭的好。

楚大人感觉老脸挂不住，直接吼道：“真是放肆！平时容你放肆，而今竟还敢嘲讽父亲？！你去祠堂，给我跪着！没有我的吩咐，谁都不许让她起来！”

楚照月脚步微顿，却没有求饶，而是头也不回地走向了祠堂。跪着就跪着！

楚怜影和楚曼儿安抚了楚大人片刻，这才相携离开。

出了鹤莱居，楚怜影对楚曼儿道：“妹妹是个有心人。”

楚曼儿一脸懵懂地看向楚怜影，道：“姐姐为何这么说？妹妹若是有心人，姐姐岂不是多心人？”

楚怜影轻轻一叹，哀怨地道：“你我姐妹一场，你应知我处境。这么多年，母亲对外说我一直病着，婚事也这么耽误了。曼儿，女子不易，我们要相互扶持，才能有好的结果。”

楚曼儿点了点头，道：“二姐说得对，女子确实不容易。”

二人在小路上分开，各自离开。就像两条路，各自蜿蜒到了不同方向，似乎代表了不同结局。


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