刚进四月，冬意未消。

浅山宗北部的河流仍在冰封，但只要翻越暖谷郡南部的蛮荒高原，到达洪山、浦南二镇，便能体会到另一种春江水暖般的温润，在这样的季节之中，江枫完成了今年，也是继任掌门以来，第一次全境范围内的巡视。

大邑、北木、东湖、暖谷、西岭五郡，加上二十五处城镇，都留下江枫一行的身形，随从的人员一直在变，除却考察当地的风土物产，对于修士的考察，也是此行不可或缺的目的之一。

新拓之土是此行的重中之重，红山、浦南二郡通往北部的道路，已经列入今年建役司的计划之中，虽然沿途险山峻岭颇多，但只考虑初步的通达，所耗也在可以接受的范围内，只不过沿途并无补给城镇，对于后续的通商、人丁来往都甚是不利，为此，江枫决定在荒原之上，额外开辟一座城镇“野原镇”，并增设人工小灵脉，为了吸引宗内闲散修士前往并聚揽人气，此小灵阵支撑的洞府，花费将是其他同档次洞府的三分之一。

宗门赖以发展的生计，一直以来都是困扰江枫的难题，此次巡视途中，江枫也认真听取了沿途修士、乡贤的意见，并整理汇总，最终决定，浅山宗将全力发展“炼器”一途，辅以灵植、御兽、炼丹作为拓展生计的方略，前者固然受材料掣肘，但更依赖于技艺本身，一旦通达，高利润会完美覆盖所耗成本，炼丹也同样如此，但以浅山宗之力，不可能同时在这两项上加大投入，至于灵植、御兽，前者受制于灵田规模和品级，后者则属偏门技艺，更难搜刮到人才。故此，江枫决定缩减投入，对于灵植一途，只操持浅山宗历来擅长的品种，而对于御兽，则只从事与固定合同有关的培育，确保利润的同时，控制风险。

御兽一途，鉴于鲸海群岛隐秘传送路线的存在，曾经进入到江枫的备选目录之中，但思来想去，鲸海群岛的便利，只能用于自己和宗内少数信得过的修士身上，至于推而广之，只会给自己和宗门带来无尽的风险。故此，在秋南嘉按照约定支援的灵植和御兽修士送达浅山宗后，江枫并没有在这两项事务上投入太多，仅仅是略高于双方约定的贸易规模。

受雇支援浅山宗的灵植修士，乃是兄弟二人，名赵言道、赵言灼，修为均在灵级六重，一直在力宗真武城一带受雇，名声信誉还算不错，两人精通四十六种药草的培育，其中有半数，均可以在浅山宗种植，江枫令李名都遴选一二，选出其中五种能在二品丹药中使用的种类，计划大规模种植，少数宗内消化，其余一律发卖给灵笼商会。灵植的工作，由新投奔的龙博俊负责，此獠在灵植上有些见地，修为在炼气七重，也是新任外事执事龙博安的兄弟，原本的在灵植上有些天赋的赵东旻、孙欣、章子墨，均归这位新任灵植监管事管理。

御兽修士隶属于同一个家族。王庆云，王庆林，和王延骏，三人出自力宗排名第四的驯兽家族，但这几人的技艺并不算高明，除却可驯化十二种一阶妖兽之外，只能驯化培养三种二阶常见妖兽，且成功率不高。江枫将此事交给郑轶茗接洽，并任命其为御兽监管事，原本，他和吴香黎、王承之一同负责已扩大规模的朱红血蚁饲养场，并奉命迁移至湛川镇北经营，但后两者不幸在之前的变乱中身陨，如今便只剩得他以及林右轩、林右宇兄弟继续操持此事，经过遴选，江枫将在战争末期投奔浅山宗的三名散修王平、赵志阳和刘弘均，指派给郑轶茗管理，六名修士，短期内倒也能满足需要。

炼丹一途，原本由长宁商会支援的李名都负责，由于浅山宗原本在此项技艺上的基础几乎是零，故此李名都安定下来之后，经过细致的考察，选定了两名新登仙的子弟，皇甫逊德和秋泷，在投奔的一众人族修士之中，筑基修士马元洲的侄子马明节对炼丹也颇感兴趣，故此也被引入了这新成立的炼丹监，在管事李名都指导下一边学艺，一边做事。

炼器是江枫选定的发展重点。虽然没有长宁商会的支持，更没有灵笼商会的订单，但江枫和一众长老的意见是坚决的。只有器符长老赵文君略有迟疑，炼器本来是他的小爱好，但要提升到宗门支柱的程度，他心中是完全没有底气的，为此，他委婉的表示，想退位让贤，交给更有天赋的人负责此事。

虽然短期内尚没有合适的人选，但赵文君的请求，还是得到了批准，为此，江枫专门设定了“常务顾问”的职衔给他，薪俸为长老的七成，并奖励他浦南镇附近的洞府一座，用来支持他族内子弟的修炼，实际上，除却赵良狄之外，赵家只有赵良醇这唯一一名领养的新登仙修士，用到洞府的机会并不多，但既然赵文君这么主动，江枫也乐得在众人面前立下“荣退”的先例。

器符长老的位置于是空了下来，江枫决定择机外聘一名修为在玄级同阶的修士担任此职，并专门负责维护炼器工坊，以促进宗内炼器一途，更上一层楼。短期内，炼器工坊仍由水云旗负责，麾下则有王洸之、李福来，新登仙的荆介禾，至于天音寺投奔者之中，则并无任何有此等天赋的修士。

灵植、御兽、炼丹三监之上，江枫设定了巧工司，成为“六司”之外的第七司，并由投奔的筑基修士孙献章负责，此人虽然并不精通这三种技艺中的任何一种，但经营上则是一把好手，如果不是担心他刚刚加入宗门，忠心尚未鉴明的话，江枫倒是想让他去管理宗门大库，以充分发挥其才干。

与天音寺的战争导致宗内部分战修凋零，为此，江枫决定提前将部分修士纳入内门和外门管理，两者分别由内门执事赵良狄和外门执事吴天德负责，这对道侣已经定下婚期，前者循规蹈矩但决策有理有据，后者行事偶尔荒唐但却不拘一格。

所有门内修士，法相偏战斗类，或有志于在斗法一途发展，在灵级五重或筑基五重及以上，且未入玄级或筑基者，可录入内门，在此标准以下，则收入外门。内门和外门子弟，并不限制在宗内担任职务，但每个月，必须择空，完成由传功长老卢天明、传功执事于象潜以及二人安排的修炼、游历，每年的门贡任务，分别是常人的三倍和两倍，当然，进入内门和外门，月俸上也有不小的提升。

经过遴选，以及“不耐其烦的劝说”，尤其是仰仗后者之力，毕竟在人才凋零的浅山宗，想要找到战斗类法相的修士着实不易。

最终，内门共录得十人，周家的周旭尧、吴家的吴天忧、皇甫家的皇甫正隆、郑家的郑可月、郑轶茗二人、新任卷帘司执事花百千、卷帘司手下赵源，原本观望，最终决定加入宗门的御风宗难民赵东源，以及暖谷郡镇守李友德之子李闻道；至于人族修士，则有传功执事于象潜之子于绍泰，东湖郡按查沈浪。

至于外门，则有二十二人，但能力良莠不齐，多半是被吴天德软硬兼施弄进来的，不过其中也有几人法相甚是不错，想必不日将更进一步，登入内门。比如魏家的魏承铎，苏锦从金城派带来的陈青萝，巧工司执事孙献章女儿，练气修士孙思菱。

宗内各项建设，进行得如火如荼，每过一旬，江枫就会同庶务长老郑鲁达，庶务执事魏若齐，以及大库管事王觉夫等人一同核对账目，虽然短期内大库资财膨胀了不少，但花钱如流水，待到四月初，大库中灵石竟然已经回到了去年年末，与天音寺战前的水平，但各地的建设尚未完工，内外门的成立，更让支出捉襟见肘。

“将北部的灵地挖空，此乃上策。”

在犹豫了数日之后，江枫最终选择了给事中顾延巳提出的方案，不只是因为除了自掏腰包之外，没有其他解决难题的方法，而是顾延巳的建议还有其他站得住的理由。比如，北地新占乐林门故土，东西狭长，南北宽不足四十里，倘若一旦有战事发生，无腹地可供坚守，与其耗费资财建设洞府，不如将灵地下的灵脉挖空，填补宗内发展所需。

此方案一经执行，宗门内的支出，很快就得以收支平衡，但灵地越向下开采，所需要耗费的人力物力越多，故此，在数年之后，这项收入将下降到一个较低的水平，比如每年八十枚三阶，约是目前的四分之一。

人说前人栽树，后人乘凉，如今倒是用了子孙的粮草，对此，江枫虽然心有愧意，但也只能如此，据夫人苏锦说，金城派历史上也曾经做过类似的事，只是如今借助商贾之利，已经很少为之了。

先度过眼前难关再说，至少二十年之内，应该不至于挖空，何况在此其间，也是能简单架设几座洞府的，只不过因为灵脉被不断破坏，这洞府不能用于冲关，只能用作日常修炼所需罢了。

风尘仆仆的回到罗川，元婴宝源却来拜访。见其春风满面，许是已经解决了冬泉山的问题。

“他们投降了。”未料想宝源给出了一个意料之外的答案。

“这……”江枫一时间不知道说什么好，不过他旋即想起来自己并不需要关注结果，而只需要关注过程，“公冶锴前辈去了么？”

“去了，我们谈的不错。”宝源似乎被提醒，掏出一枚纳戒，“这是事前答应你的报酬。虽然冬泉山并没保住，但我已经偿付了既往人情，如今一身轻松，也算得偿所愿。”

“那如今冬泉山？”

“三分，华帝门得其二，天理门得其一，只留两城为其传承宗门道统，不过和没有也没什么两样。数日前御风宗的太上长老凌之云到了，他们便干脆携城投了御风宗，换得一世富贵。”

“那如今前辈有何打算？”

“我么，自然乐得逍遥，只不过华帝门占了我的洞府，如今便不方便频繁回返了，但公冶锴邀我南行，我想如今你们战事已歇，天音寺也算是不错的去处，便答应了。”

答应了……看来公冶锴也算不虚此行，虽然宝源未见得能帮上天音寺什么忙，更不会参与斗法，但元婴就是元婴，既然栖身天音寺，也不至于什么贡献全无。不过这一点，江枫倒是没什么可羡慕的，毕竟自己拿不出什么优厚的条件来招揽宝源，而且，这完全不合九老头定下的规矩。

“前辈，你可知华帝门，为何要占冬泉山这家小宗门？”

“嗯？”宝源好奇的看了过来，“不该知道的，还是少知道为好。”

“没关系，我并不惧怕因果。”

“但我怕。”宝源笑了笑，“所以从头至尾，我干脆什么都没有问。”

…………

十万大山，朔风正急，风雪呼啸。

吕之勉伫立在新得的渺云峰之上，眺望北地，身后则独站着吕仲贤一人。

“六名，确实少了些。”

“我们不说合作的目的，他们这些人自然兴趣不大，这个结果，恐怕真的待事情明了之后，还会更少些。另者，天理门似乎是起了疑心，怀疑我们拿下冬泉山另有目的。”

“就让他们怀疑好了，以周择理的见地，是想不到我们所图之事的。”吕之勉静默良久，“当然，如果天理门愿意合作，此事的成功率倒有八成。”

“但……”

“门户之见并不重要。”吕之勉止住了吕仲贤的劝说，“但现在不是挑明的时候，我们需要先由盘龙隘北上，到达旺南谷地，进而先筹划那件事，一切都充满不确定性。”

“是，待到六月，我们便可出发，只是北荒的那些遁世强者，会不会出来干预？”

“有你出马，加上泰荣浩、姜恪圭应该足以应付。北荒乃化外之地，即便供奉宋湘弘，也不能全力辖制，其中桀骜不训者，更为其所不喜，旺南谷地弹丸之地，应该不至于引起太大的纷争。”

“是！”吕仲贤听令，随即想到了另外一个问题，心道或许死几个人也不是什么坏事情。不过他及时的管住了嘴，将其深埋于心，须臾之后，两人的身影随即消散在凛冽如烟的风雪之中。

…………

御风宗，霜居城。

“没必要在乎细节，我们只需要结果。”

凌之云不紧不慢的交代道，身边是凌飞度，他刚刚登临掌门之位，并且迎娶了锐金门太上长老许德扬家族中的一名玄级中段的女子为妻，如今春日将临，原本由凌之云操持的各项宗内事务，已经尽皆转移给他。

“何必直接问询，用人不疑，疑人不用。”凌飞度面色清冷，旧日的桀骜已经消散大半，掌门的威仪刻在脸上，宛如寂寥的山石。

“冯既明并不是普通的修士，他继承的是冰荒雪女的衣钵。我在他身上，发现了疑似荒古，但却又与此间格格不入的印记。所以，对他的调查，必须慎之又慎。”

“我懂了。”凌飞度双瞳内敛，思虑着可能动用的人选，冯既明身为庶务长老，位置敏感，按照流程，动用执法长老调查，他必然会嗅到不同寻常的气息。

“用许家人。”凌之云提醒道，他的身影飘忽，转瞬间便消失在厅堂之中，只留下一段残音，“依我的判断，许德扬也会感兴趣。”

…………

浅山宗，罗川，掌门内府。

需要准备一件合适的礼物拜山。

江枫端详着案前诸般杂物，思索着到底牺牲哪一件，去百药老仙的山庄拜访，并委托他寻找合适的帮手，如果能解决炼器修士的问题，花一份钱，解决两件难题，那便更好了。既然脱罪文书已经得到，又没有其他事务羁绊，是时候解决涂山的问题了。


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