任自强把有点吓疯了的孟铁山堵上嘴扔了出去，接着又叫来几个去过野狼寨的刀客，把他们交代的信息和孟铁山的口供一一核实，确认无误才罢休。

他不得不认真，知己知彼方能百战不殆，何况野狼寨有大小二百多个全副武装土匪。一个没考虑周全，不说这些叫花子，就连他都可能小命不保。

思前想后，任自强觉得继续玩个人英雄主义这想法不靠谱，不是他不能，而是不现实。

凭他现如今的身手和枪法，他靠偷袭、放冷枪和‘麻雀战’，完全有把握慢慢蚕食掉这帮土匪。

可问题土匪是活得，人家也有两条腿，既然明知遇到高手打不过，知道事不可为，他们会跑呀！

土匪这漫山遍野一撒丫子，他纵有日天的本事也只能对这些漏网之鱼望洋兴叹。

要知道他要的是全歼，土匪跑出去一个都会给他带来不可预估的风险。他赌不起，也不敢赌。

通过收集到的信息，他也有了消灭土匪的大致方案。毕竟前世辣么多战争文不是白看的，照猫画虎，以正合以奇胜，凡事不外如是。

何况有备打无备，任自强觉得只要谋划得当，胜算相当大。

他现在有两方面问题需要亟待解决，一是人力很单薄，满打满算，包括他在内才四十六人。

这点人手明显镇不住场子，必须搬救兵，而且要快。人力他不缺，保定府的叫花子有的是。

另一方面，眼前这点人他不确定有多少可堪一用之材。到时势必少不了和土匪真刀真枪的干，万一他们经受不了那阵势，来一声“风紧扯呼”，那可有笑话看了。

所以，为今之计先要这帮叫花子练练胆，提前适应一下枪枪见红和枪林弹雨的氛围。

于是他把刘大眼、王老虎、刘柱子、陈三，还有一众叫花子都召集起来，那帮刀客的看管和警戒都交给女人。

主房的大客厅里，当间的大圆桌上摆满了大黄鱼、小黄鱼，成封或零散的银元。这些浮财都是从孟铁山一众狗腿子身上挖出来的，也不少，能有两三万大洋。

黄的黄，白的白，这一堆钱给叫花子们带来的刺激和诱惑相当大。不说他们痴迷火热的目光，“咕咚”吞咽口水的声音都此起彼伏。

面对四十五人正儿八经的讲话，任自强莫名有点紧张，他喜欢拉家常式的谈话，而不擅于众目睽睽之下训话，这类场景在他前世今生中屈指可数。

于是，他的心有些不争气的加速跳动起来，脸皮也有点发烧。

“咳咳！”任自强清了清嗓子，把众叫花子的目光和心思从钱上招回来：

“诸位老少爷们，咱们今天打开天窗说亮话。我把你们从保定府带出来，想必你们中好多人还不清楚原因，那我就给你们讲一讲。”

他重新编织了一套谎言，说因为打残了黄三而扫了黄九的面子，黄九阴奉阳违，明面上让他负责西城区，暗地里却派人加害他，不想却被他反杀，他也因祸得福坐上总团头。

关于黄九是小鬼子的事，以及他和秋山太郎之间的事提都没提。现在说为时过早，等两国正式开打再说也不迟。

“诸位，我从黄九嘴里得知他还豢养了一帮刀客，还和野狼寨的土匪勾结，他明里当保定府的总团头，背地里却带着这帮刀客和土匪做了不少谋财害命之事。”

“这些刀客得恶行，你们也从被他们欺凌的女人嘴里听到不少，我就不多说了。老话说‘虎无伤人意，人有害虎心’，为免与这帮刀客替黄九找我报仇，我只能先下手为强，斩草除根。”

“但我一人对付他们未免势单力薄，因此才拉上诸位，在不知情的情况下跟我干了这次‘脑袋别在裤腰带上’的活计。在这里，我向大家陪个不是，对不住了各位！”

任自强面露诚恳，向大家拱拱手，团团作揖。

众叫花子没想到任自强还给他们赔不是，顿时一片哗然。

“强哥，您这话说得太见外了，我们可受不起！您是总团头，我们这些叫花子都是您手下兄弟，您的命令，我们这些兄弟哪怕豁出命也在所不惜。何况在您英明神武的带领下，兄弟们净跟着捡现成的，何来危险一说？”

刘柱子抢先一步跳出来抱不平，他环视众人，神采飞扬道：

“而且我们能跟随强哥来行侠仗义，除暴安良，这对大家伙来说，是多有面子的事啊？老少爷们，你们说，我说的对不对？”

“柱子兄弟说得好，团头能带着我们那是您看得起我们。”刘大眼紧跟道。

众叫花子此时也回过味来，轰然响应：

“强爷，就凭您这句话，我们叫花子脑袋掉了也值！”

“就是，跟着强爷，我们才活得有点人样！”

……

客厅里一时人声鼎沸，众叫花子争先恐后表明心迹。再说下去，看情形，他们有视任自强为再生父母的感觉。

“诸位，先安静一下，听我把话说完。”任自强虽心中暗喜，但脸上却不漏声色，而且故作凝重：

“兄弟们，咱们虽说消灭了这帮刀客，但并不能高枕无忧，你们别忘了野狼寨的土匪和黄九也有勾结。他们人多势众，有二百多人枪，随时随地会来报复咱们。”

“对付这帮土匪可不像对付二十多位刀客辣么简单，我虽然有必胜的把握，但真打起来枪弹无眼，我也不敢百分百保证兄弟们没有死伤。”

任自强环视了一圈面面相觑、静若寒蝉的叫花子们，突然拔高声音：

“我任自强的命是命，众位兄弟的命也是命，此事是我一手挑起来的，一人做事一人当，我不会也不忍心让众位兄弟跟我赴死。”

“所以我决定，此间事了，兄弟们愿意留下和我一起对付土匪的，我欢迎。不愿意留下的，我任自强不勉强，一人拿走五十块大洋，我欢送！”

“我只有一个要求，要走的兄弟们尽量走远点，以后就别在保定府露面了，我不想听到咱们杀了刀客和土匪的消息传出去，否则，对你们对我都不好。”

“兄弟们，该说的我都说了，这是提着脑袋玩命的活儿，请大家慎重考虑。去留自便，钱在桌上，想走的人你们自己拿吧！”

说完，任自强向众位叫花子点点头，闭口不言。

众叫花子都是江湖上摸爬滚打的人物，要说不惜命那是假的。一时你看看我，我看看你，虽有不少心动者，但此刻任谁也不敢做那出头之鸟。

“强哥，您这说的什么话？您要陷兄弟们于不义吗？”刘柱子满脸不忿，大声疾呼道：

“我们虽是人人看不起的叫花子，也知廉耻讲道义！强哥对我刘柱子有知遇之恩，我刘柱子也不是孬种！虽说我现在替您冲锋陷阵不行，但替您牵马拽蹬，呐喊助威还是可以的。”

“总归我这条命是强爷您的，哪怕替您挡子弹我也认了！再说了，咱们现在已经是一条绳上的蚂蚱，这么多双眼睛看着，我们又能跑哪去？”

“我们只有跟着强哥同心协力把土匪灭了，才无后顾之忧！何况强哥您都说有必胜的把握，我们还怕个球！”

“呸！”刘柱子狠狠吐了口唾沫，面露厉色：“老少爷们，你们也看到了，只有跟着强哥有肉吃，有衣穿，有好日子过！强哥待我们不薄，我们更不能无义！总之，我刘柱子跟着强哥一条道走到黑了！”

他说完挺胸叠肚站在任自强的左手。

“好，柱子兄弟！”任自强重重的在他肩膀上拍了拍，挤出几滴鳄鱼的眼泪：“以后你就是我任自强真正的兄弟，只要我有一口肉吃，绝不会让你喝汤！”

不得不如此，在他想来，这帮叫花子能跟着他混，那都是他们祖上烧了高香。这是给他们扬名立万的机会，他们如果没眼力劲，那只能活该当叫花子，天生要饭的命。

“还有我，强哥！您看我成吗？”陈三也站了出来。

“嗯，我没看错你，陈三！”任自强欣慰的点点头，也就这家伙用处大点。

“哈哈，团头，可不能落下我们这帮老伙计！”

刘大眼、王老虎等八人也站了出来，这都是一个锅里舀饭吃的，也是他最能信任的人。

别说叫花子里没聪明人，他们如果不聪明就要不上饭了。叫花子看人下菜的眼光那是一流的，这时候大多数人都醒过味来。

也或许是被任自强智珠在握的信心感染了，再说昨夜也见识过他如同神人般的本事。关键是刘柱子一句话说得好，都上了船到了水中央，下不了船了！

于是，都一个个走了出来：

“强爷，承蒙您看得起我，我跟着您干了！”

“强爷仗义，我们也不能认怂！”

绝大多数人都表了态，剩下几个更不敢走了。他们不是傻子，知道离开的结果很大可能会被灭口。

可惜，他们想多了，任自强怎么可能干那没谱的事，无缘无故杀人下不了手。

不过，最后几位都被他暗暗记在心里，这些人被他放在不可信任之列，以后重用是绝无可能，而且有很大可能派他们当‘炮灰’。

怨不得他心狠，毕竟这是视人命如草芥的乱世，何况他们又是一帮毫无信仰，有奶便是娘的叫花子。对他们来说，无所谓忠诚，忠诚只是背叛的筹码不够。


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