第150章 从心而已
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第150章 从心而已
霍祈跟着黄东瀛踏进坤宁宫时,周皇后穿了一身元青色牡丹纹织金锻边的便服,正坐在榻上打着络子。
比起流光溢彩、明珠点缀的长乐宫,坤宁宫并不奢侈,但里面的布置却处处可见讲究,譬如案台上放置的佛手盘,又譬如那盏高高挂起的莲花造型的香炉。
皇后当真是个有心人,这是霍祈甫进坤宁宫的第一感受。
周皇后早听通报的宫女说了,黄东瀛急急忙忙过来,说有要事要禀,她第一反应便是进宫的选女们出了什么岔子。
见黄东瀛背后还跟了霍祈,心中微诧,但面上只放下手中正在打理的络子,神色平淡,声线毫无起伏道:“黄东瀛,进宫的选女们可都安置好了?”
“已经按照娘娘的吩咐,将各位小姐迎进玉蓬殿了。只是今日出了桩不大不小的岔子,奴才思前想后,还是得请娘娘拿个主意。”黄东瀛恭敬道。
“哦,是什么事?”周皇后看向他。
黄东瀛立时退了两步,赶紧推了身后的霍祈出来:“娘娘,霍姑娘当时也在,比奴才更清楚此事始末,不如让她来回禀,省得奴才笨嘴拙舌说不明白。”
周皇后目光略后移,不偏不倚落在霍祈身上,见她敛衽为礼,凤眼低垂,恭谨却不见卑微。
这个小姑娘,她已经见过许多次。
第一次是秋菊宴上,她四两拨千斤和镇远侯世子划清界限,第二次是祭祀大典大放异彩,一步一步抓到下佛陀散之人,第三次是宝檀寺舍身救驾,得了裴太后青眼。
她为一国之母,见过的世家女子没有一千也有八百,却独独对霍祈印象深刻,实在是因为这个小姑娘太过特别,也太过出彩了。
可她并没有那么欣赏霍祈。
究其根本,还是因为这个小姑娘每每处在风口浪尖,却总能顺利脱身,慎始敬终,让人完全挑不出错处,心智和谋略已远远超过了这个年纪的普通人。
说得好听是早慧,说得难听些,只怕又是个聪明的空心人。宫中这样的人多如过江之鲫,再多霍祈一个,也没什么稀奇的。
心念转动间,周皇后挽起一个温和的笑:“霍姑娘,那就由你来说说吧。”
霍祈单刀直入,沉声道:“禀皇后娘娘,宫中死了个人。”
“什么?”周皇后身子猛然一直,显然是刚知道此事。
“回娘娘,方才小女同其他选女在御花园附近的八角井中发现了一具女尸。此事尚不明朗,但目前有两点是可以肯定的。第一,根据死者身上的服制和形容不难判断,死者应当是个三等宫女,年龄估摸十一二岁。第二,死者应当并非失足落井,而是先被人掐至断气后,再被投掷于井中,脖颈上的掐痕就能佐证这点。至于其他的,恐得请仵作验尸后方能查个明白,如今死者的尸身已被黄公公吩咐放置在了停尸房。”霍祈不卑不亢,娓娓道来。
周皇后似乎是想到了什么,脸色骤然铁青。她猛地看向身旁的女官彭姑姑:“前日贞嫔是不是说宫中丢了个三等宫女?”
彭姑姑经一提醒,忙不迭道:“娘娘,确有此事,贞嫔娘娘宫中那个宫女,似乎名唤乐芸,很得贞嫔欢心。”
虽然目前还没确定死的宫女和乐芸是不是同一个人,可周皇后心里已经隐隐感觉不妙。毕竟贞嫔前脚才说丢了个三等宫女,后脚就在水井中发现了一具三等宫女的尸体,世界上哪有这么巧的事?
她握紧榻边扶手,吩咐彭姑姑:“秀玉,你亲自去一趟漱春轩,让贞嫔宫中的人去停尸房认认人,再寻个仵作验尸,看看究竟怎么回事。一有结果,马上回禀。”
彭姑姑知道这事的严重性,未有迟疑,立时就出去办了。
黄东瀛此时却是暗暗庆幸。
谁都知道贞嫔才入宫不久就怀了龙嗣,正是得宠的时候。加之今年前朝事多,先是代州洪灾死了不少人,再是宝檀寺一事牵扯出洪通柜坊和二皇子的事。孝文帝本就不是多么仁慈宽和的性子,如今更是阴晴不定。也亏得贞嫔怀了这个孩子,才让孝文帝最近脸上有了片刻笑容,他们这些做奴才的才能多喘几口气。
也幸亏他没有私自按下此事,不然那可是把贞嫔娘娘得罪透了。如今让贞嫔不痛快,那不就是让孝文帝不痛快么?
等彭姑姑出了殿,周皇后才重新望向霍祈:“你这孩子倒聪明。”
这话说得发自肺腑,周皇后再怎么觉得霍祈圆滑世故,但也不得不承认,和这样的人打交道轻松得多。简简单单一番话,就将事情始末和背后的疑点都说得八九不离十了。
霍祈摇了摇头,连道:“娘娘这话真是折煞臣女了。”
“本宫还有一处不明。”周皇后若有所思凝她一眼,“此事让黄东瀛来回禀即可,怎么你竟然也肯来淌这趟浑水?毕竟刚进宫的选女个个都是诚惶诚恐,唯恐招惹麻烦的。”
黄东瀛正要抢话,却被周皇后看似温柔实则锋利的眼神堵住了嘴,只能心里默默祈祷霍祈是个识相的,不要说出些什么不该说的。
霍祈微微一笑:“禀皇后,是黄公公请臣女过来的。”
黄东瀛目光一凛。
“不过黄公公并未为难于我,臣女之所以来这一趟,不过从心而已。”霍祈接着道。
“从心?”周皇后摸了摸手中的络子,“从的是什么心?”
“宫女名义上虽说是奴才,可到底也都是爹娘生养的。若真犯了错,按宫规律例秉公处置便是,再如何也不至于像那小宫女一般受此私刑。臣女久闻娘娘宽厚仁善,若真能在娘娘面前陈情此事原委,不白白冤了那宫女一条性命,也算功德一桩。”霍祈眉眼低垂,一字一句道。
周皇后闻言,看霍祈的眼神明显比她方才进殿时温和了很多。她久居深宫,才知聪明人并不难得,难得的是聪明的同时,还保有一颗赤子之心。
霍祈这番话,她信。
若霍祈不是这么想的,这样一个懂得权衡轻重的人,是不会贸然前来坤宁宫的。
她朝着霍祈招了招手:“到本宫跟前来。”
霍祈依言上前,按礼跪在周皇后脚下,只见周皇后拔下头上那支金累丝镶宝荷蟹簪,顺手簪到了她的头上。她赶忙低头:“皇后娘娘,这怎么使得?”
“本宫既然将这簪子赏了你,就代表你受得起。这支簪子其实不值当许多银子,但本宫这些年却爱不释手。如今赏了你,就当是个纪念,提醒你日后不管处于何种境地,也切莫别忘了今日的初心。你可明白?”
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