（番外开始，两三天一篇，一共十一篇，每篇四到六千字。

作者自己觉得写的很好的一个地方，就是曹昂屡次遇到有人带白色头花，竟然没人知道这个典故。杜陵阳，织女戴孝。）

有些人这一生，注定一直在路上，至死方休。

大楚贞观二年（200年）九月二十五，雍州武威郡，霜风劲急，地气清肃，众生收杀。

（曹昂的发迹点在徐州，所以国号只能是楚。至于贞观的年号，取自《易经·系辞下》“天地之道，贞观者也”。乃示人以正，正大光明之意。）

就在这一日，时任武威郡太守的张猛将雍州刺史邯郸商杀害，而主导这一切的，是一个四十多岁的中年男人。

这人身材修长，长相清瘦，一把山羊胡，书生模样却带着几分凌厉之气。若是曹昂在这里，就会认出这是他多时不见的老朋友李参。

李参自洛阳乱后，并没有去见曹昂，而是独自前往西南、西北游历。

或许李参也知道，曹昂不会饶了他。

这些年，李参先后在张鲁、刘璋、马腾、韩遂等势力做客，最后来到了武威郡，投奔了弟子张猛。

张猛是酒泉郡人，他的父亲就是昔日“凉州三明”之一的张奂。

李参当年主政陇西郡时，也曾试着主动跟凉州大族交好过。那个时候他是刘宽弟子，当世名士，光环耀人，借着这个名头，收了很多凉州士子为弟子，张猛就是其一。

这也是李参最后落脚到武威郡的原因。

对于这个来投的老师，张猛很是信任，倚为心腹。

而李参也投桃报李，积极为张猛出谋划策，使得张猛的势力不断扩张，同时与邯郸商的矛盾也不断激化。

此时的武威郡有两股大的势力，一股是武威郡太守张猛，另一股则是雍州刺史邯郸商。

兴平元年（194年），朝廷因“凉州屡次出现乱事，河西诸郡又远离州治”，遂分河西诸郡为雍州。邯郸商和张猛都是此时上任的。

雍州第一大城是姑臧城，此地既是武威郡治所，也是雍州治所。刺史、太守、县令同居一城，矛盾自然不断。虽然邯郸商是上级领导，可张家乃是凉州大族，强龙也压不住地头蛇。

双方的矛盾，主要集中在税收和粮食的分配权上。

雍州人少地脊，粮食产出不足，税收也少。二人又各养着一支军队，分别为郡兵和州兵，钱粮的多寡意味着实力的强弱，谁也不肯退让。

今年雍州大旱，秋粮收获锐减，眼瞅着粮食不足已成定局，可军队数量不见少，双方对于粮食的争斗便格外地激烈。

邯郸商比张猛官大，屡屡用上级身份压制张猛，逼得张猛对其咬牙切齿，甚至都要当场与其斗殴。

可即便如此，他也争不过对方。

张猛无策，只得问询李参。

对于此事，李参似乎早有主意，听了张猛言说，便问道：“叔威（张猛字）敢杀人吗？”

“先生何意？”

“一山不容二虎，今时今日，你与邯郸商的关系已然破裂，除非有一人彻底退让，叔威，你愿意吗？”

张猛摇头。

“邯郸商也不会愿意。所以唯一的办法，便是抢先除掉邯郸商，全取武威郡。须知先即制人，后则为人所制。”

别看张猛对邯郸商喊打喊杀，可是真让他对邯郸商下手，他还真有些犹豫。他是官，不是贼。

“先生，邯郸商到底是一州刺史，若是对他动手，朝廷怪罪下来怎么办？”

“大汉皇帝换成了大楚皇帝，这天下有变化吗？朝廷不会在乎谁是雍州之主，他们只会在乎，雍州是否归顺大楚。

你若是有担忧的话，可效仿当年公孙瓒事。”

当年公孙瓒生俘刘虞后，挟持朝廷使者段训杀了刘虞，又表段训为幽州刺史，安定了人心。等时机成熟后，杀了段训，彻底掌控幽州。

张猛听后，还是犹豫。

李参说得确实有道理，可现在的大环境跟从前不同了。朝廷对凉州、雍州虎视眈眈，万一借此机会，对他用兵，那该怎么办？

“你若再不动手，邯郸商怕是要动你了。”

张猛一愣。

“先生何意？”

李参拿出一份公文，递给了张猛。

“今日下面来报，张掖郡的郡兵主力进入番和县（治今甘肃省水磨关稍南），位于武威县的护羌部也在向南移动，叔威觉得这是个巧合吗？”

番和县紧邻武威郡，而武威县则在姑臧的北面。

“单凭实力，邯郸商可能不如你，可是再加上张掖郡和护羌部呢？你还想着同僚之谊，人家已经准备将刀驾到你的脖子上了。叔威，当断不断，反受其乱啊。”

李参的话一点点敲击着张猛的内心。

“老师，我听你的。”

作为地头蛇，又是先出手的人，张猛很容易便击败了邯郸商。

邯郸商也不傻，眼看不敌张猛，立刻服软，并威胁张猛，他毕竟是刺史，一旦被杀，张猛也会遭灭族之祸，希望与张猛和解。

张猛本来也没想杀了邯郸商，便将其收押在官舍中。

过了半月，邯郸商越狱，但是没有成功。

张猛有些恼了，问策于李参，只是他不知道，邯郸商之所以差点逃出官舍，正是李参帮的忙。

看守乃是李参亲信，故意露出破绽给邯郸商。

“叔威，事到如今，这个邯郸商不得不杀了。他身为刺史，拥有对雍州的管辖权，一旦让他逃出，无论是前往其他三郡，还是前往朝廷，都是大麻烦。

须知金城的韩遂，可对雍州虎视眈眈。”

张猛也觉得邯郸商的存在，威胁着他对武威郡的统治，遂将邯郸商诛杀。

本以为杀了邯郸商便能万事大吉，只是张猛万没想到，邯郸商一死，事情反而复杂了。他以下级身份诛杀上级，本就不占理，此举相当于将话柄直接递给了敌人。

邯郸商经营雍州数年，也是有些影响力的。不少士人指责张猛，而酒泉郡太守徐揖更是号召众人讨伐张猛。

面对内外压力，张猛有些慌了。

李参便道：“酒泉三郡，本就不同心，各怀鬼胎，不足为虑，唯一可虑者，金城韩遂。

我与韩遂也算有旧，愿出使金城，以祖厉三县换双方结盟。”

武威郡地阔，南面三县深入凉州，名义上属于武威郡，可一直为韩遂所控。割让三县，对张猛并没有直接损失。

事到如今，他也只能听从李参的。

李参收拾行囊，一路风尘，赶往金城。

之前李参是离开韩遂投的张猛，见到李参，韩遂笑问道：“相如兄之前弃我而去，今日又何来？”

李参道：“张猛小儿，不听我劝，竟然杀了刺史邯郸商，大祸临头了。今日前来，特向文约致歉，敢请文约收留，容我有立锥之地。”

李参乃大才，韩遂也想利用李参在武威的影响力夺取武威郡，于是欣然再次接纳了李参为客卿。

而与此同时，曹昂因为张猛诛杀邯郸商一事，宣布讨伐张猛。

当前天下皆定，唯有西北之地，仍是诸侯割据，不为大楚实际控制。曹昂一直想出兵，但苦无理由，现在张猛逆行，正好给了他出兵的机会。

贞观三年（201年）三月，曹昂以张辽为征西将军，都督雍凉诸军事，出安定郡；典韦为北地道行军都督，出北地郡故地；韩遂为镇西将军，督凉州诸将出金城郡，三路讨伐张猛。

曹昂的安排没有任何问题，可是以韩遂为首的关西军阀们却吓坏了。

楚军攻打武威郡，是要横穿整个凉州的。若是他们来一个假道伐虢，鸠占鹊巢，那么众人除了覆亡，没有别的可能。

没有人想让楚军进来，可也没有人敢拒绝楚军进来。

这时李参便向韩遂建议道：“韩公若不想抵抗，便速速投降，交出军队，入朝为官，可保一时富贵。”

韩遂确实不敢跟楚军打，可也不敢投降。他手底下大小军头无数，很多还是羌人，这群人肯定不愿投降。而且投降别人，如何比割据一方痛快。

“难道没有其他办法？”

“那就打。”

“大楚强大，只怕我军不是楚军之敌。”

“韩公，关西数路诸侯，与韩公心思一同者，不在少数，此生死存亡之机，可以联络之。

我军非是要与大楚死战，而是以战促和。

陇坻险峻，可阻西来之兵。各路诸侯可齐聚陇坻，居高临下，虎视关中，必要时打上几仗。只要楚国朝廷愿意，让我等自行控制凉州，我等便听从其节制，雍州叛乱，也可助其平定。”

“曹昂能愿意？”

“楚国新建，四方未靖。听说曹昂有意出兵幽州乌桓，十年之内，只怕没有西进之力。”

韩遂是个聪明人，他很清楚，单凭凉州挡不住一国之力。可他也是个贪婪的人，无论如何不愿意舍弃自己的利益。

而且大汉跟羌人打了上百年，虽然屡屡获胜，但也没法彻底灭绝他们。

韩遂认为，自己与楚国的战争，也当如汉与羌人的战争一般。

于是韩遂便联合各部，准备起兵。

凉州有三个大势力，分别是韩遂、马腾和凉州刺史杜畿，除此之外，还有宋建、马完、杨秋、梁兴等人，大小近十部。

除了杜畿是曹昂的人，其他人谁也不想交出地盘，遂相约起兵。

这场叛乱声势浩大，一时关西震动。可韩遂等人怎么也没想到，张辽竟然派大将孙策先一步占领陇坻各关卡，打开了西进的大门。

曹昂在洛阳听说凉州生乱，并不吃惊。

凉州这群武将，素来是有奶便是娘的主，丝毫没有忠诚之心。韩遂杀了马超嫡母，马超坑爹造反之后，竟然对韩遂说，马超弃父，以韩将军为父。韩将军亦当弃子，以马超为子。

这一次，曹昂准备彻底解决雍凉二州的问题。

四月，曹昂以定徐为镇西将军，凉州都督，周瑜为武都道行军都督，夏侯渊为渭水道行军都督，各率军支援张辽。

数路大军，将近十万，以摧枯拉朽之势杀入凉州。

五月，阎行以南安郡降。

六月，杨秋以安定郡降。

七月，周瑜攻破全克陇西郡，马腾投降。

九月，韩遂纠集的数万羌胡兵被歼灭在允吾，韩遂部将田乐、阳逵诛杀韩遂，与西平、金城诸将麴演、蒋石等人共同将其首级献给楚军。

十月，夏侯渊破枹罕，自宋建以下，伪所置官员一概斩首。

动乱数十年的凉州，终于重回中央政府的怀抱。

······

次年二月，曹昂西行巡视凉州，终于见到了近十年未见的李参。

李参依旧是那么清瘦俊逸，只是两鬓已经斑白，满是疤痕的脸上，有着肉眼可见的苍老。

“相如，咱们得七八年未见了吧？”

“天子，自兴平元年十一月，天子离长安，至今已经整九年零四个月了。天子，我终于再见到你了。”

李参伏在地上，两眼微红。

曹昂起身走到李参身边，狠狠地踹了他一脚。

“老狗，你也会哭啊。”

李参听了，更是放声起来。

“朕从洛阳来的时候，想的好好的。见到你之后，狠狠抽你二十鞭子，还是抽出血的那种，再将你吊上三天，然后再跟你说话。

可是今日见到你那头斑白的头发，满是伤痕的脸庞，却是下不去手了。

这些年来，跟着朕的这些从龙之臣，朕自问没有亏待他们，但是封的列侯就有数十人之多。每个人都是高官厚禄，封妻荫子，荣幸至极。

唯有你一人，什么也没有落到。”

“天子，你知道的，参追求的，从来都不是这些。”

曹昂轻叹了一口气，回到位置上。

“起来吧。”

李参小心的起身，让曹昂看得有些皱眉。

连李参也跟自己如此疏离了。

“说吧，你是如何看出甄俨身份的？”

“主公可还记得，主公送给甄将军的玉佩，那是由我打制的。”

“你倒是厉害，通过一枚玉佩就看出了他的身份，只是你有没有想过，他身份特殊，你为何还要让他去送死？

要杀刘协，不是找不到其他人。”

“甄将军当时的身份最合适。袁绍覆亡的那一刻，甄将军就该死了，死亡是对于甄将军，对于所有人最好的选择。

他去洛阳，只不过是物尽其用。”

曹昂听了，满是愤怒，他猛地站起来，怒不可遏地看着李参。

“混账，那是朕的弟弟，朕的弟弟。”

“他是一个死间，死间在任务结束后，是不应该活着的，毕竟只有死人才能保守秘密。”

“你也知道这件事。”

“所以臣也是一个死人。”

曹昂如泄了气的皮球一般，坐在了胡床上。

“你这些年有功于国，朕会奖赏于你。”

李参听后，再次拜倒在地。

“天子，臣是一个死人，死人是不需要奖赏的。”

“朕说可以有。”

“请天子看看臣这张脸。天子，臣不需要赏赐，也没法接受赏赐。若是天子想给臣一个赏赐，就是让臣继续行走于天下，为大楚，为天子，尽一份自己的忠心。”

曹昂看着李参，满是疑惑地问道：“李参，朕真的不明白，你到底图什么？大汉已经亡了，你也为你的家人报了仇。你做的这一切，也充分证明了你的才华。

你还不停下吗？”

李参轻叹道：“天子，走的时间长了，就停不下了。不瞒天子，十几年来，臣习惯了这种生活，也享受这种生活。

真若是停下来享福，只怕不适应。”

“你是怕朕杀了你吧？”

“天子不是这般人，恕参斗胆，天子看似冷酷，其实最念旧情。真若是想杀我，李参早死了。”

“老狗。这一次，你准备去祸害哪里？”

“从小便听班定远投笔从戎的故事，也曾听说，西域之地，有大漠风沙，胡姬美酒，风情与中原大不相同。

臣准备前往西域看一看。”

“你自己去？西域路远，你别死在半道上，连个给你收尸的都没有。”

“臣在益州的时候，收了一个弟子，名叫法正，乃是扶风名士法真之孙，这次正好带着他去见识一下。”

曹昂眼看李参诸事都已考虑好了，轻叹道：“行吧。走的时候，我就不送你了。去了西域，好好见识见识与中原的不同，等回来了，讲给朕听。”

曹昂说着，站起身来。

“相如，天涯路远，行无止境，可人到底要落叶归根。不要总觉得自己还不老，想回来了就回来，洛阳城内，始终会有一座你的府邸。”

“多谢天子。”

曹昂说完，转身离去，而李参对着曹昂，重重磕了三个头。

次日一早，李参一人一马，一路向西，离开了金城，他的身影渐渐消失在城头的视线中，只剩下长河，风沙，还有那冉冉升起的太阳。

贞观四年九月，曹昂从西北返回洛阳，封李如（李参）为上邽侯，食三千五百户，在洛阳城内，敕建侯府一座。

上邽，当年君臣初见的地方。

只是君臣二人，终此一生，再不曾见。

······

万里长江一水通，天涯路远任西东。

武陵源上人何在，唯见桃花寂寞红。


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