说到一半的时候，突然远处有咚咚的拨浪鼓声响起，惹的老兄弟俩都是扭头看过去。

原来是一个货郎挑着担子，从远处走过来。

货郎手里拿着拨浪鼓，一走一摇晃，肩头的担子沉甸甸，显见带了不少货物。

许是瞧着老爷子瞩目，货郎满脸是笑，吆喝道，“大叔，我带了不少新货，你们要看看吗？”

邰三爷心急问询到底出了什么事，开口就道，“不用了，小哥你赶紧去张家村吧。我们这里正忙秋收，谁也没空儿！”

说着话的功夫，货郎已经走到了跟前，笑嘻嘻劝道，“大叔，还是看看吧。我保管你们喜欢我的货！”

邰三爷皱眉，还要拒绝的时候，老爷子却认了出来，这哪里是货郎啊，明明是喜子！康成身边的贴身随从！

他赶紧扯了老哥一把，笑着应道，“好啊，小哥就放下担子喝口水吧，我们也挑拣一二。”

喜子赶紧放了担子，麻利的把两个木箱子打开，露出里面的针头线脑，还有一些松子糖之类的小零食。

老爷子低头装作挑拣的时候，喜子就压低声音在他耳边迅速说开了。

“老爷子，我们公子差遣我过来送个口信儿。再有五六日，县衙那边就会下令征集徭役，两丁抽一，还是修葺行宫和官路的苦役，家里人能避开的，一定要赶紧避出去。到时候宁可罚银，也不要去服徭役！切记，切记！”

老爷子和邰三爷直接变了脸色，老爷子因为孙女示警还有几分心里准备，邰三爷差点儿直接蹦起来。

怎么秋收时候要征徭役，还是要命的苦役！

老爷子一把扯了老哥哥，压低声音应道，“回去替我谢谢你们公子，让他不用惦记，家里会安排。另外，你这般乔装改扮过来，是不是你们公子有什么麻烦了？”

喜子惊讶老爷子的敏锐，想了想就含糊应了一句，“没有，就是我们公子那里要来不少贵人。那些贵人的随从已经过来打前站了，公子不想他们注意到您这里，所以我才装扮成货郎走一趟。”

“这就好。”老爷子放了心，嘱咐道，“早些回去吧，让他别惦记，家里一切都好。他若是有事需要家里帮忙，尽管开口。”

喜子点头，然后又高了声音，从老爷子手里接过一把铜钱，留下了两包松子糖和一包烟叶子！

待得喜子摇着拨浪鼓往张家村去了，邰三爷忍了半晌的话总算找到出口了。

“老六，到底怎么回事？这喜子不是老大媳妇儿那个外甥的随从吗？他们怎么知道要征徭役？哪里来的贵人，需要征徭役修路修行宫？”

老爷子苦笑，等老哥哥说完才应道，“三哥，老大媳妇儿这外甥什么身份，我暂时不能告诉你，涉及的事太多了，一时半会儿也说不清。

“但是他送了消息，肯定假不了。咱们要加快秋收速度了，然后让商队赶紧出发，把村里劳力都带走，起码明面上让所有人都知道咱们村没人手了！这样，到时候咱们出罚银才没人反对。”

“对，对，这是大事！”邰三爷连连点头，当时就盘算起来，“同银钱比起来，命最重要了！旁人不知道，咱们还不知道吗？我家老爹就是死在徭役上了!”

邰老爷子脑子迅速转起来，应道，“赶紧秋收，准备好种子，就让村里人都跟车队去送种子。然后一部分偷偷返回来住在山里，村里有事能顾得上，也不至于被抓去服徭役。”

“还有，消息绝对不能走漏，若是传开了，大伙儿都跑了，追查起来咱们就麻烦了。不只是外村人，就是咱们族人都不能说！最好等偷偷潜回的时候再同他们说。

“否则族里爷们儿还成，各家妇人惦记娘家兄弟，恐怕保不住秘密，要坏事！”

邰老爷子叹气，望向远处的田地和山林。

若是可以，他也想保住周围所有相熟和不相熟的乡亲。

但能力有限，远近亲疏有别啊！

如今，他只能照管自家和族人了！

邰三爷同样心头沉重，眼前是一派忙碌秋收，辛苦又幸福的时刻。

但再过几天，征徭役的消息下来，怕是就处处是哭声了！

徭役，按照律法是官家供给吃喝，百姓出力，甚至还有一点儿工钱可拿。

但规矩是死的，人心是贪的！

老百姓但凡去服徭役，别说工钱，一日三顿饭都要变成一顿，而且是寡淡能照人的稀粥！

根本就吃不保睡不好，还要承受繁重的劳动，被鞭打责骂！

若是家底好一些的人家，自己带点儿干粮，勉强能保住一条小命。

若是家里贫寒，本身就吃不饱的，只能听天由命，最后三个里死一个都算运气！

苛政猛于虎，徭役更是猛于虎！

这个时节服徭役，还有一个最厉害的恶魔，就是秋雨。

一场秋雨一场寒，万一被淋湿冻到，百姓累不死也病死了！

老兄弟俩好不容易缓和了心情，互相对视一眼，都看见彼此眼底的决绝！

就是罚银罚的倾家荡产，也要保下族人的性命！

远处的田地里，村里老少依旧在挥洒着汗珠子，努力收割着一年的辛苦所得，完全不知道，他们的小命也差点儿被收割……

一晃儿就是两日，所有苞米都被收割回来了，包括张家村、刘家村和三岔河。

毕竟各家都尽心尽力，贺雄带来的二百兵卒更是强有力的帮手。

邰老爷子借口怕人家抢换苞米种子，催着大伙儿把戍边军的准备出来，然后立刻装车，定好第二日一早出发。

村里老少累的恨不得躺地上睡它三天三夜不起来，都央求老爷子让他们先歇歇，不差这两日。

但老爷子也好，邰三爷也罢，都是不同意。

邰三爷更是捏着烟袋锅儿吆喝，“你们知道什么！城里半仙儿先生让人送信儿来了，说马上要下大雨了。咱们的苞米就这么放在外边，淋了雨不是发霉了吗？

“赶紧装好，送到边关，咱们省心不说，也早点儿收银钱啊。否则打了水漂，后悔都没地方买药！”

村里老少一听这话，当时就不累了，打了鸡血一样又忙碌起来。


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