秦时月正想着怎么回到那长满箬林的原路时，却听到前面有隐隐的水声。

  刚才来时，他们的注意力都在头上翻飞的箬叶上，还有脚下坎坷复杂的路面上，耳边又是山风呼呼，箬叶唰唰作响，根本没有听到什么水声。

  他抬头一看，眼前是一片石林。原来三人只顾着找寻佛殿基和台基庙的遗址，还有僧人们的墓地，不知不觉已经循着石崖往谷中走了不少路，峰回路转，早已偏离了箬林。

  他想，如果经此石林能上山岗的话也好，省得钻那密不透风的箬林，还可以看看新鲜的风景。这样想着，三人便索性往石林里面行去。

  石林里多岩石和灌木。

  岩石大大小小，高低错落，一会儿要爬，一会儿要钻。这些石头表面溜滑，多孔窍，想是由石灰岩组成的缘故吧。

  灌木有几人高，很多是干瘦的檀木，其余就是手臂粗的葛藤。

  如果不是身在山野，秦时月都会怀疑，这些巨大的藤蔓是不是拍电影时人工制作的道具。因为从小到大，自己跑遍山野，都没有见过这么大的野藤。

  走过藤牵蔓萦的石林，眼前赫然出现一挂瀑布。

  瀑布不大，也就三四米的宽度；水量也不大，薄薄的似一张宣纸。但由于百米上空的石崖是突出的，故瀑布悬空而下，就显得格外壮观，比那庐山的三叠泉不知好看多少倍，就因为藏在这深山峡谷，没人知晓，自飞自落，倒也自由自在。

  飞瀑下面该有流泉，这里却没有，因为瀑布落于深涧，消失得无影无踪，连水声都不太能听到。

  山涧的两侧又长满了箭箬，将下面传上来的回声大部分都掩盖了，难怪他们来时的路上毫无觉察。

  箬林又在谷底，位于瀑布和山涧的下方，秦时月他们在箬林丛中跋涉之时，两侧的视野几乎没有，看不到瀑布，也听不到瀑声。到了佛殿基，瀑布位置早过了，而石林与树林，又将谷中的一切遮挡得严严实实。

  这个经历，让时月明白，为什么很多登山的人会迷路了。

  现在想来，这山谷里的箬林茂盛如许，毛藤比成年人的手臂还壮实，与水气的滋润是分不开的。而水气除了来自降水，其余主要就是来自这挂瀑布和下面的深涧。

  秦时月三人在瀑布后面找到一条路，穿过瀑布后，沿着深涧走，几经曲折，一抬头，前面出现一根穹形的石梁，跨在深涧之上，上面长了些稀疏矮小的灌木和杂草。

  这石梁虽然各处粗细不一，却浑然天成，真是大自然的杰作。

  时月与小薯相视一笑，指了指石梁，再指了指头上的山峰。两人不约而同地想到了一处，即是从方位上判断，如果越过石梁，应该照样可以翻上双弓尖一带。这样，从甑山纵深到这佛殿基，便又多了一条通道。

  三人走过石梁，进入一个山坞，走了一阵，又见眼前耸起一峰，虽然也就三四百米的高程，但东西两侧的山坡十分险峻，像个麦叶枪头一样。

  秦时月问牛爷，这又是哪里？

  牛爷说，他没来过，但听老人说，佛田鸡里有泉水，泉水里头有天生桥，天生桥里有虎啸岭，想必就是这里。

  哦，那根石梁，原来古人叫它“天生桥”。那么，所谓的“泉水”，就是那瀑布吧，时月想。

  “虎啸岭？难道这里古时有过老虎吗？”小薯好奇地问。

  “有啊！别看你们团长来这里两趟了，我来了多少次，都还没有跑到边呢，许多地方都没有到过。这山，大着啊！”牛爷说。

  “是的，老虎哪里算稀奇了？这山里什么没有？听老辈人讲，豺狼虎豹，统统都有。”时月说。

  牛爷说：“狼就更多了，我们傍晚砍柴或种番薯，经常是踏着狼叫声回家的。一些大姑娘没听过狼叫，还以为是谁家的小孩被丢在山林里，呜啊呜啊地在哭。后来我跟她们讲，那是狼在叫啊，她们立刻瞪大眼，不响了，加快步子跑到我前面去了……”牛爷哈哈笑着说。

  三人来到峰下。峰北是那条山涧，时宽时窄，往东面钻山而过，成为一条暗涧和地下河。

  牛爷说，现在他知道了，双弓尖现在已在西侧。只要再往南攀上几道山梁，估计就是天坑一带了。

  秦时月仔细察看，也觉得这里确实是有些像天坑北侧的山岭。

  以前他是从天坑往下往北面俯瞰，这次是从北面往上往南面仰视，总有些不同，但依稀就是同一片山林。

  如果没有那座石梁，从这里到天坑和黄天荡，就必须先翻上西侧的双弓尖，再从南坡下山，经香樟坞、干草坡、狼头峰等，才能迤逦到达天坑和黄天荡。

  也就是说，路线十分曲折，相当于是一个横放的“W”字形。而现在有了石梁，就等于在第一个“V”字中间加了一横，自然会省时省力不少。

  由于虎啸岭的东西两侧太过陡峭，三个继续往里走，转到山岭的南首，终于见它与大山边为一体了。

  也就是说，只要攀上这虎啸岭的山腰，他们就可以顺着山岗前往天坑方向。

  秦时月仰脖察看着眼前的山峰，突然惊喜地叫道：“你们快看，上面有一块突出的岩石，像一只腾空的豹子啊，大家看像不像？”

  小薯等人连忙顺着他的指向看去。

  可不，那几百米的东南侧山崖上，有一块石头横向伸出在空中，活像一只正在跳涧的猎豹。

  而东面的山峰，看上去只有几十米的宽度，凭豹子的神力，似乎真的能一跃而上。

  牛爷这时也开心起来，说，他听村里的老人们说过，虎啸岭上有块豹飞石，只是没有到过，冈勿来这就是了。

  “冈勿来”是庙下土话，“说不定”的意思。

  时月一了解，才知庙下一带有个传说，说古时这座山为豹子所占，后来老虎看中了，便来抢。豹子当然不让，于是就打起来。

  斗了几个回合，豹子落败，便一跃而起想跳过涧去。

  正好吕洞宾仙游到此，见此情景，想要打抱不平，于是大喝一声：“仙家在此，豹子何必慌张？”豹子愣了一下，就永远定格在了悬崖边，变成了一块石头。

  老虎见了吕洞宾，想要拜他为师，仙人却认为它秉性凶残，尚需修行。时日一到，自然会来度他。老虎于是只能乖乖离去。

  但此后每隔一段时间，老虎就会出现在豹飞石，对着群山咆哮，似乎是在宣示它的领土主权，以及强者为王的自然法则，又似乎是在召唤仙人吕洞宾。

  时月说：“哦，那就对了，一个是虎啸岭，一个是豹飞石。虎啸岭上豹飞石！原来还有这么动听的传说。这甑山真是个宝，物产丰饶，人文汇聚，让人骄傲！还听说过什么吗？”

  “他们说豹飞石下有一株千年柃木，它的根茎叶都是上好的消肿解毒之药。”牛爷这下来劲了，一边说，一边在那岭上找柃木。

  “找什么啊，不是在吗？——那石头上，有棵树。”小薯高声叫着。

  时月也看到了，说：“确实有棵树，而且不小啊。”

  他怀疑牛爷的眼睛已经有白内障了。

  听牛爷说，由于上虎啸岭太难，上豹飞石更难，因为地势太过险要。

  而且听说山上还有毒蛇、毒蜂等，所以，他们这一辈的村里人，都没上去过，也不敢去冒这个险。很多人砍柴都在甑山的余脉，偶尔有人到过佛殿基，却很少有人到过天生桥。登过这座虎啸岭的，上过那凶险的豹飞石的，没有听到过。

  千百年来，也许只有极少数胆大包天的采药能手上去过，但没有留下过任何记载。

  时月与小薯本来跃跃欲试，但想想还要去天坑拜见闭目师父，便想留到下次。

  三人转而开开始琢磨怎样通过虎啸岭的山腰，攀上天坑北侧下方的那道山梁。

  三人费劲攀至虎啸岭的山腰，继续往南攀登。

  他们很快发现了一处阶梯状的岩壁。只是这些岩石很隐蔽，被岩缝和荆棘、灌木等遮挡着。不长年累月在此生活、采药和探索的人，根本就看不到，也想不到。

  经过一段榛莽，他们找到了一条猫狸走的路，虽然曲折，但很顺利地到达了一座崖壁边。

  牛爷说，只要上了这道崖，估计就是狼头峰一带，也就不用再走樟树坞、干草坡了。

  时月精神一下来了，但仔细察看头顶那崖，又不禁倒吸一口冷气——几乎是八十几度的绝壁啊，怎么上去？

  几经观察，他发现有一道错层，边缘呈锯齿状，像架梯子一样斜斜地粘在绝壁上。

  这错层大部分地方呈四五十度的角度，借助上面的柴草，上去并不难，难的是恐高，因为一点保护都没有。

  更要命的是，离崖顶越近，错层的仰角更高，好多地方达到了七十度左右，而且山石更加光滑。

  三人一计议，决定时月带小薯上去，牛爷循原路经天生桥、台基庙、箬林、双弓尖、笃柱坳、青草岭返回庙下。

  时月从兜里掏出两块白洋交给牛爷，说是工钱，并嘱他一路所见，请守口如瓶，千万不要跟任何人说起。

  牛爷拍着胸脯说：“就是天王老子来了，我也不讲。我牛爷讲话算数！”  说完将随身携带的钩刀、绳束等工具全部递给小薯，让他路上备用。

  牛爷苦里出身，这么金贵的光洋，以前只有眼馋的份，哪里有机会亲手摸到？于是拼命摇着手拒绝。

  时月抓过他手，将银元往他手心里一塞，然后与小薯向绝壁发起了冲击。

  牛爷手里紧攥着银元，在下面看着他们猿猴一样往上攀，紧张得嘴都张得老大。

  他以前两次陪过秦时月，只知道这个年轻人胆子大，心野，却不知道他有几斤几两，以为这个城里人多半是个喜欢游山玩水的公子哥儿，跟谈天（壶溪土话，故事之意）中的徐霞客、李白一样。今天看到他在绝壁上跃进，方知是有功夫之人，而且胆子大得泼天，内心便佩服得五体投地。

  他想，江山代代出人才，这世上自有能人。以前总以为山里的事，自己算个行家，今天见了，才知道什么叫“人外有人”，什么叫“自古英雄出少年”。加上秦时月待人没有架子，每次登山，都相处得跟兄弟一样，不由得更加佩服。他看了看手中的银元，心里有说不出的温暖和开心。

  就在出神的当儿，牛爷见绝壁上的两人停住了。之后，当头的秦时月手脚并用，唰地一下窜上了一个高台，再将手中的绳束丢给张小薯。小薯借助绳子的拉力，两个箭步也上去了。

  牛爷见两人上去后，兴奋地叫好。过会见到两人向自己招手，还传来秦时月的声音：“回去——注意安全——”

  牛爷这才回过神来，意识到他们已经登顶成功，于是也回了一句：“哦——晓得了——”然后咧着嘴，摇着头，三步一回头地往回走。

  他这摇头，是表示佩服。

  回去，还要走两三个小时的山路，但牛爷没事。他轻车熟路，而且从小一个人在山里转惯了，没什么怕的。

  他五六岁时就在牛背上过日子。再大点，就上树躲猫猫，钻竹蓬掏鞭笋。八九岁就会砍柴伐木采草药掰蘑菇了，还跟着大人围猎野猪与角麂，对大山再熟悉不过，翻山过岭跟走平地似的。

  他小时听大人说，山里有鬼，常化作红衣女人在前面走。可他不怕。如果真遇上这样不即不离的红衣姑娘来吓唬他，才好呢，一定会追上去，扛回家当媳妇。也不怕这鬼姑娘不从，弄块肥皂擦擦干净，当晚就揿在床上收拾一顿，让她生一个鬼儿子出来。

  他牛爷就是这样天不怕地不怕的务农人。但今天，他见识了两个比他更牛的男人，比他还玩命。

  他一边走，一边想着接下去的好时光。到青草岭回庙下，拿着秦时月给他的大洋，在隔壁那个小寡妇开的馄饨店里好好吃上一碗锟饨，两块肉，七两金刚烧，然后回家呼噜呼噜地睡上一大觉。

  如果那小寡妇愿意，他情愿将剩下的银子都给她，只要她能够让自己软软和和地抱在怀里，热热呼呼地整上一宿，整得她要死要活，叫爹叫娘，整得左邻右舍都能听到，然后在次日早上，一脸羡慕地竖着大拇指赞他：“牛爷，牛爷，昨日夜头，侬真是牛啊……”

  旧檀有《幽境录》一诗纪行：

  泉是瀑飞成，

  桥为石柱横。

  岭开虎啸后，

  石自豹飞生。


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