第二十七章

  村民们拉回来的树木并不小，做了四个种植架后还剩了一大半木材，扔了也可惜，他们决定把剩下的大块木头和树枝树杈都带上路。用途不大的树枝树杈可以当柴火烧，而大块木头则可以再做两个种植架，或是一些简易生活用具。

  反正同行的人多，他们穷得连行囊都没有，两手空空正好带点木柴。

  虞婉将四个种植架都填满种植土，再将南瓜、苋菜、冬葵、白菜、葱和萝卜等种子播下去，种子比较少就少播一些，而生长周期比较短的苋菜和冬葵，她便种得多一些。

  尤其是冬葵，在这个时代是非常重要的主菜，煮熟后的口感细滑嫩爽，而且长得快，掐掉嫩尖后还能发出新芽，是最适合种植的蔬菜了。

  大家一起忙完，已经接近子夜了。

  虞婉如约拿出铜钱，按照每台种植架八十文的价钱结算给刘坚，让他们自己去分。

  刘坚怎好意思收她的铜钱，当下便要还回去。

  虞婉却坚持说这是他们付出劳动应得的报酬，刘坚几兄弟叔侄商量了一番，退了两百文给虞婉，“贵人是我们的再生父母，我们本不该收这笔钱，但你坚持要给我们，那我们只收一百二十文便够了。在观州时，我们也时常帮人做些木工，只值得起这个价。”

  虞婉知道这个时代的劳动力不值钱，但没想到这么不值钱。他们这么多人忙活一个晚上，总共才收一百二十文。

  当然，这个价肯定是低于市价的，虞婉心中清楚。

  不过他们都这么说了，虞婉也不再推脱，收下了那两百文。

  接下来要用钱的地方还很多，多一些钱拿在手上她心中踏实些。

  而且现在只是个开始，把物价定低一些也好，免得以后没那么多钱支付。

  她现在用的钱都是云轻给的，虽说云轻很有来头，可他现在都已这样了，他曾经再富有的身份今后到了云川也没什么用。他们都和过去说再见了，手上这些就是他们所有的银子，以后的生活得凭本事去挣了。

  *

  一行队伍走走停停，又过了一个月，终于到了云川。

  一个传说中的流放之地，荒芜苦寒，穷山恶水，民风彪悍。

  不过虞婉踏在杂草枯黄的坎坷道路上，反倒暗中松了口气，虽说这里被称之为蛮荒之地，但也并没有她预想中那么荒芜。

  她一开始听众人对云川的评价，还以为这里常年风沙，是寸草不生的荒芜沙漠。

  而实际上，这里并非沙漠边缘那种沙地，而是有着不薄的土壤，路旁还零落地长着枯黄的野草。极目望去，还可以望见树木林立的远山。

  这便可以说明这里并不缺水，甚至还有着丰富的水资源。

  听闻云川是云上天河的意思，南面是常年积雪的巍峨雪山。每到开春，雪山的积雪融化，会一路流经此处，在这片原该属于荒漠的地方孕育出丰茂草木，也养育了这里的百姓，故而得名云川。

  然而这里人烟荒芜，沿途都看不见多少耕地。即使有，地里种的农作物也长得非常差，不知是气候的原因还是土质的原因。

  作为荣国最西面的边陲小城，这里天高皇帝远，常有走投无路的流民，或是一些犯了重罪的犯人在此落脚，人员构成十分复杂，大概也是云川名声不好的重要原因。

  近些年朝廷鼓励开荒，但凡在这里开荒落脚的人，都可以获得属于自己的合法土地——即自己开垦出来的荒地。

  新开垦出来的荒地三年内可以免税，这一政策也吸引了不少无家可归的流民。

  但是虞婉一路走来，觉得这里的开荒成果并不怎么样。

  首先，这里的荒地确实不少，而且很多都像是人为开垦出来的。但是这些开垦出来的荒地却没有得到很好的利用，而是继续放荒。

  其次，现有的、可以利用的荒地没有被好好利用，而人们却还在继续垦荒，这种毫无规划的开垦行为对这里的环境已经造成了一定的影响。那些被风卷起的黄沙就是最好的证明。

  不过她也才来，并不知晓这里的详情，眼下还是得先去官府报个到，看看如何领到合格的垦荒地。

  虽说这里遍地都是荒芜的地，但也并不是说你看见一块空地就可以随便占为己有的，万一某天有人跳出来说这块地是他的，那可就是打不完的官司了。

  云川现在拥有不错的垦荒政策，他们当然得好好利用，一切按照法律法规来。

  而且，作为即将在这里定居的外来人口，他们也得去官府登记。

  正好虞婉想借着这个机会让自己的身份合法化，“黑户”的身份终究不方便。而云川天高皇帝远，人员构成复杂，在这里立户可就比在别的地方上户容易多了。

  虞婉等人一路打探，终于找到了云川县衙。

  当差的衙役见了他们这么多人，也小小地吃了一惊，来云川垦荒落脚的人其实不少，不过大部分都是灰头土脸半死不活的。可这次来的人个个都容光焕发，尤其是为首的两个年轻人，谈吐大方，衣着也很不一般。

  一看就是有些家底的。

  还有那些种满奇怪东西的架子，也不知是什么东西。

  了解了他们来此的目的，当差的衙役心中有了底，对虞婉道：“原来诸位也是来云川落脚的，不过现在能垦的荒林已经不多了。”

  “怎会如此？那我们岂不白来了？”

  刘家村的村民们顿时就慌了，如果没有荒林给他们开，那他们还如何落脚？

  他们跋山涉水，不辞千里跑过来，不就是因为这里可以领到一分三亩地？

  可如今，他们辛辛苦苦赶到这里，却被告知没有地可以给他们，要他们如何不慌？

  虞婉也小小地震惊了一瞬，这种情况她确实没料到，不过看着眼前衙役精明的嘴脸，虞婉直觉这事有些猫腻。

  她略微思索，道：“可我们一路走来，见郊外便有很多放荒之地，这些地没人种吗？”

  “虞姑娘倒是观察入微，你看到的那些地都是有主的。不过如果你们想种的话，可以租去种，每年只需上交一半粮食当租金即可。”衙役说道。

  果然，原来猫腻在这里。

  刘家村众人灰头土脸，云川这地方本来就贫瘠，上交一半当租金，这不就是要他们当佃农。最重要的是，这里的土壤贫瘠气候不宜，他们就算有地可租，收成也未必养得活自己。

  虞婉也从未打算租地，在这种封建主义社会，土地产权必须握在自己手上。

  “那你能否告知我们这些土地是谁所有？我们想找这些土地的主人买地。”虞婉道。

  那衙役满脸堆笑，“那你可找对人了，云川的乡绅没有我不熟的，不知你们想买多少？”

  虞婉反问：“云川地价多少？”

  衙役道：“这要看你买什么地，如果是良田，则一贯钱一亩，如果是瘠地，则五百文一亩……”

  “呵~”云轻冷呵一声，打断了衙役后面的话，“天子脚下的良田也不过一两银一亩，区区一边境荒城，也敢与天子皇城比肩？”

  当然，京城城郊的黄金地价肯定不止一两银，但其余的绝大部分地区，都花不了一贯钱一亩地，就比如离京较近民阜物丰的秦州城，土地价格都只在五百文左右。

  而刘家村所在的观州，因着离京很远，地理位置也不太好，那就更便宜了，三百文左右就可以买下一亩地。

  但不管秦州还是观州，都比这荒芜破落的云川好上不知多少倍。

  衙役看了眼云轻，其实从一开始他就注意到云轻此人了，毕竟在一堆普通民众的衬托下，云轻跟虞婉这两人都太过醒目，一美一俊，想让人不注意都难。

  但这位俊俏公子又跟他身边的漂亮少女不同，少女温和亲和，一看就好处好骗，而这位俏公子则话语不多，身上自带一股拒人千里的疏离感，尤其是那双深沉冷锐的黑眸，盯着人看时很有威慑力和侵略感。

  饶是与不少人打过交道的衙役也有点心里打怵，他也摸不准眼前这一男一女两人是何来历，便道：“诸位刚来云川，不懂其中行情，我们这边的市价确实是这样，但若你们诚心想买，这价格也不是不能商谈。”

  话是这么说，但刘家村的人却不抱什么希望，一来他们没银子，二来这价实在太高了，即使打个对折，他们也买不起。

  不料虞婉直接还价：“一百文一亩，我要一百亩。”

  她这一开口，众人都震惊了，她是真敢还价啊！

  这不是商谈，这是直接打骨折了！

  衙役也垮下了脸，“我看姑娘是存心来捣乱的……”

  虞婉：“你就说成不成吧？不成的话，我们好趁着现在时间尚早，继续赶往下一个地方。”

  那衙役脸色变了又变，最后只好咬咬牙，“你们稍等，我去问问。”

  待到衙役走后，刘家村众人也都议论起来，但他们现在更多的是担忧，怕百文一亩的价格拿不下来，那他们接下来能去哪里？

  刘坚看他们焦虑慌乱的样子，安抚道：“你们也别瞎担心了，那衙役既然去问了，说明还有戏，我们要相信贵人，他们见多识广，心中自有妙计。”

  有了刘坚这话，众人才稍稍安心些。

  没一会儿，衙役就从后院出来了，他拉着脸装模作样地说：“算你们好运，我们云川还从没卖过这样的价，要不是看在你们拖家带口来云川，这价格怎么不会卖的。”

  “既如此，那就有劳了，我们先看看地，再立契。”虞婉道。

  “百亩地，我们得看到什么时候？放心，我们这是县衙，所有地契都有官印，不会有假。”衙役有些不耐。

  虞婉寻思百亩地其实也不算多吧？不看呢，倒也可以，这里的土地她心中已有定论了，剩下的应该就是位置上的差别而已，这个对她来说倒也没有很重要。

  “那我们这一百亩必须得保证是良田，不可用瘠地充数；我还要这一百亩地是相连的，不能东一块西一块，不然我不好打理……”

  衙役大约没料到这位看上去不谙世事的少女竟然这么多要求，远没有看上去那么好糊弄，但好歹这是送上门的生意，他只好都不耐烦地应下。

  立契时，虞婉又趁机道：“宋大哥，我们一路难逃至此，路引户籍皆没了，不知县衙可否为我们重新立户？”

  宋衙役早都见惯了，逃到云川来的，又有几个拿出得路引户籍？

  不过主动开口要立户的，这还是第一个。

  宋衙役道：“立户每人十文。”

  “怎么立户还要收钱？”有人不服嘀咕。

  “你也可以不立，成为隐户，直接等着被抓进大牢去吧！”宋衙役道。

  这话宋衙役倒不是故意恐吓，按照当朝律令，隐户是可以直接关进大牢的。

  而隐户，通俗讲就是黑户。

  只是现实中因为流动性差，各地黑户都不少，官府抓也抓不完，就睁一只眼闭一只眼了。

  虞婉执着于立户，自然是不想给自己留下隐患，她要给自己一个新的合格身份，不必东躲西藏。

  “那我们所有人都重新上户吧，但十文一人太贵了，这笔钱和买地的钱一起结。”虞婉道。

  宋衙役听到这话，拉长的脸终于舒展了，这少女精明是精明，但又过于死板了，这几十口人就是几百文，而且今后还有人丁税等诸多进账，今天真是个好日子。

  刘家村的人们心情跟过山车似的，一会儿一个弯，前一秒还在胆战心惊，后一秒又被另一个震惊砸中。

  宋衙役去准备立户的册子，刘坚则将虞婉拉到一边，小声道：“贵人，其实立户一事，你不必做到如此。我等会儿带一些人出去，没必要每人都统计进去。”

  虞婉有些不解：“为什么？”

  “那宋衙役不过是故意唬我们的，当今瞒报的隐户不知凡几，也没见哪个地方的官府天天逮着隐户不放。世家大族养的私奴也不少，还能省下不少赋税，你若是给我们都上了户，以后你要缴纳的赋税便更重了。你今日在这里立户，上二十余人便足够，也算得上是大户了，那衙役不会为难你的，一会儿我便带部分人出去。”刘坚掏心窝说。

  虞婉听后却笑了起来，“谢谢刘叔对我说这些，不过我想你可能误解了我的想法，我并不想占你们为奴。我会给大家都上户的，不会让你们成为没有身份的隐户，一会儿你们各家想怎么立户，你们自行商量，但切记想清楚，这次定好之后便很难更改了。”

  虽然她知道刘坚是出于好心为她考虑，但当下的黑户不受法律保护，男的被讹受奴役、女的被卖妓院之类的事情层出不穷，虞婉并不想看到这样的事情发生。

  而且黑户终究是与当朝律令相悖的，虞婉也不想留下这样的隐患，不然若有朝一日被人利用，则容易成为被拿捏的把柄。

  刘坚却似乎有些不太明白，“贵人是想我们自己立户？你不要我们当你的家仆了吗？”

  “我何时说过要你们当我的家仆？”虞婉失笑，“以后我们都是邻里，有什么我们可以互帮互助。”

  刘坚一时竟感觉不到真实，重新获得正大光明的良民身份，是他背井离乡那日起便再没做过的梦了，刘坚也说不清自己是什么心情，又酸又苦，还有满满的感动。

  他这辈子一定要好好为贵人效力！

  宋衙役带了立户册子出来，跟着他一起出来的，还有两名小吏。

  “要落户的主人家是谁，祖籍何处，因何来此落籍，家中有人丁状况都要一一如实回答。”衙役高声道。

  众人都纷纷看向虞婉，他们都默认虞婉是他们的主人，以后他们就是虞婉的家仆。

  不过虞婉在这个事情上有些心虚，“刘叔，你们先去登记，我有点内急，我一会儿回来。”

  虞婉说罢，便去找厕所。

  众人又看向云轻，似乎想让云轻先去。

  不料云轻来了句：“我也内急。”

  说罢也走了。

  众人面面相觑，不清楚这是什么原因。

  几名衙役却有些不耐烦，“你们还要不要入籍了？！”

  刘坚只好带着刘家村的人去一一登记，他们过去都是观州的良民，刘五叔一家还拿得出户帖，上面有详尽记载，衙役自是没有怀疑。

  待到这边受理得差不多了，虞婉和云轻两人才回来。

  因为连续登记了几十口人，对最后的两人，衙役也懒得多问了，只让他们说姓名、人丁数量和构成等简单问题。

  虞婉一一回答。

  宋衙役抬眼看她，“你这没男丁？”

  “没有。”只有她和小婵两人。

  “那就是女户了，女户得多交一百文。”宋衙役道。

  虞婉：……知道古代性别歧视，但这性别歧视也太离谱了。

  “为什么要多交这么多？”虞婉心中其实有些不符的。

  “这是开国就立下的祖制，不然你可以选择嫁人，就不用立女户了。”一旁的衙役解释道。

  虞婉：“……还是立吧！”

  不就一百文么！


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