安居村的事谈妥后，上坝村的马村长也在事情过去一两天后，带着村里几个小伙子过来下坝村。

  具体同村长聊了什么，郑晴琅没有在场，倒不清楚。

  后来，从王大妞口中得知，一个叫马大木的小伙子见着她男人二狗时，又是下跪又是喊恩人的，说是两村人合力挖坝时，二狗误打误撞救了他。

  这时，大家才知道，原来那夜去挖水坝的，不只有下坝村的人，还有上坝村的人。

  这事被李成坤的叔伯兄弟们知道后，也不晓得他们是什么脑回路，认为上坝村的人眼看着李成坤掉河里不去救人，是见死不救，闹着要去找上坝村赔偿。

  还没出村口，被村长李义善派人拦住，好说歹说，他们就是听不进道理，最后惹得村长气狠了，放了一句狠话。

  “你们要是敢为着这事去讹上坝村的人，我这会儿就开祠堂，把你们这一支的全踢出去，以后你们干啥事，都与下坝村无关！”

  于是，打定主意要讹上坝村那群挖坝人一笔钱的，在村长这么强势的干涉下，也不得不铩羽而归。

  郑晴琅那时正好在村口等过来作坊参观的客户，碰巧目睹了李成坤叔伯兄弟的那些嘴脸，心里暗忖，“这是群要钱不要脸的黑心人呀，李成坤的妻小以后怕是难咯。”

  李成坤因是溺水横死，丧事办得很快，停灵不过几日，就草草出殡下葬了，也就是在出殡的次日，他的未亡人张氏，带着儿子李大壮，闺女李小细，遮遮掩掩到薛家求助了。

  郑晴琅不禁在心里感慨，自己这是周文王算卦，未卜先知呀。

  “婶子，求求你救下我们娘儿三个吧，我大伯他们，为了昧下那笔赔偿金，要逼我改嫁，而且连我闺女都容不下，打算我改嫁后就随便卖给哪家当童养媳。”

  郑晴琅听着这些人的作为，有种很可笑的感觉。

  历史总是惊人得相似，几十年前，原身经历过的，几十年后，张氏也要经历了，有些人，为了钱财，真的是可以无视仁义道德的。

  不过，她并没有立刻听信张氏的一面之词，而是先询问一些细节。

  “照理说，你们李氏一族有村长压着，他们应该不敢明目张胆做这种事情吧？你是怎么知道的？莫不是听错了？”

  “不，绝对没有听错，他们商量事情的时候，把我和闺女支开了，却没有防住我家大壮，我家大壮在墙根底下偷听到的。大壮，你赶紧的，把你听到的你大伯他们说的事情再说一遍。”

  张氏将李大壮推向前，迫切得需要他做证人。

  李大壮以前是个混世魔王，但经历了黑鞭的事情后，吓破了胆子，不敢再在村里欺凌弱小、搞各种恶作剧，因此村里人对他的观感好了许多，包括郑晴琅。

  此刻，她再认真瞧李大壮，见他身穿孝衣，以往肉乎乎的脸蛋也瘦了一圈，眼眶通红，竟有种同以往印象判若两人的感觉。

  很难想象，一个才十一岁的孩子眼中，竟然可以有那么多复杂的情绪，惊恐、仇恨、沉痛……

  “李大壮，你告诉郑奶奶，你昨日在墙根底下，你大伯他们是怎么说的，你完完整整复述一遍。”

  李大壮听到“大伯”二字，眼里瞬间闪过痛恨，他带着变声期男孩独有的嘶哑嗓音，娓娓道来。

  昨日，送完了李成坤出殡，李大壮家照常准备白事席面宴客。

  张氏母女俩被支使到灶台处忙活，李大壮不知道跑哪儿去了，李成坤的叔伯兄弟们见他们一家三口都不在跟前了，便围坐一屋，悄声筹谋接下来的事情。

  李成坤的大哥先开口，“丧事的花费，我算了下，二两五钱买的一口松板棺材、抬棺的四个每人一钱、香烛纸钱……再简省不过了，也花费了十七两八钱。安居村那边赔了二十五两、咱们自己村里公中又给了十五两，再算上大家吊丧给的礼金十两八钱二十三文，剩下的便是三十三两二十三文。”

  大家听罢，都没什么意见，里头的某些项目，或许对方有昧下个几文十几文钱，但那都不是大事，重要的是剩余的三十多两，要怎么处理。

  李成坤的爹娘已经不在了，先开口的是李成坤的三叔，“咳咳，这成坤家里，又是年轻寡妇，又是小孩儿的，放着这么多钱不安全，要不，还是放到我们这些长辈家中，按月给他们母子三个花用吧。”

  李成坤的大哥暗暗冷笑，面上却同他一样，忧心忡忡的样子。

  “三叔说得对，这孤儿寡母的，守着这么多钱财，确实令人不放心。还有，弟媳也还年轻，颜色也好，平日里就同村里的光棍眉来眼去的，这男人没了，儿子又还小，我这个做大伯的也不好管，万一……唉，这也是难事一桩。”

  那想要昧下银子的三叔，巴不得这家的大人不在，听见大侄子这么一说，立马顺杆子往上爬。

  “这倒也容易，让张氏改嫁吧，咱们李家也不是那种迂腐人家，必定要人家少女嫩妇的守空闺，与其后来出事，闹得不好看，不如一开始就改嫁了干净。”

  李成坤的大哥没有立刻应承，反倒露出更加为难的神色。

  “这不好吧，弟弟这才刚入土，弟媳就改嫁，说出去不好听，没得让人以为，咱们这些人容不下孤儿寡母的。”

  “别人要怎么说，咱们也管不着别人的舌头。为了大壮，为了咱李家的门楣，这改嫁还是得趁早。左右张氏娘家那边都是些囊包，咱们怎么主意，他们也不会二话，到时候聘金给那边一半就是了，这改嫁的事就这么定了。”

  “三叔，你是家里的长辈，你既这么说了，我们当晚辈的也只有听从的份。就是可怜大壮和小细，小小年纪，父母都不在身边了。不过不怕，由我这个当大伯的在，有一口吃的就饿不着他们。”

  三叔一听对方把两个孩子抓在手里，一下子不乐意了，“你家里人口多，住不开，还是让着两个孩子跟着我这边过活吧。”

  在场其余人对于改嫁一事，是没有意见的，但轮到谁养两个孩子的话题时，就都有意见了，谁都想把孩子要过去，毕竟人过去了，银子不也就过去了。

  几方人马拉扯讨论到最后，谁也不让谁，于是便折中，谁也不管，让两个孩子仍旧住在现在的房子里，一日三餐各家轮流管就是了。

  接着，也不知道是谁想到女孩子没有亲生母亲教养终究不成，顺理成章的，便提到了先嫁到别人家当童养媳，好歹有个女性长辈管教着，同时夫家也有着落了，一举两得。

  郑晴琅听到这里，忍不住冷哼出声。

  “当别人都是傻子么？放着李氏这么多女性长辈在，有什么不好教养的？把个正经李氏的女儿当奴才一样卖到别人家，谁不知道童养媳过得都是什么日子，还一举两得哩，亏得他们说这些话的时候，一点都不知道害臊，真是人至贱则无敌了！”

  被迫当童养媳的女孩，不仅要承受骨肉分离的痛苦，在婆家，被当作使唤丫头和生育工具，承担繁重的家务劳动和生育任务，没有自由，没有尊严，地位极低几乎等同于奴隶。

  会卖闺女当童养媳的，往往是因为家庭贫困或重男轻女的观念，但李家还没到这种程度，却偏偏打起了这种主意，他们真的是要钱不要脸呀。


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