“和气生财？”裴九郎恨恨道，“她分明就是借机寻衅，哪里有半点要好好谈事的样子，难道我裴家还怕了她不成？”说完他剑指刘绰，“刘绰，你有什么了不起的，不就是借着太子殿下和赵郡李氏的势么？真当大家给你几分好脸色是冲你么？”

  陈烈和胡缨等人也不多言，早就抽出刀剑护到了刘绰身前。

  刘绰看着裴九郎笑道：“说到狐假虎威，裴九郎，咱们俩个彼此彼此。细说起来，我比你可强多了。至少我身有官职，不用走哪都把自家门第挂在嘴边。”

  韦十一郎抬袖遮掩，这才挡住唇边笑意。

  “你····”裴九郎气急败坏道，“女子无才便是德。古有明训，女子以柔顺为美，不以才学为尚。你这女子非但不知收敛，还以才自傲，涉足本不该女子涉足的政事，简直不知羞耻！”

  闻听此言，刘绰的随行之人都是神色一凛。

  刘绰却不见丝毫生气，笑眯眯看着他，“你个不如女子的男子都不害臊，我少年得志，为何要觉得羞耻？莫非裴九郎觉得，如你一般做十八位女子的裙下之臣才是真正的年少有为？”

  裴九郎顿时涨红了脸，“你休得胡言乱语！我是先成家后立业！那些不过都是我的姬妾罢了，什么裙下之臣！”

  看来这关中地界还真不知道她吵架的本事有多厉害！

  刘绰哈哈大笑，“我不过是实话实说罢了。怎么，只许你州官放火，不许我百姓点灯？”

  裴九郎气得浑身发抖，怒不可遏，正欲发作，却被一旁的李六郎拉住了。

  他假意劝和，大声道：“九郎，好男不跟女斗，咱们犯不着跟她一般见识。小小女子，本就头发长见识短，又年方二八，涉世未深，能懂些什么？不过是想借机出风头罢了，我等都是大好男儿让让她又如何？”

  见李六郎在言语间扳回一城，堂中响起一阵嗤笑之声，关中豪族们个个脸现得色。

  刘绰面不改色，眼神带笑，一一扫过众人。

  “霍去病二十三岁病逝，王勃二十六岁溺亡，可见这世上真正的天才，十几岁就已经功成名就，三十岁，早离世了。刘某才疏学浅，自不敢与星辰争辉，定能活得长久些，却也明白一个道理：出名要趁早。诸位如此平庸倒也是好事，不用担心天妒英才。不过活了几十岁还是一事无成，只能靠贬低女子来展现自己的男子尊严。想来也着实可悲啊！”

  关中豪族们被她噎得说不出话来，有人不服气还要开口，却被同伴拉住。

  裴弘向来自诩涵养好，气得说话的声音都抖了，“你··你··你····牝鸡司晨，家之不祥。阴阳失序，乾坤颠倒。”

  刘绰忍不住要扶额：这些男人，破防时，骂人的话就不知道改改么？

  李岩也顾不得摆家主的款儿了，指着刘绰‘苦口婆心’骂道：“刘员外，你如此言辞犀利，若剑若枪，锐不可当，男子闻之，岂不望风而逃？你如此无礼，老朽定要给赵郡李氏修书一封，问问他们到底是怎么挑选的新妇！到时，你与李家二郎这婚事若是不成了，可都是你自找的。”

  韦昌附和道：“李兄言之有理。没了与赵郡李氏的婚约，我倒要看看她还能如此蛮横否！老夫活了大半辈子，从未见过如此没有规矩的女子！简直岂有此理！”

  “请便！”刘绰淡淡地看了他们一眼，全然不怕此等威胁，“辱人者人恒辱之。就连圣人都知道，刘某最善吵架。诸位若不想再受辱，还是闭上嘴的好。”

  寻常女子最重婚嫁之事，李岩本以为将给赵郡李氏去信一事一提，刘绰就会被吓得魂不附体，服软告饶。着实想不到，她竟全然不在乎。

  关中豪族们脸上青一阵白一阵，却找不出合适的话来反驳。他们平日里自视甚高，哪里受过这等羞辱，一时间只觉得胸口气血翻涌，几欲吐血。

  张年见场面越发不可收拾，急出一身汗，里衣都湿了两层。好不容易才盼到前往节度使府请张敬则的人回来，忙道：“张将军人呢？怎么就你一个人回来的？”

  那幕僚道：“张将军····张将军有事要忙，来不了！”

  “有事要忙？”张年急道，“吐蕃人犯边了？”

  那幕僚结巴道：“没··没··”

  “那张将军在忙什么？难不成他要将这个烂摊子扔给我一个人？说好的堂审之时他要来坐镇的，他怎能食言呢？”张年急得声音也提高了，引得堂上之人侧目，“说，张将军到底在忙什么？”

  “张将军在……在审案。”幕僚道。

  听到这话，众人皆是一脸愕然。

  张年更是瞪大了眼睛，难以置信道：“审案？审什么案子？”

  韦十一郎也忍不住问道：“如今这城中，还有比抢粮案更大的案子？”

  幕僚点点头，见众人一脸惊疑，又忙摇头。

  “到底是什么案子？快说！”张年一锤定音。

  “张将军在审那日城外刺杀刘员外的刺客。将军说，刺杀朝廷命官乃是重罪，必须严加审讯，查明真相，绝不姑息。”幕僚小心翼翼地回道，“抢粮之事乃是本府事务，还是交由府君···您来处置合宜。”

  话音未落，在场的众人顿时炸开了锅。

  “这叫什么话！”

  “张将军也太过分了！”

  “我们怎么办？难不成要任由这娘们撒野？”

  张年暗道一声：妙啊，他倒躲了个干净！我怎么就没想到还有这一招呢？

  刘绰心下冷笑：看来他们还指望张敬则能替他们抵挡一番呢！

  “吵也吵了，骂也骂了，咱们还是回归正题吧！刘某事忙，再拖下去，可真要耽误我回京过年了！”

  张年心中叫苦，他不想得罪地头蛇，但刘绰背后的势力也不容小觑，他这个刺史夹在中间，左右为难。只得硬着头皮上前，干咳两声：“诸位，诸位，今日···虽然言辞激烈了些，但也都是为了关中百姓，并无恶意。裴家主、李家主、韦家主，要不咱们接着审案？”

  韦昌给裴弘和李岩使了个眼色，自己上前一步，故作大度道：“刘员外，今日之事，是我们唐突了。您是朝廷命官，我们这些做地方士绅的，理应配合。只是，我们也希望刘员外能够体谅我们的难处，不要动不动就拿朝廷压人。”

  刘绰也重新回座，扫了一眼在场的豪族，道：“张刺史，你不必为难，大唐自有律法，该怎么办就怎么办。我倒要看看，这关中的天有谁能一手遮住！”

  张年见刘绰给了自己一个台阶下，连忙点头称是：“对，对，刘员外所言极是。大唐律法森严，我等自当依法行事。”

  李岩冷哼一声：“还望刘员外能记住自己说的话，一会儿不要妇人之仁，刻意偏袒刁民。”

  刘绰微微一笑：“李家主也是一样，一会儿不要无视律法，袒护作恶家奴才是！”

  张年清了清嗓子，“升堂！”

  不一会儿，几个农户被叫了进来。他们跪在地上，颤声讲述了自己的遭遇。“府君，草民冤枉啊！这些人闯入草民家中便动手打人，口口声声说草民等偷了人家的粮食，还望府君为我等主持公道！”

  刘绰静静地听着，待农户们讲完，没等张年开口说话，裴九郎已抢先道：“这些刁民胡说八道！我早已派人查探过，那伙儿抢粮的刁民就是这几个村子的人。”

  刘绰眼中闪过一丝狡黠，在绿柳耳边吩咐道：“把证物呈上来。”

  很快，几个差役端着几袋粮食走上堂来。刘绰拿起一袋，递到裴九郎面前，“这上面可有裴家的标记？”

  裴九郎想都没想便道：“刘员外莫不是在开玩笑？就算这些粮食是我家的，此刻也早已被偷梁换柱，改头换面了。你偷了人家东西，还会留着前主家的印记？”


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