听了我的问话，他沉吟了一下，方才回答道：“此番疫情，俗称秋疫，虽非致死，但人传人，不时医治，亦可高烧不退酿大祸，尤其儿童与长者，影响尤甚。加之水灾之后，百姓生活艰难，身体抗力减弱，更易遭疾病所侵。”

  我和玲珑闻之感伤，眉间微蹙，正担忧之际，李知州反倒见状安慰：“不过公子也不必为我等担忧。幸此疾非绝症，吾等已遵医官团之建议，启用古方草药以施治疗，且增强防疫知识之普及，确保众人皆知预防之道。在等太后旨意下的医官来，便必定可解。”

  “听闻知州大人还特别设立了一些临时的疗养所，是为了更好地隔离病患，避免疫情扩散，也算取得些成效？”陆乘渊抱着自己的剑，于我身旁倏然说道。

  我和玲珑均疑惑地瞪了他一眼。

  这小子，定是路上接到暗卫司的传信，竟不告知我俩。

  李渊闻言，对着陆乘渊微微一笑，谦虚地回应：“这都是本官分内之事。若不尽心尽力，对得起百姓，对得起太后么？”

  “可……坊间有传水患皆因朝廷阴盛阳衰而起，不知李大人如何看？”我还是忍不住问了一句。

  李渊闻言，眉头微蹙，语气中带着不悦：“此等谣言，无非是一些心怀叵测之人散布的。朝廷之事，非外人所能窥视全貌，岂能以浅见论断治国大计？太后垂帘听政，国家大事一一井井有条，哪有所谓的阴盛阳衰之说？”

  他顿了顿，目光坚定，继续说道：“我等作为朝廷官员，本就应全心全意为百姓着想，而非纠结于这些无谓的议论。太后英明，是我等的楷模，我们应当信服于她的决策，而不是被那些无稽之谈所迷惑，沈公子这般说，难道也是信此言论来挑唆本官？”

  我闻言心中一惊，急忙低下头，声音略带颤抖地回答：“李大人误会了，小民绝无此意。只是心中对百姓遭受的苦难感到忧心，故而提及此事，并非有意挑唆。”

  李渊见我态度诚恳，面色稍缓，又道：“本官看公子风度翩翩，也不像妖言惑众之人。既然如此，我也不多言。关于水患，朝廷自有应对之策。太后亲自审定的治水方案，早已启动。不久的将来，百姓们将不再受此苦难。”

  我点点头，会心一笑:“知州大人若有需要，小民愿意提供一切可能的帮助。无论是物资还是人力，只要能为江北百姓解忧。”

  谁知，李知州却摇摇头，语气中却透着几分坚定：“公子好意心领了，但朝廷已有周详的安排，加之地方官府也在尽力而为，目前看来，物资与人力尚算充足。当务之急，是确保这些资源能够精准有效地投入使用，避免浪费。”

  他顿了顿，又说：“当然，公子若是真有心，不妨通过朝廷官渠，捐赠给灾区百姓一些物资，这样既能确保物资能被合理使用，也能体现公子的善心。”

  听到李渊这番话，我和玲珑对视一眼，心中不由得生出几分敬佩。

  朝中都说江北知州甚少作为，守旧顽固，致江北十几年没有什么大的发展，但如今一看，大概是认识偏薄了。

  心系百姓的官员，若能守得民众安宁，没发展即是发展。

  如今他所治下的江北虽接连水患和疫情，倒是有条不紊，似乎比起被洪水侵蚀更为严重的岷江和汉水，要好上许多。

  不太让人担心。

  “李知州所言极是，小民会按照你的建议，通过官渠进行捐赠。”我微笑着回应，心里却在思考，如何进一步了解江北官府的实际运作。

  “那便好，本官之所以与公子聊这许多，也并非清高，若富豪能施援手，固可大济时艰。然捐赠之事，还需明公正道，确保济物救金，悉用于赈灾，勿令其流于枝节。”李渊缓缓地说，柔和的语气中竟透露出一份气节来。

  我点了点头，心中对李渊的好感又增加了几分。

  但也不好再多做叨扰，便带着玲珑和陆乘渊起身告辞。

  “没想到李知州让人刮目相看，是个勤政爱民的官员，“我们驾着马车走远了些，玲珑才轻声感叹：”既然江北无需担心，我们要前往洛水么？”

  我思虑着，还未答，陆乘渊便在外插嘴：“属下听闻，李知州按朝廷计划正重修水利工程，加强河堤，同时引导河水向荒地灌溉，既可防洪，又能增加农田。加之隔离病患的疗养所，属下的暗卫已打探到地方了，不过……”

  “那便去看看。”我知他想说那是病患之地，怕冲撞了我，但还是心有执念。

  “或玲珑同陆司长同去，太……公子于客栈先行歇息呢？那儿毕竟有病患……“玲珑担忧着道。

  “本公子又不是幼童或年迈老人，有什么可怕的，去！”

  “可……”

  “少废话！”

  “遵命！”

  我们就这样，又继续赶着马车前行，置无人处换了身平民袍子，将马儿牵回客栈，就这样悄无声息地混入了民众之中探虚实。

  江北的街道上，灾情的痕迹隐约可见，但街道两旁已经有了整修的迹象，沿途的民居也大多恢复了平常的生活状态。

  我们赶到救灾现场，果然看到许多穿着官府制服的人正忙碌着，清淤泥、修复损坏的房屋、分发救灾物资……

  一切都井井有条，安然有序。

  而安置所，又是另一番景象。

  江北的医官们正忙着为受灾群众进行检查和治疗，同时还有专人负责普及防疫知识，确保疫情不会因为灾害而进一步扩散。

  患病的孩童和老人也没有想象中痛苦，有不少居民自发前来照拂，洗衣的洗衣，喂药的喂药，当伙夫的、当劳力的、当跑腿的……

  街市上，还有江北大户人家在外施粥。

  秋风和煦，我们三人看着，心甚暖之，也自发的挽起袖子，不顾食饭，充充实实地当了一天的志愿者。

  直到月亮爬上树梢。

  ……

  “我们只有一月时间，既然江北不需太过担心，明早就即刻起程去洛水吧。”江北的一家食肆里，我狼吞虎咽地饮了一碗汤饼，对愣愣看着我的玲珑和陆乘渊道。

  “好，不过……公子你慢点，不够这里还有……”陆乘渊应声着，还将面前的多出来的一碗汤饼向我这边推了推。

  我斜睨，分明看到往常或冷峻或呆愣的他，看着我鼓囊的腮帮子正强忍笑意。

  大胆，没想到这厮胆敢有这幅面孔！

  话说干了一天活，他俩不饿么？

  玲珑也回了神，不悦地帮我瞪了陆乘渊一眼，又道：“公子敞开了吃！看来水患无情百姓有情，咱们官员也清廉稳妥，此次微服不用太过忧心了，说不定也可早日回宫呢。”

  “是啊！”我叹道，心情愉悦了许多。

  却不知，并不是所有地方都如江北一般，有些水患之地，甚至藏着……

  难以想象的噩梦……


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