集市上沿街叫卖的全是沧州本地数一数二的特产，太子元明心想，若是回京也途经沧州，他不介意带点回去送给身边人。

  元明下船后，便直奔人员密集处，意在体察民情。魏昭堇则直奔沧州当地最有名的书斋，看看能不能在此地购得什么孤本。

  雕印《九经》首创官方及国子监刻印书籍之始的冯道冯文懿公，正是沧州人。

  前内阁次辅薛居正曾言道，“冯文懿公尤长于篇咏，秉笔则成，典丽之外，义含古道，必为远近传写，故渐畏其高深，由是班行肃然，无浇漓之态。”

  沧州有此刻印书籍的名人，城中藏书定然丰厚。魏咸信要是知道魏昭堇口中所谓的女儿家物件就是这些书，他很大可能不会让魏昭堇下船。

  半日后，魏昭堇终于挑到了几本心头好，正准备离开。

  体察完民情的太子元明，打听到沧州城有一处“鸿砚斋”，藏书最多最广，便想着来看一眼。

  哪知刚走到门口，太子元明便瞥见，连日来紧跟在魏咸信身侧的那名小厮，正抱着一个包裹，貌似刚刚从书斋里走出来。

  看着此人的背影，他猜想应该就是那夜经过他窗前的人。太子元明见“他”行色匆匆，便以为是魏咸信命“他”前来购书，并没有往深处想去。

  走进书斋后，太子元明为了解惑，让一名玄甲卫前去打听，那名小厮方才都买了些什么书。

  “殿下，那人方才买的皆是与各国地理有关的书籍，有东女国、室利佛逝、吴哥……”

  听罢，太子元明不仅没有打消心中的疑虑，反而对此人的身份更加起疑了。这些书，他不久之前还曾亲自派人送到魏府门上，为何魏咸信的小厮，在沧州城买的书，与他借三希堂之名送给魏昭堇的相差无几？

  太子元明非常肯定，魏昭堇应该没有识破他的身份，魏咸信就更不可能知道他与魏昭堇一直私下往来。

  “你可问过，方才那人是男是女？”

  “掌柜的只说是小厮，想来应该是男子，需要属下将人带来审问一番吗？”

  太子元明摆了摆手，眼下的大事乃是考察幽都府，一个小厮的身份，还不足以让他转移此次出行的重点。

  元明亦在书斋中挑选了几本质量上乘的四代藏书，想着船队还需几日，方才抵达幽都城，不如买了在路上解闷也好。

  一日时间，转瞬即逝，一行人再度出发，朝着目的地前行。

  出京考察的人中，元昭与李沆一行人，在太子元明转为水路之时，便已先行到达了洛阳。此地本就是大周的陪都，称作西京河南府，故内阁才会将此地作为迁都的首选。

  李沆作为阁臣之一，便是力挺洛阳作为大周新都的人。

  洛阳乃是数朝都城，地理位置优越，进可攻、退可守。但洛阳也有其致命的弱点，若是敌人从西面攻来，洛阳几乎没有任何阻敌的能力。

  且洛阳虽水系发达，但水灾亦不少，内阁中唯有李沆坚持将洛阳作为新都的备选之地，并没有得到其他人的支持。

  不过，这并不影响李沆坚持将洛阳的名字，列进新都备选名单之中。

  元昭来此，也是抱着游玩的心态，在他的心里，太子元明是柴宗训最为倚仗的儿子。即使他的外家是前任内阁首辅王溥，也抵不住李家一门在柴宗训心目中的地位。

  元昭猜想，长洛成为新都的可能性不大，若是作为陪都，尚且还有一线可能。

  此时此刻，远赴鄂州、江宁的元晖，还尚未抵达第一个目的地，算是三人中，速度最慢的一个。

  不过出远门之前，李贵妃特意嘱咐了他，此行尽心便好，不必过于强求。

  元晖便抱着一路走、一路玩的心态，慢悠悠地南行，一点也不着急。

  眼见元晖的速度一日慢过一日，与其同行的吕蒙正表面上虽看不出什么，但心里却已异常着急。

  这样下去，若是影响了新都考察的重任，耽搁了返京的时间，这责任可不会落到元晖的头上，而是由吕蒙正来承担。

  “二大王，咱们的脚程得再快些了，不然怕是完不成陛下交代的任务。”

  “吕大学士若是着急，先走一步就是，我有玄甲卫护佑，无需你操心。”

  吕蒙正被元晖的话气得个半死，若是他敢丢下元晖，一个人先走，怕是他人还没回去，监察院就得将他对元晖的无礼之举，捅到柴宗训的面前。

  吕蒙正心想，他为何如此倒霉，偏偏要与这个“霸王”同行。

  原本宫中早已有传言，二大王元晖仗着生母受宠，脾性乖张，除了柴宗训与李贵妃的话以外，就连符太后与皇后李纯妍的话，他亦是不放在眼里，常常阳奉阴违。

  吕蒙正如今算是见识到这位二大王的厉害了，此前他曾在学堂中讲授过一次文史课，压根就没有机会近距离接触元晖，自然不清楚元晖的脾性。

  见无法说服元晖，吕蒙正只好加入到了他的“阵营”中，不紧不慢地南行。

  隔日，行船北进的太子元明一行，终于到达了幽都府。

  幽都府的建制本就是北辽在唐时基础上扩建的，大多还是以汉人的筑城形制扩建而成。大周海贸兴盛以来，幽都府逐渐成为了北方人货流动的中心位置。

  太子元明方一踏进幽都府，便被此地胜于沧州的盛景所吸引。幽都城离北境不远，元明在此随处可见北境的物资，物品种类竟比汴京城里的还要齐全。

  他不禁心想，柴宗训让他来此地考察，是否真的存了将幽都作为新都的想法。

  除却太子元明之外，还有一人也对幽都的兴致，表现得极为明显，此人正是魏昭堇。

  进城后，魏昭堇一边走一边感慨，此处出现的北境之物，与她在书中读到的几乎一模一样。甚至于好一些，她还是第一次见到。

  猛禽、鹿角、虎皮……几乎全是在汴京城里难得一遇的好东西，魏昭堇眼见，这些物品几乎摆满了整个集市。


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