虞香珠压根儿不省得钟大娘已经在旁边开始幻想起将来她嫁给钟源的日子如何过活。

  她一心扑在自己的小生意上。

  钱虽然不是万能的，但没有钱，连活下去的最基本条件都没有。

  只要攒够了钱，她就可以扩大虞家香料铺子的规模……至少买一处更大的铺子，让她不必再和表姑挤着睡了！

  表姑和她挤一间房，都影响她配香料的思绪了！影响她配香料的思绪，那就是阻碍她赚钱！

  她从笸箩底下翻出一个油纸包来，打开给钟源闻了闻。

  钟源好歹也是走南闯北，对这个味道是知道的。

  “这是，樟脑？”

  虞香珠点头：“没错，就是樟脑。”

  樟脑有通窍、杀虫、止痛的功效，是最常见的香料了。大户人家通常采买一些香樟树干放在库房中，用来驱虫。但总的来说，还是提炼成樟脑效果更佳。

  “不过我这樟脑加入了别的香料。若是放在布匹或是书籍里，除了防虫，还有一股有别于樟脑的清香。”

  时下市面上售卖的樟脑，都有一股不大好闻的，甚至称得上是刺鼻的味道。普通人家倒是不以为意，可大户人家就不一定了。

  虞香珠又像变戏法似的从自己的袖袋里摸出一本薄薄的册子来。

  钟源接过去，闻到上面有极淡的樟脑味外，还有淡淡的香气。这种味道就让人觉得很舒服。

  他笑道：“香珠儿，不过数年不见，你已经让我刮目相看数回了。”

  虞香珠笑了笑：“钟大哥见笑了。”

  钟源嗅着那本册子的味道：“不过我也是有要求的。”

  “钟大哥且说。”

  “香囊的款式到底是太普通了，我想要精美一些的。”

  虞香珠轻轻蹙眉。她阿娘是会绣花，但绣花太伤眼睛，她阿娘年纪终究是大了，她不想让阿娘伤了眼睛。

  “若是姚婶子赶不出来，我可以从别处收购一些香囊回来，你配香料便可以了。”钟源贴心道。

  虞香珠很明白钟源，钟源和她一样，想将自己家的杂货铺子做大做强。而这做大做强的要诀，就是将东西卖给更有钱的人。

  “好，我答应你。”虞香珠说。

  钟源笑了，起身往后宅去：“你等等。”

  钟源一走，钟大娘赶紧走过来：“香珠，你阿爹的伤可好些了？”

  “好多了。”虞香珠回答。付老爷子的药还是管用的，再加上她在阿爹的房中点了疗养香，阿爹的伤自然好得快。不过伤筋动骨，阿爹又上了年纪，她叮嘱阿娘，千万别到处乱跑，能躺着就别坐着。

  钟大娘笑眯眯地看着虞香珠，目光怪怪的，虞香珠有些不自在：“钟大娘，您是不是炊着饭？似乎有糊味呢。”

  “啊，我蒸的米饭！”钟大娘顾不上虞香珠，直奔后宅。

  钟源很快出来了，将三张面额为一缗钱的钱引递给虞香珠：“这是我的束修。”

  三缗钱为三千钱，若全是铜板可太重，虞香珠那里搬得动。时下大周发行的钱引，可以解决这个钱重的问题。

  虞香珠毫不客气，笑眯眯的接过钱引，揣进自己的荷包里。

  “辨香从明日开始。”虞香珠笑眯眯的说。

  钟大娘出来时，虞香珠已经走了，留下几个香囊。

  钟大娘悄声问儿子：“儿啊，香珠这是喜欢你吧？”

  钟源看了他娘一眼：“阿娘，凡事徐徐图之，勿要心急。”

  那就是有可能了？

  钟大娘欢天喜地：“那我便先不急着请方媒人过来吃茶。”请媒人吃茶，可不光光是吃茶，还要从荷包里掏钱。

  虞香珠回到家中，姚三娘已经做好饭了。

  这两日的饭菜，因为表姑和表哥的到来而变得丰盛。

  阿娘特意蒸的米饭，做了鱼丸汤，金玉豆腐，还有炙豚肉，炒时蔬，当然，少不了腌王瓜。这样的饭菜，在喜鹊街上，也是数一数二的丰盛了。

  虞大郎照旧在房间里吃。灶房里仍旧只四人。气氛有些尴尬，看得出来，表姑很想和沈嘉盛说些什么，但又害怕沈嘉盛冷漠以对。

  还是姚三娘见状不忍心，主动问沈嘉盛：“嘉盛，明日什么时辰出发？”

  沈嘉盛微微抬头，看着姚三娘：“表舅母，明儿我自己去便行了。”

  姚三娘道：“你不想我们送的话，至少让你阿娘送一送。”

  沈嘉盛摇头：“不必，我自己去便行了。”说完却是低头吃饭，像是不再应付的样子。

  表姑蒋韵的眼眶似乎红了。

  虞香珠慢悠悠道：“表哥，这书院里虽然什么都有，但你还是得备些钱啊，腌菜啊，以防不备。”

  “是啊，是啊。”蒋韵赶紧接话，“香珠说得对，万一你有什么事，不能回家，可以差人跑腿来告诉我们的。这差人跑腿，可不得要钱什么的。”

  沈嘉盛握着筷箸：“真不用，若是有事，我会想法子的。”

  那就算了，看来她表哥沈嘉盛是真的想靠自己。

  有志气！

  虞香珠没再劝，而是专心吃饭。

  阿娘烤的炙肉哎，可是好几个月才做一回，她得多吃一些。

  夜幕降临，表姑跑到抱厦里，想和儿子再多说几句话，却又双眼红红的回来。

  虞香珠叹了口气，将所剩不多的安神香给点燃。不多会，表姑便沉沉睡去。

  时光很宝贵，虞香珠舍不得睡觉，出了西厢房的门，正要直奔正房，却听到沈嘉盛在身后低声叫她：“表妹。”

  她很意外：“表哥，什么事？”

  沈嘉盛看了一眼灯火未灭的东厢房：“表妹可否借一步说话？”

  虞香珠想了想，领着沈嘉盛往前面铺子里走。

  她熟门熟路地将铺子里的油灯点燃，半靠着柜台：“表哥请说。”

  天怪冷的，沈嘉盛也没披多一件外袍。这是要和她说什么要紧的事？

  沈嘉盛看着虞香珠。少女的眼睛极亮，她看着他的时候，不自觉的带了一点点防备。是啊，忽然冒出来的贫困潦倒的亲戚，她有防备之心也是理所当然的。不过，倒是她的防备心，让他觉得虞香珠很正常。

  假如虞家一家热情得过份，才叫人生疑、不安。

  沈嘉盛虽是读书人，却带着天生的敏感。

  他还是开口：“我想请表妹给我一些香料，防身的香料。”

  此话一出，虞香珠禁不住挑眉：她这表哥，深藏不露啊。


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