麻三儿等人全都跑了一个早上，已是极为困乏，却耳听得身后喊声大举，料定必是追兵又至。

  猎户眼见情势危急，急忙三两下撅弯了一棵小树，再用藤条绑了，作出一处活扣，拴束在路边。

  而后便招呼众人，一齐没身于荒草之内，静等追兵到来。

  那二护法依仗着大队的教匪撑腰，当先纵马如飞，跑在了最前头。

  他的胯下乃是“昼夜一盏灯”，出了名儿的大宛良马，四蹄如风，势不可挡。

  可纵是海中乘风破浪的巨舰，那也难免要在小河沟儿里翻了船呐，他正自狐假虎威，意气风发，却不料马蹄恰好踏在了绳圈儿之内，但听得一声嘶鸣，那匹良马，前蹄早被吊起，顿时失却了平衡，加之迅疾如风，竟然就跌出了丈远，连后蹄都折断了。

  二护法突遭变故，端的是毫无防范，当即便被甩出了马鞍，跌入一处灌木丛中。

  他耳听得坐马长嘶，情知不妙，正欲起身观看，忽听身旁金风乍起，急取右手乾坤如意钩，回身尽力一挡。

  这如意钩乃是陨铁锻打而成，绝非凡兵可比，在一挡之下，竟将一把雪亮的钢刀，齐齐的格为两截儿了。

  他随即镇定下来，急翻身用左手的如意钩，劈头砍去。

  却不料来人动作奇快，只是一个闪身，便躲了开去。

  二护法上动不停，急取右手钩，拦腰横锁，却又被来人一个滚翻，未能碰到分毫。

  他接连数招，都被来人轻松躲过，直忙得通身是汗，火撞顶梁，不由得哇哇怪叫，正欲再次进攻，却不料一块山石凌空飞至，恰好打在他的鼻梁之上。

  这二护法向来嗅觉敏锐，鼻子最是怕碰的，此时鼻骨折断，竟痛得他立时就昏死过去了。

  一旁的麻三儿见他昏死，本待一刀结果了性命，却叵奈手中钢刀早已折断，加之身后的黑烟兵蜂拥而来，只得弃了钢刀，随同虎妖一齐奔逃。

  此时天光已亮，猎户正携着六格格在前猛跑，麻三儿则与虎妖断后，四个人是且战且走，终于渐渐接近了白蛇岭下。

  那恶灵天师遥见山路上的四人，料定其中的两人就是自己要拿的药引了，连忙催动人马，风卷而来。

  而麻三儿等人，又岂是这许多人马的对手呢？不由得慌了手脚，有些不知所措了。

  忽而，猎户射出一箭，虽然失了准头儿，却也擦着教众的额头飞过，那总头领见对方尚能一战，便一声呼喝，顷刻间黑烟兵抖动双肩，周身便有黑雾腾腾，将一众人马尽皆隐去了身型。

  麻三儿等人见了，俱是惊骇不已，只得继续往岭上奔逃。

  那四大护法眼见猎物就在面前，料定必是自己的口中食了，不觉呵呵大笑，就挥动人马追上岭来。

  可随着他们上得岭来，那弥漫在队伍中的黑烟，却开始渐渐的消散了。

  如此一来，当先追赶的教众，竟被麻三儿和猎户射出的羽箭，连伤了好几个。

  天师见状甚觉诧异，急忙扎住军马，临时做起了法式，令黑烟兵再次摇动双肩，可不管他们如何施为，竟是毫无结果。

  书中代言，此处被唤做白蛇岭，古来自有一段传说。

  说的是，有一户农家，家中男人死的早，仅剩了孤儿寡母，种菜度日。

  那寡妇为人甚贤，虽不通文墨，却能斋僧、救困，笃信神灵，对于欺心之事，那是半点儿也不敢做的。

  闲常之时，她便笃信黄大仙儿，家中常年供着牌位，只要在山中见到了黄皮子，必要跪倒膜拜，倘或手边有什么饼饵之类，也要喂给这些“大仙爷”吃。

  话说这一天，她像往常一样，带着孩儿上山种菜。

  日过午时已是腰膝酸软，只得放了锄头，拿出饭菜来充饥。

  那孩儿平日里甚是乖巧，在她务农之时，总要帮上几把。

  那当娘的心疼孩儿，也总是给他编些草人儿、小鸟儿，叫他在一旁玩耍。

  此时她的孩儿尚自玩耍未归，为娘放心不下，便一面呼喊，一面四下找寻。

  可她找了多时，就是不见孩儿的踪影，想这山中，多有狼虫虎豹，一个小小的孩儿，正是这些野兽的口里食啊。

  她是越寻越急，就连嗓子都喊哑了，忽然就听到远处似乎传来一阵微弱的呼唤声。

  她连忙寻声奔去，却见一条通体白色的巨蛇，口中正叼着她的孩儿，向洞中缩进。

  那为娘的见状，急忙奔上来抢救，叵奈那巨蛇力大无比，只是将头轻轻一摆，便将她摔倒在地了。

  急切间她寻不到器械，急忙回身捡来地上的锄头，奔回到蛇洞旁。

  耳听得洞中孩儿的呼唤声，不由得心急如焚，就挥锄猛刨。

  那巨蛇眼见家园被毁，亦是恼羞成怒，一个弓身，窜出洞来，张口就咬。

  农妇见状连忙用手中的锄头抵挡，这一人一蛇就在洞口厮斗，一个为食，一个为子，相互间不肯退让。

  这呼喊拼斗之声就招来了附近的乡民，大家见农妇气喘吁吁，蛇洞中尚有孩子的呼救声，急忙各挺锄稿，奋力来救。

  然而，这巨蛇乃是千年修行的怪物，即便有这许多乡民合力，亦是难以取胜。

  可就在这千钧一发之际，忽然就从四面八方的荒草之中蹿出了无数的黄皮子，它们在一头老兽的指挥下，奋力围攻巨蛇。

  俗话说，“一物降一物，卤水点豆腐。”那黄皮子是最善克蛇不过，转瞬之间便将巨蛇咬的是遍体鳞伤。

  巨蛇吃痛，便要缩回洞中，叵奈被乡民堵住，又是一通的好打。

  直到战至日影偏西，巨蛇才渐渐不支，最后口中流血，再也挣扎不动了。

  乡民们这才将孩儿救出，又用手边的干粮喂了黄皮子，以谢助战之情。

  他们商量后一致决定，将那巨蛇填入了洞里，再用泥浆、石板封住了洞口，使其再不能为祸乡间。

  自此之后，这片山岭便被唤作了白蛇岭，便是虎豹狼虫也不曾出现半只，附近乡民都说，这是因为岭中尚有正气存续，故那鬼魅妖邪便不敢来。

  而今，罗刹教众平日里尽做些歪门邪道的勾当，骨子里早就给巫术邪法儿浸透了，到得岭上，就如同是邪祟之物遇到了正法，便无论如何也施展不出了。

  那恶灵天师见事有蹊跷，也不晓得是哪里出了问题。

  可他捉人心切，眼见得难求的药饵就在眼前，又如何肯平白放过呢？

  他见四大护法及一众的黑烟兵，皆是面有惧色，不免怒从心头起，当即撇下了众人，一提坐下的宝马良驹，便要亲自上前捉拿。

  此时麻三儿等人都已经快要爬上白蛇岭了，他们尽皆举步维艰，几乎要到了山穷水尽的地步了。

  可回头望去，但见岭下的罗刹教众左右一分，当中竟飞出一匹瘦骨嶙峋的黑马来，马上端坐一个老者，头戴人皮面具，腰扎松萝板儿带，身披黑袍，须发皆白，胸前的铠甲璀璨斑斓，直向着岭上疾驰而来。

  这一人一马就犹如骷髅相仿，若不是大白天见着，准叫人以为是当真遇着鬼了。

  麻三儿并不识得此人，却听虎妖在旁叫道：

  “恶、恶灵天师出马了，今番定是死了。”

  一旁的猎户，眼见这一人一马生的诡异，且迅疾如风，不免心下着慌，他摘下背上的猎弓，搭上短尾羽箭，吊眼儿觑的真切，当胸就一箭射过去了。

  这只箭不偏不倚正中那老者的胸前，却听得“叮”的一声轻响，羽箭便如同射中了千年寒冰，顷刻间就向着侧面滑脱而去了。

  那老者却并未因此勒马，反而是连加了几鞭，使那坐下马驰得更加快了。

  猎户接连发了三箭，却是箭箭落空，急切间不免用力过猛，竟然将弦断弓翻，再也无兵可用了。

  麻三儿眼见一旁的虎妖，委顿于地，情知来者必是劲敌。

  可他胸前的宝甲也不知是什么来历，怎么看都不似一般的钢铁，却神似王府中曾见过的琉璃瓦，映日光辉，晃人的眼目。

  他瞥见猎户扯断了弓弦，知道倘若再不想出其他的对策，当真就要走上穷途末路了。

  俗话说，“绝境生人胆，乱世显忠心。”眼下这四人之中，是绝力的绝力，丧胆的丧胆呐，只有他麻三爷尚且留有三寸气在，毅然能挺立不倒。

  可他眼见得情势危险绝伦，于惶急间也只好一把扯过虎妖的弯弓，却发现不知在什么时候，手中就只剩下这一支羽箭了。

  恶灵天师，一人一马犹如僵尸，兀自驰骋向前，他对于麻三儿等人的举动，只是视如空气，全然不加理会。

  他头上的人皮面具，则随着马蹄的震颤，微微摇摆不定，悠忽间仿佛就化成了一张人脸，极尽其嘲笑之能。

  可在他的心里边儿，已将这四人视为掌中之物，是杀是刮，或蒸或煮，必是悉听其便的。

  然而，更让他惊异的是，远处的这个年轻人，似乎未惧分毫，虽然败局已定，却依旧擎起了弓，坐腰、送胯，气归气海，力达指尖，眨眼间已放出了一箭。

  这一箭，初时并不甚快，恰似浮萍渡水，继而却又疾如流星，快似闪电，此一招乃是麻三儿的平生绝学之一，江湖唤作，射灯草。

  就是在学艺之时，须将新鲜的芦苇剥去了外皮，如同箭矢一般张弓弹射。

  那苇秆儿天生松脆，尚未离弦，便即断了。

  此时须有名师指点，教你如何的运劲儿于苇秆儿，待多日之后，便可去势如风，百发百中了。

  今天，他情知眼前必有一场恶战，故而一抬手便使出了绝招儿。

  恶灵天师万没料到，眼前的这个年轻人竟有如此的身手，一时不慎，便大意了。

  待其正要勒缰驻马之际，一道寒光，已到了眼前。

  然而他的心下却不惊慌，因其身披琉璃铠，头戴人皮盔，端的是刀枪不入，因而便不惧分毫。

  不料却忽感足下吃疼，低头看去，右脚已然被利箭洞穿，竟连同马镫一起被牢牢的钉住了。

  俗语云，十指连心，这脚足亦是非同小可，剧痛之下，他不觉松了鞍辔，大叫一声，就撞下马来了。

  坐下的良马“骷髅豹”也是端的了得，闻听主人呼痛，急忙牢扎四蹄，竟然就止住了踢跳刨嚎，纹丝不动。

  一众黑烟兵虽是惧怕这白蛇岭上正气凛然，却也不敢见死不救啊，只得在四大护法的带领下，摇旗呐喊，蜂拥而来。

  岭上的四人，眼见得有了一线生机，趁着敌兵混乱，连忙撇下手上的弯弓，相互搀扶着，一同奔逃而去。

  他们慌慌如丧家之犬，忙忙似漏网之鱼，跌跌撞撞正不知跑了多少路程，直至身后再听不见喊杀之声，方才停下脚步。

  几个人昨夜并未睡好，早上又受了些惊吓，自思量着罗刹教众必以抢救主子为先，断然不至追来，便都坐倒在地，大口的喘着气。

  良久，他们喘息初定，这才想起饿了，急忙搜检周身，翻出预先备好的干粮来充饥。

  那个猎户，口中塞满了面饼，含混不清的说道：

  “想我、嗯、久居此地，路径最熟，前方不远便有一处村落，本地都唤它作九轿村。规模虽然不大，却也有几十户人家儿。

  待我等赶到那里去，借宿打尖，待整顿好了，再动身往东，那里还有一处大镇店，小小的罗刹教是断然不敢到那里闹事的。”

  其余几人听了，不免精神都是为之一振，内中唯有麻三儿感到好奇，就追问道：

  “想那九轿村，名称怎的如此古怪，想来必是个有来历的，倒想烦请仁兄，再给我们解说解说。”

  猎户见有人发问，不觉笑道：

  “还是兄弟你有个见识，不错，这里确有一个故事。眼下没有追兵，那我就给你们讲讲，言语不周之处，兄弟姐妹莫怪，莫怪啊。”

  于是，这猎户便摇头晃脑，打开了话匣子，抖落了一地的包袱，给几人讲起了一段故事。

  有分叫。“后有追兵前有敌，无攻无守不成棋。纵能脱得牢笼苦，叵奈世事自苦凄。”各位看官预知后事如何，且看下回分解。


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