可以想象得到，这些孩子未来的命运恐怕会十分悲惨。

  “唉，这吃人的世道。”苏母沉重地叹了口气。

  好不容易等到百善堂的队伍渐行渐远直至消失不见，府城的百姓才如释重负般松了口气，终于有一个胆大之人壮起胆子开口道：“你们还是尽快出城去吧，走得越远越好！”

  话音未落，此人便像只受惊的兔子一般迅速钻进人群之中，仿佛多停留一刻就会有天大的祸事降临一般。

  苏音甚至来不及跟对方道一句谢，只能眼睁睁地看着他消失在人海之中。

  杨大河则一边用袖口擦拭着额头不断渗出的汗水，一边爬上马车。

  待坐稳之后，他这才长舒一口气，并对苏音说道：“我们快走吧！”

  随着马车缓缓启动，刚刚还噤若寒蝉的人们又开始交头接耳起来。

  “这伙外乡人也真够幸运的，如果不是百善堂那位二掌柜亲自发话，他们今天肯定没法全身而退。看百善堂的人今日行事匆匆，想必有大事发生。”

  有人对此不以为然，冷笑一声打断道：“幸运？我看未必吧！他们现在虽然没事，但只要等百善堂的人把手上的事情处理妥当。百善堂的人必定会找上门，到那时，这几个外乡人的下场只会更凄惨罢了......”

  “说得对啊！”立刻有人随声附和道，“这些外乡人要是聪明点的话，就应该趁现在赶紧逃离林州府。一旦拖延下去，他们就真的完蛋喽……”

  “所言极是！”周围众人纷纷点头表示赞同。

  被人们纷纷议论着的苏音一行人此时正驾着马车，马不停蹄地朝着西城方向疾驰而去，他们此行的目的地紫霄阁客栈。

  车厢内一片死寂，每个人心中都憋满了话语，但却无人打破这份沉寂。因为此刻并非闲聊之时，似乎每个都在消化着苏孝忠成了百善堂二掌柜的事。

  杨屠夫的妻子忍不住压低声音开了口：“你说到底是咋回事儿啊？苏家那口子怎么就突然变成百善堂的二当家啦？”

  杨屠夫一脸懵的摇了摇头，表示自己同样茫然。

  说实话，他对此事也感到无比的震惊。

  要知道，以前他一直觉得杨大山家的那个憨厚淳朴的妹夫，跟凶狠残暴之徒完全沾不上边儿。要是换作从前，谁要是跟他说这种事儿，他肯定会认为对方简直就是胡言乱语、满口放炮！

  可今日却瞧见他成了一群凶神恶煞的‘匪徒’的二掌柜。

  这事情着实让人万万没想到。

  “这事先别声张。”杨屠夫提醒道，并将目光投向前方。

  他的妻子随即顺着他的视线望去，只见前方不远处便是苏家众人所在之处。瞬间明白过来丈夫的意思后，她默默地点点头表示同意。

  刚踏进西城区域范围内，所有人都感受到此地的不同。街道两侧的商铺比南城那边的奢华，地面上铺着青石板，每家店铺面前格外整洁，同南城相比简直天壤之别！

  不仅如此，就连路人们的着装也显得格外光鲜亮丽——几乎看不到有人身穿破旧衣裳。

  正所谓“东富西贵，南贫北贱”，这句流传已久的俗语仿佛得到了最生动形象的诠释。

  不需要问询，一眼便瞧见了不远处矗立着一座高达三层楼的雄伟客栈——紫霄阁客栈！

  杨大河望着那座金碧辉煌、气势磅礴的建筑，忍不住咽了咽唾沫，压低声音，“音音，胖爷会不会记错了客栈的名字？”

  他心里暗自嘀咕道，因为光从外表看去，这样奢华的客栈怎么可能会提供仅需二两银子一晚的最廉价房。

  苏音摇了摇头，“不会错的。”

  毕竟，这些客栈可都是万三爷名下的产业，他这个主人，自是心中有数。即便超出一些，想来也不会太大。

  杨屠夫一家子在瞧见紫霄阁客栈后，同杨大河一般，心里突突的，有些不敢过去。

  一个月前，他们还都是地里刨食的地道庄稼人，这样客栈别说进去，看都不看多看几眼，就怕招惹了这里的贵人。

  如今他们要进入住，这里心里说不紧张、不忐忑，那绝对是假话。

  他们之中最镇定的人，莫过于苏音。

  其实就眼前这栋古建筑，同她以前瞧见过的樊楼相比，还是差上些许。

  “走吧。”

  苏音一开口，车马朝着紫霄阁而去，刚一停在客栈门口，等候一旁的伙计立马过来，热情的搬来下马凳。

  “客官，当心脚下。”

  如此贴心的服务，让没怎么见过的世面苏宝珠几人有些受宠若惊，更是不知所措。

  她们只得看向苏音，学着苏音模样走。

  一行人下了马车，伙计接过缰绳，杨大河不放心，便同伙计一道，将马车赶到客栈后方的马厩。

  伙计领着苏音一行人进入客栈，全程带着笑脸，并没有因着他们衣着不够光鲜，从而怠慢。

  单凭这一点，苏音就不得不夸一句万三爷经营之道的厉害。

  客栈掌柜目光从他们一行人身上扫过，最后落定在苏音身上，笑眯眯的问道：“客官是打尖的，还是住店的？”

  “住店。”

  “我们客栈有三种类房，普通的人字号房间，一晚三两银子；地字号房，一间一晚只需……”

  等掌柜的介绍完，苏音不慌不忙的开口，“给我们来六间房。”

  苏音将一锭银子放在柜台上。

  掌柜笑着将银子收下，“客官，稍等。”

  掌柜从后排的墙面上取下人字号房的六个牌子，这些牌号都是挨在一块的。

  “劳烦客官提供一下户籍证明。”

  苏音摇摇头，“出来得匆忙没顾上。”

  掌柜摁住客房的牌号，笑容依旧不减，一脸为难的开口，“这没户籍证明，本店恐无法招待。”

  “掌柜的，我们是你们家东家的亲戚，这次过来也是来探亲。”

  掌柜脸上的表情，并没有在听到他们是东家的亲戚有所改变，“今日时辰尚早，要不诸位不妨去东家的别院看一看？”


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