武松勇猛不用言说，但却不是统帅之才。

尽管杨长给的权利很大，他也仅仅负责治所安全，长期留在大后方坐镇，并没多少机会外出历练。

杨长与武松的情况，类似三国时期曹操与夏侯惇，后者威望高却常年守家，前者则以领袖兼统帅，一直对外作战看开疆拓土。

后人戏称夏侯惇，打仗没赢过升官没听过，而武松几乎没参与外战，却一直是杨长势力的二把手。

这一次赶鸭子上架，也是不得已而为之。

听了孙立的提醒，武松顿感压力山大，但他执掌禁卫军数年，还是能做到镇定不慌。

当众安抚好几位主将，便令阮小五、阮小七继续搦战，自己则把扈三娘叫到一旁，压低声音说道：“弟妹，适才孙立所言，虽然是他无端猜度，但我担心演变成真的，宋江、吴用素来阴险，未必想不到此法。”

“那现在怎么办？早知道在南谷入口留兵驻守”

“我们兵少不宜分兵，再说留少了也守不住，前天在谷外那一战，就说宋江兵马为何少了，难不成不是内部溃散，而是宋江故意分兵先走？若提前分兵埋伏进小道，此刻只怕后路已近断了.”

“二哥不用担心，这一点绝无可能。”

扈三娘打断武松，语重心长安慰道：“顾大嫂为人精细，我们走在大军最后，她曾派人去南谷临近小道探查，几条路都没发现军队移动痕迹，提前分兵埋伏应该不可能，只不过.”

“不过什么？”

“谷外西北五里处，还有条能通涉县的大道，但路程比官道要多一倍，平时基本没人走.”

“嘶”

武松深吸一口气，咽着口水说道：“若宋江派人昼夜兼程，先从南谷返回涉县，然后再从北面大道绕后，我们岂不毫无防备？”

“走南谷三倍距离，要是昼夜兼程、轻装上阵，这种大迂回还真的可行，今日宋江当道避战，难道是在拖延时间？”

“可能性很大，都怪我轻兵冒进”

“二哥莫要自责，既然有被断后的风险，咱们得马上撤回去，否则后果.”

扈三娘变得激动起来，引来附近将士诧异眼神，所以话到最后声音渐小。

武松见状，先以虎目顾盼左右，接下话腔解释道：“若此时冒然撤退，宋江必引军击我后，士气必然大损，所以还不能走。”

“二哥的意思.”

“南谷三倍的路程，即便宋江的人先走，此时也应该没赶到，弟妹可引骑兵先走，然后占据谷口要地，两千骑兵动静不会大，我夜里趁宋江不注意，再偷偷往回撤。”

“这倒是个好办法。”

扈三娘轻轻颔首，突然又倒悬柳眉，担忧问道：“若宋江的人先到，或者去的兵力太多，如之奈何？”

“弟妹以骑兵返回，按说不会被堵在谷内，出谷遇到尽力纠缠拖延，实在拦不住不要勉强，可回黎城找燕青出兵，他麾下守军虽然不多，但可以召守城青壮，届时我们两面夹击，危局自然就解了。”

“哦”

“更何况，这只是我们最坏设想，说不定宋江真的兵溃，他根本就没派兵迂回，咱们往回撤这一次，或让他摸不捉头脑，等核实后方没风险，再调头厮杀不迟。”

武松此时说这话，明显是自我安慰。

他这几日总感觉不对，明明战斗没打得多激烈，但宋江每次都莫名其妙退兵，偏偏自己最后上了头。

“行吧，奴家这就走，二哥小心些。”

“弟妹放心，将士们这几日打出了士气，宋江此时反扑也没好果子吃，再说南谷之中地形狭窄，要战只能小规模打一打，我很快就带人跟上来，对了，顾大嫂识路且精细，她跟着你一起走，遇事也有人商量。”

“行啊。”

扈三娘与武松商议停当，便借口回黎城去增调军粮，带着两千骑兵匆匆西去。

她们辰时从谷东出发，一路狂奔行至下午酉时，以为可赶在天黑前跑出南谷，结果在距离谷西出口九里处，遇上了先走的催粮斥候。

原来斥候赶到谷口时，遇到迂回绕后的秦明所部，斥候小队差点全军覆没。

扈三娘一听人都麻了，真是越怕什么越来什么。

顾大嫂在行军路上，已知她们率骑兵先行为何意。

此时听到秦明率兵绕后，立刻向扈三娘进言说道：“王妃，看情况秦明似乎刚到，我们派人通知武都尉同时，应趁其不备率骑兵冲过去，如果等他们搭设好营寨工事，估计就来不及了”

“那等什么？传令全军，加速前进！”

“嗯，我马上去传令，但王妃身份尊贵，等会您尽量别露脸，露脸就一定被针对，等我与秦明交上手，您再趁乱冲过去.”

“打住！”

扈三娘娇喝止住，正色对曰：“嫂嫂说哪里话？那秦明有万夫不当之勇，二哥都没办法拿下他，你与他厮杀哪有活路？我或能与之斗上一斗.”

“那怎么行.”

“就这样，服从命令！”

“是！”

顾大嫂本想拼死掩护，无奈扈三娘不让她送死，哪有弱者掩护强者？

虽然自己可能危险，但她相信即便杨长在身边，也会尊重自己的想法，何况自从出兵以来，她都是在后方鼓舞士卒，还一次没与大将厮杀。

不就是秦明吗？官人助我突破境界，正好拿他练练手。

扈三娘打定主意，一马当先走在最前，不多时就来到谷口位置，果然看到军队挡住谷口，他们正在忙着搭建营寨。

“我想简单了，秦明带来的人真不少，想靠两千骑兵打不过去，有些异想天开了.”

“恩，密密麻麻一眼望不到头，兵力至少是我们数倍。”

“要不还是别冒险，先撤回去与主力部队汇合，再商议如何突围”

顾大嫂话还没说完，就看到前方一彪人马，扛在‘秦’字旗迎了上来，于是连忙改口提醒：“王妃快走，秦明来了！”

“来都来了，总得会上一会，未战先走是谓怯。”

“可”

“别怕，你等会替我掠阵，我自有计较。”

扈三娘高声压住顾大嫂，催动青骢马又向前一步，并将日月双刀握在手中，正好映上落日余晖，在山谷内闪着金光。

顾大嫂伸出脖子仔细观察，当发现来人不止秦明一个大将，忍不住再次考口提醒：“索超、杨雄、石秀都来了，王妃你可得小心些”

“我看见了，他们似乎都不精通箭法，应该没人会暗箭伤人，我稍作试探就走。”

“那就好。”秦明几人背光前行，而扈三娘正对着夕阳，所以顾大嫂发现他们之时，对方更先看见她们。

渔网还没布好，就来了一条大鱼？

“几位兄弟，如果能拿下扈三娘，迫降武松就轻松了。”

“她带来的全是骑兵，估计回头要走也留不住。”

“无妨，她们已是瓮中之鳖，被擒只是早晚的事，等会我先说上几句，争取激怒诱其出战，你再上去将其擒下。”

“我？”

索超一边走马一边扭头，露出一副受宠若惊的样子。

秦明悠悠一笑，意味深长解释曰：“记得当年攻打大名府，索兄先是被杨长正面牵制住，这婆娘半路杀出，通过偷袭才将你擒下，现在擒她的机会自然给你，不用谢我。”

“呃好.”

索超心里酸楚还得感谢。

他虽然没与扈三娘交过手，但在阳曲与刘唐、宣赞切磋过过，又目睹几日前那几场斗将，心说这可是杨长的正妻，他原来武艺本就不弱，现在一定比之前更强，我还真不一定擒得住。

秦明的一番好意，给到索超全是压力。

两人交流刚结束，众人就已来到扈三娘前方，秦明见面即发出冷笑，“哟呵，两位妹子哪里去？你们不是追击宋太尉么？怎么突然回来了？”

“混账，晋王妃面前，胆敢放肆！”

扈三娘还不及回应，顾大嫂听完开口便骂。

秦明原想以言语挑衅，引诱扈三娘出战被擒，怎料自己先受不了。

特别是想起之前在黎城，自己被顾大嫂骂得狗血喷头，他当即指着对方怒喝：“伱这恶妇死到临头，还敢在我面前嚣张，等会一棒敲碎你脑袋！”

“少说废话。”

扈三娘娇喝接住，沉声对曰：“你确定要跟定宋江，不怕卖国求荣遗臭后世？我现在给你个机会，带着你的人原路退回，并劝宋公明与金人开战，或许还有一条生路，否则等晋王必不饶你！”

“给我机会？晋王？呵”

秦明顾盼左右，冷笑道：“真是天大的笑话，到了如今这般田地，还敢拿杨长来威胁？你短暂的王妃梦，要做到何时罢休？被我们擒下那一刻？别说杨长根本来不了，他就算在面前，我有何惧？”

“你是真不怕死，自己多少斤两不清楚？看来当年祝家庄，苦是没吃够。”

“说得是，老娘当初瞎了眼，就不该救他！”

扈三娘、顾大嫂一唱一和，秦明此时哪里还忍得住？举起狼牙棒便大喝：“两个臭婆娘，爷爷现在封锁谷口，连一只老鼠都过不去，你们想回黎城也简单，问我手里大棒同意不同意.”

“不就是打一场吗？来啊！”

“等等，你的对手是他。”

秦明挥手止住扈三娘，同时示意索超催马上前。

正在扈三娘诧异时，顾大嫂连忙用出激将法，“你们要是男人，斗将就要公平公正，莫中途添人助战.”

“我呸，中途添人的是谁，你们心里没数？爷爷不屑此道，索超，上！”

“是！”

索超应声拍马提斧上前，扈三娘也盯着他径直而去，她身材修长、戎装飒爽，手握闪光的日月双刀。

顾大嫂见她威武英姿，又想到索超武艺不及秦明，心说与此人厮杀应该无虞，等会撤走也不算落了面子。

果不其然，扈三娘挥舞双刀如游龙戏珠，一开始就将索超控制在节奏中，别说能够在厮杀中擒敌报仇，不被伤到就算不错了。

“索兄，精神点，不用留手！”

“你使点劲啊！”

“横扫力度小，用重劈压制她.”

秦明看到索超打不出优势，急得他在旁边不停指点，而索超根本没功夫回应，倒是扈三娘打得游刃有余。

两人约么斗了八九回合，扈三娘实在忍不住秦明唠叨，便擎双刀架住索超大斧，扭头挑衅道：“你行你来啊，他不是我对手！”

“好好，索超退下，我来换你！”

“是。”

看到秦明被激怒出场，索超顺势撤回兵器回阵，心说真不是我不用心，这女人攻击虽没武松强悍，但双刀被她耍出花一样，她不但没露出半点破绽，自己不小心还容易受伤。

“臭女人，吃我狼牙棒！”

“别那么大声，会咬人的狗不叫！”

“你莫张狂！”

伴着秦明一身怒喝，狼牙棒排山倒海落下，扈三娘轻松便躲开。

这一棒，看得顾大嫂心惊肉跳，心说王妃你惹秦明作甚？打完索超早早离开啊，真以为自己能挡住？

你别说，你真别说

扈三娘闪躲的同时，双刀顺势上下齐出，反击速度快得可怕，秦明虽然及时撤棒挡住，但眼中露出不可思议，好像在说你没说大话？

两人你来我往，斗得难解难分。

秦明虽然大部分时间在进攻，但扈三娘挡得都非常轻松，打得秦明开始怀疑自己，心说这婆娘怎么回事？我为何迟迟拿不下？

后方的顾大嫂，看得一度目瞪口呆，心说王妃果然也厉害，感觉与武都尉武艺差得不多，枉我刚才还担心。

毕竟是晋王的女人，怎么可能有弱者？

斗将约么二十回合，扈三娘看到天色暗淡，想到此时撤离才较为安全，便趁一次拆招的空隙，呼喊着离开了战场。

秦明本打算追击，但同伴都担心谷中有埋伏，便以宋江的将令谏阻。

“哥哥不要追，此时天色已晚、视线不明，谨防武松以扈三娘为饵，在谷中设下埋伏！”

“按太尉与军师之计，我们只需守住谷口，不让他们从两端突围，而后困住他们几日直至断炊，武松军中必然大乱，之后便可轻松拿捏，何必此时去冒险？”

“石秀兄弟提醒得对，那我们就连夜搭好营寨，那贱人今日败走报信，明日或许会引武松来此，咱们得防范困兽之斗。”

“正是如此。”

他们自以为胜券在握，却不知杨长正飞速赶来。

(本章完)


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