晌午食只她与虎儿两人吃，占喜简单擀了两碗面条。择一把碧翠鲜嫩的菜心，挖小块猪油，浇上热汤，瞬间香气扑鼻。

“虎儿还要吃黄金蛋，阿姐给我做。”

刚吸溜了口面条，占喜放下筷子，去灶房篮子里拿出两颗鸡蛋，磕开搅散。火不需太大，占喜点燃干草，又塞了大把进去，待火灭，黄金蛋也好了。

盛出也没多少，浅浅小半碗，刚够虎子一人吃。

占虎也是个心热，会疼人的，见占喜碗里只有白花花的面条，并几片菜叶，他立时夹了一大块过去给她。

“阿姐吃，可香了。”

占喜又夹回占虎碗里，哄他道：“虎儿乖，你吃，阿姐不爱吃这个。”

占虎不乐意，撅着嘴半天不肯动筷，“阿姐骗人，这蛋可香了。你吃一口，保准能喜欢的。”

见拗不过，占喜只得从碗里夹出一小块，放进嘴里品尝许久。末了，她和着大口面条咽下，赞道：“虎儿说的果真不错，是喷香。快吃吧，凉的吃了闹肚子。阿姐烧水把鸡毛褪了，你吃完把碗送去灶上，等阿姐手里忙完再洗。”

“哦，晓得了，阿姐。”

褪鸡毛不需要太烫的水，稍沸开就能舀起来，免得把鸡皮烫烂。先前在占老二家，她因这事，没少挨方桂兰骂。

肉没吃到，手里的活做起来却游刃有余。拔毛去指，开膛破肚。看到鸡腹内扒出的半碗小鸡蛋时，占喜心里没来由地抽了抽。

再心疼也没办法，谁让它光吃食不下蛋呢。

鸡油也不老少，切下来熬成油，留着炒菜，味道不比用猪油炒的差。最后清水冲洗几遍，剁小块放在一旁备用。鸡汤本就鲜，占喜还浸了把干山菇，准备扔里头一道煮了，提提味。

如今天凉，山里菇子也不大长，占喜后来又进山找了几回，都是空手而归，至今日也没再去过。拢共晒了五篮半多，留下另存的小半，其余都装车上给赵寅他们送去酒楼。

下半晌无事，她坐在院子里拢菜地。焦黄的菜叶撇了一地，搂起来全扔进窝棚，让它们可劲扒造。

菜地空了大半，占喜又寻思着去哪处，弄些个菜秧过来填补填补。

此事，还得麻烦吴婶子。她拍拍裤腿上的泥，起身喊占虎一道出门。

刚进冯家院子，就见歪倚在墙头，同吴婶子闲磕牙的旺儿娘。占喜朝她笑了笑，也不避人，直接问道：“婶子可有现下能栽的菜秧秧，给我匀两棵，地里头快叫我薅空了。”

“哟……可巧，我正同旺儿娘说呢，让她多育些，赶明个儿给我几棵栽栽。这下好了，一事不烦二主，旺儿娘，帮喜儿也弄些吧。”

旺儿娘拍着腿，满口应下。没聊几句，她就借由头躲回了屋里。

占喜淡淡看了眼她离开的背影，故意埋怨，“婶子知我同她有龉龃，还让我拿她的东西，成心膈应我不是。”

“嘿……倒忘了那茬，是婶子糊涂。走，我院里还有些，你看看想要哪个，拔几把去。回头等她的育好了，我再种上就是。”

吴婶子抚抚占喜后背，越过她拉了占虎过来身边。“走，婶儿屋里有糕儿，带你去吃。”

“谢谢婶儿。”

“这小嘴可甜，究竟吃多少霜蜜。”吴婶子俯身，轻捏了捏占虎滚圆的腮侧，“不是说这几日要起屋子，准备什么时候弄。索性家里的活做完了，咱不急着回镇子上，可喊春生过去搭把手。”

风来，吹乱了占喜耳边的发，她撩起来往后藏了藏，不确定道：“还没定下日子，叔儿只说稍等两日。婶子既开口，我也不同你客气，届时，定来烦扰春生哥。”

“什么烦不烦扰，做惯了苦力活的，有把子力气，尽管使唤着来。”

门内，魏慧娘坐在宽凳上做针线，占喜捂嘴轻咳一声，戏谑道：“我可不敢，回头慧嫂嫂心疼，该跟我急红了眼。”

蓦然一句调笑，逗得魏慧娘面上顿时飞满一片红霞，她扬手，作势朝空挥了几下，软软威迫，“作什么混，拿我逗趣儿有意思？回头等你成了亲，看我不臊你一脸。”

占喜忙讨饶，“阿嫂手下留情。”倒也不敢闹得太过，毕竟是双身子的人，娇得很。

魏慧娘手上活一向精巧，寥寥几针，一条跃尾欢腾的锦鲤便展人眼前。占喜惊叹半晌，她这辈子，既便拍马也追赶不及，只有在旁艳羡观赏的份。

占喜拿起来看两眼，不吝赞赏地夸耀一番，“慧嫂嫂这手可巧，回头攒些钱，在镇子上赁个小铺子，卖卖绣品或替人制制衣裳，也是个顶好的进项。”

占喜不过随口一句，勾起了婆媳两人的心思。针线活，要说魏慧娘拿不出手，方圆几里也再见不到更好的。

吴婶子当下拍板叫定，“喜儿脑子活泛，我之前没往那处想。这事也不是不可行。回头去镇子上问问，不拘多大的铺子，能摆个台面就成。你做活，我来兜售。无论好坏，也算一家人的活计。”

吴婶子爽利，是个实干派，说完，便回屋数银两去了。

魏慧娘心头一热，到底没做过正事，心里七上八下的局促不安。手里的活也歇了下来，只顾着在占喜那里寻求宽慰。

“我之前也没做过生意，不知能不能成。若有亏损，岂不是糟蹋了娘多年心血。”

占喜拍拍腕上的手，安慰道：“嫂嫂你有几分本事，我同婶子皆看在眼里，你合该信得过自已才是。当初，你也靠这份本事挣来的脸面，如今怎又退缩了。”

占喜的话，像是颗定心丸，三言两语将她稳住。剩下的事，由他们婆媳两人商量，她得赶回去把鸡汤炖上，等赵寅他们回来，正好可以喝。

“虎儿，谢过婶子、阿嫂，我们归家了。”

占虎咽下塞了一嘴的糕，糯糯地依言道谢。

乖巧的模样，惹得吴婶子搂在怀里好一番疼爱，才放他归家。

刚走出几步，身后，吴婶子拎着一把菜秧小跑过来，“忘了正事，你要的菜秧。”

占喜一拍脑门，嘿嘿笑道：“瞧我这记性，竟不及婶子。”

“莫讨嫌，归家吧。”

吴婶子没好气地赶了她一通，直看姐弟俩走出院子才转身。

魏慧娘挨在门槛处，看着吴婶子欲言又止。吴婶子拉过她的手拍了拍，“有什么话想同我说的？”

“就……之前春生哥赁的那间小院，多付了两月租钱，现下手里怕是没有多余的银子再租铺面。镇子不比乡下，好一些的铺面定不便宜。我手里头没多少银钱，开铺子的事，还是……等过两年再说。”魏慧娘顿了顿，占喜的鼓励给了她莫大的帮助，“我可以在家中，接些绣坊的活计练练手。这样一来，租金倒省下一笔。没准不出两年，银子就可攒够了。”

吴婶子转念一想，心道她面上稚纯，内里却也是个活络的。说出口的话，不禁轻柔几分，“我手里还有些，只一个小铺面，应是够的。此事不急，等回镇子，支了春生去街面上慢慢寻摸。再多要紧的事，也得等你生下才好定主意。”

“是，娘说的是。”


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