『司马错已经到楚郢了么？动作很快啊……』

　　暗自嘀咕了几句，白起思忖了片刻，最终还是将司马错的近卫丁宝招了进来。

　　片刻后，就见丁宝走入帐内，在看了一眼帐内的白起、仲胥、卫援、童阳四人后，拱手拜道：“卑职乃国尉身边近卫丁宝，见过白左更与诸位将军。”

　　左更，即白起如今在秦国的爵位。

　　“免礼。”

　　白起挥了挥手，问道：“不知国尉遣你来，有何要事？”

　　只见丁宝朝着白起抱了抱拳，正色说道：“国尉得知白左更正在率军谋取方城，认为目前还不是时机，希望白左更撤兵至汉水，且跟随在下一同前往楚郢，国尉有要事与白左更商议。”

　　听闻此言，白起的面色顿时沉了下来。

　　他知道，他这边已经做到了攻打方城的准备，且他有足够的自信能一战拿下方城，然而司马错却要求他撤兵，说什么暂时还不是对魏韩两国开战的时候？

　　倘若换是旁人，恐怕早已经被白起呵斥驱逐帐外，但考虑到来人是司马错的近卫，白起多少还是有所顾忌，只见他深吸一口气，沉声说道：“请回去转告国尉，待攻破方城之后，我再去拜见他。”

　　丁宝有些奇怪地看了一眼白起，不明白白起为何执意要攻取方城，但临行前司马错对他的嘱咐，却不允许他在这个时候退缩，于是他摇摇头，颇显为难地说道：“这恐怕不成，国尉希望白左更立刻撤兵，且随在下前往楚郢……”

　　说着，他从怀中取出了司马错暂时交给他的虎符，目视着白起。

　　说实话，若换做在以往，司马错的虎符命令不到白起，毕竟二人处在不同的军队，且白起也是一支军队的统帅，但这次情况稍有不同，毕竟秦国国内希望白起作为司马错的副将，协助司马错督促楚王婚事以及组建秦楚联军的事，因此司马错才能暂时命令白起。

　　『竟然……竟敢拿虎符来逼迫我？』

　　看着出示了虎符的丁宝，白起心中大怒，脸上亦满是怒容，竟伸手就要去抓丁宝手中的虎符。

　　见此，仲胥、卫援、童阳三人连忙拦住白起，连连低声劝说：“白帅息怒，白帅息怒。”

　　丁宝也是吓了一跳，退后两步有些色厉内荏地喊道：“白左更，难道您当真要抗命么？！”

　　不得不说，其实此刻丁宝心中亦是暗暗叫苦。

　　白起是什么人，难道他不清楚么？那是穰侯魏冉最器重的爱将！伊阙之战中擒杀魏国名将公孙喜的新晋骁将！

　　在军纪森严的秦国，一般兵将倘若违抗命令，十有八九就是处死，但白起怎么可能被处死？

　　纵使是司马错，最多也只能在秦王面见状告白起，让穰侯魏出面去训斥白起。

　　司马错敢杀白起试试？

　　魏冉绝对立刻就跟司马错翻脸，到时候司马错在秦国绝对无法立足，哪怕他为秦国打下了偌大的巴蜀。

　　因此，丁宝也不敢过于逼迫白起，只能抬出秦王、抬出穰侯魏冉来吓唬白起。

　　好在帐内此刻还有仲胥、童阳、卫援三人，他们三人死死拉住了白起。

　　他们可不敢放手，万一白起一时怒火攻心，一把抓住丁宝手中那枚司马错的虎符，将其摔在地上，那事情可就闹大了。

　　期间，仲胥低声劝白起道：“白帅，眼下国内终归更信任司马错，希望您辅助他，倘若此事闹到大王面前，这岂不是给穰侯增添麻烦么？”

　　听到这话，白起这才稍稍收敛怒气，瞪着丁宝恨恨说道：“老匹夫……他知道方城的守将是谁么？！是魏国的蒙仲！眼下我完全有把握攻下他所在的城池，可那老匹夫却命我撤兵至汉水？！他可晓得，倘若再给那蒙仲几个月的备战时间，到时候我秦军就要付出数倍的代价才能打下方城！”

　　看着白起咬牙地用“老匹夫”辱骂司马错，丁宝很识趣地没有顶嘴。

　　同时他也终于明白，眼前这位年轻的统帅白起，为何对魏国的方城有那样深的执念：那座城内，有白起在伊阙之战时的宿敌，魏将蒙仲！

　　整整骂了好一会，白起这才发泄完心中的愤怒，只见注视着丁宝手中那枚虎符，恨恨说道：“老匹夫今日以虎符逼我撤兵，好，我白起听从便是，但是，他一定会后悔的！”

　　说罢，他愤愤喝道：“传令下去，撤兵回汉水！”

　　看着白起信誓旦旦的模样，丁宝心中亦有些迟疑，毕竟因为白起的关系，魏将蒙仲在秦国如今逐渐有了名气。

　　但问题是司马错的命令，司马错要求白起撤兵至汉水，因此纵使丁宝有些信了白起的判断，也不好在这件事上帮白起什么，只能看着白起面带愤色地传下命令。

　　片刻后，命令传下，白起麾下军卒面面相觑。

　　不是说好进攻方城么？

　　怎么就撤退返回汉水了？

　　但既然是主帅的命令，军中士卒也不敢违抗，放弃了刚刚建好的营寨，将打造好的攻城器械通通凿毁，收拾行囊，返回汉水。

　　在启程回汉水时，白起站在战车上，眺望方城的方向，心情很是不快。

　　他并不只是惋惜失去了击败蒙仲的机会，而是恨司马错在不明究竟的情况下，便勒令他撤兵，这岂不是让蒙仲有更多的时间备战么？

　　白起不难预见，待数个月后，待他秦楚联军再次踏足宛方之地，他秦军必然会付出更多的代价，才能攻克那座坚城。

　　而这一切，都拜司马错所赐！

　　“走！”

　　一声令下，近七万秦卒原路返回，浩浩荡荡地返回鄀县驻扎。

　　白起军的异动，立刻就引起了方城骑兵的注意。

　　蒙虎、华虎、穆武三人得知此事后，立刻就率领骑兵远远尾衔秦军。

　　他们原以为这是白起的什么诡计，但直到跟着白起军向南走出五十里后，蒙虎、华虎、穆武三人才感觉情况有些不太对：这白起，似乎是真的退兵了。

　　左想右想想不通，三人立刻将此事禀告蒙仲。

　　得知这个消息后，蒙仲也是足足愣了半响。

　　因为他知道，前几日白起对方城的试探进攻，其实基本上已经把方城的底子给摸透了，考虑到白起有七万军队，而他方城却只有堪堪三万可用之兵，这使得蒙仲近几日也很苦恼该如何抵挡白起。

　　可没想到，时来运转，白起不知什么原因居然撤兵了，纵使是蒙仲也感觉不可思议。

　　『究竟是白起得到了秦国的命令，还是说，是司马错勒令白起撤兵？』

　　蒙仲暗自想到。

　　因为据他所知，如今在楚国境内的秦国大将，就只有司马错与白起二人，如果不是秦国国内送来命令勒令白起撤退，那么就只有可能是司马错。

　　当然，这只是蒙仲的猜测，具体如何，他也一无所知。

　　他唯一能做的，就是从投奔方城军的楚人当中挑选一些值得信赖的新卒，让他们乔装改扮到楚郢打探情况，看看能否打探到什么消息。

　　值得一提的是，在此期间蒙仲亦想到了楚臣庄辛，从先前庄辛派人给他方城通风报信的事迹来看，庄辛显然是反对楚国臣服于秦国的，因此蒙仲倒也可以派人与庄辛取得联络，设法从庄辛那边打探一些情报。

　　毕竟庄辛怎么说也是楚国的臣子，消息自然要灵通地多。

　　但权衡了一番后，蒙仲最终还是放弃了：他担心暴露庄辛这个“内应”，使其遭到杀身之祸。

　　总之，无论白起是出于什么原因暂时撤兵，但秦国迫使楚国臣服的目的仍然是为了讨伐魏韩两国，趁此空闲抓紧时间备战，这总是没错的。

　　想到这里，蒙仲不再去沉思白起撤退的原因，转而将全部的精力投入备战。

　　数日后，大概是五月初一前后，白起率领麾下七万军队，重新回到鄀县一带驻扎。

　　随后，他跟着司马错的近卫丁宝，在百余名秦卒的保护下，抵达了楚郢，拜见了他秦国的国尉，司马错。

　　鉴于司马错破坏了他进攻方城的计划，本来就对这位老将缺乏尊敬的白起，对司马错更是没什么好脸色，以至于在见到司马错时，他从头到尾板着脸，一副生人勿进的模样。

　　而司马错，他也是一个非常较真的人。

　　想当初张仪还在齐国时，司马错就曾经为了“攻打巴蜀还是攻打韩国”这个问题，在秦惠王面前与张仪展开了一场辩论。

　　结果，张仪凭他三寸不烂之舌，硬是没有辩过司马错，这才使得秦惠王最终听取了司马错的建议，将秦国的一部分力量用于攻打巴蜀之地。

　　当日终于见到白起，司马错亦不客气地质问白起：“为何违背国内的命令，擅自对方城用兵？”

　　白起板着脸，生硬的回答道：“方城有蒙仲在，若等国尉花数个月的时间组建秦楚联军，怕那蒙仲早已做好备战的准备……”

　　听到这话，司马错也是愣了一下，惊讶问道：“蒙仲？伊阙之战时的那个魏将蒙仲？击败了你的那个？”

　　白起虽然有点不爽司马错的说法，但他倒也并不排斥，毕竟蒙仲是他认可的对手，纵使被人说成败于蒙仲，他也不觉得有什么丢脸的——这天下岂有百战百胜的将军？

　　“不错！”

　　白起沉声说道：“楚国对我秦国臣服，这么大的事，根本瞒不过方城，以蒙仲的才能，他一眼就能看穿我秦国欲联合楚国讨伐魏韩两国，因此必然会提前做好准备……国尉花几个月时间组建联军，那蒙仲就有几个月的时间备战，与其到时候花费数倍的伤亡才能打下方城，我认为应当立刻对方城用兵，杀他一个措手不及。”

　　“原来如此。”

　　司马错点了点头，面色稍霁，毕竟白起的解释让他还算满意。

　　但即便如此，他还是提出了与白起截然相反的战略：“白左更这么想倒也没错，但凡事要一步一步来，先促成楚王婚事，随后组建秦楚联军，之后，再率秦楚联军攻打宛方之地……以秦楚两国联军的阵势，难道还怕攻不下一个方城么？”

　　听闻此言，白起心中冷笑连连。

　　眼前这个司马错，根本不知那蒙仲到底有多么难缠，以至于说得如此轻松。

　　但没有办法，他这次只是副将，一切得以司马错的意见为主。

　　『你会后悔的，一定会后悔的。』

　　深深看了一眼司马错，白起心中止不住地冷笑着。


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