胡襄看邓瑛沉默地伏在凳上,  没有要回答的意思，逐渐没了耐『性』。

        “老祖宗让我替他来问你，已经是开天恩了,  你不说话是什么意思。”

        邓瑛张开口,  一股淡淡的血腥气便从喉咙里涌了出来,  他没有办法抬头，只能任由脸贴在凳面上，“请转告掌印，邓瑛……无话可说。”

        “混账东西！”

        胡襄甩袖起身，“接着打。”

        **

        后面的二十杖，邓瑛受完之后,  浑身已经动弹不得。

        郑月嘉顾不得胡襄在场,  脱下自己的外袍遮住邓瑛的下身，对王太监道：“还不快解开！”

        王太监忙命人给邓瑛解绑，然而任何一个拉扯都令他下身如临针阵。

        郑月嘉见没有人敢上前来帮他一道搀扶，回头看李鱼呆呆地站在人群中,  想起他不是司礼监的人,  便道：“站边上的那个，你过来。”

        李鱼这才回过神,  赶紧抹了一把脸走上前来，搀起邓瑛的另一只胳膊。

        邓瑛虽然还醒着,  呼吸却已经有些艰难。

        他不断地在咳,  咳出来的气却不多。

        李鱼根本不敢用力拉拽他，但这样却也令邓瑛遭罪,  郑月嘉道：“把他的胳膊架住了，你要不架稳，他更痛。”

        李鱼听到这一句话,  不争气地哭了出来，边哭边道：“邓瑛你到底做了什么错事啊，老祖宗要把你打成这样。”

        邓瑛忍着痛断续道：“李鱼别哭……别出声。”

        李鱼看他难受的模样，根本忍不住哭腔，一脸慌『乱』地看向郑月嘉道：“现在怎么办啊郑秉笔。”

        郑月嘉见邓瑛的意识越来越淡，连忙扶住邓瑛的背，尽量让他好受一些，一面对李鱼说道：“先送他回直房再说。”

        **

        这一路对邓瑛而言仍然是将才那场酷刑的延续，以至于回到护城河边时，他已经完全撑不住精神。其实他不想就这么昏过去，他怕杨婉会来找他。此时对他来说，怎么样都好，就是千万别让那个叫她珍重衣冠的女子，看到他现在根本无法自珍的伤。

        李鱼将邓瑛勉强安顿好，红着眼睛正要去找宋云轻，却见杨婉一个人站在房前的柳树后面。

        “喂。”

        “啊？”

        李鱼难得见她恍惚，『揉』了『揉』自己的眼睛，冲她道：“你干嘛躲那儿。”

        杨婉呼了一口气，拢了拢身上的褙子，朝李鱼走了几步，“他醒着么？”

        李鱼回头，见郑月嘉将好走出来，便没有说话。

        郑月嘉看着杨婉，她穿着常服，妆容已经有些散『乱』了，手冻得有些发红，也不知道站了多久。

        “怎么不进去。”

        杨婉摇了摇头，“等他睡了，我再进去。”

        郑月嘉脱口道：“为什么？”

        李鱼见杨婉没吭声，忽然想起什么，张口道：“哦，她说过，什么病人有隐私……”

        郑月嘉没有听懂这句话，但也没再深问，挽下自己的袖子，对杨婉道：“我试着替他斡旋了一下，但是，毕竟是司礼监所有人观刑，王太监他们也不能对他太宽松。不过皮肉伤好养，杨姑娘也不要过于担心。”

        杨婉听完，退了一步向郑月嘉行了一个礼，“多谢郑秉笔。”

        “不敢。”

        杨婉直起身，“郑秉笔，今日是因为什么要这样对他。”

        郑月嘉看了一眼李鱼，李鱼识趣地退到了边上。

        郑月嘉这才道：“并不是因为他犯了什么错，而是因为，陛下看重他了。”

        杨婉点了点头，“是东厂那件事吗？”

        郑月嘉没有否认。

        “是，陛下已经卸了我东厂提督太监的职，如今命司礼监另荐一人，老祖宗的意思，是想荐胡襄，但是经过了赵员外的那件事以后，内阁定不能容他。今日在养心殿上，陛下没有敲定此事，也许之后会垂询内阁。我其实有些担心，白阁老和杨侍郎，也未必容得下邓瑛。”

        他说完朝身后看了一眼，“他今日已然见罪了老祖宗，如果这一次圣意没有落定在他身上，他日后在司礼监的日子就难过了。”

        杨婉没有出声。

        如果，如郑月嘉所说，邓瑛并没有成为东厂的提督太监，那他接下来的一生会怎么过呢？

        会不会生活地简单一些，能不能避开午门那场惨烈的凌迟酷刑。

        想到这里，她突然觉得自己似乎陷入了虚无主义的谬论。

        这个想法实在没有任何意义。就算直接告诉邓瑛，他未来的结局，此时此刻，他也不会选择退缩。

        那杨婉自己呢？

        杨婉想起自己在东华门前对杨伦说的话，  “不要避嫌，举邓瑛。”

        她不知道，她对杨伦说的话，有没有可能左右邓瑛的命运，但那个时候，她完全没有想起邓瑛的结局。所以女人做起决定来，狠到连已知的后果都顾不上。

        郑月嘉不知道她陷入了什么样的逻辑闭环之中，但也没打断她，转身准备往会极门上走。

        李鱼在旁道：“郑秉笔，你可别走，我这里……什么都没有，要夜里他不好了怎么办。”

        郑月嘉道：“我去御『药』房看看，一会儿就回来。”

        杨婉从后面跟上他道：“我去吧，您还是回司礼监，您今日这般帮他，何掌印定然有话要问你，您得想好如何应对啊。”

        郑月嘉笑了笑，“我伺候老祖宗这么多年，我的事情他都是知道的。况且，我不光伺候老祖宗，我也伺候陛下，我们这些人的体面，一半靠老祖宗，一半靠陛下，我也是在宫里有年时的人，杨姑娘放心吧。”

        **

        郑月嘉和李鱼在里面替邓瑛上『药』的时候，杨婉一直没进去。

        其间宋云轻来寻了她一次，看她靠在门口，便道：“你怎么在外面站着。”

        杨婉挽了挽风吹『乱』的头发。

        “怕添『乱』。

        宋云轻道：“那你今晚回不回五所。”

        杨婉摇了摇头。

        “成吧。”

        宋云轻没有多问，将两个瓷瓶递给杨婉，“这个红的是姜尚仪给的，我又问陈桦要了一些，也不知道好不好。姜尚仪说，老祖宗的事她不过问，所以叫你收敛些。”

        杨婉点了点头，“我知道，你说的对，我再心疼也要忍着。”

        宋轻云朝里面看了看，“李鱼是不是在里面。”

        杨婉点了点头，“谢谢你们姐弟。”

        宋云轻轻轻拍了拍她的肩膀，“谢什么，都是可怜人，我走了，你明日的差事我替你做了吧，你明早回五所好生睡一觉。”

        杨婉目送她离开，不多时郑月嘉也满手是血的走了出来。

        郑月嘉合上房门对杨婉道：“人睡下了，李鱼还在里面。”

        “好。”

        杨婉点了点头，躬身送他。

        直到他走远了，才轻轻推开房门，抿着唇走进房内。

        邓瑛安静地伏在床上，李鱼在边上拧帕子，看见杨婉刚要张口，却见她做了一个噤声的手势。李鱼见她靠着榻边坐下来，自己便识趣地起身，掩门出去了。

        邓瑛睡着，双手伏在枕，脸朝外侧靠在枕上。

        他的手上微微地握着，时不时地颤一颤。

        “杨婉……”

        他忽然闭着眼睛唤了杨婉一声。

        杨婉一怔  。

        “你怎么知道是我。”

        “你身上的味道……我记得……”

        杨婉捏了捏袖子，站起身道：“要水吗？”

        邓瑛轻轻吐出一口气，“不要服侍我……”

        他说着握紧了手指，“我这样……太难看了。  ”

        杨婉挽起裙子，在他的榻边蹲下来，将手叠放在榻面上托着自己的下巴，“不难看。”

        邓瑛咳了一声，“我自己知道。”

        杨婉摇了摇头，“那你知道吗，我很想看看你的伤，想帮你上『药』，但是我也不敢这样做。”

        邓瑛睁开眼睛，“不敢……是为什么。”

        杨婉伸手轻轻理开他面上因为疼痛而汗湿的头发。

        “我视为霜雪的那个人，他不愿意让我看到他不堪的样子，我虽然不算是一个多敏感的人，但我不想自作聪明地去伤害他。所以我不敢……”

        说完，她松开腿，在地上坐下来。

        “邓瑛，我还是那句话，你希望我离你多近，我就离你多近，你不想见我的时候，我就多等等。只是你不需要担心，我会生气离开，天知道，我过来见你的时候，心里有多惶恐。”

        邓瑛听她说完这句话，慢慢地朝她伸出一只手，接近她手腕的时候似乎又犹豫了一下。

        杨婉低头看着她的手，静静地等着，没有出声。过了好一会儿，邓瑛才轻轻握住了她的手腕。

        “你起来……不要坐在地上，地上很冷。”

        来自邓瑛的触碰几乎令杨婉颤抖，她抿了抿嘴唇，稳着声音说道：“是啊，今日真的很冷，也许夜里要下霜了。”

        说着吸了吸鼻子。

        “我可以在你身边呆一会儿吗？”

        “好……”

        “真好。”

        杨婉说完，脱下褙子，又弯腰褪了鞋袜，掀开棉被，侧着身子在床榻的边沿躺下。

        邓瑛试图往里挪动一些，好让她躺得更舒服一些，谁知只是挪了挪腿，就痛得险些失声。

        肩膀上忽然传来一阵温暖。

        是杨婉的手。

        一下一下，轻轻地顺着他的背脊抚『摸』。

        “这样会好些吗？

        她轻声问道。

        “会……”

        他几乎不知道自己怎么会吐出这个字，语气那般的急切，像生怕她不信一般。

        杨婉闭上眼睛，手上的动作没有停。

        “别怕，明天就不会那么疼了。”

        “杨婉……”

        “你也可以叫我婉婉啊。”

        她说完睁开眼睛看着他『露』了一个温柔的笑容。

        “邓瑛，是因为你愿意拉我的手腕，我才敢碰你。”


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