萧肃问：“他们抓人可有凭证？”

　　“没有，空口无凭，只说符合条件，强行拉人。”

　　两人挤开人群。正撞见马路边停的马车。

　　萧娥心中一转，就往马车去。

　　“少爷，您是第一名！”书童小跑着向车里人报喜，忽地胳膊上一个力道，整个人被推到一边。

　　“谁啊？”

　　他扭头就要骂人，萧娥已经爬上马车。

　　“四哥，上来。”

　　萧肃没有言语，当真跟着上去。

　　孙耀看着毫不客气坐进车厢的人，不爽的叫道：“喂！你们干什么？这是我的车！”

　　萧娥仿若未听见，将他往旁边一挤，一屁股坐下。萧肃紧跟着在她身边落座。

　　萧娥气汹汹道：“我们要去县衙！”

　　孙耀黑了脸，“你们去县衙关我什么事？赶紧给我下去！”

　　萧娥环胸道：“不下。你必须带我们去。你可是第一名的武秀才，最懂道理了。”

　　“呵！我懂不懂道理，关你们什么事？”他转而奚落萧肃，“萧大才子，你今天脸皮这么厚，稀奇啊！双秀才了不起？尾巴翘天河了，我的车都敢抢！”

　　萧肃不冷不淡回：“你爹派人抓我二哥服役，你得和我们去说理。”

　　孙耀将两人横扫一圈，冷哼道：“我明白了，你们家太穷，没钱打点，这会儿找我求情来了？”

　　萧肃纠正：“不。是依法行事。法律条例明文规定，秀才可免一人服役。如今我是文武双秀才，理应免除两人服役。我三哥又断了手指，乃四肢不全者，无需服役。家中再无其他男儿，衙门必须放人！”

　　孙耀听他一板一眼的说教就头疼，心里将他骂了一遍，不情愿的拍拍车板吩咐：“去衙门。”

　　衙门口，待服役的壮丁聚集，乌泱泱一片，没有一千也有八百。

　　“四弟、小娥！”

　　末尾的二郎看见下车的萧肃，扯着脖子大叫。衙役一个鞭子抽过来，“叫什么叫，安静点。”

　　二郎喏喏的垂首低头，不敢再说话。

　　孙耀瞥眼过去，不屑道：“我告诉你们，我爹是粗人，你那一套大道理，在他面前没用。”

　　三人踏进衙门，县太爷孙炳正坐在大堂品茶。一瞧见孙耀进来，笑容满面的招手：“耀儿来了，成绩看了吧。”

　　自家儿子成了武秀才，还是第一名的好成绩，他脸上有光，说出去也有面儿。

　　余光扫到后进来的萧肃，笑渐渐收了起来。

　　“这位是——萧肃吧？耀儿的同窗？”

　　昨日两百人，他独记得萧肃，那个敢打他儿子的穷秀才！孙炳眯了眼，将不悦写在脸上。

　　萧肃不卑不亢的抬手作揖，“大人好，学生前来，是请大人将误抓的萧二郎释放。”

　　“误抓？”

　　孙炳将茶杯重重一放，向孙耀斥道：“你这位同窗好大的气性，敢来教我做事！”

　　孙耀挑着衣摆坐下诉苦：“没办法，死皮赖脸要来，说不过他。”

　　孙炳见孙耀没有动气，心下明白几分，转问萧肃：“说吧，怎么个误抓法？”

　　萧肃将事情来龙去脉，有理有据，分列几条作表述。

　　孙炳听的不耐烦，打断他道：“你的意思，你要用秀才的特权，免了你二哥的服役？”

　　“是！双秀才可免两人，合情合理。”

　　孙炳却道：“不。你家三个男儿，你是秀才，不算劳动力，另两个算。就算免两个，还有一个人，也该服役。”

　　“我三哥断了手指，并非四肢健全，无法服役。”

　　孙炳眯眼笑道：“谁说无法服役。断了手指而已，影响不大。你既想免你二哥，那就让你三哥来代替！”

　　屋外的萧娥听的着急。县太爷是铁了心要为难萧家了。

　　萧肃从容坚定回：“大人。萧三郎可以服役。但若上头发现他四肢不全，怪罪下来。届时您承担罪责，还是降罪萧家？我们至始至终，从未隐瞒。”

　　孙炳盯着萧肃，恨不得将他的五脏六腑都挖出来看个遍。

　　片刻，他哈哈大笑，“好！敢威胁我！耀儿，你这位同学不得了。日后有本事了，怕是反压我们一头！”

　　孙耀不甚在意，自负道：“爹放心，有我撑着，压不到您头上。”

　　文武双秀才怎么了？就他那不会左右逢源的性子，不知道会得罪多少人。爬得高只会摔得更惨。

　　孙炳听这话音，孙耀是有意放他一马了。否则这么久，孙耀早该跳脚。今天却出奇的安静。

　　孙炳妥协，“行吧。毕竟是咱单县的大才子，我还指望你日后拔得头筹，为单县争光。一个人而已，放就放了。”

　　官场话说的好听。萧肃知道，孙炳有意卖他一个人情。

　　萧肃欣然接受他的大度，深鞠一躬，“大人开明，是百姓之福！学生告辞！”

　　萧肃一出来，萧娥挽上他的胳膊一同离开，嘴里小声嘀咕：“好险好险。”

　　原以为县太爷不讲理，会恶意刁难一番，没想到这么好说话。

　　孙炳看着萧肃的背影若有所思，目光扫到孙耀身上，“耀儿，你没什么话要说？”

　　孙耀收回视线，嬉笑道：“说什么？求您借机教训萧肃一顿？爹，我做事向来凭本事，不喜欢耍阴招。要赢，也得堂堂正正。以后有的是机会。”

　　孙炳点头：“你能这么想最好。萧肃的确是不可多得的人才，我也不想白白损失。”

　　单县穷乡僻壤，几十年出不来一个名人。萧肃年纪轻轻文武双全，真能考出名堂中状元，他这个县令，也跟着沾光。

　　“耀儿，你既然擅长武，往后勤加练习，给爹争口气！”

　　“放心，我可不想在这破地方待一辈子！”

　　孙耀将傲娇写在脸上。

　　衙门外，萧肃和萧娥找二郎。

　　衙役拦住呵斥：“干什么，走开。”

　　萧娥说：“孙大人说你们抓错了，麻烦放了萧二郎！”

　　衙役警惕的打量他们，手下坐着收钱的动作。

　　“我怎么知道是不是真的？万一你们说谎……”

　　萧娥冲道：“那你亲自问你们家大人啊，他就在里头等着你呢！”

　　拿根鸡毛当令箭，想收好处，她才不惯他！


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