百里言玉沉默,良久，指着苏绾说：“可她此前不是这么说的。”

  陆安荀看向苏绾。

  苏绾讪笑：“稍微编了个凄惨的故事。”

  “什么故事？”

  “你我兄妹二人被叔伯赶出家门，无处可去流[lang]至此。”

  “......”

  陆安荀言归正传,对百里言玉道：“总之,你若想拿回你的货物,就必须跟我合作，不然我也可以扰民之罪羁押你。”

  百里言玉说：“我不一定要拿回货物。”

  “那你弄这么大阵仗是要什么？”

  “讨回颜面。”

  “......哦,”陆安荀道：“我同样会羁押你,毕竟你在我管辖的地盘上私藏兵器。”

  说到兵器,百里言玉惊讶：“这你也清楚？”

  “你们藏兵器是准备做什么？”陆安荀问。

  闻言,百里言玉慢悠悠坐下来,神[se]变得些许同情：“其实你在朝中无人吧？”

  “此话怎讲？”

  “你若是朝中有人,又怎会派来这个鸟不拉屎的地方当官？”百里言玉说：“既然朝中无人，你哪来的自信帮我夺回货物？”

  百里言玉换了个舒坦的姿势：“那些贼匪何等凶猛你恐怕没见过,总之,你若不想丢官，兵器的事就别管了。”

  陆安荀奇怪：“你刚才还不是这么想的,你分明也想报官。”

  “但也要看是何人？”

  “怎么？看不起我？”陆安荀挑眉。

  百里言玉默认。

  陆安荀道：“你信不信,我半个月就能把你的货安然无恙讨回来。”

  “真的？”

  “前提是,你得将我朝的兵器归还，另外如实告知从何而得。”

  .

  “陆安荀,你真的有法子？”路上，苏绾问。

  “没有也得有，”陆安荀说：“新官上任三把火,这第一把就得烧个大的才行。”

  “贼匪？”

  “贼匪能在津阳县如此猖狂，且百里言玉报官无门，你以为是何原因？”

  “何原因？”

  “贼匪不一定是贼匪,兴许还是披着面具的狼。”

  话落，就被苏绾拍了一掌：“你卖什么关子！说人话！”

  陆安荀转头看了眼跟着身后不远处的百里言玉等人，小声求饶：“有人在，你给我留点面子。”

  他说：“你想啊，剿匪是立功升官的事，官府为何不管？那当然是因为不敢管，或许他们根本就知道这群贼匪是何人，且盘踞此处的势力是他们不敢对抗的。”

  苏绾道：“如此说来，我们岂不是更无力对抗？”

  “我是谁？”正巧走到津阳县县衙门[kou]，陆安荀停下来，指着门上方的匾额：“我是津阳县县令，百姓父母官，我......”

  “砰——”

  话未说完，头顶的那块“津阳县衙”门匾就掉了下来。

  陆安荀忙拉着苏绾躲一旁。

  匾额砸在脚边，两人互相对望了眼，各自沉默。

  百里言玉走上前，一把逍遥扇扇得风凉：“这津阳县县衙可真是......别具一格啊。”

  他走上前，踢了踢门匾：“质量不错，居然没砸坏。”

  又指了指屋檐上破碎的瓦片：“也不错，还能抵挡风雨。”

  一转头，屋顶中央还破了个洞，洞顶阳光直[she]进来。他说：“采光也不错，很明亮。”

  “......”

  陆安荀望向苏绾：“我适才说错了，新官上任三把火，第一把先修缮县衙。”

  .

  津阳县百姓们听说新任县令到了，纷纷来瞧热闹，不过大多是在门[kou]张望片刻，然后摇摇头就走了。

  苏绾问：“她们为何摇头？”

  百里言玉悠闲地坐在院中躺椅上，说：“他们在想，新来的县令何时被[bi]走。”

  “[bi]走？”

  “你们来之前就没打听过津阳县的情况？”百里言语道。

  苏绾摇头，她哪里清楚。

  百里言玉：“我在这跟贼匪对抗了快两个月，基本打听得七七八八了。在你们来之前，已跑掉一个县令，那县令据说是个难得的好官，不畏强权，肯吃苦，而且还敢于跟贼匪斗争。”

  “那为何走了？”

  “被[bi]的。”百里言语说：“他捉贼不成，反被诬告，上面三天两头派人来查，县令疲于应对，忍耐了两年后，走了。”

  苏绾坐下来，望着那个蹲在屋顶修屋檐的身影。

  也不知陆安荀能不能在津阳县待到任满。

  .

  过了午时，县衙里又来了伙人，这回不是百姓，而是原先的长吏班子。

  主簿、县尉，另加十来个衙役。

  主簿是个矮胖的男人，约莫三十出头。进门后，见百里言玉坐在躺椅上，他忙上前恭敬地行礼：“县令大人，下官是本县的......”

  “你们的县令大人在那。”百里言玉长手懒懒指向屋顶。

  屋顶上，一名少年挽袖弯腰，袍角掖腰间，正在修瓦片。

  主簿神情错愕了会，立即跑过去，在屋檐下作揖：“敢问......您可是新来的县令大人？”

  陆安荀垂眼瞧了瞧：“何事？”

  “大人，下官乃本县的主簿，特地前来相迎。”

  “等着吧。”陆安荀没空理他。

  苏绾从屋子里沏茶出来，热情招呼他坐下：“你就是当地主簿先生啊。”

  “正是，呃.....您是？”

  “我是陆大人的妹妹，跟随上任。”

  “哦，原来是陆姑娘。”

  主簿脸上一副恭敬老实的模样，眉眼间却含着[jing]明。适才他嘴上说来相迎，可若要相迎为何现在才出现？百姓们大早上就来看过新任县令，这事不相信他不知道。分明是在家吃饱喝足姗姗来迟，难怪陆安荀不想搭理他。

  苏绾看了看一同来的其他人，她指着不远处帮着干活的一个约莫一十出头的男子问：“那位是何人？”

  主簿道：“是本县的县尉，名叫卫峰。掌巡视、捕盗之事。”

  苏绾点头：“那您今[ri]来得不巧，县令大人正在修缮县衙呢。对了......”

  苏绾又问：“津阳县县衙为何这么破？”

  主簿讪笑了下：“已快一年无主，没人管自然破败些。”

  “为何会没人管？你不是这里的主簿吗？每年可有向百姓收税？每月可有官府月奉？既享受俸禄，为何不管？”

  主簿脸上的肥[rou]颤了颤，兴许是想不到苏绾一个小姑娘家会问这么犀利的问题。

  他说：“你初来津阳县什么都不知道，待过些[ri]你就清楚了。津阳县虽说是个县城，可百姓们多以打渔为生，能收的税少之又少。若说田税，那就更少了，收不上税，哪有月奉，还不够养家糊[kou]的啊。”

  苏绾道：“我们入城时见城外不少农田，怎么就收不上税？”

  “陆姑娘有所不知，那些田可不是百姓的。”

  “那是谁的？”

  “是......”主簿突然停下来，干笑了两下，然后道：“我怎么跟你们小姑娘聊这些？我还有事向县令大人禀报啊。”

  说完，他起身，去屋檐下等陆安荀。见陆安荀忙许久也没结束，又悻悻离去。

  过了会，陆安荀忙完，从屋顶跳下来。

  他问苏绾：“你跟他说什么了？”

  “我问他县衙为何如此破败，他说没人管，也没钱修。我又问津阳县有税收怎么会没钱？他却说百姓多以打渔为生，且农田不归百姓所有，根本没税。这人跟我打马虎眼，实在太狡猾了。”

  陆安荀笑了笑：“他说的是真的。”

  “你知道？”

  “早有所料。”陆安荀走到盆边洗手：“我此前跟你说津阳贼匪不一定是贼匪，能让官府都不敢管的，恐怕还是当地的豪强。此地贼匪能猖狂多年，说明豪强盘踞稳固，农田、商贸皆在他们手中。所以他说收不上税也没错。”

  “陆安荀，”苏绾突然觉得这烂摊子有点大：“你打算怎么办？”

  “什么怎么办？先把县衙修好，我好歹是县老爷，住的地方破破烂烂，以后出去跟贼匪对抗多没气势。”

  “......”

  .

  直到傍晚，[ri]落黄昏，县衙才收拾妥当。

  津阳县地广人稀，县衙也建得宽广，总共三进的院子，从角门到正院再到后院，加起来大大小小数十间屋子。漏雨的瓦片全部换新，杂[cao]也全部除尽，勉强住得下人。

  百里言玉端着碗苏绾刚做的酸梅饮子，玉树临风地站在游廊下嘲笑陆安荀。

  “真是令我大开眼界，原来中原人做官，还得自己动手收拾屋子。”

  陆安荀不想理他，背过身跟对面一帮人说话。

  对面坐着的都是今[ri]新来报道的衙役，领头的是县尉卫峰。

  “你是本地人？”陆安荀问。

  卫峰摇头：“不是，我本是怀州人，随上任县令来这领了份差事，后来家中遭大水，村子没了，我就没再回去。”

  “你家中还有什么人？”

  “没人。”

  “你在津阳县可成家？”

  “没。”卫峰继续摇头。

  陆安荀沉默片刻，又问：“你对津阳县了解多少？”

  “津阳县一千一百户，几乎六成居住在岛上。县学有两座，只不过多是富裕人家子弟......”

  陆安荀道：“你知道我并不想听这些。”

  卫峰停下来，面[se]些许窘促。

  “行，”陆安荀起身：“等你想好了再告诉我，但我得先说清楚，若你想跟我混就得服从我。”

  “大、大人。”卫峰喊住他，犹豫了会，说：“是主簿不让我说。”

  “那你听他的还是听我的？”

  卫峰迟疑，随后道：“下官来津阳就是想干一番事业，上任县令没到两年就走了，大人您会在这干多久？”

  “不好说，”陆安荀道：“什么时候津阳县安定了，就什么时候走。”

  卫峰笑起来：“那下官听您的。”

  .

  没多久，厨子朱茂将晚膳做好。

  县衙大堂里摆了五桌席面，满满当当坐了人。除了陆安荀带来的人，还有百里言玉的商队，以及跟随卫峰来的十几名衙役。

  食材都是苏绾从当地现买的，所幸朱茂曾做过酒楼的厨子，干活利索。五桌席，近四五十号人的晚膳，他一个下午就做好了。

  夕阳已落入地平线，映照得墙垣通红。

  席上无酒，众人以酸梅饮子代酒，贺陆安荀新官上任。

  就这么地，津阳县县衙正式开张了。

  .

  新县令上任，要做的事情可不少。拜庙上香入乡随俗，清仓库、巡监狱，察城防、对簿点卯等等，都是官场惯例不能少。

  陆安荀忙了两[ri]后，县衙主簿又露面了。

  他委婉提示：“县令大人，还有一样您没做啊。”

  “哪样？”陆安荀正在写告示。

  “呃......咱们津阳县有几位德高望重的乡绅，您初来乍到，还是携礼上门拜访为好。”

  陆安荀扭头：“你刚才说什么？携礼上门拜访？”

  “正是。”主簿道：“与乡绅[jiao]好，往后办事也顺利，这可是官场心照不宣的事。大人许是头一回当官不懂这些，下官帮着提点提点。”

  陆安荀笑了笑：“我乃津阳县父母官，他们不携礼来拜访我，倒让我携礼上门，这话说得有趣。”

  主簿神[se]不变，暗觉此人是个愣头青不通世故，估计这官没当两年就得卷铺盖走人。

  是以，接下来态度便没那么恭敬了。

  “大人此言差矣，为官之道当看清局势，不然......”

  陆安荀停笔：“你在教我做官？”

  主簿一顿，忙摆手道：“下官不敢，下官只是为大人着想。兴许大人来津阳县时就曾听说过一些事，下官只是不愿大人重蹈覆辙。”

  嘿！居然威胁他！

  陆安荀直言：“这些话不必你说我也清楚，但实话告诉你，我陆安荀来这做官就没打算这么快回去，我朝中有人，我怕谁？”

  一听这句“朝中有人”，主簿淡定的神[se]变了变，不再说什么，慌忙出了县衙。

  等人一走，苏绾走出来：“陆安荀，你瞎胡吹什么呢。”

  “吓他的。”陆安荀道：“等明[ri]我再跟他说宫中有人。”

  苏绾噗呲笑出声：“他一个小小主簿，你唬他做什么？”

  “我不是唬他，我唬的是他背后之人。”

  “背后之人？”

  陆安荀将写好的告示吹干，[jiao]给丁三，吩咐：“把这些在县城各处张贴，要张贴在显眼之处。告诉百姓，从今[ri]起，凡是有冤皆可来县衙诉状。”

  “是。”丁三人高马大，走路都要震三震，揣着一捧告示上街去了。

  做完这些，陆安荀转身对苏绾道：“既然津阳县收不到税，他为何还乐忠当这个主簿？其实他当的不是主簿，而是乡绅的眼睛。我先唬唬他们，让他们不敢轻举妄动，好方便我行事。”

  苏绾见他一脸坏笑，就知道他接下来要干票大的了。

  果然，陆安荀说：“新官上任三把火，还有两把没烧，这第一把就该轮到贼匪了。”

  .

  津阳县临海，大多数百姓散居于岛上，只四成居住在城中。

  县城虽破旧，但也有热闹之处，那就是东西城的两处瓦子，其中西城瓦子最繁华。

  这里街道宽阔，路边有客栈、茶坊、米铺、布庄，街上还随处可见各样肤[se]瞳孔的人来来往往。

  苏绾奇怪：“这里跟我们来第一天看到的完全不一样，津阳县出现这么多异国人，想来商业是繁盛的。可为何还这么穷？”

  陆安荀道：“没有官府管，行市混乱，乡绅垄断，百姓当然穷。”

  此时，苏绾着男子装扮跟陆安荀走在街上。而百里言玉跟在身后，他一身白衣，执了把逍遥扇扇得风度翩翩。

  因有百里言玉在，他们在街上的回头率颇高，妇人小姐们都朝他看。

  苏绾悄悄对陆安荀道：“你堂堂县令的风头都被他抢了。”

  陆安荀不以为意：“长得跟小白脸似的，你们女人喜欢这样的？”

  苏绾：“喜欢啊，好看的男人谁不爱看？”

  “......”

  陆安荀一言难尽地睇了她一眼，丢下句“肤浅”，然后往前走了。

  “唉，你等等我啊。”苏绾追上去：“分明是你先问的，我如实回答你却生气。”

  “谁说我生气了？”

  “好好好，你不生气，可你走这么快做什么？”

  陆安荀脚步放缓了些。

  过了会，突然开[kou]问：“我跟百里言玉哪个好看？”

  苏绾好笑，小公主居然计较这个？

  “当然是你啊。”苏绾违心说。

  果然，下一刻见陆安荀唇角翘起来。

  这时，百里言玉追上来：“你们说什么？”

  “没什么，”苏绾说：“我们讨论接下来去哪。”

  “去哪？”

  陆安荀：“去鬼市看看，你那批货兴许能在那见到。”

  “鬼市？”百里言玉茫然：“跟鬼打[jiao]道的地方？”

  陆安荀听了，莫名陡生一股优越感。

  他看向苏绾，无声道：

  你看！长得不如我便算了，还是个傻的。

  .

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