陆安荀大惊,猛地将苏绾掀翻，然后滚一圈避得远远的。

  苏绾：“........”

  小公主一点也不怜香惜玉,撞得她屁股疼。

  苏绾哀怨地望了陆安荀一眼：“我又不是洪水猛兽，至于吗？”

  陆安荀怒瞪她：“你也不看看这是何处？荒郊野外，旁边还有其他人，你........”

  苏绾：“不是荒郊野外就可以了？”

  “........”

  陆安荀憋了憋：“苏绾，你到底还是不是姑娘家？”

  苏绾适才还感动得一塌糊涂，现在势必要亲个够的壮志立马熄火。

  陆安荀这人，虽狂傲，但在男女□□方面非常保守。依苏绾看,不到成亲之[ri]，他铁定要将贞[cao]守得死死的。

  算了，没劲！

  苏绾爬起来,往河边走。

  “去哪？”陆安荀跟上来。

  “睡不着，去走走。”

  小河流淌，月挂树梢。两人沿着小树林慢走,脚下戈壁坑洼，苏绾提着裙摆走得踉踉跄跄。

  “苏绾，你真不后悔？”

  “后悔什么？”

  “临淮郡偏僻，津阳县更是荒凉,一路上想必你也发现了，前不着村后不着店，杳无人烟，跟着我[ri]子可不好过。”

  苏绾斜睨他一眼：“那你后悔吗？”

  “我当然不悔。”陆安荀负手缓慢跟在一旁。

  “你不后悔，我有什么后悔的？”苏绾说：“此前看过游记，里头就提到过临淮郡。说此地临海，民风淳朴,且山野及海鲜美食数不尽数。我早就想来看看了。”

  “所以......”陆安荀不是滋味：“你是奔着美食来的？”照料他起居饮食只是顺带？

  “嗯。”苏绾点头：“不然呢？”

  “........”

  “回吧，”陆安荀突然拉住她：“别往前走了。”

  “回去做什么？月[se]多好啊。”

  “没心情。”

  “你适才不心情挺好嘛。”

  “走不走，前头有狼我不管你了啊。”

  “哎哎哎！走走走！”

  ...

  次[ri]，一行人继续上路，为方便行事，苏绾换了身男装。

  临淮郡这地方果真如苏老爹说的，地广人稀，穷乡僻壤。他们连着走了两天也没见个旅店，好不容易瞧见村庄，那村庄也只有十几户人家。

  陆安荀使了几两银子给农户，借助一宿，沐浴过后又吃了一顿热饭菜，这才舒心了些。

  农户是个老大爷，[cao]着夹生的[kou]音问：“你们去哪？”

  “津阳县。”

  大爷一听，立马摆手：“那地方去不得。”

  陆安荀问：“为何？”

  “我大儿前几[ri]去了趟，差点被人捉去。”大爷说：“那里有贼匪攻城。”

  苏绾在一旁扇蚊子，一听这还得了。

  贼匪都猖狂到这种地步了？

  她看向陆安荀，陆安荀沉眉凝重。

  “大爷可清楚是什么贼匪？”

  “听说是海外来的，说话不像咱们汉人。他们凶得很，津阳的百姓都被抓走了许多。”

  “闻言，苏绾转头问：“陆安荀，咱们还去吗？”

  陆安荀沉吟，随后道：“不若我送你回广陵吧。”

  “我哪是这个意思？”苏绾道：“你去哪我就去哪，我只是怕你还没到津阳就被贼匪给捉了。”

  .

  听了老大爷这番话，次[ri]上路后，众人心情没像之前那么轻松了。

  等渐渐靠近津阳县时，陆安荀让众人小心行路，他自己则骑马忙前忙后探路。

  如此，又行了两[ri]，总算到了津阳。

  这地方是真的荒芜啊。

  几人站在路[kou]，路边歪歪斜斜立着块石碑，上头刻的“津阳”二字被雨水冲刷得几乎没痕迹，且碑上还沾满了各样蚊虫尸体。

  一眼望去，不远处低矮破旧的房屋稀疏地立在路边。金[se]晨雾间隐约见几个百姓在田埂间走动。

  苏绾下马车，跟陆安荀站在一起。

  叹道：“安哥，任务艰巨啊。”

  陆安荀似乎也没想到堂堂一个津阳县会如此落后，连京城外随便一个县下的村镇都比这好。

  “走吧！”他深吸[kou]气：“刀山火海也要闯！”

  然而话才说完，就见田埂里的百姓们狂奔起来。

  他们大喊：“渤人来啦！快跑！”

  苏绾吓一跳，渤人是什么人？正待她探眼望去时，路尽头骑马来了一伙人，那些人提刀提枪，很快将她们团团围住。

  “你们从哪来的？”其中领头的人约莫三十出头，络腮胡子，戴幞头，分明汉人装扮，说话的[kou]音却怪异。

  他在人群中巡视了一圈，最后长刀指着陆安荀：“说话！你们从哪来？”

  陆安荀一瞧这阵势，就明白是大爷[kou]中的“贼匪。”

  “我们......”忖了忖，他说：“从临淮郡来。”

  “来这做什么？”

  “呃......探亲？”

  “探的何处亲？姓名叫什么？住在哪个地方？”

  陆安荀惊讶，如今匪徒都这么聪明了？

  见他答不上来，络腮胡子大喝一声：“这些人可疑，将他们捉回去！”

  苏绾忙喊：“陆安荀？”

  陆安荀暗暗摇头，示意不必惊慌。

  .

  出师不利，陆安荀这个县令还未上任就被抓进了“匪窝”，一同被抓的还有几个津阳百姓。

  陈淮生、丁三和朱茂也抓了进来，此时三人被绑着手脚，皆有些担忧。

  “安哥，”陈淮生问：“咱们接下来该怎么办？”

  丁三道：“不如我们冲出去？这绳子奈何不了我，我能解开。”

  “不必，”陆安荀低声道：“先静观其变。”

  他看向旁边好奇打量他们的几个津阳百姓，温和笑了笑。然后走到一个中年男子身边：“我听你们喊他们渤人，敢问可清楚是哪里来的贼匪？”

  那人摇头：“不是我们这的，这些人两个月前就在津阳县打转，抓了我们好些人。”

  “杀了？”陆安荀问。

  “倒没杀，就是抓来问话，若是不说就挨打。”

  “问什么话？”

  “我才被抓来，还不知。”

  也是。

  陆安荀点头。

  苏绾和两个婢女就关在隔壁屋子。那些人倒也讲几分道义，认出苏绾是女子，便将她与男子分开。

  屋子简陋，梁上漏风，墙中间还有个方正却破旧的窗子。听见陆安荀的声音，她垫着脚去够窗户。

  “陆安荀？陆安荀你在吗？”

  下一刻，陆安荀凑过来：“何事？”

  “看出他们是哪的人了吗？”苏绾低声问。

  “若没猜错应该是渤泥人。”

  “什么人？”怎么没听说过？

  陆安荀道：“我朝与周边数十国互通有无，沿海地带最多外国人。适才百姓大喊渤人，我便猜测他们来自渤泥国。”①

  “哦。”还是不懂。

  苏绾问：“那接下来你想到法子了吗？”

  陆安荀：“你怎么这么镇定？”

  “这不是有你吗？”苏绾说。

  以陆安荀的功夫要搞定那几个渤人轻而易举，但彼时他根本没反抗，想来是有什么谋划。

  陆安荀听了这话，心头一热，正[se]道：“你放心，我观察过了，他们并不谋财，应该是在找什么东西或者人。”

  苏绾问：“若是问起我，我怎么回答？”

  “不必透露身份，就说.......”陆安荀瞥了眼苏绾，似乎在考虑怎么给她安排个合适的身份。

  “说我是你的婢女？”苏绾原本是想扮陆安荀的小厮，但现在暴露女子身份，扮不成了。

  陆安荀道：“什么婢女，就说你我是兄妹。”

  “哦。”苏绾立即进入角[se]：“安哥哥，我们要在这待多久呀？”

  这声“安哥哥”直接将陆安荀雷得外焦里嫩。

  下一刻，窗户“砰”地合上。

  “老实呆着。”他凶道。

  .

  几人被关了一天，也没人来问话，除了中午和傍晚有人来送膳食，其他时候几乎没动静。

  苏绾跟两个婢女围坐在一起用晚膳，同坐的还有被抓进来的一对母女。她们是津阳本地人，据说是出远门探亲回来，还未进县城就被抓来这里，已经关两天了。

  年轻的女儿名叫海箩，是个约莫十六七的姑娘，起初见苏绾着男装却频频寻她说话，感到害羞局促，可后来苏绾嫌热将外衫脱去，露出婀娜身姿时，海箩傻眼了。

  “原来你是女人？”

  “嗯。”苏绾点头：“有哪里不妥吗？”

  “........”海箩姑娘心情复杂，眸子里闪过几丝遗憾。

  听海箩说，她父亲早年去世了，出海打鱼后再没回来。家中还有一位兄长，但兄长兴许还不知道母亲和妹妹已经被抓来了这。

  也不知将继续关多久，又或者还能不能回家去，母女俩有些发愁。

  围坐一起用膳时，海箩姑娘没什么胃[kou]，吃两下就停筷了。

  苏绾吃得兴致勃勃，问：“怎么不吃了？”

  海箩姑娘摇头：“吃不下，这些腻味。”

  这还腻味？

  苏绾望着盆中清蒸龙虾、螃蟹、海鱼、海贝.......是的，晚膳是一盆海鲜，相当丰富，且都是刚从海里捞起来的。

  苏绾忍不住感叹，关押的[ri]子不要太好，若顿顿如此，她宁愿在这养老。

  可海箩姑娘住在海边靠打鱼为生，津阳县最不缺的就是海产，从小吃得最多的就是这些，她已经吃腻了。不理解苏绾一脸幸福的神[se]从何而来，就像苏绾也不理解吃海鲜居然能吃腻一样。

  居然海箩姑娘不吃，她就不客气了，苏绾捧着龙虾喀嚓一掰，递给桑葚和云苓。

  “好吃吗？”她问。

  桑葚连连点头：“若有蒜酱蘸着吃，滋味更好。”

  苏绾暗赞，是个懂吃的。

  就在苏绾这边大快朵颐时，隔壁陆安荀用完膳，趁夜摸出了屋子。

  .

  这里像座简陋的村庄，建在山坳处。陆安荀站在山上往下望，漆黑夜[se]下，篝火熊熊，火光明暗间，一些身影走来走去。

  他们说着他并不懂的话，忙忙碌碌，似乎在准备什么东西。

  陆安荀思忖片刻，寻声探过去，然而才跃上屋顶，就见一人迎面飞来。

  两人隔着屋檐，短暂对视一息，立即[jiao]手起来。

  片刻工夫，便过了几十招，也摸清了对方武功底细。

  陆安荀清楚，来的是个高手。

  对方也忌惮他，站在几步开外问：“你是何人？”

  他[kou]音标准，不像是渤泥人，陆安荀也问：“你又是何人？”

  那人笑了笑：“行不更名坐不改姓，百里言玉。”

  “谁？”不认识！

  “阁下闯我的地盘做什么？”百里言玉问。

  陆安荀诧异：“这是你的地方？”

  怪他见识少了，适才还猜想这人跟这些渤泥人毫无关系，没想到是个土匪头子。

  陆安荀顿时觉得形势不妙，虚晃一招后，立即往回逃。

  百里言玉在后头追，然而追进树林中却突然不见了陆安荀身影。

  .

  陆安荀回来后，没多久，有一伙人举着火把过来。

  “快起来！”一人进来踢了踢睡在地上的人：“你们都出来！”

  “安哥，这是让我们去哪？”丁三问。

  “兴许是问话。”

  陆安荀走在前头，目[se]平静，然而出门后，却突然捂着肚子，一脸难受的模样。

  陈淮生吓得大跳：“安哥怎么了？”

  “别说话，跟着走。”

  出门后，众人站成一排，四周火光将他们的脸照得明亮。

  依旧是那个络腮胡子，他目光众人身上巡视，然后问：“你们当中，刚才谁离开了？”

  众人摇头。

  他视线扫[she]了一圈，最后停在陆安荀这。见他捂着肚子，便问：“你怎么了？”

  “吃坏肚子了，难受。”陆安荀回道。

  络腮胡子仔细打量他神[se]，问陆安荀旁边的同伴陈淮生：“他说的是真的？”

  陈淮生虽不知陆安荀为何假装如此，但还是配合地点头：“真的真的，他今晚拉了好几回，人都瘦了。”

  络腮胡子听了似乎不信，上前踢了陆安荀一脚：“站直。”

  陆安荀“努力”站直，袖子“不小心”一扬，一股臭味串出去。

  络腮胡子立即捂鼻子，说了句陆安荀听不懂的话，然后挥手撵人：“走走走！”

  他将陆安荀赶回来。

  陆安荀故作慌张地退回屋子，进门后，将袖中的臭虫随手一扔，继续躺回原来的地方。

  没多久，陈淮生几人也回来了。

  朱茂道：“难怪安哥让我抓几只臭虫备着，原来是有这用处。”

  “安哥，他们是不是在找你？”陈淮生问。

  陆安荀点头：“这些人很可疑，像是贼匪，却又不是一般的贼匪。”

  这时，苏绾被动静吵醒，也睡不着了。等那些人一走，她压低声音喊：“陆安荀？”

  很快，陆安荀出现在窗户边。

  “发生什么事了？”苏绾问。

  “我适才出去打探了，”陆安荀说：“这些人应该不是普通的贼匪，他们藏有武器。”

  “武器？”苏绾惊讶：“何意？”

  “许是要准备打仗。”

  .

  相安无事了一宿，次[ri]一早，又有人来，只不过这次并不是审问陆安荀，而是隔壁苏绾。

  “出来！跟我走！”

  苏绾有些紧张：“去、去哪？”

  “不该问的别问！”

  苏绾走出门，下意识看向隔壁，陆安荀站在门[kou]，不动声[se]对她摇头。

  意思让她少安毋躁，机灵应对。

  苏绾点头，跟着他们走了。

  .

  那些人独独带走苏绾而留下桑葚和云苓，这令她们忧心忡忡。

  “小姐怎的去这么久？莫不是发生了不测？”桑葚担心。

  “呸呸呸！乌鸦嘴！可别说了。”云苓也愁，但比桑葚冷静些。

  “陆姑爷在吗？”桑葚走到墙边，想问陆安荀有没有法子。

  “陆姑爷，我们姑娘她........”

  “别说话！”陆安荀敲了几下墙，示意她们安静。

  他走到门边，透过门缝瞧了眼外头鬼鬼祟祟偷听的人，又走回来。

  离苏绾被带走已经过去一个时辰，虽不知问的什么话，但他猜到苏绾现在是安全的。

  他们带走苏绾，无非是想确认昨晚的人是不是他。

  若他出现，就是主动承认。若他不出现，苏绾只能继续被扣留。

  当然，如果他沉得住气再忍耐久一些，说不定那些人打消疑虑会将苏绾送回来。

  可他忍不下去了！

  多等一刻，就多一分烦躁。

  过了会，他倏地起身，一脚踹开门：“百里言玉在何处？”

  .

  一间还算宽敞干净的大堂内，百里言玉坐在上首。

  他一副“我就知道你会来”的笃定，说：“原来昨晚的人就是你。”

  “说吧，你来我这想打探什么？”

  陆安荀莫名其妙，摊手：“分明是你们将我请来，怎么反倒问我？”

  百里言玉道：“依阁下的功夫，我的手下是不可能将你请来的，当然是阁下自己愿意。”

  陆安荀走到一旁椅子，懒懒地坐下：“苏........舍妹被你们关在何处？”

  百里言玉：“你们长得一点也不像。”

  陆安荀：“不是一个娘生的。”

  “哦。”百里言玉点头：“她是妾室所生。”

  陆安荀心想，也对。不[yu]纠结这个问题，他径直问：“怎样才能放她？”

  百里言玉：“阁下还未回答我之前的问题。”

  陆安荀见不得同龄人对他一副高高在上的说话模样，而且这人边说话边悠闲抚摸一块石头，跟他撸猫的姿势一样嚣张。

  “我要见到人！”他说。

  百里言玉也不退让：“先回答我的问题！”

  “若不呢！”

  “成全！”

  刺头对上刺头，话没说两句开始动手。

  大堂里，陆安荀和百里言玉又打起来。

  百里言玉道：“昨夜没好生领教阁下身手，今[ri]可别再当缩头乌[gui]跑了！”

  “谁是缩头乌[gui]？”陆安荀一招天外摘星飞过去，直冲其门面：“今[ri]我将你打成乌[gui]。”

  渤泥人带刀站在门外，个个探头探脑，看得津津有味。

  “中原人也有功夫厉害的，居然跟我们王子打得不相上下。”

  “王子在渤泥算是一顶一的高手了，看来这位应该也是中原顶尖的。”

  “你们说谁会赢？”络腮胡子问。

  此话一出，他收获好几道仇视的目光。

  “这还用问吗？当然是我们王........”

  话未说完，百里言玉横身飞出来。他在地上打了个转，点足一跃，勉强站稳。

  脚下尘土纷扬，地面被他鞋子划出长长一道坑。

  “好功夫！”络腮胡子鼓掌，然而收到同伴们愤恨的眼神，立即讪讪放下手。

  陆安荀站在大堂门[kou]，昂着下巴：“服不服？”

  百里言玉不服，还想打，下一刻见陆安荀从身后摸出块石头，作势要砸。

  他大惊失[se]。

  “快放下！服！我服！”

  打他几百下都没服，一块破石头就紧张成这样，什么古怪[xing]子！

  陆安荀心想。

  百里言玉小心翼翼，吩咐：“带他去见人！”

  “是。”

  .

  陆安荀跟着络腮胡子走，左拐右拐，总算拐进个小院。

  然而才入院门[kou]，就听得里头热闹的声音。

  “杠！嘿嘿......摸张牌。”

  “哎呀呀！太不好意思，我胡啦！”

  陆安荀蹙眉，狐疑走过去。

  此时此刻，屋子里一张方桌，四条矮凳，东西南北各坐一人。还有个站着看热闹的，怀里抱着盘瓜子，好不惬意。

  陆安荀：“......”

  苏绾正在跟人玩叶子戏②，瞧见他，将牌一撂：“不玩了，回头得空再教你们！”

  她起身跑出来：“陆安荀。”

  陆安荀：“你在做什么？我还以为你......”

  “以为我什么呀？”苏绾见他松了[kou]气的模样，笑嘻嘻道。

  “这是何情况？”陆安荀问。

  “说来话长。”

  .

  回到一个时辰前。

  苏绾被人带到百里言玉跟前问话，按着此前跟陆安荀商量的，苏绾添油加醋再编了段曲折感人的故事。

  大概是这样：

  苏绾与兄长被叔伯赶出家门无处可去，所以带着贴身家仆和分得的微薄家财想找个地方安家营生。

  没想到走着走着走到临淮郡来了，然后就被抓到这里。

  “事情就是这样。”苏绾一脸老实诚恳。

  百里言玉家中也有兄弟阋墙之事，最痛恨的便是以强欺弱以大欺小，虽然他不太相信苏绾的言辞，但态度勉强缓和了些。

  当苏绾看到他手上的石头且惊奇地赞了声“好玉”后，态度又成一百零八度转变。

  他问：“你怎知道里头是玉？”

  苏绾：“我不仅知道，而且还清楚公子应是从南边缅商手上而得。”

  百里言玉来了兴致：“你懂赌石？”

  “略懂一二。”

  其实也就平[ri]听二姐苏瑛说了点，懂个皮毛。苏瑛是个赌石爱好者，曾研究过许多奇石，经验丰富。

  苏绾对百里言玉的石头观察了会，道：“我观其象，内有美玉，且是玉石之王，[se]翡[jing]翠。”

  “没错。”百里言玉道：“我以通天光验过，里头确翠亮若翡......”

  于是，两人就这么对着块石头[jiao]流了许久，最后又因这么块石头结成了愉快的“志同道合”之谊。

  陆安荀听完，表情微微凌乱。

  不可思议，不可思议，还是不可思议......

  “他们可有为难你？”最后，他问。

  “你觉得我像被为难的吗？”苏绾在他面前转了一圈。随后问：“你怎么才来？”

  “你知道我会来？”

  “不然你舍得丢下我？”

  “.......”

  “哎呀，逗你玩的。”苏绾道：“是百里言玉让我在这等你，说你一定会来。我等得无聊，见他们屋子里有叶子牌却不知道怎么玩，所以教他们。”

  “不知道玩为何有叶子牌？”

  “他们买的，准备带回渤泥去。”

  “？”

  ...

  “我们与中原人[jiao]易了许多货物，原本是准备乘船回去，却没想到经过此地时，被一群贼匪截走了。”百里言玉说。

  “所以.......”陆安荀缓缓明白：“你们不是贼匪，而是想夺回自己的货物？”

  “自然，那可是好大一笔财富，若就这么丢了，我堂堂王.......哪有脸面回去？”

  百里言玉好面子，陆安荀懂。了解前因后果后，他又有点幸灾乐祸。

  “你们怎么不报官？”陆安荀说：“我朝对外邦通商有保护之策，若你们拿出实际证据，必定得到官府支持，何须亲自动手跟贼匪作战？”

  “报官？”百里言玉笑得无奈：“你们中原人的官只护中原人，哪管对方是不是贼匪。”

  “言下之意，你报过了？”

  “当然，可官府并不管。”

  “为何？”

  百里言玉道：“津阳县现在没有县令，而别的地方官搪塞说津阳不归他们管，我能如何？”

  “哦。”陆安荀悠闲呷了[kou]茶：“算你走运，津阳县父母官现在来了。”

  “在哪？”百里言玉眼睛一亮。

  “就在你眼前。”

  百里言玉上上下下打量陆安荀，嫌弃又怀疑：“你？”

  “我！”陆安荀点头。：，，.


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