【大乾康元七十一年、七月二十四、戌时、杭州府衙内院、庆元居】

  吴觉人毕竟已年过花甲，身体本已老迈，加之遭逢主人猝然离世，心情更是悲痛难忍。是以，徐恪与他交谈了约莫一个时辰之后，见该问的都已问明，遂命魏嘉诚扶着吴管家前去“端平居”中歇息，当日晚膳与居住等一应事宜，尽由府衙安排妥当。

  得悉吴文龙在被杀前的一日，乃是去龙井山见了一位号称是“龙井仙翁”的故友，众人心下均不觉一振，毫无疑问，这所谓的“龙井仙翁”必是本案的重大线索。

  于是，众人吃过晚膳之后，徐恪就让舒恨天将新任知府李秋请来了庆元居内。毕竟，今日案情已有了重大突破，加之他与李秋已经三日未见，也该好好聊上一聊了。

  李秋听闻徐恪之意，便将手头诸事放下，索性又将管塘一道叫来了庆元居。于是，此次奉命南行的三位百户，便与徐恪、李秋一道坐在了庆元居的内室之中，这也算是钦差一行来到杭州之后，五个人头一次坐在一处，就当下情势一起合议……

  这也称的上是钦差五人组杭州府第一次例行合议。

  今日合议之重点，自然便是吴文龙案情的重大进展。

  徐恪先将今日询问吴府老管家的所得，尽数与李秋备陈了一遍，又让舒恨天将午后至城南普济寺开棺验尸的经过，详细说与了钦差知道。

  李秋听罢，沉吟良久，随即问道：

  “这么说，吴文龙确是变成了一具黑尸？”

  徐恪点头道：“依照书仙老哥与魏百户所见，吴文龙确是成了一具‘黑尸’，并且与长安城为祸三月之久的‘焦面黑尸’一案，两者形状完全相同。”

  管塘不解道：“‘焦面黑尸’一案是个啥？我在北司怎地从未听说？”

  “无怪乎你们不知，圣上怕这个案子惊动长安百姓，是以一直命人在暗中清理那些‘焦面黑尸’，不过，这黑尸一案毕竟迁延日久，一连三个月下来，知道的人其实也不少……”

  于是，徐恪又将京城里曾经轰动朝野的“妖物作祟”之案，并“焦面黑尸”出现的经过，大致与屋内众人备陈了一遍。

  三个百户听罢，各称惊奇的同时，又不免相互议论了起来，都道这“焦面黑尸”一案，主凶若不是落霜，难不成这凶犯又跑到杭州城里作案来了？可就算凶犯真的来到杭州，那此人为何在长安城每夜都要杀好几人，在杭州城却独独只杀了吴文龙一个知府？这未免也太巧了吧！

  李秋摆了摆手，让三位百户停下议论，转头问徐恪道：

  “徐大人，依你之见，吴文龙的死因，就是‘妖物为祟’？”

  徐恪点头，“多半如此！”

  李秋问道：“死于哪一只妖物？此妖现下何处？”

  徐恪回道：“听吴府老管家所言，吴文龙最后一次见的人，叫作什么……‘龙井山上的一位仙翁’，这位‘仙翁’眼下就是此案的关键人物，兴许……”徐恪又朝舒恨天望了望，“这所谓的‘仙翁’就是一只妖！”

  舒恨天也跟着点了点头，遂朝李秋请示道：

  “钦差大人，不如明日就由我与老魏带一队人，先将那只‘龙井仙翁’抓来府衙内审问，你看可好？”

  “此事不可！”李秋连连摆手道：“人家好端端地在龙井山上隐居，又被周围百姓恭称为‘仙翁’，你怎可凭一己之猜测，就胡乱抓来审问？！先前，吴文龙在杭州为官时，就因用人不当，与本地百姓言路不通互为怨谤，以至民怨沸腾！如今我等初到杭州，更当谨慎而为，行事切忌冲动！”

  徐恪当即问道：“那依李大人之见呢？”

  李秋道：“依我之见，那位‘龙井仙翁’倒是可以先放一放，顶多派几个人去暗里打探一番即可，眼下，最为要紧的……”他忽然直勾勾地盯住了徐恪，“是你！”

  “是我？”徐恪挠了挠自己前额，疑惑不解。

  李秋道：“你想想，咱们这一趟南下杭州，一路之上，遇到了几回刺杀？”

  旁边的舒恨天忙道：“拢共有三回，前两回是刺杀钦差，最后一回，是少山那三个老儿，找无病老弟寻仇。”

  “呵！”李秋笑了一笑，笑声中带有嘲讽，“舒百户，你当真以为前两回半路刺杀，刺客是打算要本钦差的命？”

  “难道不是吗？”舒恨天摸着自己的一副雪白胡须，心道以我书仙大人聪敏之才，竟也猜错了？

  “我李秋在这江南一带，并无半个仇家，若是有人要杀我，定是那些贪官污吏，抑或是走私盐贩，可是你们想想……”李秋目光扫视了一圈众人，接着道：“本钦差人还没到杭州，这些人也都还没弄清，本钦差到底是忠还是奸？是清官还是贪官？是一心来办事还是只图应付了事？他们为何要急着来杀本钦差？”

  众人闻听李秋之言，思忖片刻，都不禁连连点头。

  李秋又道：“更何况，杀钦差可是诛九族的大罪，这些人就算胆子再大，若不是逼不得已，断不会人还没到，就本路上设伏袭杀钦差。而且，他们也该想得到，就算杀了一个钦差，朝廷还会再派下来一位新的钦差，这样做对他们而言，非但无丝毫益处，只会徒添风险！”

  徐恪问道：“照李大人的意思……？”

  李秋瞧着徐恪，眼神中似笑非笑，道：“从苏州到杭州，从湖心到官道，这一路上的三场刺杀，刺客的目的都不是本钦差，而是你——咱们大乾青镜司的千户大人！”

  “都是我么？”徐恪仍有些疑惑道：“为何这三路人马，都要来杀我？”他暗自心想，我在这江南一带，好似也并无仇家呀！

  “徐大人，你想岔了，其实这三路人马，都出自一处！”李秋言罢，随即朝管塘看了一眼，管塘忙出声道：

  “钦差大人说得对！徐大人，据下官这几日查探，已经可以断定，七月十八日晚在太湖中凿船的那些水匪，就是杭州分水堂的人，而七月十五在苏州城北装鬼的人，多半也是杭州分水堂的手下！”

  徐恪道：“这么说，那两帮人都是杭州分水堂派来的？”

  舒恨天忍不住接口道：“钦差大人的意思，这三路人马都是少山派的人！想那少山派乃天下第一大派，门中‘内设三院、外有四堂’……”他存心卖弄道：“那‘外四堂’乃是山东道沧州府的‘烈火堂’；江南道杭州府的‘分水堂’；剑南道巴州府的‘震雷堂’；陇右道秦州府的‘御风堂’。这其中，手下人数最多、势力最广者，当属杭州分水堂了！是以，这分水堂的人也即少山派的人，昔年分水堂的总堂主方文昭，就是少山青鸾院长老了凡座下的记名弟子。无病老弟，这下你总该清楚了吧？”

  “原来，他们费尽心机，半路埋伏，无论水里还是陆上，必欲置我于死地，就是为了给孙勋与落霜报仇？”徐恪冷笑一声，直到此刻，才终于明了，原来这一路上针对钦差车队的三场袭杀，竟都是为了刺杀自己。

  “如今又多了一个方文昭！”舒恨天略带责怪的口吻道：“你那一晚亲口承认，说是你杀了方文昭，那了凡的功夫，在少山可称得上是数一数二的，而且此人心胸气量也不咋地，尤其爱记仇，现如今他知道你连杀了他两个爱徒，恐怕这一辈子都要记住你了！”

  “那老匹夫有什么了不起！”管塘想起那一晚苦斗的场景，犹自愤恨道：“若论单打独斗，了凡未必是徐大人对手，可恨他们竟然以三对一，堂堂少山三大高手，竟然联手围攻徐大人一个，忒也不要脸了！”

  李秋笑道：“管百户说得对，咱们不怕他们明着来单打独斗，就怕他们暗地里突然围攻，那一晚咱们虽侥幸躲过了一劫，可是……”他目光扫视着众人，“日后呢？”

  徐恪点了点头，道：“钦差大人的意思，咱们与其处处小心提防，不如主动出击，先除了那杭州分水堂？”

  “本钦差正是此意！”李秋微笑点头，望着众位百户，慨然言道：“兵法有言，‘以攻为守’才是最好的防守。这杭州分水堂处处欲置徐千户于死地，他们和徐千户过不去，就是同本钦差过不去！本钦差与徐千户此次千里南下，虽各领使命而来，然早已击掌为盟，誓为一体！故而为今之计，须得及早设法，先将分水堂除之！”

  三位百户听得心中振奋，各个摩拳擦掌，恨不得立时带人杀往分水堂而去，魏嘉诚之前听了半日不便插话，此时终于忍不住向李秋请命道：

  “钦差大人，不如，就由我老魏明日带了人杀上门去，将那杭州分水堂一锅端了！”

  管塘也附和道：“是呀，李大人，这分水堂胆敢半路突袭钦差车驾，又伙同少山派连着刺杀钦差与徐大人三回，早已是死有余辜！不如明日一早，咱们几个百户一同前去，把那分水堂里的什么‘大堂主’‘小堂主’……统统抓了来！若是听话肯招认的，押入大牢，若是不听话的，当场就杀了！”

  李秋听得眼含微笑，频频颔首……

  经他这几句话一讲，在屋内众人的心中，杭州分水堂已是势在必除！

  而事实上，除掉分水堂的想法，李秋比徐恪更为急迫！

  李秋自来到杭州城之后，短短三日，就已摸清了杭州府盐税的大致脉络。

  他也终于明白了，为何上一任知府吴文龙在杭州为官一年，会屡屡碰壁、事事难成，就连本应上交国库的六十万两盐税，竟只实收了五万两。

  一句话便可形容吴文龙所遇到的巨大难处——内有众贪官，外有分水堂……


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