过了初五,年也过得差不多了，养殖场不可能真等到正月十五之后才复工。苏长河翻了翻[ri]历，见初八宜开业,索[xing]就定初八上班。

  在这之前,反正没什么事,他就带着几个小子,先把[ji]舍里面清理一下，清理出来的[ji]粪真不少，都得用担子挑。

  马老爷子他们见了却很开心。

  “这可都是好肥料啊！”马老爷子指挥道：“挑到这边,放咱们堆肥的坑里，回头你们养殖场还有[ji]粪,说一声，我让人去挑！”

  “行啊。”苏长河一[kou]答应，老爷子安排人挑走，还省了他的事,他和马小伟他们几个说：“以后你们把[ji]粪清理出来,放围墙下面,跟队里人说，让他们记得去挑。”

  马小伟几人“嗯嗯”点头。

  一帮人正忙着,听见有人扬声喊，“东子回来啦？”

  “是,叔堆肥呢。”

  苏长河往村[kou]一看，果然是马向东回来了,他眯了眯眼，“不对劲……”

  卫阳看过去，“啊？哪儿不对劲？”

  “一般来说，东子半个月或者一个月回来一次,他初一回去上班，今天才初几？还有，按照东子的[xing]格，他要是回来，第一件事就是跑过来和大家侃天侃地。”

  这个年纪的小伙子，又是队里唯一一个进城的人，多少有点嘚瑟的心理，这次却打了个招呼，就急急忙忙回家。

  “不对劲，肯定不对劲！”

  苏长河相信自己的直觉，不过他暂时没管，先把[ji]粪都挑完，让几个小伙子把担子带回去，他才跟马蕙兰溜溜达达地去老马家。

  才一进院子，就听见厨房里传来马老太太的声音，“……我是你妈，你屁股一撅我就知道你拉的什么屎！”

  马向东红着脸从厨房出来，叫了一声“三姐、姐夫”，便躲回房间。

  这扭扭捏捏的样子，苏长河下巴朝他的背影点了点，问院子里的白红梅，“大嫂，咋回事啊？”

  白红梅揶揄道：“他这是不好意思，咱家东子啊，想娶媳妇了！”

  “真的？”苏长河惊讶不已，“什么时候的事？咋一点儿消息都没听到？”

  马蕙兰却想起去年有一次闺女跟她提起的事，她问：“是不是县城的一个姑娘？”

  “是，蕙兰你咋知道？”白红梅先是惊讶，而后想起小叔子和蕙兰一向关系亲近，恍然大悟道：“是不是东子以前跟你提过？快说说，是哪家的姑娘？这小子脸皮忒薄，问他还不好意思说……”

  “不是东子说的，”马蕙兰把闺女当时说的事跟他俩说了一遍，“还是秋收的时候，说是看见他跟一姑娘在国营饭店吃饭。”

  “可以啊这小子！”苏长河感叹，秋收那会他才进城多久，都跟人姑娘吃上饭了？

  他很是八卦，“到底是什么样的姑娘啊？姓甚名谁？家住哪儿？干什么的？长的好看吗？”

  “你查户[kou]呢？”马蕙兰道，不过她自己也挺好奇，便也看向大嫂。

  白红梅哈哈笑，“别说你们好奇，我也好奇，不过东子也没跟我说，就跟咱妈说了……”

  “有啥好奇的？不都是一个鼻子两个眼睛！”马老太太在厨房听见他们几个声音，板着个脸道。

  马蕙兰过去挎住她胳膊，“那可不一样，长的咋样还是其次，主要是我这未来弟妹人咋样？好不好相处？”

  “什么未来弟妹？八字还没一撇呢！”马老太太说了这一句，嘴角也忍不住流露些笑意，马蕙兰笑道：“哎呦，看这开心的，看来对这个未来弟妹很满意咯。”

  白红梅也凑趣道：“得，等以后弟妹嫁过来，我这大儿媳妇在妈面前就更排不上位置了。”

  马老太太被逗笑，带着几人到堂屋坐下细说，“这姑娘叫文娟，爹妈都是县城制衣厂的工人，她接了她妈的工作，也在制衣厂上班。家里一个姐姐，一个弟弟，姐姐已经嫁人了，弟弟才十五，她跟东子年纪一样大……”

  这条件不错啊，县城人，自己是制衣厂工人，家里兄弟姐妹也不多，老实说，东子和人家姑娘在一起，都是东子高攀了，要知道，东子现在还没转正呢。

  “是不错！”

  马老太太也这么认为，老四年纪也不小了，虽然现在在城里有工作，但是她和老头子还从来没想过给他找个城里媳妇，不是他俩要求低，而是老马家在乡下条件是不错，放在城里跟人家根本没法比！

  没想到老四不声不响，自个儿谈了一个。

  “这臭小子，还瞒着家里，过年回来我就发现不对劲，他的工资给他留了一半，前一次他手里还剩不少钱，过年那次[jiao]了钱，手里就剩两块钱……我还怀疑他是不是在城里学坏了？”

  要不是二儿子一家突然回来，转移了老太太的注意力，老太太都打算让老头子和老大揍小儿子一顿，让他好好长长记[xing]，看他还敢不敢学坏？

  “现在放心了吧，东子可没学坏，人家的钱是给你未来儿媳妇花了。”苏长河笑道。

  “臭小子，不会过[ri]子！”马老太太骂了一句，脸上却带着笑意，不过她心里又有点担心，人家姑娘愿意，不代表她爹妈能答应。

  “那东子这次回来是？”马蕙兰问。

  “老四不是去人家家里拜年了吗？人家姑娘爹妈见了，就说来咱家里看看，再见见我们……”

  “听起来挺讲礼的呀，”白红梅道：“都要上门看家了，说明人家对东子还是挺满意的！”

  要是不满意，也就没有这个后续了。

  马老太太有点小得意，“估计是挺满意，人家姑娘还悄悄跟东子说，让咱家好好准备。”

  “不错不错，这姑娘还向着咱家东子！”苏长河说道，想起一件事，“怪不得东子初一回去之前偷偷摸摸找到我，问能不能从养殖场买一份礼篮，还说是给同事带的，什么同事？就是带去这个姑娘家的吧？”

  “还有这事？”三个女人都好奇，又把马向东揪出来问了问他上门拜访的细节，马向东被问得一张脸都红成了猴屁股。

  最后，马老太太又确定了一遍，“是说这周[ri]过来是吧？”

  “是！”

  这周[ri]是初九，而今天已经初七了，也就说没两天了。

  马老太太意识到时间的紧迫，风风火火地安排家里人干活，上到马老爷子，下到苏月，谁都没逃过。

  “快快快！拐拐角角都扫干净了，那里，上面，看不见哪？那么大一块蜘蛛网……”

  马向华站在梯子上，费劲巴拉，一看，指甲盖大小的蜘蛛网，那么大？

  “柜子！柜子上面后面都要擦，这还有灰咋不擦？”

  马老爷子：“……这不还没擦到那边嘛。”

  “锅碗瓢盆都刷过了？橱柜呢？橱柜里面也得擦……不行，摸着还是不干净！”

  马蕙兰：“……”她很想说，谁来做客还往你家橱柜里看啊？

  老太太在紧张关头，说啥也不管用，马蕙兰默默叹气，旁边扫地的苏月也忍不住吐槽：“外婆现在真的很像学校里面检查卫生的教导主任！”

  两指一模，不行，重擦！

  “关键是，未来小舅妈不是明天来吗？今天扫地干嘛呀？明天不还得再扫一遍？”

  “算了算了，你就听你外婆安排吧，要不然她能急死。”

  马老太太真是紧张过度，晚上都睡不着，大半夜坐起来，把煤油灯点上，翻箱倒柜。马老爷子睡得整[shu]，被推醒，迷迷糊糊就听见她问，“你说我明天穿哪件衣服？”

  马老爷子：“……啥？是老四相看，又不是你相看。”

  “你说什么屁话？”老太太一个生气，手打在箱子了，箱子没放稳，“碰”地摔到地上。

  听到动静起身的白红梅在门外问，“妈，爹，咋了？”

  “……没事，你去睡你的。”

  第二天，白红梅偷偷把这事告诉马蕙兰，她忍笑道：“妈把棉袄外套都翻了出来，这个嫌旧，那个又嫌穿着是不是太老气……”

  马蕙兰捂着嘴笑，“怪不得看她今天早上，一会回趟房间，一会回趟房间。”

  过年，马蕙兰说给老爷子老太太一人做身新棉袄，两人死活不愿意，非说他们有棉袄，棉袄还是新的，就是做了他俩也不穿。

  两人一个比一个犟，现在好了，终于承认自己的衣服旧了。

  马蕙兰跟着老太太进房间，抓到一只偷偷换外套的老太太，“妈你干啥呢？”

  马老太太不好意思地咳嗽一声，“没干啥？我能干啥……”

  “行了，跟您亲闺女还不好意思？等着！”

  马蕙兰说罢，就回了趟苏家，没一会儿抱着一个包袱回来。

  “这是啥？”

  “衣服啊！”马蕙兰打开包袱，里面两件棉袄，一件藏蓝[se]，一件蓝灰格子，她把蓝灰格子棉袄拿出来，给老太太穿上，伸手捋了捋，“不错，大小正合适。”

  马老太太摸了摸棉袄，犹豫道：“你的吧？这颜[se]我一个老太太穿不合适吧？”

  “哪里不合适了？这又不是多艳丽的颜[se]……本来就是给你做的，你那棉袄都几年了？穿着也不保暖，不过我手慢，没赶上过年给你……”

  原身会做衣服，马蕙兰也慢慢把这项技能捡了起来，不过她还是没那么[shu]练，棉袄也和夏天的短袖衬衫不一样，做起来费功夫。

  她这件还没做好呢，不过现在急着用，就先拿过来了，马蕙兰扬声叫大嫂。

  “咋了？”

  “大嫂拿针把扣子钉上呗，我还没来得及钉，还有这里，这里还有两针没收……”

  “行！”白红梅双手在围裙上擦了擦，去拿针线盒。

  马老太太看着她俩安排得好好的，那句“让你别给我做衣服非要做”憋回了肚子里，她拿起那件藏蓝[se]棉袄，“这件是给你爹的？”

  “爹的那件还没做好，这件是长河的，也是冬天才做的，爹应该能穿上。”

  马蕙兰又把马老爷子叫过来，马老爷子连连摆手，“我穿长河的衣服干啥？我这不是穿着军大衣吗？”

  “军大衣再气派，穿一冬天也不能看啊，爹，快着点，赶紧换了，等会儿人家女方就来了！”

  片刻后，老两[kou]一人穿了一件新衣服出来，白红梅夸道：“穿上新衣服，人都[jing]神了！”

  马老太太拽拽衣角，抿嘴笑了笑。

  村[kou]，苏月和两个表哥蹲坐在大石头上，远远看到马向东带着人来，便急急忙忙往家里跑。

  马学武一边跑，一边喊：“小婶来了！小婶来了！”

  苏月制止道：“二哥，别喊小婶！”

  “为啥呀？不就是小婶吗？”

  “哎呀听我的，准没错！”

  要是只有未来小婶一个人，喊小婶倒没事，关键是人家爹妈也在，试想，她爹妈听了能高兴吗？

  听见三个孩子传回来的消息，老马家立即进入一级警备状态，马老太太抿了抿头发，拉着马老爷子迎到门[kou]，白红梅和马向华也跟上去。

  从厨房被拉出来，身上还套着围裙的苏长河擦擦手，跟马蕙兰嘀咕：“老太太是真重视这个未来儿媳妇！”

  可不是吗？家里面大扫除不算，连[ji]窝都打扫了一遍，老马家之前存的菜和[rou]基本上都让马向国他们带走了，老太太又特地去队里借，还找养殖场买了两只[ji]，一只炖，一只烧，甚至还把苏长河拉来当厨子。

  老太太的原话是，“长河啊，咱家里就你厨艺最好！”

  要知道老太太以前都不让苏长河上灶台的，一方面是宝贝这个女婿，觉得女婿有本事，是干大事的人，另一方面，苏长河做菜太奢侈，老太太看着就心疼。

  这次为了未来儿媳妇，都顾不上心疼了。

  马蕙兰笑着看他一眼，“咋了？吃醋了啊？”

  “我吃啥醋？你没听过吗？姑爷是贵客，啥时候有人说过儿媳妇是贵客了？回头老太太最宝贝的还得是我！”

  苏长河把围裙往凳子上一扔，“走，出门迎客去！”

  门[kou]正热闹着，马老太太脸上堆起亲切又和蔼的笑容，“哎呦屋里请，屋里请，一路走过来累了吧……”

  “进屋，先进屋坐，来来来……”

  老马家人簇拥着文家人进屋，白红梅和花蝴蝶似的，一面进屋把花生瓜子糖果端出来，一面指挥马蕙兰倒茶。

  马老太太看了一眼直愣愣就知道站着的小儿子，用比平时低八度的声音提醒：“向东，快给叔婶端茶啊，这位是……”

  “哦哦！”马向东忙介绍，文家一共来了四个人，除了文娟、文父、文母，还有一个中年妇女是文娟的大舅妈。

  马老太太一听就知道了，这位大舅妈就是女方媒人了，乡下相看，一般都有一个媒人，不过老四和这姑娘是自己谈的，没有媒人。

  文家今天带个媒人来，也是防止有一些话不好说，借着媒人的[kou]来说。

  这也正常，马老太太心里早有准备，人家好好一个大姑娘嫁过来，总得提一些要求吧。

  她热情地寒暄：“他叔他婶，从县城过来是坐的客车吧？车上人可多呀？早饭可吃了？要是没吃，家里就有……”

  “不多，吃过了吃过了，不用麻烦……”

  “哎呦就是文娟吧？长得真是标致！”

  “哪里哪里……”

  马老爷子马老太太陪着文父文母说话，白红梅就陪着文大舅妈说话，“舅妈也喝茶，舅妈家是哪儿的？你们早上走得也早吧，其实有客车，从县城到这边也方便……”

  “是，坐车也不是很远……”

  第一次见面，双方都很客气。

  苏长河和马蕙兰见局面一切安好，便退回了厨房，看堂屋那样子，老太太和大嫂都走不开，今天的午饭就全靠他俩了。

  三个孩子偷偷摸摸地躲在房间里观察未来小婶/小舅妈。

  苏玉觉得，这位文娟同志，其实长得挺好看，大眼睛双眼皮，穿着一身碎花棉袄，青[chun]靓丽，而且落落大方地和大舅妈说话聊天，看起来真的挺不错。

  和她比起来，小舅今天的表现就不太如人意了，苏月摇头，小舅啊，你可长点心吧，你现在还在考察期呢，咋就不知道主动献殷勤呢？就知道傻愣愣坐那儿，还偷看文娟同志？

  哼，让她抓到了吧！

  苏月偷偷摸摸朝小舅招手，马向东瞥见，指了指自己，瞅了瞅和自家爹妈说话的叔婶、被大嫂照顾得好好的舅妈和文娟，悄悄起身进了房间。

  “怎么了？”

  苏月示意他蹲下来，小声道：“小舅你是不是傻啊？光知道偷看，你带着文娟阿姨出去溜达溜达啊！”

  马向东脸一红，“……臭丫头！”

  “小舅，相信我，与傻坐在这儿、和大舅妈尬聊相比，女同志一定更喜欢你们两人溜达，记住，别去什么泥泞的地方，去山坡那片看看风景，聊聊人生，说不定还能牵牵小手嘿嘿……”

  这下，马向东的脸真是红透了，他揪着苏月的腮帮子，“小丫头你跟谁学的？”

  “不用学……哎呀舅你快去吧，等会吃饭你就没机会和文娟阿姨单独相处啦！”

  马向东不自在地清清嗓子，要出去，苏月叫住他，揉吧揉吧他的脸，“别脸红，镇定！”

  然后又叫他抓点瓜子花生糖果，“出去放桌上，再给文娟阿姨她爸妈还有舅妈添点茶水，然后你再约文娟阿姨出去，有点眼[se]哈！”

  苏月拍拍他的脑袋，马向东：“……没大没小。”

  虽然嘴里这么说，马向东还是[kou]不对心地按照侄女教的做了，在他主动添茶水的时候，他妈还给了他一个赞赏的眼神。

  马向东尽量若无其事地带着文娟出门，两个主角出门溜达，堂屋里双方父母继续寒暄。

  其实也没聊什么，大概就是询问老马家的家庭情况，在听到老马家有个二儿子在部队，还是个小军官时，文父文母神[se]温和了些。

  等到中午吃饭，看着一桌子的菜，土豆烧[ji]、干豇豆烧[rou]、豆腐炖鱼、黄豆蒸[ji]爪、粉丝白菜、凉拌萝卜丝，还有一锅[ji]汤，文父文母的脸[se]更好了，文大舅妈脸上的笑容也更深了几分。

  文娟含羞带怯地看了马向东一眼，心里颇为满意，马家一个乡下人家，能整治出这么丰富的一桌菜，可见是很看重她。

  吃完饭，文家人略坐了坐，便要回去了，走的时候，文大舅妈拉着白红梅的手，邀请道：“哪天有空去我家坐坐？”

  这话的潜在意思是文家对今天的见面还算满意，接下来白红梅与文大舅妈见面，就是商议具体的事，比如什么时候办事、彩礼多少啊。

  白红梅会意，“现在乡下也不忙，舅妈你啥时候有时间，我都行。”

  两人便约好了下次见面的时间。

  送给方家人，马老太太总算松了一[kou]气，还说，“文娟她爹妈看起来也不难说话，回头你过去跟她大舅妈好好说说，咱家的条件摆在这儿，他们要什么，咱家能做到，肯定尽力满足。”

  “哎，妈，我知道！”

  虽然看到婆婆这么重视这个新儿媳妇，白红梅心里难免有点儿不舒服，不过她分得清轻重，小叔子能找到个城里媳妇，对家里也是个帮衬。

  和文家大舅妈商议婚事，她肯定得尽力。

  白红梅都做好了对方要求应该不低的心里准备，毕竟是城里姑娘，但她没想到，文家竟然狮子大开[kou]！

  白红梅气呼呼地回了老马家，马老太太一看她脸[se]，心里就一咯噔，“没谈好？她家要的彩礼多？”

  “那都不是一般多！妈你知道他们家要多少？”白红梅竖起两根手指，“二百！他们家要二百的彩礼！”

  “什么？！”

  马老太太吃了一惊，不敢相信道：“他们家要二百？不是，到底怎么回事？你把具体情况跟我说说。”

  白红梅说起来就气，文家那大舅妈上次在饭桌上说得多好听，什么“我们都是为了两个孩子好”，什么“我们文家也不是什么卖女儿的人家”。

  结果这次一见面就提起要求，第一，要小叔子和文娟结婚后住城里。

  “没有让向东入赘的意思，只是他们小两[kou]都在县城工作，要是回乡下生活，多不方便，而且，文娟她弟弟还小，他们住在城里，也能顺便照顾照顾她爹妈，文娟虽然是女儿，也不能嫁出去就不管爹妈对吧？”

  白红梅当时都想说“文娟有爹妈要照顾，他们家东子就不用照顾爹妈了吗？咋地，她家有儿子，还指着文娟给她爹妈养老啊？”

  不过想想来之前婆婆的指示，还是忍了下去，反正东子在城里有工作，平时也没法回来。

  她都忍下了，没想到文大舅妈还翻来覆去地说，她仔细一琢磨，才明白文大舅妈的意思。

  合着，文娟和东子结婚后要住在城里的意思是让他们家出钱给小两[kou]在城里安排个房子呀！

  你家脸怎么这么大？

  这还只是其中一点要求，还有呢，白红梅和马老太太吐槽：“她说他们家文娟是城里姑娘，虽然嫁到我们家，也得按照城里的规矩来……”

  啥是城里的规矩呢？

  比如文家同一个家属院邻居的女儿结婚时，彩礼是二百块，他们家文娟也得这个彩礼；

  又比如，城里的年轻人现在结婚要有三转一响，但是考虑到马家条件，他们家就不要三转一响了，只要个自行车。

  “文大舅妈说的时候，哎呦满脸都是为我们家考虑了，他们已经让步了很多……我好说歹说都不行，最后说房子暂时可以不要，但是彩礼和自行车不能少！”

  白红梅灌下一大[kou]水，一抹嘴，继续说道：“还说什么他们文娟条件好，城里有好几家都看中，要不是文娟要死要活，非要和东子搞对象，她爹妈根本不会考虑乡下人家……”

  “给我气得，上回来咱家，吃[rou]吃得那叫凶，也没见谁客气，现在嫌弃上咱家是乡下人家了……哎呦妈、妈，你别气你别气！”

  马老太太捂着心[kou]，白红梅给吓了一跳，赶忙扶她坐下，“妈，喝点水吗？”

  马老太太摆摆手，“不喝！气都气饱了！”：，，.


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