半夜。

大雨瓢泼而下。

储栋梁回到了自家二楼屋内。

屋外雨声哗哗，屋内储栋梁低垂着头，他弄不清此刻心情，快乐？内疚？窃喜？茫然？张菲只对他说了一句：梁哥，我做了你女人了。爬下床的时候，偷眼看到张菲闭着眼，泪水滚落在脸颊。本想伸手擦下，他还是走了。

妈的，不是个男人，储栋梁狠狠骂了自己一句。

在绿柳旅社领了一百二十块光洋，硬塞了五十块给胡亮洪，还有七十块。储栋梁遮住前后窗，从箱子底摸出铜盒。

屋内伸手不见五指，无常令牌握在手上沉甸甸的。

呆了片刻，储栋梁用力摁了摁弯月，他已试过多次，令牌发光的亮度与摩擦弯月力度有关。一团白光刹那间就裹住了黑黑的令牌，储栋梁突然想到了棉花糖，这团光不就是棉花糖么。

七十块光洋从布袋里掏出，十块一摞码放在破桌子上整整齐齐。

这是他这辈子拥有最多的钱。

“爷爷，我有钱了。”储栋梁鼻子一酸，自从父母失踪后，爷爷硬是挺着，拖到他长到十六岁。爷爷走了，这些钱他用不到了。

唉，他叹了一口气，红旦也走了，否则给她几块光洋还不乐开花？

安小姐，安老板，这是一个什么样女人？凭啥他储栋梁可以拿一百二十块光洋，难道正如把头说的，看中了他能杀猴狼兽？安小姐似乎对这些怪物非常熟悉，一个生意人，一个女人，一个漂亮的女人，怎会知道这些？

储栋梁直起身在屋内转了两圈，又坐到桌前盯着银元。

“当啷！”七摞银元突然倒下，铺了一桌子。

“咦！”储栋梁心中一喜，刚盯着银元才片刻功夫，七十块银元都动了起来。

“铸心之法”！定是修了两次心法的效果。

储栋梁不再多想，盘腿坐凉席上默念心法口诀，意念守于百会。

雨声渐远，若有若无。

……

……

出了沙金县城东门五里，道路两边长满垂柳，正值盛夏，知了嘶声叫着，仿佛天下事情它都知道，“知了……知了……”一刻不停，没完没了。垂柳外，一块块水稻田秧苗已有一尺多高，农人卷着裤管踩在泥水中，弯腰拔着稻田中的杂草。几个十多岁的少年，拎着竹篮正围住一条不长的沟渠来回搅动，浑浊的水中不断浮起几寸长的小鱼晕头晕脑乱窜。一辆马车驶过，吸引了捉鱼少年好奇的目光。赶车人四十开外，一身青布短褂，头上戴着一顶宽檐草帽。

马车出了主路，拐进一丈多宽的土路。尽头是一处孤零零大院，夯土围墙六尺多高，四周长满高低不一的柳树。远远看去，只是一片孤独而突兀的林子。能在大片水田中央筑路起屋子，定然不是一般富户。江南水田，随便撒一把种子秋后都有收成，谁愿意好好一大块良田种满了树，而且是只能冬日当柴火的柳树。

见有马车过来，门口几条恶狗汪汪吠着，数丈长的铁链扯地哗哗直响。

围墙上大木门缓缓拉开，走出了两个年轻人，鼻子轻声一哼，几条恶狗呜咽着躲到树荫下，长长的舌头伸出呼哧呼哧喘着粗气。

“属下参见荣舵主！”两名年轻人上前拱身施礼。

马车驶入大院，木门又缓缓关闭。

院内北侧一排草屋，土坯筑墙，屋顶覆着厚厚一层稻草，比寻常村落中老百姓屋子高大许多。

有人上前拉过马栓到一边，荣舵主跳下车走进北侧中间草屋。

屋内几人见荣舵主进来忙起身问安，荣舵主点了点头坐到长凳上，拿过大茶碗倒了一碗焦麦茶一口气喝尽。

“可有消息？”荣舵主看着几人问道。

“回舵主，属下十多人沿途打听过去，未有村民发现鸟群飞过。”

“一直到山口？”

“是，而且有兄弟上了山顶，询问过道士，都没见过。为防万一，十多个兄弟又冒险在可能的洞穴内探查，都未发现。”

“咦，那就奇了，龙鸟难道会隐身之法？”

“荣舵主，属下以为龙鸟并没有飞向大同山，沙金县范围内除了大同山，还有一处可隐匿。”

“你说的是苇荡？”荣舵主紧皱的眉头一展。

“舵主英明，据属下调查，县城南边苇荡长有三十里，宽有二十里。眼下正是芦苇生长最茂盛时候，一丈高的芦苇铺天盖地，荡中沟壑纵横，大小池塘无数，几十只龙鸟躲在里面，极难发现的。”

“嗯，有道理，苇荡内鱼多，再加上各种鸟、野兔、蛇，这些都是龙鸟爱吃的，也不难捕捉。呵呵，如果真如此，那些金毛人就上当了，他们定是钻入地下洞穴朝大同山去了。”荣舵主露出了笑意。

“舵主，金毛人也非等闲，他们在大同山寻不到，难道不会再回来去苇荡寻找？”

“昨日沙金县长曹瑞海做了一件好事，金毛人一走，就填了几船煤到城隍庙那口井内，呵呵，烧了一夜，我估计底部井壁都成砖头了。我出城时特地转了一圈，数百民夫正挑土往里填呢。等金毛人回头，这处出口算是废了。”

屋内几人都是一喜，他们清楚，金毛人出入地上地下，数百里内，只留一个出入口，好守好防。既然沙金县城这口井堵了，金毛人一时半会就没法再来。他们虽然凶残，但极为谨慎，极少在地面长时间活动。

“大家听好，立刻着手准备入苇荡查找，明日一早我随诸位兄弟一同进苇荡。切记不可擅自行动，如何捕捉，堂主自有安排。”

“属下遵命！”

……

……

韩凡仁担忧一夜的事变成了事实。

昨日去苇荡深处静水之地取水的船一直未归。等到半夜，他再等不下去，令老六子亲自带着十多人驾船入苇荡寻找。最近几日县城极不安宁，昨日街上死了几十个，甚至有传闻城防司令部也出了事，令他不安的心中又压上一块石头。

怕事，事还是来了。天未亮，老六子带着人回来，告诉他一个不好的消息。取水的船漂在苇荡内，船上两个船工却不见了踪影。船上没有血迹，没有打斗的痕迹。老六子带去的十多人下到沟渠里摸了一个多时辰，毛也没发现一根，两个大活人就这样失踪了。

“船呢？”听完老六子絮絮叨叨的话，韩凡仁问了他最关心的问题。酒坊里的水每日用每日加，一旦断了，最多可用三天，而酒坊里二百口铜缸还未投料，用水的地方多着呢。客人既然指名要用那处“静水”，说明知道其中奥妙，用其它地方水代替，韩凡仁不敢冒这个险。

“老爷，船带回来了。”

“可用？”

“可用。”

“好，立刻去那地取水，后面跟一条船带上家伙护着，子弹多带些。”酒坊原本未有护院，铁器易生锈，本是酒坊禁忌，更何况枪支。能入酒坊的金属至少铜银，金更好。因最近心中不安，让老六子寻了六个护院，又从城防司令部肖司令那花高价购了二支短枪，四把长枪，子弹千余发。原是用来壮壮声威，想不到很快用上了。

回酒坊仓库转了一圈，看着二百口铜缸，韩凡仁突然感觉有点后悔。这笔生意太奇怪了，到现在都未见购酒的主人，自己是不是被二万光洋利润冲昏了头脑？一口缸一口缸摸去，他的心一点一点往下沉着。

……

……

日出三竿，储栋梁从半睡半醒状态中醒了过来。意念一转闭上百会穴，锁住进入体内灵气、能量，张了张嘴巴，舒缓一下抵住上颚一夜的舌头。今日无事，昨晚上床盘腿修炼之时心中已想过要多修炼一会，刚才醒来，果然已是不早。

嚯！储栋梁挥了挥胳膊，感觉浑身充满力量。

明日就要去上班，今日去南街“洪记时装店”定做衣服，一套西装，一件长衫，二套短褂，顺便再买一双皮鞋，昨日领到钱的时候就想好了。

想到自己竟然要穿长衫，储栋梁不由得一笑，穿上长衫可就是斯文人了。

取了二十块光洋，其它的塞进布袋收到箱子底藏好，走到门口，想了想，又回头拿了五块。

“栋梁，今日没去码头？”一个女人的声音。

“张太太，今日有事。”一抬头，竟然是张菲母亲。

“栋梁，上次的事还未好好谢谢你，有啥要帮忙的尽管说。菲菲一大早回陆县了，她临走之时让我关照你，空了多去陆县走走。”

“好好。”见说到张菲，储栋梁急急忙忙跑走了。

街上行人明显多了起来，几个认识储栋梁的老远就打着招呼。

妈的，老子脸上贴金了？口袋里多了几十块钱，这些人怎么看得出来？一个个就像几十年不见老朋友一样叫唤。呸，老子穷得叮当响的时候，撞上了都当做不认识。

储栋梁拍了拍口袋里光洋恨恨地想着。

“董哥，拿二块烧饼一根油条，这是一毛钱，不用找了。”储栋梁走到烧饼铺子门口扔了一个角子过去，二块烧饼一根油条八分钱。

“哟，这不是梁哥吗？哪能要你的钱，来来，烧饼油条拿着，钱赶紧收好。梁哥能到小铺吃块烧饼，就是给我长脸。”烧饼铺内一个三十多岁的男子兴奋地说道，捏起烧饼炕边一毛钱的角子，蒲扇一般的大手伸了过来。

“什么？”储栋梁愣愣地看着，没有转过神来。梁哥？老子可比你小啊，吃烧饼就是长脸？那我还得天天来帮你长个脸啊。

“好说，好说，不过，董哥，今天这么客气有喜事？”

“哪有啊，见到梁哥就是喜事。梁哥，你厉害，一锹就干掉一头怪兽。要不是你，那些怪兽也不会逃走。听说马场那边死了几百号当兵的，娘的，平日里就知道欺负老百姓，那么多枪炮都没有干死一头。梁哥，佩服，佩服。”

哦，这么回事，原来不是惦记老子身上钱，储栋梁长长吁了一口气，看来自己已经名震沙金了。

“董哥，钱拿着，白吃白喝不是储某人的习惯。”储栋梁一本正经地说道。

“那……那我就收了？”蒲扇一般的大手又缩了回去。

“收了，收了，至于杀个怪物么，分内之事。”储栋梁摸了摸脸，还有点肿，上次在城门口就怎么没威风一下？被打惨了。

啃着烧饼，储栋梁钻进一条小巷子，包三爷住在里头。

“小哥……”包三爷看着台面上五块光洋，嘴角抖动着，久久说不出话来。

“三爷，好好养伤，以后不怕再有人欺负了。”储栋梁咬了咬牙。

“小哥，三丫说街坊上传遍了，你杀了一头怪物？”三丫是包三爷最小的女儿，今年十六岁。

“嗯呢。”储栋梁含糊地应着，“包三爷，过几日再来看你，我有点事要办。”

“好着呢，好着呢，呃！三丫人呢？还不知道送客。”包三爷手肘撑起，挣扎着要下床。

“包三爷，别动，伤还未好利索，好生躺着。”

“梁哥，吃片西瓜再走。”门口一个十六、七岁姑娘捧着一个大西瓜满脸是汗。

“三丫，你去买瓜的？”储栋梁忙抱过瓜放到台面上。

“嗯，买瓜的钱是我自己攒的。”

“三丫，还不赶紧切了。”包三爷手肘又撑起，在里屋叫着。

望着三丫身上缝缝补补的旧衣服，储栋梁叹了一口气：“三丫，你去把刀拿来，我吃了瓜再走。”

“好嘞。”三丫兴奋地说道。

吃了瓜，储栋梁从袋中掏出二块光洋塞到了三丫手里，他压低声音说道：“三丫，别和你爸妈说，过一趟做身衣服，都快嫁人了，总要穿身好的。”

“梁哥。”三丫并未拒绝，“这钱我拿着，这几日一直想在街上摆个摊，天热卖冰镇酸梅汤。”

“好啊，二块钱够吗？”

“够了，家里现成的桌子，再买十多个玻璃杯，置两个铁皮桶就可以。”

“行，哥再拿二块钱给你，做生意也要穿的漂亮点。”

“算我借的，过了夏天我再卖果子……过几个月能还你。”三丫眼里擎着泪水。

“行了，是哥送你的，好好做生意，多赚点嫁妆钱，有什么难处到绿柳旅社找哥。”储栋梁又掏出二块银元放在了台上。

到洪记时装店定了几身衣服，又转到鞋店买了一双皮鞋。

刚出鞋店，远远见到十多辆军车鸣着喇叭驶了过来，储栋梁赶紧躲到路边。军车上坐满荷枪实弹的士兵，往马场方向快速驶去。

呵呵，动作蛮快的，储栋梁知道这是去马场的队伍，定是曹瑞海向上级通报了马场惨案。

呆呆看了一会，储栋梁沿着漕河往码头走去。

漕河里两条小船引起了他的注意。

每条船上都坐着六人，一色的白色短褂，戴着草帽看不清脸部。每条船上左右各坐三人，每人手上都操着一把船桨，六人齐划，小船飞快的向前驶着。


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